~глава 68

«Га-а, га-а...» 

Огромный рот на потолке, ненадолго сомкнувшись, снова разверзся. Покрытая острыми белыми зубами мышечная трубка сползла вниз, готовясь проглотить Лин Руруи и её группу. 

«Осторожно!» — вскрикнул кто-то из прохожих. 

Лин Руруи даже не подняла головы. Она взмахнула рукой с мечом, направив клинок вверх. Яростное пламя вырвалось наружу, ослепительно яркое, мгновенно охватив потолок. Мясные куски посыпались вниз. 

«Бегите!» — Лин Руруи подхватила Бай Сюаня на руки и, уже убегая, крикнула ошеломлённым зевакам. 

«Боже правый, вы это видели?! Откуда взялся этот огонь?» — человеческая страсть к сплетням неистребима даже в бегстве. Люди обсуждали увиденное, не переставая двигаться. 

«Это невероятно! Как сверхспособность. Вы что, обладаете сверхъестественными силами?» — кто-то с восхищением подбежал к ней. 

«Эй! Читали сетевые романы? По-моему, она определённо реинкарнатор! Конец света близок!» 

«Разве конец света — это не из фильмов-катастроф? А у нас тут какая-то мерзкая хоррор-пародия!» 

Лин Руруи: «...» 

Добежав до лестничной клетки, они обнаружили, что лестница исчезла, превратившись в скользкие кишки. Люди воротили носы от отвращения, но пришлось спускаться по ним, покрываясь липкой слизью. 

Кинотеатр находился на верхнем этаже. Покинув шестой, они оказались на безмолвной пятёрке. Планировка здесь тоже изменилась до неузнаваемости. Осмотревшись, они не нашли выхода на нижние уровни. 

«Разделимся и поищем другие пути», — мрачно сказала Лин Руруи. Люди дрожали от страха и не хотели отпускать свою спасительницу. Только после угроз Тан Чу они разделились на две группы: Лин Руруи взяла слабых и раненых, а Тан Чу — более подвижных. 

Однако тщательный осмотр показал: Чжуан Сяо заблокировала все выходы. Казалось, только путь с шестого на пятый этаж оставался свободным. Все лестницы ниже были забиты шевелящейся плотью. Лин Руруи нашла дверь аварийного выхода, сдвинутую с места, и вонзила в неё меч. Плотная мышечная стена стиснула клинок, не давая ему двигаться. 

Когда она вытащила меч, дыра в плоти мгновенно затянулась. В голове Лин Руруи зародилось страшное подозрение: что, если вся эта плоть принадлежит Чжуан Сяо? 

В прошлый раз та предстала в облике змеи с человеческой головой — бесконечно длинной, словно не знающей пределов. С такими чудовищами нельзя применять обычную логику. Кто знает, где у неё слабое место? Мозг может быть спрятан в животе. 

Лин Руруи «вскрыла» окно. Это слово использовалось буквально. Вены и сухожилия оплетали контур стекла. Ди Цзитун видел, как огненный клинок разрезал плоть, забившую проём, и освободил окно. 

Лин Руруи выглянула наружу. 

Мир изменился до неузнаваемости. Не только кинотеатр — вся улица с закусочными вокруг торгового центра Сунгао была покрыта шевелящейся плотью. Казалось, невидимая рука посеяла эти зловещие семена, превратив человеческие владения в питательную среду для чего-то чудовищного. Сколько ни руби — оно вырастет снова. 

С пятого этажа было видно, как плоть клубится на земле, образуя движущееся ложе, сюрреалистичное и пугающее. Высота для Лин Руруи не была проблемой — она могла спрыгнуть даже на бетон без вреда. Но остальные так не смогут. «Дрожащее ложе» не смягчит падение, и обычные люди разобьются насмерть. 

Придётся искать другой выход. Лин Руруи вышла из комнаты, и в стене рядом внезапно разверзся ещё один рот. Не моргнув глазом, она швырнула внутрь сгусток пламени — плотный, с раскалённо-красным ядром, похожим на конфету из магмы. Огонь рванул вниз по пищеводу, и вся стена на мгновение просветилась изнутри, будто фонарь. Затем последовал взрыв, разбросавший куски плоти во все стороны. 

Ди Цзитун, выплёвывая кусочки, едва не стошнил от мерзкого вкуса: «Босс, можешь предупреждать перед тем, как кого-то взрывать?» 

Лин Руруи взглянула на него. Его определили в группу «слабых и раненых», но он не стыдился, а, наоборот, радовался, что остался рядом с ней — живым талисманом. 

Лин Руруи: «Хе-хе.» 

Хе-хе? Что это значит? 

Бай Сюань, сидя у неё на плече, скорчил ему рожу. 

«Э-это...» — чей-то фонарь выхватил что-то впереди, и раздались испуганные всхлипы. 

В конце коридора, за поворотом, внезапно возникло огромное человеческое лицо. Никто не ожидал, что коридор окажется таким коротким, и появление лица было настолько неожиданным, что все застыли на месте. Оно выглядело живым — словно лицо спящей девушки, даже миловидное, с румянцем на щеках. Но... 

Оно было слишком огромным! Одно лишь лицо по размеру превосходило всех присутствующих вместе взятых. Трудно было представить, каким исполином она была в полный рост. Люди с богатым воображением предположили, что они находятся внутри её внутренностей — и это предположение было не так далеко от жуткой правды. 

Один смельчак — лысый мужчина средних лет — даже протянул руку, чтобы прикоснуться к нежной коже. Лин Руруи перехватила его запястье, сжав так сильно, что чуть не сломала кости. 

«Что вы делаете?!» — взревел мужчина. Лицо Лин Руруи стало мрачным. «Тише! Медленно отходим назад!» 

Эта девушка была той самой Чжуан Сяо, которую они видели в школе-призраке в облике змеи с человеческой головой! Она всё ещё спала, потому что, несмотря на распространение злой силы, полночь ещё не наступила, и Чжуан Сяо не могла проснуться по воле богов. Лин Руруи видела её разрушительную силу — если она откроет глаза, две трети людей здесь погибнут. 

Хотя люди и испытывали любопытство, они не осмелились ослушаться Лин Руруи. Они уже убедились в её силе, и если даже она так серьёзна, значит, угроза действительно страшная. К тому же, от этого существа веяло чем-то зловещим, пробуждая в людях инстинктивный страх. 

Лин Руруи резко посмотрела направо. Стена начала шевелиться, и в плоти образовалась чёрная дверь. Лин Руруи похолодела: теперь она поняла, почему планировка здания так изменилась. Оно было под контролем призрака! Они шли по её кишкам, и куда она хотела — туда «разворачивался» коридор. Они думали, что идут прямо, но на самом деле кружили на месте. 

Затем её осенила ещё более жуткая догадка: Чжуан Сяо сейчас в сознании. Она намеренно показала им своё лицо, потому что хотела поохотиться. И намеренно создала дверь в стене. Кто выйдет оттуда? Лин Руруи уже догадалась. 

Первой из двери вышла Тан Чу, с отвращением вытаскивая каблук из мясного пола. «Фу, — она заметила Лин Руруи и замерла. — Разве мы не пошли в противоположную сторону?» 

Из-за угла она не видела гигантское лицо за своей спиной. А оно уже улыбнулось — широко, неестественно. И открыло глаза, полные кровавой жажды...