3х04. Либо ты, либо тебя

Настал, казалось бы, самый напряженный момент того дня. Виола, увидев брата, который угрожал её жизни снова, дико перепугалась, но тем не менее стояла невозмутимо, не подавая виду. Хэл тем временем сделал вид, что вообще ничего не знает о произошедшем.

"Ребята, добрый вечер", — первым заговорил он. — "Вы вернулись к нам! Давненько же мы с вами не виделись. Какими судьбами, надолго ли в гости?"

"Ну здравствуй, Хэл", — Дин ехидно улыбнулся, глотнув виски из бокала. — "И вправду давно не виделись, как я посмотрю. Хорошо же тебя жизнь за целый век унизила, что ты теперь за барной стойкой стоишь в переднике. Ха, что, помогаешь этой недоросли работать? А я ведь тебе говорил никогда не брать на работу несовершеннолетних, от них одни проблемы."

"Виоле сегодня нехорошо. Вот я и присматриваю за ней и действительно помогаю работать. Что-то ты сам на себя не похож, Дин..."

"Не пытайся прикидываться, ты всё знаешь. Виола тебе разболтала. Вы так изощрённо пытались не палиться, но с первой же фразы стало всё понятно. Прекращайте свою жалкую, дешёвую актёрскую игру. А ведь мы же говорили тебе, что будет, если ты издашь хоть звук", — продолжила Дана, ледяным взглядом сканируя Виолу.

"Я поверить не могу, что ты сделала это, Дана. Ладно ещё Дин, ему свойственно такое утворить. Но ты... Зачем ты пошла у него на поводу и выключила человечность?"

"Тебя я не спрашивала, ровно как и твоего бесполезного мнения. Захотела и сделала. Меня абсолютно всё устраивает. А тебя, я так понимаю, нет? Как жаль, Хэл, что мне глубоко плевать."

"Ладно, хватит, меня эти ваши разговоры и пререкания начинают порядком утомлять. Мы ведь не за этим явились. Дана, давай покажем моей сестрёнке, что бывает, если нас ослушаться. Пока вы там вели беседы, мы подчинили внушению абсолютно всех, кто сейчас находится в баре, а Хэл — уже больше года как человек, поэтому никто, абсолютно никто тебе не поможет, Виола", — Дин достал из кармана длинный нож с деревянной ручкой, осматривая его. — "Ты сама сделала свой выбор. И кто тебе виноват..."

Подскочив, он замахнулся и уже было всадил нож прямо в сердце Виолы, но в самый последний момент Хэл закрыл её собой — и нож мощно воткнулся ему в грудную клетку. Виола от увиденного аж вскрикнула.

"Упс... Не туда", — Дин, ухмыльнувшись, обернулся и виновато глянул на Дану.

"Ты совсем слепой, что ли? Мда... Надо было доверить это дело мне. Ты даже умудрился промазать мимо сердца. С меткостью у тебя конкретные проблемы. И это тот самый неуловимый убийца трёхлетней давности", — Дана неохотно слезла со стула, грубо отодвинув бокал с виски так, что он упал со стола и разлетелся на мелкие кусочки. — "Хэл просто стал сопутствующим ущербом. Бывает. Ладно, пошли, клоун. У нас на сегодня ещё куча дел."

"Клоун? Обидно вообще-то сейчас было..."

"Ой, заткнись."

Дин ещё раз глянул на Дану, подошёл к ней, и после этого они невозмутимо вышли из бара, как ни в чём не бывало.

Хэл мгновенно истекал кровью. Сидевшая рядом с ним плачущая от ужаса Виола крепко затыкала себе рот, чтобы не добить его.

"Виола..." — тяжело дыша, произнёс Хэл. — "Держись. Лучше помоги мне. Делай, что я скажу, пока я не умер. Ты сможешь себя контролировать, я знаю, ты сильная. Ты должна дать мне свою кровь. Просто из ладони, прокуси её... Быстрее... Действуй! Ты сможешь!"

"Нет, я не смогу! Я не смогу! Я не хочу тебя убивать!" — воскликнула она.

"Сделай, как я сказал, иначе я умру через считанные минуты!"

Перепугавшись ещё больше, Виола сделала всё, как сказал Хэл. Его кровь оказалась на её ладонях. Жадно вдохнув запах и облизнув пальцы, с уже покрасневшими глазами она в панике подскочила и стремительно выбежала через подсобку на улицу.

- - - - -

Придя в себя окончательно спустя некоторое время, Хэл встал с пола, вытер руки и шею и пошел за Виолой. Но её будто и след простыл. В радиусе Короны абсолютно никого не было. Разочарованно выдохнув, он уже собирался возвращаться в бар, но тут из-за спины раздался звонкий издевательский смех.

"Ну надо же, какая жалость! Не вывезла, бедная, твоё скучное общество. Как молния, пролетела мимо меня, я даже не понял, в какую сторону её понесло. Может прикончит кого сейчас. А ты, гад, живучий оказался... Вот уж не думал. Хотя, поверь, если бы тебя не стало, никто бы не плакал даже."

"Дин", — Хэл обернулся. — "Опять ты. Отстань от нас. Что ещё тебе нужно?"

"Ой, нет, я ещё только начал. Да так, хожу, наслаждаюсь жизнью и тем, какой ты стал хлипкий и беспомощный. В общем, я тут забыл договорить, Дана напрочь сбила меня с толку своими словами. Вам всем предупреждение. Виолу не трогать, пусть сама пройдёт через это время. Она и так получила абсолютно всё, чего ни разу не было у меня. Поэтому мне максимально наплевать, тяжело ей или нет. А нас — не советую пытаться исправить. Иначе и я, и Дана станем вашими ночными кошмарами. Ну, я вроде выразился ясно. И да, ты же понимаешь, что ты крайне уязвим в ближайшие сутки? Если что-то пойдет не так, будешь благодарить свою спасительницу. В переносном смысле. Удачи, друг."

Хэл так и остался стоять возле выхода, а Дин, посмеявшись, развернулся и ушёл.

- - - - -

Закончив уборку в баре и закрыв его, Хэл присел немного передохнуть перед выходом домой. Никого уже не было: благо, всех подконтрольных Дин и Дана отпустили без эксцессов, да и больше никто не заходил. Абсолютно не ожидая такого резкого поворота событий, Хэл уставился в стену в раздумьях. Много суровых моментов из прошлого всплыло в голове. И тут, к его огромному удивлению, через заднюю дверь в Корону вернулась Виола.

"Ты куда пропала? Я уж подумал, что тебя эта парочка прибрала к рукам... Всё нормально?"

"А у тебя? Всё ли я сделала правильно?"

"Как видишь, я жив и здоров, благодаря тебе. Спасибо за это. Так где ты была?"

"Я... бегала домой. Но не к себе, правда. Боялась тебе навредить, и в самый последний момент вспомнила, где можно найти еду. У Даны дома. Там пусто, никого нет. И я не знаю, где они..."

"Молодец. Я горжусь твоей выдержкой, Виола. Но туда ты не вернёшься пока, теперь для тебя это довольно опасная территория. Я забираю тебя к нам, пойдём. Будем знакомиться с майором полиции."

- - - - - -

Кайла встретила их не самым лучшим образом.

"Хэл, где тебя носит? Я тебе уже миллион раз позвонила и ты не отвечаешь. И... Зачем это ты Виолу к нам домой притащил?"

"Так, Кай, не начинай. Я тебя не игнорировал, были неотложные дела. У девочки серьёзные проблемы, да и у нас теперь тоже. Я считаю, что мы должны друг другу помочь. Но, для начала, пригласишь её в дом? И я всё подробно расскажу."

"Что?! Пригласить? Не поняла?"

"Впусти ты уже, чёрт возьми. Я тебе сейчас всё объясню, сказал же!"

"Ладно, можешь заходить, Виола. Но я требую объяснений срочно."

Хэл и Виола вошли в дом; Виола чувствовала себя крайне неловко и то и дело пряталась за спину Хэла. Втроём они прошли в гостиную.

"В общем, Кай, проблема у нас нарисовалась огромная. Наши Дин и Дана вернулись в город, слетели с катушек и теперь это два безэмоциональных исчадия ада. Сегодня они хотели убить Виолу прямо в баре, но я в последний момент успел её прикрыть собой. Прирезали по итогу меня... Но, Виола меня спасла, правда, теперь целые сутки мне нужно постараться не умереть. С ними такими на свободе это будет немножко тяжело", — Хэл усмехнулся после этих слов.

"Что, прости?! Чёрт, ну только не это!" — воскликнула Кайла. — "Только-только вернулись к нормальной жизни, они что, с ума посходили? В чём дело вообще? И ты тоже молодец, конечно... Теперь тебя хоть на цепь сажай на сутки, чтобы с тобой ничего не случилось."

"А что, тебе было бы лучше, чтобы меня вообще не стало?" — он обозлился в ответ на её слова. — "Девчонка вообще-то дала мне шанс продолжить этот жизненный путь! И я рад, что она смогла справиться с такой нереально тяжелой для неё задачей в первые сутки, на что не каждый способен! Вдумайся! Даже мы так не смогли в своё время. Никто из нас!"

"Ну и дерьмо... Ладно. Разберёмся с этим. В первые сутки, говоришь... Очень даже неплохо, смею подметить. А что с тобой стало-то, рассказывай?" — Кайла переключилась на Виолу.

"Меня мой брат убил... обратил", — ответила Виола, виновато опустив голову.

"Это кто такой?"

"Дин — её родной брат, оказывается", — продолжил Хэл вместо неё. — "Спустил на неё обиду на родителей, сделал её такой, и буквально запрограммировал её на то, чтобы она их замочила. Но не успела. Теперь ей к ним нельзя. Совсем одна осталась, считай. А Дана скатилась за ним, отчаянно защищая её. Такие он условия выдвинул. Не разрешили ей ни с кем этим делиться, но я сразу же понял, в чём дело, и разговорил её. А потом заявились они... Дальше историю ты знаешь."

"Так мы с тобой, деточка, теперь сёстры, получается. Вот и познакомились. Но это всё, что вы мне рассказали, немыслимо. Просто немыслимо! Это моё создание позволяет себе такое вытворять?! Это я дала ему шанс жить дальше 14 лет назад, чтобы он вот так вот бездумно портил жизни другим, включая своих родных? Его последний подобный срыв был уже относительно давно, я и забыла, какой он несносный бывает без эмоций. Но чтобы посягать на родных людей, ещё и Дану за собой утянуть... Ну уж нет, этому не бывать. Мы должны их остановить. Надо тщательно всё обдумать!"

"Ты уверена, что мы должны сами это сделать? Кай, мы в зоне риска теперь."

"Не только мы, Хэл. Пойдем, поговорим. А ты, будь тут и на улицу не суйся."

- - - - -

После того, как беседа с Кайлой пришла к завершению, Хэл вернулся к Виоле: она забилась в угол и испуганно смотрела на него исподлобья, заткнув рукой нос.

"Держишься... Молодец. Да не бойся ты, всё нормально, выкрутимся. Хотя после того, что ты пережила за последние дни, сложно сказать, что всё нормально. Ладно. С твоей работой мы разберёмся. Вернём нашу Марту Мэдлин на время, я думаю; она у нас на уровне эксперта была. Удвою ей оплату, если согласится. Так... Что-нибудь ещё у тебя осталось, с чем нужно разобраться?"

"Мне завтра обязательно нужно в колледж, у меня завтра пара финальных экзаменов... Но мне нужно кольцо. Любая защита от дневного света."

"Чёрт! Ты шутишь? Ну какой ещё колледж? Внушишь преподам, что ты уже всё сдала на отлично, делов-то!"

"Внушу? Ну уж нет, не хочу! Я пойду туда, как обычный человек. Мне же нужно научиться жить самой сейчас, поэтому я буду приспосабливаться. Это будет нечестным, если я сходу начну мухлевать, хоть и звучит заманчиво. Мама учила так никогда не делать."

"Хммм... Ну да, ты отчасти права. Я очень переживаю за тебя, конечно. Но адаптация сейчас как никогда важна. Ты уверена, что сможешь сама справиться? Если вдруг что, внушение работает, когда ты буквально подчиняешь разум человека себе. Первоначально можно касаться плеча или руки и направлять всю информацию пристальным взглядом глаза в глаза, потом научишься делать это напрямую. А у Кайлы, кстати, по-моему, где-то был браслетик, который, конечно, не полноценная защита от света, но если завтра будет пасмурно — с тобой все будет круто."

"Да. Я поняла. Ну... Я думаю, что со всем справлюсь. Надеюсь, завтра смогу выйти и сделать всё сама. Но, если вдруг что, я позвоню тебе."

Тут к ним присоединилась Кайла.

"А вот и я вернулась. Не берёт трубку, мелкий засранец, несколько раз набирала ему, думала по телефону объяснить всё. Гудки идут и идут, но никакой реакции", — заговорила она, выйдя к Хэлу и Виоле. — "Виола, держи, кстати, одолжу тебе мой браслет, пока Мэри-Луизы ещё нет. Чтобы хоть как-то тебе жилось. Но он действует только в пасмурную или ненастную погоду, имей это ввиду. Если завтра будет солнечно, придётся отложить твои экзамены. Ну, что ж, Хэл, ты готов, если что, снова пожертвовать собой, чтобы вернуть все в тонус?"

"Думаю, да. Нам с тобой не привыкать уже. Были, знаем, проходили. Самое главное, это чтобы с остальными и с Виолой всё было в порядке. А сейчас втроём мы пойдем их искать, нужно возвращать их поскорее, пока не стало совсем поздно. Виола, ты — наша страховка. Пойдем."

- - - - -

Ночь оказалась безрезультатной: Дина и Даны в городе будто и след простыл, где бы Кайла, Хэл и Виола их ни искали, не было ни намёка на их присутствие. Абсолютная тишина везде; на звонки и сообщения те по-прежнему не отвечали. Трое уже были в пути домой.

"Слушайте. Если можно, пожалуйста, если вы будете не против, я сегодня останусь с вами. Я все ещё переживаю. И домой мне нельзя пока, а я больше и не знаю, куда идти", — Виола робко обратилась к Хэлу и Кайле.

"Конечно, будешь с нами. Не стоило даже спрашивать об этом. Чёрт знает, чего эти изверги притихли и что у них на уме на данный момент", — ответила ей Кайла.

"Что-то и вправду очень странно, на самом деле. Сначала покушались на жизни всех и каждого, а теперь вдруг исчезли. Ой, не нравится мне все это... Будто это затишье перед бурей", — продолжил диалог Хэл.

Вернувшись с прогулки, они друг за другом вошли в дом и Хэл закрыл дверь на ключ. И тут Виола резко остановилась как вкопанная.

"Эмм... Погодите. Духи разве здесь стояли до нашего ухода?" — спросила она, указав на них пальцем.

"А где им ещё быть?" — Кайла удивилась.

"Кайла, я брала твой флакончик понюхать, чтобы перебить себе запах... вашей крови. Пока вы там вели беседы. Но я оставляла его на столике в вашей комнате, там же, где и сидела. А теперь он стоит тут, в прихожей. Я точно знаю, что не приносила его обратно... Стойте. Здесь кто-то был. Не знаю, как объяснить, но я буквально чувствую чьё-то недавнее присутствие..."

Она настороженно всмотрелась в темноту.

"Виола, ты уверена?" — Хэл переспросил её. — "Тебе не кажется?"

"Нет. Я на все сто процентов уверена. Здесь точно кто-то был, пока нас не было дома."

"Навряд ли здесь мог ещё кто-то побывать, кроме нас. Ладно, ребята, давайте сейчас не паниковать, всё нормально. Вдруг это всё ещё особенности превращения Виолы. К слову, давайте лучше перекусим и потом все пойдём спать, а то меня вымотала эта прогулка. С голоду помираю. Виола, у меня для тебя во втором холодильнике на кухне остались пакетики на любой вкус, найдёшь, что тебе больше понравится", — Кайла пошла на кухню, и оба пошли за ней, поддержав идею.

И как только троица очутилась в кухне и Кайла включила свет, они друг за другом потеряли дар речи...

Второй холодильник был распахнут, практически все пакетики валялись на полу, высушенные до последней капли, а рядом лежал длинный ржавый гвоздь, которым на полу была нацарапана фраза: "Вы — следующие".

"Я же говорила, что что-то не так! Я чувствовала это сейчас!" — запаниковала Виола, попятившись назад.

"Ты была права. Пока мы их искали и названивали им, они были здесь и оставили нам знак... Догадались. Вот это поворот, хитроумно, конечно, очень хитроумно... Точно. Ключи от дома остались у Дина и оба были приглашены ещё давно. Поэтому они легко попали внутрь. Как они вообще поняли, в какой момент мы решили пойти их искать?"

"Что значит вы — следующие?"

"Я так понял, что если мы не перестанем их искать, чтобы образумить, то с нами будет то же самое, что и с этими пакетиками", — холодно процедил Хэл. — "А духи, скорее всего, переставила Дана. Ребят, беда. Настоящая беда..."

- - - - -

Наутро Виола проснулась по будильнику и тихонько начала собираться в колледж. Кайла и Хэл ещё спали, а к её огромному счастью за окном было довольно пасмурно и моросил мелкий дождик — никакой помехи в виде солнечного света. Она целиком и полностью была сосредоточена на мысли, что сегодняшний день знаменует её самостоятельный "выход в свет". Но с этим Виолу также и не покидало чувство тревоги, и не столько за свой новый облик, как за то, что в любой момент Дин и Дана могут нарушить тишину и сотворить нечто плохое, например убить её. Или кого-нибудь ещё. Но, тем не менее, девушка не унывала и фокусировалась лишь на оптимизме.

Получасовая поездка до колледжа прошла, на радость Виоле, успешно, и вот она уже входила в здание. Её тотчас накрыла непреодолимая жажда выпотрошить кого-нибудь, но об этом заранее позаботилась Кайла, отдав ей последние пару пакетиков из своих едва уцелевших запасов.

"Надо же, жесть какая. Если я не буду их пить — то умру, а смысл, если я уже умерла фактически..." — подумала про себя Виола, вдохнула полной грудью и пошла к кабинету.

Первой парой была история, после которой должен был быть сам двойной экзамен. Войдя в класс, она сразу же увидела своих одногруппников за одной из парт.

"Виола на месте, отлично! Привет! Иди сюда к нам", — махнул рукой Бен, её очень хороший друг.

Она подошла к ним и села рядом с Беном.

"Какая ты бледная сегодня... Если это из-за экзаменов, забей, мы уже распечатали все шпаргалки, я дам тебе свои. Кстати, как там дела с Бет? Общаетесь?"

"Неа... Она делает вид, что меня нет. А я хотела подружиться."

"Бет? Что за она?" — к беседе присоединилась Грейс, усевшись напротив.

"Девчонка из нашей параллели, Бетани Моррис. Бет, Бетси, королева Би, как её уже только не называли на моём слуху. Но она чересчур высокомерная, как по мне. Вы вообще видели, как она на остальных смотрит? Симпатичная, конечно, но с ней прям реально тяжело общаться", — рассмеялся Бен. — "Вот. А Виола думала, они станут подругами. Пару раз общались даже. Но Бет... Ей что-то не понравилось, короче. Ей вечно нужно угождать. Честно, ну её к черту! Ей всегда всё не так."

"Может быть, ты и прав."

"Конечно он прав, Ви. Нам надо люди попроще! Такие, как ты и как мы. Ух ты, какой милый браслетик у тебя новый", — Грейс улыбнулась, коснулась руки Виолы, чтобы разглядеть его поближе... и отпрянула.

"Грейс, ты чего?" — спросил Бен удивленно.

"У неё руки просто ледяные!" — воскликнула Грейс, переводя взгляд на Виолу. — "Что с тобой такое?"

"Я дико замерзла по дороге в колледж, дождь ещё этот как назло... Никак не могу отогреться", — та замешкалась.

"Ты что, май месяц на дворе уже. Лето совсем скоро. Какое холодно?"

В эту напряжённую секунду в класс вошёл ещё один их одногруппник, заводила всего колледжа — Джон — и спешно подлетел к собравшимся за одной партой Бену, Грейс и Виоле.

"Ну-ка, что мы тут шушукаемся без меня? Чёрт, ребят, видели нашу новую преподшу по истории? Я только что встретил её на коридоре, пока сюда шёл. Ох... Я бы приударил за ней! Ну очень красивая, будто из моих снов явилась. Когда она войдёт сюда, вы все просто растаете!"

"Что? У нас сменилась преподша?!" — Бен заинтересованно откликнулся.

"Ну, это и к лучшему. Миссис Смит такая зануда была", — добавила Грейс.

"Джон, а как ты понял, что она у нас теперь?" — Виола разбавила восторг.

"Я шёл сейчас по коридору к вам сюда, и тут меня останавливает ну просто сногсшибательная красотка. Моя челюсть конкретно отвисла. И такая спрашивает — в каком кабинете история у 109 группы? Я и ответил, что я из 109 группы и как раз иду на занятия, и указал ей на кабинет. Она сказала, что скоро придёт, и что она наша новая преподша. Прикиньте, как я офигел в тот момент! Я аж ликую. Теперь история — это мой любимый предмет."

"Я уже жду не дождусь посмотреть, кто решил к нам перевестись", — Бен хитро заулыбался в ответ Джону.

"Ого, фиалочка, а ты в линзах ходишь теперь?" — Джон обратил внимание на её глаза.

"Да... да. Решила чуть сменить образ. Красиво?" — Виола, улыбнувшись, отчаянно старалась не выдавать себя.

"Очень! Под твои волосы вообще топово", — он ответил, мило подмигнув, на что остальные кивнули в знак согласия.

И вот часы пробили 8 утра. Дверь в кабинет открылась: вошла длинноволосая девушка в черном платье, с парой книг в руке, и устроилась за учительским столом. И, пока абсолютно все восторженно смотрели на неё, Виолу охватил непроизносимый страх...

"Доброе утро всем. С этого дня в вашей группе я буду вести историю. Меня зовут миссис Дана Лоуренс. Все готовы приступить к занятию?"

Дана с зловещим блеском в глазах обвела взглядом всех ребят и, ухмыльнувшись, остановилась на Виоле.