~глава 75

Лин Руруи всё больше убеждалась в своих догадках: их не перенесли в новую игру, а затянули в уже начавшийся и идущий полным ходом сценарий. С какой целью Сетех так всё устроил? Чем эта игра на выживание отличается от предыдущих? 

Внезапно из кухни раздался оглушительный грохот. Затем повалил густой дым, и из клубов дыма вылетела странная фигура. На нём был чёрный плащ, он получил удар в спину и кубарем скатился к столу. За ним выбежал человек в белом плаще — не только одежда была белой, но и кожа с волосами, лишь глаза — красные, как у альбиноса. В руках он держал стальной хлыст, похоже, это было его оружие. Оба были молодыми мужчинами. Особенно тот, что в чёрном — выглядел на 14-15 лет, совсем школьник. 

Как только появился человек в белом плаще, его острый взгляд сразу же зацепился за юношу в чёрном, и он с размаху занёс хлыст, угрожающе направив его в сторону последнего. Юноша в чёрном плаще в ужасе откатился по полу в сторону. Хлыст ударил по плитке, и та треснула. 

Не попав с первого раза, человек в белом плаще тут же занёс хлыст снова, но юноша в чёрном неожиданно раскрыл странный зонт. Очень старинного вида. Купол был белоснежным, тонким, как бумага, и казался крайне хрупким. Однако в момент удара хлыста на поверхности зонта внезапно образовался энергетический щит, который сумел выдержать мощный удар. Правда, после атаки свечение щита стало мерцать и постепенно угасать. 

Лин Руруи уже поняла — это две противоборствующие группы вступили в схватку. Чтобы не попасть под горячую руку, она решила уйти. 

Но в ресторане все посетители в страхе сжимались, закрывая головы руками, и когда она встала, то сразу же стала заметной мишенью. Взгляды обоих мужчин тут же устремились на неё. Человек в белом плаще пока не предпринимал действий, но юноша в чёрном, разглядев её лицо, вдруг оживился. 

— Ты... Лин Руруи? — радостно спросил он. 

Лин Руруи была в замешательстве, размышляя, когда же она стала настолько известной, но тут заметила, что лицо юноши кажется ей знакомым, будто она его где-то видела. 

Хлыст со свистом рассек воздух и со звоном расколол стол между Лин Руруи и Тан Чу пополам. Если бы Тан Чу не успела вовремя отпрянуть, хлыст задел бы её. 

Человек в белом плаще грубо рявкнул: — Пошла вон! Не мешай! 

Лин Руруи нахмурилась. Было видно, что перед ней вспыльчивый тип, но прежде чем она успела что-то ответить, второй удар хлыста уже летел в её сторону. 

Лин Руруи молниеносно протянула руку и поймала хлыст. Человек в белом плаще с ужасом осознал, что его мощный удар был с лёгкостью остановлен ледяной девушкой, и хлыст, способный раскрошить плитку, не оставил на ней ни царапины. 

Настоящий мастер! 

В одно мгновение он понял, что нарвался на сильного противника. 

— Странно... — человек с белоснежной кожей уставился на неё красными, как у кролика, глазами. — Ты тоже игрок? Но ты не из нашей команды и не из команды Чёрной Змеи... Откуда ты вообще взялась? 

Лин Руруи, держа хлыст, обмотала его вокруг четырёх пальцев, а затем резко дёрнула. Ручка хлыста неожиданно выскользнула из руки человека в белом. Тот, однако, среагировал быстро и тут же достал из-за пазухи пистолет, нацелив его на девушку. 

На мгновение всё замерло. Человек в белом плаще по-прежнему держал пистолет наготове, кивнув в сторону юноши в чёрном: — Слушай, мы незнакомы, и у нас нет никаких конфликтов. Я не хочу с тобой связываться. Мне нужна только его жизнь. — Он первым начал атаку, но, поняв, что наткнулся на серьёзного противника, сразу же предложил перемирие ради своей цели. 

Лин Руруи тоже бросила взгляд на юношу в чёрном, тот нервно заговорил: — Пожалуйста, спаси меня! Ты знаешь моего брата, он когда-то участвовал с тобой в игре! Моего брата зовут Кавабата Юки, а меня — Кавабата Такума. 

Лин Руруи на мгновение застыла, окинув его взглядом, и наконец поняла, откуда это чувство знакомства. Она помнила того дотошного и смешного японца, который, хоть и погиб в игре, был хорошим человеком. Не ожидала, что его брат тоже оказался втянут в игру. 

Пока внимание Лин Руруи было отвлечено, человек в белом плаще неожиданно нажал на курок. Лин Руруи слегка отклонила голову, и пуля, прожёгшая прядь волос, вонзилась в стену. 

Человек в белом плаще был потрясён — на таком близком расстоянии, а она смогла увернуться! Какая же у неё реакция! 

Разговор между ними тоже не ускользнул от его внимания, и он решил, что эта девушка — подкрепление, вызванное командой Чёрной Змеи. В такой ситуации мирные переговоры были немыслимы — теперь или он, или она. 

Он бешено нажал на курок, выпустив очередь пуль. В руках у противницы внезапно появился алый меч, и она, ловко уворачиваясь от пуль, в несколько прыжков оказалась перед ним. Зрачки человека в белом плаще сузились — в их отражении уже мелькнул кровавый клинок, занесённый для удара. 

Свист! — человек в последний момент отпрыгнул, избежав смертельного удара, но его правая рука по локоть была отрублена, и кровь хлестнула фонтаном. С криком он отлетел к стойке регистрации. Лин Руруи с мечом в руке направилась к нему, но он, сверкнув глазами, вытащил из-за пазухи чёрный шар и швырнул его об пол. В лицо ударил едкий дым, а самого человека и след простыл. 

Кавабата Такума, прижимая руку к ране на боку, подошёл к ним: — Огромное спасибо... — Не договорив, он вдруг выкашлял кровь. Тан Чу усадила его за стол и перевязала рану, а Кавабата Такума, обратив взгляд на Лин Руруи, сказал: — Наших людей захватила команда Белого Орла. Пожалуйста, помоги мне спасти её. 

Лин Руруи, видя, как он из-за волнения снова кашляет кровью, подумала, что парень и правда несчастен — остался без брата, и жестом показала ему успокоиться: — Сначала объясни ситуацию. Нас, кажется, сюда перенесли по ошибке. Мы должны были попасть в новый сценарий. 

К её удивлению, Кавабата Такума горько улыбнулся и покачал головой: — Вовсе нет. Думаю, вас сюда перенесли специально, чтобы пополнить нашу команду. У противников полный состав — десять человек, и все живы, а нас осталось всего несколько. Только что Намиэ тоже схватили... Она очень красивая, а лидер команды Белого Орла известен своим сладострастием... — Говоря это, его лицо исказилось от боли. 

Лин Руруи и Тан Чу переглянулись. Похоже, похищенная Намиэ значила для этого юноши куда больше, чем просто товарищ по команде. 

В этой игре игроки были разделены на две команды — Белого Орла и Чёрной Змеи. Очки начислялись за убийство демонов, и их количество зависело от силы убитого демона. По окончании игры команда с меньшим количеством очков будет стёрта. 

Возможно, из-за невезения или потому, что боги распределяли игроков по принципу «рыбак рыбака видит издалека», в команду Чёрной Змеи попали лишь старики, дети и калеки, а в команду Белого Орла — молодые и сильные. 

Лидер Белого Орла — опытный игрок, прошедший множество игр на выживание, и у него уже были счёты с Кавабата Юки. Теперь, встретив лишённого братской защиты Такуму, он решил добить его. Ведь по сравнению с опасными демонами, другие игроки — куда более лёгкая добыча. Уничтожая игроков Чёрной Змеи, они лишали команду возможности зарабатывать очки, а сами могли с лёгкостью обойти их, убив пару слабых демонов. 

Игра длилась 72 часа, и сейчас уже прошли вторые сутки. Кавабата Такума и представить не мог, что уже в первый день команда Белого Орла под предводительством Ямаситы начнёт их истреблять. И даже несмотря на то, что за их действиями наблюдают со всех экранов, их это, кажется, больше не волнует. Перед лицом опасности и выгоды человеческая натура всегда проявляет свою грязную сущность. 

Выслушав это, Тан Чу плюнула: — Тьфу, мразь. 

Голос Сетеха наконец раздался в воздухе: — Игроки Лин Руруи, Тан Чу, добро пожаловать в сценарий «Ночной парад сотни демонов». В команде Чёрной Змеи критическая нехватка игроков. Для сохранения баланса вы будете добавлены в команду Чёрной Змеи для противостояния команде Белого Орла. Правила остаются прежними: на рассвете третьего дня команда с меньшим количеством очков будет стёрта. 

— Желаю вам удачи в бою. 

Два столба света упали на девушек, и когда свет рассеялся, на них уже была чёрная форма Чёрной Змеи. Идеально скроенные чёрные плащи с вышитыми серебряной нитью силуэтами извивающихся змей на рукавах. 

Перед тем как исчезнуть, Лин Руруи вдруг спросила: — Выбор замены был полностью случайным или вы специально выбрали нас? 

Сетех сухо ответил: — Здесь есть элемент случайности. Никто не может получить преимущество в игре нечестным путём. Мы выбирали среди выдающихся игроков случайным образом и остановились на вас, чтобы уравнять силы команд. — Затем он пробормотал себе под нос: — Правда, вышла небольшая ошибка — переборщили с балансом. 

Всему своё время, и за утрату человечности непременно последует возмездие. Лин Руруи обычно попадала в игры высочайшего уровня сложности, но этот сценарий был не таким уж сложным. Если бы команда Белого Орла не пыталась схитрить, им бы не пришлось столкнуться с этой грозной противницей. 

Часовая, минутная и секундная стрелки постепенно совпали — наступило 12 часов ночи. 

Люди, наряженные сотней демонов, с фонарями в руках шли по улице. Везде царила оживлённая и дружелюбная атмосфера. Мамы вели за руку детей, старшие братья — младших сестёр, влюблённые пары радостно смеялись, наслаждаясь традиционным праздником. 

Вдруг подул ледяной ветер, словно невидимый дракон, задувая все фонари один за другим. 

Толпа взорвалась криками: — Что происходит? Что случилось? 

Кто-то достал телефон, но экран погас после нескольких секунд. Вся улица погрузилась в густую тьму. Тучи на небе рассеялись, обнажив тусклую луну, окутанную кровавым сиянием. 

При лунном свете самые зоркие заметили неладное. Вдали внезапно появилась безмолвная процессия, и каждый её участник был наряжен в невероятно реалистичный костюм демона. 

— Странно, администрация вроде не говорила о другой процессии, — вождь толпы подошёл ближе и спросил: — Вы откуда? 

В ответ раздался жуткий смех: — Из ада. 

Тело вожака закоченело, а затем, на глазах у всех, раскололось пополам.