Глава 2.

Я взяла куртку и сумку Марка, вышла через заднюю дверь и потащила брата к автобусной остановке. С родителями мы даже не попрощались. Тогда мы и подумать не могли, что, возможно, видим их в последний раз.- Послушай, чем им не угодила Джин? - спросил Марк.Может, на их вкус, она слишком мала для тебя, - пошутила я. Джин на голову ниже Марка.- Что?- Шутка, - пробормотала я.Ну почему всякий раз, когда я иронизирую, мне приходится объяснять это Марку.Джин небольшого роста, но, честно говоря, это нечто. Она действительно хороша собой: прямые темные волосы до пояса, гладкая кожа цвета слоновой кости, прекрасные черные глаза, из-за которых парни сходят с ума. Все ребята в школе считают Джин очень сексапильной, да так оно и есть.А теперь, в десять часов вечера, родителей не было дома, в гостиной вовсю шла импровизированная вечеринка, а сексуальная Джин сидела на диване - на коленях у брата.Я вспомнила об утреннем скандале, взглянула на часы и подивилась, где же родители. Обычно они звонят, если задерживаются на работе.Проигрыватель надрывался. Кто-то врубил какую-то металлическую группу на полную громкость. Приятель Лайзы - Кори - и какой-то парень, которого я раньше никогда не видела, пытались отнять друг у друга банку содовой. В конце концов банка не выдержала, и пена залила ковер.О Господи, подумала я, лишь бы это веселье не вышло из-под контроля. С минуты на минуту должны прийти родители.И тут...Я посмотрела на диван, где сидели Марк с Джин. Она обвила руками его шею и целовала в губы. Ее глаза были закрыты. Тот еще поцелуй!Я не собиралась на них глазеть, однако подумала, что это уж слишком. За такой поцелуй в некоторых штатах можно угодить под арест.И тут я услышала звонок в наружную дверь.В углу комнаты раздавался громкий смех. Марк и Джин оставались неподвижными. Все были заняты собой. Похоже, никто, кроме меня, звонка и не слышал.Я подбежала к окну. У дома припарковался большой синий «Шевроле». Прижавшись лицом к стеклу, я разглядела в свете фонаря у крыльца высокого человека в темной рубашке и мятых брюках. Он заметил меня и показал мне полицейский жетон!Посреди музыки, шума и смеха я вдруг оцепенела Сердце как будто перестало биться. Все вокруг замерло Я знала, зачем пришел полицейский.С родителями случилось что-то ужасное!Глава 2Я открыла дверь в прихожую и остановилась перед второй стеклянной дверью. Полицейский улыбнулся.- Добрый вечер, - сказал он, оглядывая меня с ног до головы.Свет фонаря отражался в стекле и слепил меня, и потребовалось время, чтобы я смогла рассмотреть его лицо. Он был немолод. В его усах виднелась проседь. У него были холодные синие глаза, напоминавшие лед на замерзшем зимнем озере. Он внимательно рассматривал меня сквозь стекло.- Я капитан Фэррадэй.- Что случилось? - спросила я. - Папа с мамой, они...- Ваши родители дома? - спросил полицейский и вновь улыбнулся, показав ряд ровных белых зубов.- Нет, они...- Так их нет?- Нет. Думаю, они задержались на работе.Его взгляд скользнул мимо меня в прихожую.- Вы пришли не для того, чтобы сказать мне что-то о родителях? - спросила я, почувствовав некоторое облегчение.- О родителях? - Казалось, капитан не понял вопроса. - Нет. Я тут по соседству расследую ограбление.- Ограбление?- Да, через три дома от вас. Теперь вот хожу по домам, опрашиваю, не заметил ли кто-нибудь что-то подозрительное. Ну, какую-нибудь подозрительную машину или что еще.- А-а-а... Да нет, я ничего такого не видела.В гостиной раздался взрыв смеха, сопровождаемый звоном разбитого стакана. Доносившаяся музыка казалась здесь, в прихожей, особенно громкой.- Вы никого не заметили на улице, ну, кого раньше никогда не видели?Теперь он смотрел мне прямо в глаза. Я отвела взгляд:- Нет. Никого. Эта улица не очень людная. К тому же мы здесь недавно, поэтому...- Твои родители скоро придут?- Наверно. Я точно не знаю. Иногда они задерживаются на работе допоздна.Мы посмотрели друг на друга. Затем Фэррадэй достал из кармана маленькую белую карточку.- Вот, возьми. - Он приоткрыл стеклянную дверь и протянул карточку мне. - Это мой личный номер. Специальная прямая линия. Если заметишь что-то подозрительное, звони в любое время.Я взяла визитку и поблагодарила его.- Держи ее рядом с телефоном. На случай, если грабитель вновь решит наведаться в эти места.Он повернулся и спустился с крыльца.Я стояла и слушала, как скрипит гравий под его ботинками. Я видела, как капитан сел в свой старый, громоздкий «Шевроле», и удивилась, почему он не на полицейской машине. Подумала - видно, для того, чтобы ловить нарушителей на дорогах. Большая машина бесшумно тронулась и растворилась в ночи.Я засунула карточку в карман джинсов и вернулась в гостиную. Когда я вошла, меня удивила стоявшая там тишина. Музыку выключили. Джин по-прежнему сидела на коленях у Марка, однако она повернулась и смотрела на меня. Они оба смотрели на меня.- Мне очень жаль, Кэра, извини, - тихо сказал Кори Брукс, приятель Лайзы. Он выглядел очень расстроенным.- Что случилось?Что, черт возьми, происходит, подумала я, что здесь случилось, пока я говорила с капитаном Фэррадэем?Мы тут дурачились с Дэвидом Мэткалфом, ну и потом... мне стало плохо... в общем, меня стошнило.Я взглянула на Марка, но он зарылся лицом в волосы Джин.Тут я увидела - отвратительная зеленовато-коричневая блевотина на краю кофейного столика.- Да уж, ты постарался, - пробормотал Дэвид, стоявший напротив у стены.- Ой, меня сейчас тоже стошнит, - простонала незнакомая мне девушка, прикрывая рот рукой.- Я помогу тебе прибрать, - сказал Кори. Вид у него был очень смущенный.- Не напрягайся. Все в порядке. Просто принеси мне ложку, чтобы успела съесть это, пока не засохнет.- О! Твой дурацкий розыгрыш не удался! - воскликнула Джин.Я взяла фальшивую резиновую блевотину и швырнула её в Кори. Все рассмеялись. Сам Кори явно был разочарован, что розыгрыш провалился. Признаться, на самом деле сначала я на несколько секунд поверила, но, разумеется, не стала говорить об этом, чтобы не давать им повода посмеяться надо мной.- Кори, ты поступил отвратительно, - сказала Лайза, сильно толкнув его в плечо.Однако Кори парень здоровый, и толчок не сдвинул его с места.- Это придумал Дэвид, - сказал он, смеясь, и запустил своей мерзкой резиновой игрушкой в приятеля.- Думаю, на этой высокой ноте мы завершим нашу вечеринку, - сказала я.В ответ раздались протестующие возгласы. Мой брат по-прежнему обнимал Джин, целуя ее в шею. Я поняла, что ждать от него помощи не приходится.- Собирайтесь. Завтра в школу. К тому же здесь уже побывала полиция.Мои слова вызвали всеобщее удивление. Они были так поглощены весельем, что не заметили прихода полицейского.- Родители будут здесь с минуты на минуту.Я надеялась, что это так. Я начинала волноваться за них. Было уже почти одиннадцать.Ребята начали неохотно расходиться. Я попрощалась с Лайзой и Шэннон. Они были единственными, кого я лично пригласила на вечеринку, а у меня не оказалось и пары минут, чтобы поболтать с ними.Я заметила большое мокрое пятно на краю ковра. В отличие от резиновой блевотины, пятно было настоящим. Ну что ж, подумала я, может, это пойдет ковру на пользу.Стоя у выхода, я наблюдала, как ребята рассаживались по машинам, смеясь и обмениваясь шутками. Оставалось надеяться, что вечно недовольный сосед не возражает против криков и громкого смеха в такой поздний час.Почувствовав, что становится холодно, я закрыла уличную дверь и вернулась в гостиную, опуская закатанные рукава свитера, чтобы согреться. Вошла - и не поверила своим глазам: Марк с Джин так и не сдвинулись с места. Пора привести их в чувство, подумала я.- Эй, друзья! - обратилась я к ним, демонстративно глядя на свои часы.Этот тонкий намек не произвел на двух голубков никакого впечатления. Они меня проигнорировали.- Как Джин доберется домой? - спросила я.- Я отвезу ее, - ответил Марк, наконец удостоив меня взглядом.Его губы были измазаны помадой, и он походил на циркового клоуна.- На чем? Ведь предки на машине поехали на работу. Ты что, забыл?- А-а-а... - Его извилины заработали. На лице, обычно сохраняющем невинное выражение, появилась хищная ухмылка. - Тогда, видимо, она останется на ночь.- Ах ты, свинья, - рассмеялась Джин и стала душить его бархатной диванной подушкой. Они затеяли возню, как будто меня вовсе не было в комнате.Может быть, родители вот-вот появятся? Я почувствовала раздражение и одновременно зависть. Ну почему я одна и у меня нет парня, с которым бы я могла вот так же резвиться? Громкий стук в дверь прервал мои мрачные размышления.- Наверно, отец с матерью вернулись, - сказала я, скорее, для того, чтобы напугать Марка с Джин. Но это не сработало.Зачем бы им стучать? - ответил Марк.Я спустилась вниз, чтобы открыть дверь. На пороге стоял Кори Брукс.- Я забыл свою блевотину, - смущенно пробормотал он.Кори прошел за мной в гостиную. Немного поискав, он нашёл своё сокровище под стулом, аккуратно сложил и убрал в карман джинсовой куртки.- Эй, Кори, подбросишь меня до дома? - Джин уже стояла, поправляя свой сбившийся свитер.Конечно, если тебя устраивает сидеть сзади вместе с Мэткалфом.Джин состроила гримасу:- Пожалуй, я лучше прогуляюсь.- Не напрягайся. Я свяжу его ремнями безопасности.Джин, привстав на цыпочки, поцеловала Марка долгим, чувственным поцелуем и последовала за Кори к выходу.Через несколько секунд мы с Марком наконец остались в доме одни.- Ты бы стер с лица помаду, - посоветовала я ему, стараясь не рассмеяться. Он выглядел забавно. - Потом мы должны тут все прибрать.Ничего не ответив, Марк поспешил в ванную, чтобы смыть следы преступления. Через пару минут вернулся. Вид у него был несколько ошеломленный. До сих пор у него еще не было с девушками таких отношений, как с Джин. Я собиралась сказать ему кое-что по этому поводу, но не стала. На самом деле братьям с сестрами трудно говорить на такие темы. Это только в телесериалах брат и сестра ведут длинные откровенные разговоры, потом обнимаются и идут на кухню перекусить. В жизни все не так. Если бы Марк когда-нибудь меня обнял, я бы вызвала врача.- Ну и вечеринка, - покачал головой Марк. Мне показалось, что вид у него был виноватый. - Как мы все это уберем?- Быстро, - ответила я. - Пока не вернулись предки и не увидели все это.- Не думаю, что они сегодня появятся, - заметил Марк, поднимая с пола раздавленные банки.- Что? Конечно, появятся!Такое уже случалось, - откликнулся Марк, и в его голосе послышались горькие нотки. - Пойду принесу из кухни пакет для мусора.Я осталась стоять в гостиной, чувствуя накатившую усталость и слушая, как скрип старых половиц удаляется в сторону кухни. Я подумала, что Марк прав насчет предков - это не первый случай, когда они не приходят ночевать, задерживаясь либо на работе, либо на какой-то вечеринке. Как я уже говорила, отец с матерью довольно молоды и не всегда ведут себя так, как положено настоящим родителям. Не хочу сказать о них ничего плохого. Они хорошие родители, нам с ними легче общаться, чем многим другим детям со своими. Просто, в отличие от других, наши не воспринимают свои родительские обязанности всерьез. Они считают, что есть масса более важных вещей. К примеру, их работа. Я не очень понимаю, чем они занимаются. Знаю лишь, что они специалисты по компьютерам. Они заключают контракты с крупными компаниями на установку сложных компьютерных систем. На это уходят месяцы, иногда годы. Потом они переходят в другую корпорацию. Вот почему нам так часто приходится переезжать с места на место. И куда бы мы ни приехали, родители с головой окунаются в жизнь местного общества - всякие там клубы, мероприятия и тому подобное. Иногда мне бывает обидно, что они так быстро находят для себя все эти развлечения - как будто не хотят проводить больше времени дома с Марком и со мной. Правда, теперь, повзрослев, я понимаю, что обижаться из-за этого на родителей глупо и эгоистично. Они имеют право жить своей жизнью и делать то, что им нравится.Но в конце концов они могли бы позвонить и сказать, что задерживаются!Вернулся Марк с большим зеленым пластиковым пакетом.- Я буду его держать, а ты кидай туда весь мусор, - сказал он, зевая.- Почему-то держишь пакет всегда ты, а собирать мусор приходится мне, - пожаловалась я, впрочем, не всерьез.- А если с ними что-то случилось? - В голосе Марка звучала тревога.- Что?- А если они попали в аварию или еще какой-нибудь несчастный случай?- Если бы они попали в аварию, они бы нам позвонили. - Это была наша обычная шутка, но сейчас она звучала не очень смешно.- А что, если машина заглохла где-нибудь на Фиар-стрит посреди леса, и они заблудились? Помнишь все эти истории про людей, которые пошли в лес и вышли оттуда другими, забыв, кто они такие...- Кто тебе все это рассказывает? - поморщилась я.- Кори Брукс. Он говорит, что это было в газете.- Такой же розыгрыш, как и его резиновая блевотина. Он подшутил над тобой, Марк.Какое-то время он молчал. На его лице появилось знакомое выражение - он был встревожен. Это часто бывает с ним. Такой человек есть в каждой семье - тот, кто взваливает на себя все тревоги и постоянно ожидает худшего. У нас это Марк.- Перестань, - сказала я.- Перестать что?- Перестань делать такое лицо, или я тоже начну волноваться.- Давай позвоним им, - предложил Марк.- Конечно! - И как я раньше не додумалась?Я пошла за Марком на кухню. Их номер был в. блокноте, который лежал у телефона. Это был номер их офиса, который соединялся по прямой линии, а не через коммутатор, так что мы могли звонить им в любое время суток.- Звони ты, - сказал Марк.Он выглядел очень встревоженным.Я нашла в блокноте их номер, взяла трубку и стала набирать. И вдруг застыла.- В чем дело? - спросил Марк.- Нет гудка!Телефон молчал.