1

- Мистер Стаффорд?- Да.Я посмотрел на полисмена. Что-то случилось... они так просто не приходят. Тем более - на работу.- Мне очень тяжело это Вам говорить, но у меня для вас плохие новости.Я подобрался. У меня затряслись руки. И я, чтобы скрыть дрожь, сжал их в кулаки. Плохие новости могут быть только про родственников. Их у меня всего ничего - мама и папа.- Что с ними? - голос дрогнул и сорвался на фальцет.- Авиакатастрофа. Отказ двигателя.Нет... не может быть! Не может!!!Они полетели в Рим отмечать годовщину свадьбы!!!Губы задрожали, глаза наполнились слезами... в горле комок не дающий дышать... дыши... нельзя истерить... на меня все подчинённые смотрят...- Когда?- Сообщили полчаса назад.- Где?- Над океаном.Над океаном?!! Значит... и похоронить нечего?! Господи!!! За что?!Мокро... что... откуда?!... Слёзы... Я, уже не стесняясь, вытираю глаза носовым платком.И что мне теперь делать...- Мистер Стаффорд, идите домой. Мы справимся.Секретарь. Мери Эн.Домой... зачем... что мне там делать?...- Мистер Стаффорд, в аэропорту собирают группу поддержки. Может вам стоит поехать туда?Ни к чему вам быть сейчас одному. Там психологи. Врачи. Они помогут.Это полисмен.Помогут?! Чем?! Вернут родителей?!...Где я?А-а... в полицейской машине.- Куда мы едем?- В аэропорт.В аэропорт, так в аэропорт. Мне всё равно.Как много людей!В комнате было не менее пятидесяти человек. Мало. Наверное, ещё не всех привезли.- Мистер?- Роберт Брейн Стаффорд.- Как вы себя чувствуете?- Как я себя чувствую?! - сорвался на крик.Укол. И мгновенное успокоение.- Присядьте.Сажусь.- Мы сделали вам укол успокоительного. Может немного кружиться голова. Сколько вам лет?- Тридцать восемь. Почти.- Сердечными заболеваниями страдаете?Мотнул отрицательно головой.- Диабет? Давление? Глаукома?Мотнул ещё раз.- Я здоров.- Хорошо. Посидите, попейте.Мне сунули в руки чашку. Чай. Слишком сладко. Без разницы.Сижу. Двери открываются и открываются. Люди заходят и заходят. Это как-то проходит мимо меня. Изредка только отвлекаюсь на всхлипывания сидящих рядом.- Возьмите.Мне в руки сунули сухой платок. Мой мокрый насквозь... Когда?- Спасибо.Сижу. Пью. Укол ещё действует. Я как замороженный. Рядом кто-то тихонько всхлипывает. Мне вроде, как и безразлично кто, но кидаю взгляд. Зачем? Автоматически.Девушка. Лет двадцати. У меня могла бы быть дочь в её возрасте. Если бы я послушался родителей и женился на Сюзанн двадцать лет назад. Если бы... Их уговоры до сих пор звучат у меня в голове: - "Сынок, она же тебе нравится? Она хорошая. Из хорошей семьи. Она тебе подходит. Она будет хорошей женой. Нам внуков хочется..." и всё в этом ключе. Но я... я хотел свободы! Достаточно, что я наступил себе на горло и возглавил семейный бизнес...Господи... они же их никогда теперь не увидят! Даже, если дети у меня появятся! Никогда!!! Осознание этого факта вызвало ужас - я родителей тоже не увижу!!! Ни-ко-г-да!!!Руки задрожали... Чашка выпала и разбилась... чей-то далёкий вскрик... темнота.Очнулся в больнице. Рядом кто-то сидит. Сфокусировав с трудом зрение понимаю - та самая девушка. Маленькая. Тоненькая. Килограмм пятьдесят - максимум. Личико сердечком. Тонкие, но густые волосы цвета растопленного чёрного шоколада. Хорошего - шестидесяти - семидесятипроцентного. Кожа как у Белоснежки - белейшая, чистейшая и светится. Ни грамма косметики. Спит. Спит сидя в кресле. Что она возле меня делает?!Только сейчас замечаю её руку в специальной сумке - такие выдают для поддержания повреждённых суставов. Или при переломах.Девушка вздохнула и проснулась.- Мистер Стаффорд, как Вы?Знает моё имя? Откуда? Вот дурак - в аэропорту слышала!- М-м-м... мисс...- Элдер. Сара Оливия.- Очень приятно. Что Вы здесь делаете, мисс Элдер?- Понимаете, - она смутилась, - вы потеряли сознание, и упали всем весом на меня. Нас забрали в больницу. У вас подозревали инсульт. Но обошлось. А у меня сильный вывих плеча. Я хотела уйти домой. Но меня не отпустили. В связи с происшедшим. Боятся постреакции. - "Видимо, она, тоже на успокоительных. Слишком спокойно она говорит о произошедшем" - подумал я. - А соседка в моей палате очень болтлива - за полчаса рассказала мне всю свою историю. И не замолкает. Я понимаю, она старенькая, к ней никто не приходит. Ей хочется пообщаться, но мне надо было поспать. Вот я и выяснила в какой палате вы лежите. И устроилась здесь.Она такая спокойная! Мне стало стыдно - почти сорокалетний мужик упал в обморок, а она, почти в два раза младше меня, так держит удар!- Простите меня, мисс Элдер. Я не желал принести вам увечье!- Это я, как всегда, - вздохнула она, - оказалась не в том месте не в то время. Со мной это постоянно. То толкнут на проезжую часть во время погони за грабителем. То обольют из лужи. Один раз на меня упал цветочный горшок - выпал из окна третьего этажа. Хорошо, что не по голове. Только задел плечо. Но болело долго.Она была такая несчастная когда это рассказывала, что мне захотелось прижать её к себе и, гладя по спине, начать успокаивать. Сам себе удивился. Она такая милая.- Мисс Элдер, пожалуйста, выйдите на пару минут из палаты.В комнату в сопровождении медсестры зашёл доктор - дородный, высокий мужчина, с пшеничными усами.- Мистер Стаффорд, я доктор Гудвин.- Очень приятно. Когда я могу уйти домой?- Мы хотели бы понаблюдать вас дня три. Хоть инсульт не подтвердился, но угроза остаётся - или давление может подскочить, или сердце даст слабину. Вы сейчас слишком напряжены. Мужчины в вашем возрасте подвержены различным болезням, возникающим на нервной почве.- В моём возрасте? Да мне сорока нет.- Как не странно, но это возраст, по статистике, самый опасный для развития ишемической болезни сердца. Я сейчас перечислю вам симптомы, а вы скажите, бывало ли такое у вас:Боль в грудине, появившаяся внезапно при физической нагрузке или эмоциональном стрессе. Или после приёма пищи. Ирадирует как правило в область левого плеча, шеи, нижнюю челюсть, между лопаток, левую подлопаточную область. Продолжается не более 10-15 мин.Исчезает при прекращении физической нагрузки.Он замолчал. Я задумался... а ведь бывало!- Бывало.- Вот видите. Значит, я назначу вам необходимые проверки. Бережёного Бог бережёт.Я кивнул.- Скажите, доктор Гудвин, а мисс Элдер сильно пострадала?- Не очень. Вывих был сильный. Но, слава Богу, нет ни перелома, ни трещин. Болеть, правда, будет долго. И это правая рука. Работать она пока не сможет.- А кто она по профессии?- Кондитер.Да... не повезло девушке. Я должен как-то ей компенсировать её нетрудоспособность. Но как?Пока я думал, доктор с медсестрой вышли, а Сара зашла.- Как результаты?- Оставляют минимум на три дня. Похоже, у меня начинается ишемическая болезнь сердца.Её глаза расширились, а рука поднялась ко рту.- У меня дедушка ею страдал - прошептала она.- Сара, можно я буду так вас звать? - она кивнула - Это ещё не подтверждено. Да если и да, сейчас всё лечится. Не беспокойтесь так. Всё будет нормально. Когда вас отпустят?- Наверное завтра.- У меня к вам будет небольшая просьба.Вопрос в глазах.- Я потерял свой телефон. Мои сотрудники, наверное, не знают где я и что со мной. Я попрошу вас пойти ко мне домой. Взять "Визу" и купить мне новый. Кроме того, надо будет сообщить Мери Эн, моему секретарю, где я нахожусь. Там же - на работе - остался мой ноутбук со всеми документами. Принесёте мне его? Пожалуйста! - Я умоляюще посмотрел на неё. - Все расходы я компенсирую.- Хорошо. Я помогу вам.- Сара, скажите, извините, если я лезу не в своё дело, как долго вы не сможете работать по профессии?- Не знаю.- У вас есть страховка на больничный?- Нет. Я же не госслужащая. Частный предприниматель.- Тогда, я попрошу вас, пока я не выйду из больницы, поухаживать за моим псом. Джерри старенький совсем. Терпеть не может совершенно. Поэтому, с ним надо часто гулять. А я буду выплачивать вам зарплату. Идёт?Она задумалась.- Хорошо. Я согласна.- Вот и отлично! - Хоть как-то компенсирую ей причинённые неудобства. А зарплату я могу ей выплатить по своему желанию. Она же размер не оговорила! - Вот завтра договор и подпишем.В палату зашла медсестра.- Мистер Стаффорд, извините, что прерываю вас, но мне надо отвезти вас на проверку.- А сколько времени?- Четыре пополудни. А в чём дело?- Нет. Ни в чём. Просто потерялся во времени.- Сара, до свидания.Она улыбнулась.Я пересел в коляску, и сестра вывезла меня.- Сестра...- Сименс. Мари Сименс- Мне надо позвонить. У меня дома старый пёс. Он не может терпеть долго.- Нет проблем. Это можно сделать с поста.Я позвонил консьержу Стену, и попросил выгулять дважды Джерри. И проверить наличие воды и еды. А также предупредил о завтрашнем приходе Сары.Тот с радостью согласился (мы с ним в отличных отношениях) и пожелал скорейшего выздоровления.После завтрака ко мне зашла Сара.- Меня выписали. Давайте ключи и адрес.Я передал ей бумагу с адресами и ключами.- От сюда до моего дома не менее полутора часов езды на автобусе. Но я не хочу, чтобы вы, с вашей рукой, ездили в общественном транспорте. Я одолжил у медсестры Сименс нужную сумму для такси на все разъезды. "Виза" находится в кошельке в нижнем ящике стола в кабинете. В офисе.- Хорошо. Но как вы можете так спокойно доверять мне? А вдруг я вас обману и обкраду?- А вы это сделаете? Я уверен, что нет. Я достаточно хорошо разбираюсь в людях. Я ошибся?Она мило покраснела и улыбнулась:- Вы правы. Единственная моя кража - пироженка из холодильника, вытащенная из кучи таких же, купленных на мой собственный день рождения. До свидания.Мне, почему-то, привиделось, как она слегка присела в реверансе.Привидится же!Ушла.