Эпилог

Было приятно снова чувствовать себя живой. Хоть мне всё ещё страшно хотелось воды и курить. Нехватка никотина даже после пятой выкуренной сигареты не отступала.

Грейс суетилась в кухне, разогревая полуфабрикаты на сковороде, а Арчибальд всё ещё держал меня за руку, боясь отпустить.

— Я не исчезну, — улыбнулась я, положив голову ему на плечо.

— Всё равно не отпущу.

— Роуз! Если ты вернулась из мёртвых, это не значит, что можно курить в гостиной! Ради Бога, откройте окно.

— Грейс, ты сама там куришь, — я прищурилась, рассматривая витиеватый дым, выбирающийся из кухни.

— Ладно, курите, — сдалась тётушка.

А я, как послушная племянница, закурила снова.

Калеб появился около полудня следующего дня. Он влетел в спальню и прыгнул между нами с Арчибальдом.

— Я так рад! Боже! Я так рад!

— Полегче, Рапунцель, — рассмеялся Арчибальд, немного передвигаясь, чтобы освободить Калебу место на кровати. А я переползла в середину, чтобы быть между ними.

Стало уютно, и я снова погрузилась в сон.

А потом мы позавтракаем и будем смотреть дурацкие комедии нулевых, бросаясь попкорном.

Ну и разумеется, я вернусь к работе в своём любимом бюро.

И кто знает, что произойдёт с нами дальше. Учитывая то, что недавно пришло письмо от ректора Стеллинга с просьбой стать временной преподавательницей у целого выводка (он так и написал!) ведьм и ведунов мёртвых. Вот вам и последствия магического взрыва.

Но я верю, что всё будет хорошо.

— Это что за говно?! — крикнула Хизер, влетая в мою спальню.

— Ну извините, ещё не умывался, — буркнул Арчибальд.

— Я не про тебя. А про ЭТО, — она скосила глаза.

Мой самый (не) любимый призрак Ричард послал ей воздушный поцелуй.

И она взорвалась.

— А это мой мир, сестрёнка, добро пожаловать, — я тоже послала ей воздушный поцелуй.

Будет весело.

* * *

Когда за мной захлопнулась дверь, я даже не вздрогнула. Ненавижу переноситься через прослойку. Все внутренности скрутило, а завтрак неистово рвался наружу, стремясь покинуть моё бренное тело. Мне порядочно набрехали с тем, что через время тело привыкнет и больше не будет так сильно мутить. Я трижды пожалела, что у меня с собой небольшая сумка с необходимыми вещами, потому что я решила забрать остальное позже.

Я поплотнее укуталась в пальто, чтобы внезапный холодный ветер не пробирался к рёбрам, а после сделала несколько шагов по лужайке. Думала ли я, что когда-нибудь снова пройдусь по ней? Нет, совершенно и определённо точно — нет.

Что-то внутри не давало мне продвинуться дальше. Может быть, несколько пар любопытных глаз. Я чувствовала их на себе, такие колючие и неприятные, они сверлили меня со всех сторон, ведь я "приземлилась" аккурат во дворе.

Сейчас неурочные часы, поэтому все разбрелись по своим общежитиям, и я с теплотой взглянула на ровные домики, а ведь в одном из них жила я когда-то. Ощущение, что это было так давно, что стало неправдой.

— Мисс Роу, — кивнул Деметр.

— Мистер Стеллинг, — кивнула в ответ я.

— Прошу за мной, преподаватели живут в этом крыле, — он указал на около готическое здание стоящее перпендикулярно главному корпусу академии.

Я следовала за ним, а интересующиеся взгляды — за мной. Конечно, им любопытно кого это лично провожает сам ректор академии. Вот и снова я здесь. Стараясь не думать о том, что... вернее будет сказать "кто" закопан в чаще, я посмотрела на верхушки деревьев, быстрым взглядом скользнула по обсерватории.

— Я ещё ничего не решила, — проговорила я, выровняв шаг.

— Безусловно.

— Я же временная преподавательница, верно?

— Верно.

— Сколько студентов?

— Сорок шесть, — ответил ректор, и я остановилась.

— Сорок... шесть? И все ведьмы и ведуны мёртвых? — я неверяще покосилась на него.

— Верно, — ответил он.

— Это шутка?

— Нам не до шуток, мисс Роу, увы, — он развёл руками.

— С ума сойти, — я выдохнула облачко пара.

— Всё ещё курите? Постарайтесь не курить при студентах.

— Беспокоитесь об имидже?

— Переживаю, что они тогда совсем отобьются от рук и начнут курить абсолютно везде.

— Они и так будут курить везде, вы же их знаете.

— Но тогда они хотя бы будут пытаться скрываться.

— Тоже верно. Занятия котором часу?

— Ваши трижды в неделю, я поднял старые учебные планы, когда ведьм вашего толка было больше.

— И надо думать, что план доработать придётся мне?

— Мне всегда нравилась ваша исключительная сообразительность.

Я вздохнула. Ничего не меняется.

Но преподавательский корпус я ещё не видела. Мы вошли в большое двухэтажное здание с высокими потолками.

— Вы не против временно разместиться на мансардном этаже?

— Чердак? — улыбнулась я.

— Временно.

— Всё равно, на самом деле, у меня помимо занятий ещё есть работа в похоронном бюро, если вы помните, ректор.

— Деметр.

— Что? — я обернулась.

— Деметр. Вы можете звать меня по имени, поскольку вступление в преподавательскую должность началось, когда ваша нога ступила на лужайку.

— Хорошо, Деметр, — я кивнула. Было тяжело, даже челюсть свело. Какие-то неформальные обращения всегда давались мне с большим трудом.

— Ваше первое занятие через час, не опаздывайте, — он кашлянул. — То есть нежелательно, чтобы вы опаздывали будучи преподавательницей.

— Так скоро?

— Семестр уже начался, они долго были без необходимых знаний. Располагайтесь, а с остальным составом преподавателей я познакомлю вас позже, уверен, что он вас удивит.

— Не сомневаюсь, — я улыбнулась, перехватывая сумку поудобнее.

— Вы ещё не растеряли сноровку в демонологии?

— А это так важно?

— Какие-то твари стали появляться вокруг академии, подумалось, а вдруг и с этим вы поможете?

— Только по тройной ставке, Деметр, — усмехнулась я.

— Как скажете.

А мне подумалось, что надо было просить больше.