Сделка или нет

Просторная светлая столовая встретила девушку мрачной пустотой. За столом восседал Чудовище и отрезал что-то красное на фарфоровой тарелке. Валери даже думать не хотела, что это. Заметив девушку, вампир снова улыбнулся и кивком головы указал на её место  на противоположной стороне стола, а с условием того, что стол был длинным, был ли толк отсылать её так далеко. Неужели не хочет сидеть рядом с человеком?

Валери ухмыльнулась своим мыслям и направилась на место. Перед ней в ту же секунду появилась одна из ведьм, которая принесла посуду и что-то горячее в миске. Она поморщилась и принюхалась к тарелке, не желая узнавать, из чего сделан был суп. Валери оттолкнула тарелку и хмуро уставилась на хозяина Багрового пика.

Тот поднял свои глаза с куска кровавого мяса на тарелке и в недоумении взглянул на гостью.

-Почему не ешь?

-Откуда я знаю из чего он сделан? Вдруг он из потрохов бывавших здесь девушек?- она сморщила нос и бросила взгляд в огромное окно, за которым бушевала метель. Как же там отряд? Они наверное попали под бурю. Валери тоскливо вздохнула.

-Ты правда думаешь, что я стал бы издеваться над своей гостьей?- он выглядел так, будто реально возмущён, аж до самой глубины чёрной души- Это мясо коровы. То, что ешь ты, и то, что ем я тоже.

-На пике есть коровы?- изумилась она.

-Нет, Валери, мясо можно купить на рынке- хохотнул он, снова взявшись на вилку и нож.

-В городе?

-В городе- кивнул он.

-А как вас не поймали-то? Так легко спускаться в город?- девушка в шоке уставилась на вампира, ожидая от него ответа.

-Не забывай, что кем бы мы не были, облик у нас человеческий. Никто с вилами за нами не гоняется- кровосос пожал плечами. Девушка ожидала увидеть на его белоснежном лице подвох, но его не было. Он был серьёзен.

-Так значит на рынке ты отыскиваешь своих будущих жертв?- догадка вдруг осенила Валери, заставив прижать трясущиеся руки к губам. Неужели и Ана попалась ему на глаза, когда ходила за продуктами в лавку?

Вампир, который до этого мирно жевал кусок мяса, вдруг остановился и резко поднял голову, обдав девушку холодом. Глаза не были налиты кровью, но именно их чернота и пугала, напоминая о сне, где вампир был овеян мрачными тенями. Валери заметила, как плечи задрожали, и совсем не от холода.

-Я правда похож на того, кому нужно воровать кого-то?- прошипел мужчина, сжимая вилку и нож в руках. Вдруг он резко дернул рукою, вытряхивая содержимое стола на пол. Фарфоровые тарелки, чашки, ложки, вилки полетели на пол, звеня и ломаясь на части.  Каждый удар и хруст посуды звучал внутри Валери, будто это её бросало на землю, и она ломалась на части.

-Нет,- всё что смогла прошептать испуганная девушка.

Мужчина тяжело вздохнул, пройдясь пятерней по светлым волосам, снова вернулся в обличие доброго хозяина.

-Что же это я- он улыбнулся и обратился к одной из ведьм- Дорогая, убери этот бардак, хорошо?

Женщина вмиг подлетела к полу, суетясь и собирая остатки посуды.

-Так что же мы с тобой обсуждали, Валери?- он вновь обратился к девушке, заставив ту оторвать взгляд с пола, где кляксой размазался кусок сырого мяса, из которого вытекала кровь.

-Я...я- Валери испуганно подняла свой взор и быстро пожала плечами.

-Да и без разницы. Я вообще хотел сделку нашу обсудить. Помнишь, мы утром о ней говорили?- и вновь эта лживая улыбка добросердечного монстра. Лучше бы он снова кричал.

-Сделку?-осторожно поинтересовалась Валери, стараясь не провоцировать чудовище.

-Да, благодаря которой твои друзья на свободе. Скажи, Валери, ты шла сюда убить меня?- сложил руки под острым подбородком, опираясь на них. Этот жест напомнил предупреждения матери, когда она давала подзатыльник Алеку, говоря, что так делать нельзя. Младший брат обижался, но привычку опираться на руки за столом не оставлял.

-Да. Как и все они- она не стала увиливать и таить, зная, что всё равно он спрашивает, зная правильный ответ.

-Ясно, ясно- он покивал головой, натягивая очередной оскал на лицо- А что ты скажешь на то, что скоро у тебя появится такой шанс, дорогая?

От услышанного Валери в шоке уставилась на Монстра. О чём он?

-Я не понимаю, зачем это тебе? Разве ты хочешь, чтобы я тебя убила?

-На это было бы интересно посмотреть, зная то, что обычным ножиком этого не сделать. Меня нельзя убить колом в сердце. Признаюсь, это даст тебе фору в несколько минут, пока я буду восстанавливаться.

-А как же тебя убить?- изумилась Валери, подаваясь вперёд, чтобы не пропустить ни одного слова.

-Я расскажу тебе это позже, когда будешь готова- он подмигнул ей, останавливая бурный поток мыслей.

Он встал и направился к двери.

-А как же сделка?- крикнула она вслед ему. Кровосос остановился у самого выхода и обернулся к ней.

-Я не могу доверить ключ к своему замку  той, что хочет меня убить.

И ушёл, оставив Валери сидеть одну в большой комнате.

                               ***

Третий день за окном шёл снег, заливая всё вокруг. Валери очень хотелось выйти и пробежаться по снегу, но каждый кровавый развод будоражил душу, заставляя отказаться от заманчивой идеи.

Что же тогда не сказал ей вампир? Что-то важное? Эти мысли не покидали её голову вот уже который день. Она сама лично подрывалась, чтобы встретиться с ним и обговорить всё, но её даже не пускали в кабинет, где они встречались в первый раз.

После очередного неудачного раза Валери направилась на поиски развлечений и наткнулась в одной из комнат на мужчину в серой легкой рубашке и чёрных штанах. Чёрные волосы, доходящие до плеч, торчали в разные стороны, а хитрый темный взгляд изучал что-то на стене.

-Кто вы?- обратилась Валери к нему, приковывая взгляд напротив к себе. Мужчина сощурился, оглядев её с ног до головы и хитро улыбнулся.

-Неужели не помнишь меня, Валери?- он весело хохотнул, открывая взор на блестящие клыки.

-Вы тоже вампир?- ужаснулась она.

-Нет, я оборотень. Вампир у нас только один- он нахмурился- И всё же, ты меня совсем не вспоминаешь? Обидно даже.

-Нет- покачала она головой- Кто вы?

-Это же я, оборотень, который тебя спас.

-Спас?- удивилась она. Девушка никак не могла вспомнить, что её кто-то спасал.

-Ну да, я тебя не съел, так что, считай, что спас- он снова ухмыльнулся, поиграв бровями.

Валери осенило.-Вы тот вожак?- воскликнула она.

-Ой, а как ты узнала, что я вожак?- озадачился мужчина, вытаращившись на девушку.

-Так вы позвали же остальных, да и крупнее всех- он задумчиво покивал  головой, снова улыбаясь.

-А ты замечающая.

-Замечающая?- нахмурила она брови.

-Ага. Меня, кстати, Чонгук зовут. А твоё имя я знаю.

-А, ясно. Вы что-то вроде начальника стражи Чудовища?- ляпнула девушка, не подумав.- Ой, извините.

Он расхохотался, схватившись за живот:

-А ты смелая, Валери. Надеюсь, что продержишься долго.

Девушка хотела было обратиться к нему, но он быстро исчез в дверях, снова оставляя её одну.

Никто в этом замке не хотел давать ответов на вопросы девушки, заставляя её плутать в пучине мыслей. Если убить его так просто нельзя, да и, как оказалось, очень трудно, она даже представить себе не могла, какой же этот способ.

Способ убийства Вампира.

                               ***

Спускаться оказалось намного легче, чем подниматься. Багровый пик отпускал их без особых проблем и препятствий, открывая чистую дорогу. Даже нимфы у подножья не обременяли дороги, что очень удивило принца.

Он чувствовал, что не надо было оставлять Валери одну с чудовищем, но ничего поделать он не мог. Их было слишком мало. Но он обещал, обещал себе, что вернётся.

Он обязательно спасёт её, чего бы это не стоило. Серьезная и сильная девушка запала прямо в душу принца Трансильвании. Отец так долго уговаривал его жениться, а он всё противился, ожидая послание с небес. И вот на тропе нимф он встретил её. И может знал Валери всего несколько дней, но чувствовал, что эта девушка будет его.

Город встречал отряд с похвалой и криками, даже не зная, что чудовище всё ещё жив. Все венки и цветы, что летели в воздухе, напоминали кровавые разводы крови у пика, напоминая о том, что он не смог её защитить.

-Принц- прямо у входа в замок к его ногам упал советник- Ваш отец, он болен, умирает, принц.

Мужчина, услышав слова советника, бросился к палатам отца, по пути толкая и людей и работников. Он быстро добежал до огромных дверей покоев отца и отдышался. В комнате тускло светила лампа, отражаясь тёплым светом на стенах. Невольное сравнение замка Кровососа и собственного замка ужаснули молодого мужчину.

Отец лежал на большой кровати и тяжело кашлял. Лекарь рядом с ним качал головой и помешивал настойки из трав.

-Как он?- обратился он к мужчине.

-Вам правду, молодой принц?- грустно изрёк лекарь.

-Да- он готов был к ней.

-Он умирает. Ещё до вашего похода он чувствовал себя скверно, но ваш уход окончательно его добил. Он слёг и больше не вставал.

-Оставьте нас- коротко приказал принц, возвращая взор к отцу.

Лекарь поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь.

Мужчина сел на его место у кровати и погладил отца по горящему лбу. Старик выглядел плохо, но ещё сквернее он казался в глазах принца, потому что он знал, что отцу плохо из-за него.

-Отец- тихо обратился к нему принц, продолжая гладить того по голове.

-Сын- тяжело откашлялся старик, протянув свою руку к парню. Тот схватил отца за руку, поцеловав её- Ты вернулся. Живой и здоровый.

Одинокая слеза выкатилась из глаз старого человека.

-Вернулся.

-Я так горжусь тобой- он улыбнулся сыну.

-Нечем гордиться, отец. Я его не убил- он покачал головой. Старик улыбнулся ещё шире.

-И что? Главное, что ты жив. Остальное образумится- он снова закашлялся- Ты знаешь, я умираю, и поэтому трон достанется тебе. Я никогда не сомневался, что ты хороший принц, но теперь я знаю, что ты ещё и храбрый воин.

-Я влюбился, отец, и собираюсь спасти ту девушку и жениться на ней- принц нежно улыбнулся, заметив в глазах отца изумление.

-Мой мальчик, мой Намджун, ты вырос- тихо-тихо прошептал старик, снова прокашлявшись. Слабая стариковская рука мертвой хваткой схватилась за локоть сына. Глаза мужчины закатывались, закрывая усталые веки доброго короля.

-Отец, отец- обеспокоенно воскликнул мужчина, понимая, что теряет его.

-Люблю тебя, сын- глаза окончательно закрылись, а рука отпустила локоть сына.

Король Трансильвании умер, оставив после себя любящего сына и целое королевство на его плечах.

>>>Я жив