~глава 72

Задание еще не было выполнено, а личность уже раскрыта перед объектом защиты. Лин Руруи не ожидала такого развития событий и на мгновение застыла в оцепенении. 

— Я не думала, что встречу тебя здесь! М-можно мне сесть с тобой? 

— Э-э… ну ладно. — Лин Руруи опустила стакан с водой и растерянно кивнула. В беспроводном наушнике раздался успокаивающий голос Дуань Сяо: — Не удивляйся, я забыл тебе сказать. Чжао Инъэр — твоя фанатка, и даже глава твоего фан-клуба. 

Лин Руруи прижала наушник, понизив голос: — Ты должен был сказать мне раньше. 

Чжао Инъэр, взяв подругу за руку, и уселась напротив Лин Руруи. Хотя это значительно повысило ее безопасность, но и лишило лучшего шанса выманить убийцу. Громкий возглас Чжао Инъэр привлек внимание всех вокруг, и если убийца был здесь, он уже заметил присутствие Лин Руруи. 

— Судя по нашему анализу личности преступника, он самоуверенный и типичный демонстративный тип. Это видно по тому, как он нагло отправлял провокационные письма полиции, указывая следующую жертву. Он не из тех, кто легко отступает, — успокоил Дуань Сяо по телефону. — К тому же, даже если он не появится, считай, что провела день с симпатичной девушкой. Она же твоя фанатка, и обеспечить ее безопасность — тоже хорошо. 

Девушка какое-то время смотрела на нее, затем внезапно покраснела и застенчиво опустила голову, беспокойно перебирая пальцами. 

Ее подруга с высоким хвостиком толкнула ее локтем: — Чего ты застыла? Пересматривала стримы по пять-шесть раз, как одержимая. А теперь, когда встретила живую, оробела? 

— О чем ты? — Чжао Инъэр притворно шлепнула подругу по спине. 

Лин Руруи не понимала, что интересного в этих стримах. Разве девушкам не страшно их смотреть? Она также не видела в себе ничего, что могло бы нравиться другим. Она просто прямолинейно и хладнокровно выполняла свою работу, а люди разбирали каждое ее слово и действие, восхваляя ее решительность и благородство… Нагромождая смущающие комплименты. На самом деле, Лин Руруи, помогая другим, даже не задумывалась об этом. 

Чжао Инъэр: — Как ты оказалась здесь? Ты уже оправилась от травм после прошлого стрима? 

Лин Руруи размешивала ложкой новую порцию шоколадного мороженого с фундуком, проигнорировав первый вопрос: — Уже все в порядке. — Подумав, добавила: — Спасибо за заботу. 

Уши Чжао Инъэр снова покраснели. 

На сцене кто-то играл на пианино, и прекрасная мелодия, словно ручей, разливалась по залу. Лин Руруи не умела поддерживать беседу и просто погрузилась в поедание мороженого. Дуань Сяо в наушнике сказал ей постараться удержать Чжао Инъэр в ресторане. С одной стороны, для ее безопасности, с другой — используя ее как приманку для убийцы. 

Лин Руруи видела, как Чжао Инъэр отчаянно пыталась найти темы для разговора. Но она не знала предпочтений Лин Руруи и боялась случайно обидеть ее, поэтому измучилась, пытаясь придумать что-то. 

Кажется, не выдержав неловкости, подруга с хвостиком взяла сумку: — Вы болтайте, а я пойду в туалет попудриться. 

Чжао Инъэр спросила: — Руруи, какие у тебя планы после еды? Если свободна, может, сходим по магазинам? 

Лин Руруи вспомнила указание Дуань Сяо: — Мы можем просто поговорить здесь. — С трудом солгала: — Я хочу пообщаться с тобой побольше. 

Чжао Инъэр, конечно, поверила и, задумчиво поглядывая на нее, наконец не выдержала: — Что-то не так? 

— Эм… Можно с тобой сфоткаться? — Чжао Инъэр достала телефон. 

— Можно. — Лин Руруи кивнула. В этом не было проблемы, ведь она не была настоящей знаменитостью. 

Чжао Инъэр подсела к ней, они сели рядом, Лин Руруи сзади смотрела в камеру, а Чжао Инъэр сияла от счастья, украдкой показывая «V». 

Группа фанатов взорвалась. 

— Офигеть, это правда?! Главарь, ты правда встретила Лин Руруи?! 

— Где вы? Я тоже хочу вуф вуф вуф! 

— Это ресторан в коммерческой улице Етин? Ждите, я уже лечу! 

— Боже, как же повезло! Это что, удача восьми жизней?! [Лимон][Лимон][Лимон] 

— Главарь! Папочка-главарь! Возьми для меня автограф! 

— Правда красивая, и харизма огонь. Так близко, а кожа вообще без изъянов. 

— О боже, сердце остановилось! Такая красота вообще реальна? Хочу врезаться в нее на тракторе! 

— Выглядит как холодная стерва, обожаю, хочу, чтобы она меня избила, хихи~ 

— Папочка [поднимает руку] хочу увидеть, как Руруи пускает огонь! 

— Ты что, фейковый фанат?? Вышвырнуть его! 

Чжао Инъэр рассмеялась. Она еще немного просмотрела лавину сообщений и уже собиралась убрать телефон, как вдруг одно сообщение привлекло ее внимание. 

— Папочка Инъэр, спроси у Руруи, правда ли, что она встречается с Тан Чу? 

Неизвестно, с каких пор не только фанаты, но и обычные люди стали считать, что у Лин Руруи и часто появляющейся с ней в играх Тан Чу что-то есть. Все началось с подробного разбора от сетевого блогера под ником «Плавящееся золото под солнцем», который анализировал их взгляды, диалоги и телесные контакты, доказывая их уникальную химию. 

Из-за ограничений трансляций многие сцены, связанные с личной жизнью игроков, не показывались, и монтаж включал только моменты, связанные с игрой. Но даже так внимательные зрители заметили странности. 

— Разве взгляд Лин Руруи на Тан Чу не слишком двухсмысленый? На остальных она смотрит как на муравьев, только на Чу-цзе в ее глазах есть свет… 

— Точно! И я заметила, что у Лин Руруи со всеми есть дистанция. В прошлый раз Кавабата Юки хотел похлопать ее по плечу, а она увернулась с выражением «не трожь меня». Почему с Тан Чу такого нет? У нее что, PTSD на близкие контакты пропало? 

— А Тан Чу разве не такая же? Когда Лин Руруи рядом, она не может открыть бутылку, а когда Лин Руруи нет — открутит тебе голову. 

— Она прикидывается хрупкой! 

— Я одна считаю, что они идеальная пара? 

— Поддерживаю. 

— +1 

— +2. 

Среди гармоничных комментариев мешались недовольные высказывания фанатов: 

— Почему Тан Чу такая фальшивая? У нее что, костей нет? Вечно прилипает к Лин Руруи! 

— Разбирайтесь в своих делах, демоны, это не ваше дело! 

Сводить вместе двух красивых, сильных и трагичных персонажей — врожденный инстинкт человечества. Люди с таинственными вкусами собрались вместе, создав даже тематические хэштеги, где писали фанфики, рисовали арты и монтировали видео — на одном известном сайте Лин Руруи и Тан Чу уже пережили прошлые жизни, любовь и ненависть, сладкие моменты, древние легенды, горькие чувства, «ты любишь меня, а я тебя нет», «я потеряла тебя и теперь жалею»… и так далее, самые странные сюжеты. 

Дуань Сяо изначально просто наткнулся на творчество фанаток во время серфинга в сети, но не ожидал, что сам погрузится в эту ересь. Под их влиянием он постепенно уверовал в то, что «Лин-Тан — это канон». 

Поначалу все просто забавлялись, ведь в этой тревожной, нестабильной обстановке, когда в любой момент можно оказаться в игре и погибнуть, это был лишь маленький побег от реальности. 

Но никто не ожидал, что «Плавящееся золото под солнцем» — то есть Дуань Сяо — выпустит детальный разбор. Этот человек был сетевым комментатором армии, известным ученым и экспертом по стратегиям общественного мнения. Хотя его стиль был простым и близким к народу, никто не ожидал, что он возглавит движение шипперов! Фанаты ликовали, а хейтеры рыдали! 

Под натиском растущего числа шипперов и все более очевидных намеков в стримах, Лин Руруи и Тан Чу явно не были теми «просто подругами», на которых надеялись фанаты! 

Это сообщение взбудоражило группу. По их словам, они должны знать правду, даже если она разобьет им сердце! 

Чжао Инъэр была в смятении. Как она должна спросить? — «Ты встречаешься с Тан Чу?» 

С одной стороны, как глава фан-клуба, в такой уникальный момент встречи она должна удовлетворить любопытство фанатов. С другой, она не знала, разозлится ли Лин Руруи на этот вопрос. И главное: даже она не была уверена, правда ли они встречаются. 

— Твоя подруга еще не вернулась? Не слишком ли долго она отсутствует? — Лин Руруи положила ложку и спросила. Мороженое перед ней уже растаяло, превратившись в молочный коктейль. 

Подруга всегда медлила, поправляя макияж и делая селфи — обычная женская привычка. Чжао Инъэр не придала этому значения, все еще раздумывая, как задать вопрос. 

В итоге она выбрала обходной путь: — Тан Чу и тебе очень повезло, вас часто распределяют вместе во многих играх. 

— Мы живем вместе. — Лин Руруи спокойно выдала эту фразу, словно говорила о погоде, не обращая внимания на широко раскрытые глаза Чжао Инъэр. 

— В-вместе?! 

Так как был включен голосовой чат, все в группе услышали это. Группа никогда не была тихой, но в тот миг, когда Лин Руруи произнесла «живем вместе», воцарилась мертвая тишина. Как перед взрывом бомбы. 

Затем хлынул поток сообщений с недоверием, рыданиями и шокированными стикерами. Телефон Чжао Инъэр чуть не завис. 

— Что-то не так? — Лин Руруи, кажется, удивилась реакции Чжао Инъэр, слегка склонив голову. 

— Н-ничего. — Чжао Инъэр с трудом вернула себя в реальность. — Значит, вы живете вместе… Наверное, у вас хорошие отношения? 

Лин Руруи: — Чу-цзе очень добрая. Она приютила меня, когда мне некуда было идти. 

Чжао Инъэр выдавила улыбку: — О-о, да, она правда хорошая. 

Можно ли считать это подтверждением отношений? Не каждому так «повезло» услышать от кумира, что их мечты рухнули. 

— Держись, главарь! Совместное проживание ничего не значит! Я тоже живу с сестрой! 

— Срочное сообщение! Главарь пал! Я тоже не выдерживаю… Черт, это конец? Простите, я слишком слаб! 

— У-у-у-у-у я не верю, не верю! Пока я не увижу, как они трахаются, я не поверю, что Руруи в отношениях! 

Лин Руруи, словно вспомнив, добавила: — Вчера мы мылись вместе. 

Чжао Инъэр: — !!! Убийственный удар! 

Лин Руруи не понимала, почему та так потускнела. Видя, что та молчит, наконец сказала: — Тебе не стоило сегодня выходить. В последнее время мир неспокоен. 

Чжао Инъэр презрительно фыркнула: — Некоторые просто пугают людей. Я его не боюсь. 

В этот момент на ее телефоне раздался звук уведомления от WeChat. Чжао Инъэр машинально взглянула на экран. Сообщение было от подруги с хвостиком, но странное. 

— Инъэр… Ты… Ты можешь сейчас одна прийти в туалет? 

Чжао Инъэр спросила, что случилось, но ответ был невнятным. И подруга отказывалась говорить. Это было странно, ведь подруга обычно общалась голосовыми. 

Чжао Инъэр, недолго думая, извинилась перед Лин Руруи: — У моей подруги проблемы, я пойду проверю. 

Лин Руруи кивнула: — Я пойду с тобой? 

Тут она увидела удивленный взгляд Чжао Инъэр: — Э-э… — Подруга просила прийти одну, и Лин Руруи следовать за ней было неловко. — Моя подруга сказала прийти одной. 

Лин Руруи задумалась, затем села обратно. Чжао Инъэр вздохнула с облегчением — если бы Лин Руруи настояла, она бы не знала, как отказать. 

Лин Руруи наблюдала, как ее фигура исчезает за углом. Дуань Сяо сказал: — Гëрл, беги за ней! Нельзя выпускать ее из виду. 

Лин Руруи заметила, как за Чжао Инъэр последовала официантка — переодетая полицейская. Она могла бы пойти под предлогом в туалет, но не стала. Вместо этого подождала, пока Чжао Инъэр скроется, и только тогда двинулась следом. 

В ресторане было мало посетителей, и коридор, ведущий к туалету, был полутемным и тихим. Дверь в туалет была приоткрыта, и атмосфера казалась необычной. 

Лин Руруи толкнула дверь и вошла внутрь. Все кабинки были закрыты, и она начала открывать их одну за другой. Первые пять были пусты, но последняя оказалась заперта. Лин Руруи почувствовала неладное. Кончики ее пальцев раскалились, бесшумно расплавив засов, и она открыла дверь. 

Внутри она увидела подругу с хвостиком, лежащую на полу с темно-фиолетовыми следами от удушения на шее. От тела исходил холод смерти — ее уже убили. 

Чжао Инъэр лежала рядом без сознания, но грудь еще поднималась — убийца оглушил ее, но не успел добить. 

Лин Руруи почувствовала тревожное предчувствие. 

В туалет вошли подруга с хвостиком, Чжао Инъэр, переодетая полицейская и убийца. 

Почему в туалете были только две девушки? Куда делись остальные двое? 

За дверью туалета медленно возникла высокая тень. 

Он бесшумно подкрался к Лин Руруи сзади, занеся нож для удара!