~глава 69

Зрачки Лин Руруи резко сузились: «Отойди!» 

Но было уже поздно. Девушка внезапно раскрыла гигантский кроваво-красный глаз, и из её прекрасных вишнёвых губ выстрелил длинный алый язык, молниеносно обвив тонкую талию Тан Чу и потащив её к себе. 

Ди Цзитун почувствовал тяжесть в руках — ему бросили ребёнка. Рядом промчался порыв ветра: Лин Руруи уже мчалась вперёд с мечом наготове. 

Гигантское человеческое лицо пришло в движение, и весь коридор задрожал с грохотом. Чжуан Сяо отступила в стену, стремительно падая вниз. Внутри стен пульсировала плоть, и из-за движений Чжуан Сяо образовался туннель, тёмный и глубокий, словно ведущий прямо в преисподнюю. 

Лин Руруи прыгнула в проход. Язык Чжуан Сяо, обвитый вокруг Тан Чу, тянул её вниз, а скорость её отступления намного превышала скорость падения Лин Руруи, так что расстояние между ними быстро увеличивалось. 

Внезапно снизу хлынули тонкие белые паутинные нити, стремительно сплетаясь в сеть, которая замедлила падение. Тан Чу почувствовала, что её талию вот-вот переломит пополам. Алый язык сжимал её всё сильнее, и кости её тела издавали скрежет, от которого стыла кровь. 

«Сестра Чу, слева!» 

Тан Чу рефлекторно отклонилась в сторону, и в следующий момент острый клинок, пылающий адским пламенем, пронзил другой язык, покрытый шипами, который незаметно выскользнул из горла человеческой головы. 

Меч, не сбавляя скорости, пронзил язык и вонзился глубоко в пасть Чжуан Сяо. Грохот взрыва потряс небеса, а ударная волна, окутанная пламенем, ударила в Тан Чу сверху. Кислый смрад гари и куски плоти обрушились на неё, словно дождь, идущий против силы тяжести. 

Лин Руруи прижала её к себе, обхватив левой рукой её талию, а правой вытащив ещё один огненный меч. Она вонзила клинок в стену из плоти, используя его как тормоз. Один меч выдерживал вес двух человек, оставляя глубокую борозду в мясистой стене. 

Взрыв меча внутри нанёс Чжуан Сяо серьёзные раны. Её дух ослаб, а тело питона, соединённое с человеческой головой, было изувечено до белых костей. Однако её жизненная сила была поразительна: раны затягивались с невероятной скоростью. Обгоревшие разрывы ещё не успели покрыться коркой, как розовая плоть уже начала расти, пузырясь. 

«Сестра Чу, подержи меч». Не теряя времени на слова, Лин Руруи убедилась, что Тан Чу ухватилась за клинок, отпустила его и прыгнула вниз. 

Как говорится, «бей лежачего». В искусстве добивать Лин Руруи не было равных. Она вытащила из пламени меч, но на этот раз он был другим — узким и длинным, целых два метра. Лин Руруи крепко сжала рукоять двумя руками, и ослепительно белое пламя взметнулось вдоль лезвия. Её янтарные глаза, освещённые огнём, стали прозрачными, и даже убийственный холод в них был виден как на ладони. Меч опустился вниз, прочертив в воздухе ослепительную дугу, подобную полной луне. 

Лин Руруи приземлилась. Земля под её ногами треснула, образовав паутину разломов. Длинный меч растворился в пламени, исчезнув в воздухе. 

Мир погрузился в темноту. Гигантское тело питона закачалось. По центру человеческого лица прошла ровная линия — от середины лба до кончика подбородка. Раздался протяжный звук, словно рвалась ткань. 

Голова-питон раскололась пополам по этой линии, обнажив мозг, дёсны, горло и поперечный разрез уродливого тела. Сверху хлынул кровавый дождь, затопивший всё вокруг. 

Лин Руруи вытерла лицо. Отвратительный запах. 

Вся она была промокла насквозь, и Тан Чу едва узнала её. Лин Руруи уже собиралась подойти, но та подняла руку, останавливая её. Тан Чу не смогла сдержаться и скривилась, едва не вырвав: «Ты… лучше оставайся там! Этот запах просто невыносим!» 

Лин Руруи присела на корточки в углу, обхватив колени, и погрузилась в депрессию. 

Через некоторое время остальные из кинотеатра тоже спустились по туннелю. Лин Руруи, вытирая лицо влажными салфетками (любезно предоставленными сестрой Чу), вышла из здания. 

Небо было затянуто мрачным кровавым оттенком, и этот изувеченный мир ничуть не изменился после смерти Чжуан Сяо. Когда Лин Руруи разрубила её пополам, в ушах не прозвучало сообщение об успешном убийстве. 

Лин Руруи нахмурилась: «Неужели настоящий босс — кто-то другой?» 

«Боже правый, что это?!» — кто-то в толпе вскрикнул, указывая вдаль. На башне с часами формировалось очередное гигантское человеческое лицо. 

Лин Руруи оглянулась на оставленный труп. Тело Чжуан Сяо таяло, как воск, сливаясь с окружающей плотью. 

Сетех, долгое время не подававший признаков жизни, внезапно заговорил: 

«Игрок Лин Руруи убила Чжуан Сяо (оригинал) один раз. Награда: подсказка*1» 

«Мир полностью поглотила злая сила. Одержимый жаждой мести дух использовал свою плоть, чтобы создать этот безумный, искажённый мир. Пока эта плоть существует, она может бесконечно поглощать питательные вещества, возрождаясь снова и снова после каждой смерти». 

Лин Руруи посмотрела под ноги. Плоть под её ступнями тоже шевелилась, пытаясь сформировать новое лицо. На магазинах, фонарных столбах, автобусных остановках — везде, куда падал взгляд, возникали гигантские лица девушек. 

Бессчётные лица. Бессчётные Чжуан Сяо. 

Чтобы убить Чжуан Сяо, нужно уничтожить этот отвратительный мир плоти. 

Но… это практически невозможно. 

Даже всегда уверенный в себе Ди Цзитун не смог сдержать отчаяния и закричал: «Это просто нереально!» Кто знает, насколько велик этот мир? Даже если все возьмутся за лопаты и будут копать десять лет, они не смогут очистить всю эту плоть. И это не считая того, что Чжуан Сяо не станет просто ждать — группа постоянно будет на грани гибели. 

Ди Цзитуну хотелось разрыдаться: он так и знал! Если Лин Руруи в подземелье, значит, оно будет адски сложным! 

«Боги просто хотят нас добить!» — в ярости закричал он в небо. 

Остальные перепугались, решив, что он сошёл с ума. 

«Если ты это понял, значит, ещё не совсем безнадёжен», — мрачно сказала Лин Руруи. «Сетех, радиус». 

«Сетех — это интеллектуальная система, созданная богами. Разве она станет нам помогать?» 

С лёгким шуршанием перед игроками развернулся зелёный экран. Мир плоти, с центром в Сунгао, охватывал территорию в радиусе двадцати километров. 

«Списано 100 000 очков репутации», — произнёс Сетех и снова умолк. 

Лин Руруи порылась в карманах и протянула Тан Чу ключ, который достала из тела Чжуан Сяо. Это был тот самый ключ, который брат Бай Сюаня ценой жизни добыл из подземного озера. Хотя игроки уже были за пределами школы, понятие «школьных ворот» не так однозначно. 

«Если перед вами появится что-то похожее на "дверь", этим ключом можно её открыть». 

Тан Чу подняла на неё глаза: «А ты?» 

«Я?» Лин Руруи вытерла лицо дочиста. «Я прикончу эту тварь». 

Тан Чу нашла автобус, припаркованный у обочины, выдраила плоть, заползшую в выхлопную трубу и двигатель, и села на место водителя. 

Люди в замешательстве забирались внутрь: «Куда мы едем?» 

«Просто слушайтесь! Сестра Чу выведет нас целыми и невредимыми», — строго отчитал их Ди Цзитун, но автобус дёрнулся с места, едва не сбросив его на пол. Тан Чу вела автобус так, будто это была гоночная машина. 

«Сестра Чу, ты не боишься перевернуться на такой скорости?» 

«Держитесь крепче! У нас всего час». 

«Иначе Чжуан Сяо нас всех убьёт?» 

«Иначе Лин Руруи нас всех убьёт». 

Ди Цзитун: «?» 

В давних воспоминаниях Тан Чу сохранился один яркий эпизод. Когда-то Европа была полностью захвачена зомби, оставшись без поддержки. Учёные и военные три месяца прятались под землёй, на грани голодной смерти. Китай получил сигнал бедствия и отправил спасательный отряд, в котором была Лин Руруи. По слухам, команду просто высадили в самом заражённом городе, и что же? 

Небоскрёбы рухнули за одну ночь, превратившись в руины. Адское пламя пылало без конца, реки и озёра высохли, горы перевернулись, а по земле текли реки расплавленного металла. Не выжил даже кузнечик. Мозги зомби спеклись в стекло. 

Позже на этой выжженной земле люди построили крупнейшую в Европе базу выживших, которая оставалась безопасной вплоть до последней битвы. Орды зомби, двигаясь на север или юг, всегда обходили это место стороной — видимо, их напугал тот пожар. 

Так что, хотя Тан Чу и не знала точно, что задумала Лин Руруи, она могла догадаться. 

Лин Руруи пряталась за зданиями, уклоняясь от атак, и поглядывала на часы. 

Прошло пятьдесят восемь минут. Успела ли Тан Чу с группой вырваться за пределы влияния Чжуан Сяо? 

Чжуан Сяо становилась всё больше, жадно поглощая питательные вещества из мира плоти. Если раньше она была размером с автомобиль и высотой в пять этажей, то теперь её толщина сравнялась с небоскрёбом, закрывая собой небо. 

Внезапно её взгляд упал на Лин Руруи, прятавшуюся за грудой хлама на крыше. Та отпрыгнула в сторону, но гигантская голова уже обрушилась на неё, превратив крышу в груду обломков. 

Лин Руруи перепрыгнула на соседнюю крышу, но, не глядя под ноги, наступила на жилу, поскользнулась и едва не села на шпагат. Она откинулась назад, уклоняясь от атаки Чжуан Сяо, и вонзила огненный меч в тело питона. Но на этот раз клинок не вошёл так легко, лишь слегка зацепив плоть. Липкая чёрная кровь хлынула вниз, снова залив её лицо. 

Лин Руруи поняла, что зря тратила силы, вытираясь раньше. 

Она уже собиралась выкатиться из тени, как вдруг брюхо питона зашевелилось, и на нём открылось ещё одно лицо. В момент, когда Лин Руруи уворачивалась, оно впилось зубами ей в живот. 

«...» 

Огненный меч вонзился вверх, остриём упираясь в нёбо, а рукоятью — в зубы. Дополнительная голова не могла сомкнуть челюсти, и это спасло Лин Руруи от риска быть перекушенной пополам. 

Но даже так острые зубы глубоко вошли в её тело, и алая кровь хлынула наружу, словно из открытого крана, безудержно разбрызгиваясь вокруг. 

Дополнительная голова, вцепившись в неё, тянулась вверх, а тело питона удлинялось, устремляясь к мутному небу.