Сейлем

Pov: Эд

"Просто слишком много перенервничал. И в машине отлежал себе спинной мозг, отчего мерещиться всякое," — успокаивал сам себя я, хоть прекрасно помнил, что не открывал на ночь окно. После такого, я решил прогуляться по ночному Сейлему. Фонари здесь светили не чистым лунным светом, а какой-то желтизной. Если бы Марс светился, я бы сказал, что вместо фонарей люди повесели мини-Марс, возле которого бесились мухи. Вообще мухи агрессивные осенью. "А кто нет?" - спросите вы. Отчасти я согласен: осень бестолковое время года, но разве можно так говорить? Жить от лета до каникул, от каникул до Нового Года, от Нового Года до весны. Я бы назвал вас несчастным от собственной глупости человеком, если вы так живете.

Из тяжкой думы, что зародили мухи, меня вытянул треск. Словно кто-то кость сломал. Я обернулся, но на улице стоял такой туман, что я не видел даже окончания дороги. Взглотнув, я продолжил прогулку, но теперь беспокойство начало заполнять тело. Ощущение, что кто-то следит. Но на улицах никого. Ни птиц, ни бродячих животных, ни людей, ни музыки, ни машин - никого, даже перекати-поля. Но я ощущал явно чьи-то взгляды на себе. Ночная прогулка не помогла, но я продолжил гулять по городу. Всё же это жуткое местечко, не как описывала его мне Ашан. Ну, осень, ночь - все дела, чего я хотел? Ветер раздул бледные листья, затем где-то завыл, и туман начинал рассеиваться.

Я ничего не заподозрил. Но стоило мне сделать шаг, как чья-то слабая рука схватила меня за плечо. Я дернулся. Мгновенно обернувшись, я откинул чужую руку, но раздался хруст, и чужая, оторванная рука продолжала держаться за моё плечо. И тут я конкретно ох*ел.

Передо мной слабо рычал зомби.

Это же просто костюм, да? Но когда мужик приблизился с нездоровым и голодным видом, я перестал так думать. Я не сдержал крика, мигом оторвав его противную, болотно-светлую руку и кинув в него же. Ноги поддались назад, но развернувшись, я уткнулся в ещё одного. Я часто дышал ртом, соображая сделать хоть что-то. Они медленно подтягивались ко мне с двух сторон. Зомби были медленны, от них ужасно пахло сырой почвой, а из полузаштопанных ртов выходило ленивое рычание. Ну же, не бойся! Это всё просто бред... Я набрался смелости оттолкнуть зомби с косматыми чёрными волосами, что повыше, и бросился бежать прочь. Но какого было моё удивление, что они начали бурчать между собой. И это меня остановило. — Он не просто глупая жертва, Данил... должно быть его мозги о-очень вкусные, — с трудом выдавил через одно свободное отверстие зомби, что пониже с более короткими волосами. — Я уверен в этом, Клайп..., — с какой-то насмешкой прохрипел "Данил", начиная плетись ко мне.

Словно по щелчку, я бросился бежать дальше. Всё же было преимущество, что я хотя бы бегаю. Когда остатки тумана поглотили монстров, я перешёл на шаг, выдыхая. Поморщиться же такое... Хотелось заглянуть в круглосуточный, купить кофе, и пойти дальше по одинокому городу. Но стоило мне только об этом подумать, как на огромная тень мелькнула на городе. Замерев, я аккуратно поднял глаза к небу. Из-за тумана не было что-то видно. И я бы успокоился, если бы не чье-то огромное крыло не показалось из белого пространства. А затем вылетел он целиком.Птеродактиль. Его направление плыло волнами: верх-вниз. А затем из узкой пасти с маленькими зубками вырвался мёртвый крик. Моё лицо в этот момент быдл неописуемо. И я бросился бежать. Я бежал сломя голову. Не жалел своих легких и ног. Крылатый монстр раздавал необыкновенное проглотливое рычание, паря надо мной. Один взмах - и я улечу. Одно приземление - и весь город подпрыгнет. Я в поту лица искал подворотни или огромное скопление тумана, чтобы скрыться от чудища. На моё же благо я нашёл мост.  Завернув под него, я забился в угол и обнял ноющие ноги. Тут он меня не найдёт. Верно? Птеродактиль крутился вокруг дорог, вокруг воды, а ветер от взмаха его крыльев доходил с листьями, пылью и водой даже до меня. Я закрыл лицо изгибом локтя, сильнее вцепившись в ноги. Как же страшно. Я не дышал. Монстр раздал последний рык, и полетел всё же прочь. Немного погодя, я опустил локоть, вслушиваясь. Тихо. Только всплески воды. Выдохнув, я расслабился. Мои уже лохматые волосы упёрлись в ножку от моста, а затылок ощутил холод от неё. Боже, что происходит? Куда я попал? Но не успел я прийти в себя, как всплески воды стали уж слишком сильные. Я напрягся. Вдруг глади воды успокоилась, а над ней повис слабый туман. Сил встать, а уж бежать, вообще не было. Вдруг все звуки, даже звон в ушах, затихли. Было мёртво. Я взглотнул, не слыша даже своих мыслей. Вдруг тихий и нежный голос начинал что-то шептать, а затем превратился в песню. Кто-то пел. Явно девушка. Я схватился за сердце. Песня становилась всё громче и чётче, и вдруг я понял. Понял, что девушка зазывает и манит. Оглядевшись, я никого не нашёл. Но голос пел, ласково звал. Вдруг без моего ведома мышцы сами заработали. Боль утихла, ноги подняли тушу и пошли к воде. Я не мог этим управлять, из-за чего паника наросла. Я зашёл в воду. Холод не ощущался. Зашёл в глубину по торс, где ласковое пение звучало особенно хорошо. Вдруг на глади воды появились пузырики, и, расплескав воду, вынырнула девушка. С её мокрых белых волос стекала вода, а на лице макияж с  неописуемой улыбкой. Она пела. Я замер, в надежде уже проснуться. Девушка не отрывала своих бирюзовых глаз от меня, хватая за руки. Мы пошли глубже. Я постоянно чувствовал какой-то взмах плавника у ног. Опустив голову, я увидел хвост. Тогда всё стало ясно. Это русалка. Как только я это осознал, все звуки появились, а пениезатихло. Девушка вцепилась в меня, начиная топить. Холод воды разлился по венам, вода ударилась о спину, и миллион пузырьков под водой. Русалка схватила меня, активно действуя хвостом, и потянула на дно. Вода проникала в легкие, тело ослабло. Но страх никак не хотел проходить. Приложив не малые усилия, я смог дёрнуться, тем самым вырваться из рук утопленницы. Быстро гребя руками, как ластами, я двигался к поверхности. На моё удивление, догонять меня никто не стал.

Дикий кровавый кашель вырвался из моего горла, когда я упёрся руками о сушу. Всё тело ныло и дрожало, кости кричали, а кожа разъедалась. Времени приходить в себя не было, и я на дрожащих ногах пошёл в отель. После меня оставался мокрый след, но было не до этого. Главное выжить. Выжить и проснуться.

Дверь в номер открылась со скрипом. Я, тяжело дыша, заперся, и прошёл во внутрь. Заменив мокрую одежду на сухую и теплую, я стукнул кулаком по выключателю.

Света не было.

Тревожный смех вырвался из меня. Весь покрытый дрожью я  схватил телефон на проводе, что был в номере, и набрал номер Авдеевых. Их домашний номер брат и отец заставляли учить с 6 лет. Пошли долгие и мучительные гудки. От страха и холода тряслись ноги, а в груди хрипело. Вдруг кто-то поднял трубку. — Да-да? — послышался детский тихий голосок. Я чуть не подпрыгнул от радости. — Аня? Аня, это ты? Это Дядя Эдик, — тревожно уточнил я, не веря своим ушам. — Ой, Дядя Эдик! Да-да, это я, Аня. — Аня, ты почему не спишь? — Папа с Бабушкой помогают Ярославу Перцу искать "пропавшего жениха", а я одна в особняке, не считая слуг. Вот и не спиться. Дядя Эдик, вы как там? Я вас ни за что не выдам! — послышался уверенный голос на другом проводе. Связь начала барахлить. — Ань, я в Сейлеме. Скажи, что это за место?! Куда ты меня отправила?! Тут одни кошмары и монстры! Понимаешь?! Ашан!

Меня перебил её смех. Совсем не детский смех.

— В Сейлеме, говоришь? Это город мертвецов, Эдуард. В нём обитает вся нечисть, в том числе и ведьмы, как я. — Голос Ашан изменился, он стал примерно на 10 лет старше. — Ведь- ведьмы? — пошатнулся я. — Я, моя бабушка, моя мама - все ведьмы. Я могу менять свой возраст, насколько захочу, и когда захочу. Ах-ха-ха. Удачи выжить в этом городе, Дядя Эдик. Но я же не просто так тебя отправила туда? — Р-ради чего? Что ты со мной сделаешь?!— Помнишь о договоре?

Я замер. Договор, точно.

— Ты просила найти убийцу твоей матери... А если этот город мертвецов... — меня осенило. — Ага, удачи, Дядя Эдик. Пха-ха-ха.

Звонок оборвался. Повисла мёртвая тишина. Глаза бегали из стороны в сторону. Как же всё быстро. Да ну нет, это всё бред! Я просто пьян! Я просто в хлам пьян! Я напился, долгое время не спал, переутомился, и теперь мне вся эта чепуха мерещиться! Точно!

Я под своим накрывом безумия принял решение сходить в душ. Света нет, но воду-то не отключили. Дёрнув ручку двери, я почти прошёл в ванну. Только не смог. Передо мной парило и светилось нечто голубого цвета. Когда я отошёл от шока, понял, что это, м*ть его, призрак!  И не типичный для нас шарик с хвостиком, а прозрачный человек с мужским лицом, немного длинными волосами, раздетым торсом, худыми руками и призрачным хвостом, который начинается ниже пресса и заканчивается острым концом! Это нечто обернулось на меня, и быстро накинуло что-то на подобии призрачной футболки.

— Стучаться не учили? — возмутился мёртвым голосом голубой парень.

Я застыл на 10 секунд, но потом мигом кинулся к входной двери. Я запутывался  в собственных ногах, почти не мог стоять. На бегу я почти схватил ручку двери, но проход загородил этот призрак. Я с воплем отскочил назад, как пружина, но, не удержавшись на ногах, шлёпнулся на пол. — Куда собрался? — скрестил руки на груди призрак. — Не приближайся! — А не то что? — А не то... — замялся я, но проход оказался уже свободен. Я только успел напрячь мышцы. — Тут только я решаю, приближаться или нет,  — раздался хриплый голос у меня над ухом, а ледяное дыхание разлилось по коже. Я не успел отскочить, как чужие голубые когти очутились на моей груди. Казалось, сама смерть меня обнимает. Я снова закричал, вскакивая на ноги. Отшатнувшись назад, я случайно спиной врезался в зеркало, разбив его. Раздался треск, а жгучая боль разлилась по спине. Схватившись за сердце, я упёрся о стол, не смыкая глаз с призрака. Я часто дышал, не мог успокоиться.— А вы живые забавные...— с улыбкой протянул парень, — вас только напугай, сами себя убьёте, — извернулся в воздухе юноша. — Убить меня хочешь?! — прохрипел я. — Да кто ты вообще такой!? — Кто я такой? Ох, позволь представиться, — взлетел вверх, а потом резко вниз призрак, останавливаясь почти вплотную напротив меня. — Я Нугзарчик. Призрак обыкновенный. Фантом. Живу в этом номере больше года. — Живёшь в моём номере? — немного успокоился я. — Нет-нет, это ты живёшь в моём номере. Я ж не виноват, что эта зелёноволосая ведьма, в прямом смысле, заселила тебя прям в мой номер! — Тогда... Я пойду? — искривился в улыбке я, вытягивая ногу в сторону. — Куда?   Я посмотрел в его бледное лицо. У него были мёртвые глаза, и это завело какой-то механизм в моём сознании. Я никогда не увлекался мертвецами и всем этим. Не любил ходить на кладбище, не любил присутствовать на похоронах, даже мою "Божественную Комедию" на полочке в особняке тоже не любил. Но в этих глазах, в этом голосе и образе что-то манило.

— Пойду... прочь из твоего дома, — выкрутился я. — И куда же ты пойдёшь? — поднял бровь призрак. — Да что ты пристал!? Просто убей меня уже, вот и всё! — сдался я жалобным голосом. — Убить тебя? — изумился парень. Но потом пожал плечами. — Ладно.

Я не успел опомниться, как призрак многократно принялся влетать в меня и вылетать. Кожа покрылась инеем, ноги задрожали, а перед глазами только и мелькали голубые полосы. Через несколько секунд призрак взлетел к потолку, сложа руки на груди. — Убил? — равнодушно спросил он.   Я общупал себя, посмотрел на руки, посмотрел на потолок... — Нет. — Конечно же нет! Призраки не умеют убивать, прикинь! — обиженно отвернулся парень. — В с-смысле? — Ведьмы умеют готовить зелья, зомби пожирают мозги, русалки топят, вампиры сосут кровь, оборотни и птеродактили пожирают заживо, скелет собственной костью может глаз выколоть, драконы сжигают... Одни призраки бесполезные, — призрак немного помолчал, но потом резко развернулся ко мне. — Да я даже поцарапать тебя не могу!

Мгновение, и его когти почти оказались на моём лице. Я на рефлексе зажмурился, пряча лицо за руками, отчего потерял равновесие и упал спиной на пол. Никакой боли на лице не ощущалось, даже крови не было. Освободив лицо, я заметил, как монстр сидел на мне и своими когтями раздирал мою грудь. Как кот царапает или вскрывает спину. Страх перекрыл дыхание, но ничего не происходило. Моя грудь была цела, как и всё тело. Призрак успокоился и взлетел, обиженно сложив руки. — Нас только яд учили готовить... И то, у меня никогда не получалось. — Слушай, — поднялся я, — можно задать один маленький вопросик? — Какой?   Я встал, смело подошёл к призраку и схватил его за воротник, подтягивая к себе. Ну так мне казалось. потому что рука прошла насквозь.— Что, чёрт возьми, тут происходит?!

— То есть, ты решил свалить за день до собственной свадьбы? — постучал пальцами у носа призрак. — Да, — честно и равнодушно ответил я. — И теперь, возможно, если я узнаю, кто убил Госпожу Адееву, то Ашан меня помилует, и я выберусь отсюда. — Пх, ещё чего. Ашан ведьма ещё та. Да и как ты собираешься найти эту Госпожу? Тебя убьют при первом же шаге наружу. В твоих же интересах, лучше остаться в отеле, где безопасно, и я ничего тебе не сделаю, — уже беззаботно рассматривал свои когти призрак, паря над моей постелью, когда сам я сидел на полу. — И ты предлагаешь до самой старости мне тут торчать с тобой?! — Сорвался я. — Ну да. Умрёшь либо с обыкновенным призраком в старости, либо моментально снаружи. — Ой, умру! И кем я стану?! Магом?! А может быть, оборотнем?! — А кем ты станешь, зависит оттого, кто из ребят тебя убьёт, — улыбнулся мальчишка. — Ч-чего? — сощурил глаза я. Стало жутко. — Если тебя сожрёт птеродактиль, то переродишься ты таким же безмозглым существом, как и он. И воспринимать тебя будут не как личность, а как транспорт, — в его голосе мелькнула какая-то досада. — Если вампир, то заразишься. И так далее.— Ага, спасибо, — закатил глаза я, прижимаясь спиной к холодной стене. Прошло несколько секунд, и меня осенило. — Погоди. А кто убил тебя? Призраки же не могут...

На этот вопрос лицо призрака покислело, и он отвернулся.

— Есть шанс в 1 процент, скажем так, что это не сработает, — тихо ответил парень. — И ты есть этот 1 процент? — аккуратно уточнил я. Но парень лишь кратко кивнул. — А что становиться, кто умер сам? Допустим, от пожара или старости? — перевёл тему я. Видимо, для призрака больная тема кто он, и как умер. — Ой, ну там всё индивидуально. Если характер ведьмы, то ведьма. Если характер зверя, то оборотень. Если мозги шалят, то зомби. Если ничем не отличался, то призрак обыкновенный. И тому подобное, — пожал плечами парень. — Так, слушай, Призрак Обыкновенный- — Нугзарчик, — поправил меня прозрачный, открыв один глаз. — Нугзар... — замялся я. — ..чик! — радостно прохрипел призрак, чьё лицо оказалось уже передо мной вверх-ногами. Любит же он пугать... — Значит, слушай. Мне нужно найти Госпожу Адееву, — поднялся на ноги я, в то время как Нугзар до сих пор парил вверх-тормашками, взирая на мой пах. Всё что мог рассмотреть у него я, так это прозрачный голубой хвост, который был похож на синий язык пламени. — И ещё какой-то дорогущий ключ, — продолжил я. — Ключ? — согнулся пополам мёртвый. В его очах горел такой же мёртвый огонек надежды. Вдруг на его устах выросла улыбка. — Ты знаешь, где ключ?! — Я... нет, я- — не успел договорить я, как каким-то чудом оказался на подоконнике. С открытом окном. Этот прозрачный псих сидел почти во мне, обвив в кольцо из пальцев (именно пальцев, не когтей) мою руку. На удивление, я ощущал его пальцы. Они не проходили через меня. Внутри всё заледенело. Я перевёл испуганный взгляд на лицо сумасшедшего. — Чт... Что это? — Это перчаточки от одного безумного учёного, — поднял ладонь с дёргающимися пальцами Нугзар. — С помощью них я могу контактировать с материальным миром. В том числе и тобой. Но, поскольку, они причиняют мне адскую боль от ударов тока по материи призрака, я не могу их долго носить, — сказал с той же улыбкой призрак и...

И толкнул меня.

Совершив кувырок, я выпал из окна. Немой крик вырвался из груди, позвоночник прогнулся вниз, а руки беспомощно с надеждой тянулись вверх. Холод и ветер окутали меня, но страх наполнил каждую клетку. Вытаращенные глаза, казалось, выпадут, а кровь от кипения выплеснется наружу. Что ж, это и так скоро случиться на асфальте. Мимо глаз мелькали миллион окон без света. Если бы были балконы, я бы точно половину конечностей оставил там. Давление повысилось, а затылок всё ожидал, когда адская боль разобьёт его. Но этого не произошло.

— Поймал, — беззаботно проговорил дрожащий знакомый мёртвый голос.

Сначала чьи-то руки проскользнули под подмышками, а потом схватили мои плечи. Мои ноги упали вниз, паря в несколько сантиметрах от асфальта. Я часто дышал, а призрак меня отпустил. Я приземлился на асфальт, пытаясь сообразить хоть что-то, но меня перебили стоны с воплями. Я обернулся на моего голубо-прозрачного палача и спасителя. — Ой, как же больно... больно-больно! — сорвал с себя перчатки до локтя Нугзар, шипя. Его пальцы снова превратились в когти, а на светлой материи до сих пор ветвились, как вены, искры тока. Я посочувствовал призраку, но тот сразу взлетел к полной луне, крича во все силы: — Эй, Живой знает, где найти ключ! Слышите меня?! Сейлем! — Чт... — уставился я на призрака в лунном свете.

В ту же минуту меня окружила толпа. Толпа монстров. Я чуть не потерял сознание. Все они были разные, но все стрёмные. От каждого шёл запах либо дна океана, либо почвы кладбища, а где-то вообще канализацией несло. Но в одном они были схожи: во всех виделся узор Смерти и интерес ко мне. Интересно даже, Сама Смерть тут есть? Ко мне подлетел мой фантом. Тысяча и один глаз смотрел на меня в ожидании чего-то. Я от неловкости отвёл воротник, шепча Нугзару: — А они же меня не съедят? — С чего это они должны тебя съесть? Ты даже невкусный: я тебя лизнул, пока ты спал. — ТЫ ЧТО?! — Отскочил я, врезаясь в скелета, который тут же рассыпался на части. Я неловко обернулся. — Ой, прошу прощ-щения? — Идиот совсем перед мертвецами извиняться? — Ой, да пустяки. Армешка, пом-помоги, а? — протрещал череп с бородой на асфальте. Из толпы выбрался скелет посмуглее и пониже, который принялся собирать конструктор из костей. Я с ужасом наблюдал, как поверх позвоночника крепятся кости шеи, а после сам говорящий скелет. "Детёныш", или скорее внук, нацепил крохотные очки на нос черепу, а после поправил свои тёмные волосы. Парик что ли? — Спасибо, Армеш.

Вдруг эхом по голове пронёсся этот "Армеша". Я застыл. Вдруг, будто во мне взорвался вулкан, я кинулся к малому скелету. — Армеша?! Племянник Хазовых?! — воскликнул я, ошарашенный. — О, Дядя Эдуард! Так вот куда ты делся! А вам, кстати, письмо недавно пришло от кого-то, — вытянулись щели скелета в улыбку. Как? Как они могут видеть и слышать, если у них нет никаких органов? — О, так ты у нас Эдик... — загадочным голосом произнёс Нугзар, паря надо мной. — Для кого Эдик, а для тебя Эдуард Янович Перец, — выпалил я ему, поднимая голову. Ещё пальцем погрозил. Но фантом был спокоен и только с улыбкой опустился ко мне. — Как скажите, Эдуард Янович Перец, — как-то по-особенному произнёс он, поцеловав мою руку.

Я обмер. В мёртвых глазах призрака не было уважения, что-то другое. Желание меня как-то задеть. В тот момент, признаться, я не почувствовал ничего. Призрак же. Ну и славно. Бросив руку вниз, я вернулся к племяннику. Но вдруг подул сильный ветер, где-то прохрипел гром, а уличные бежевые фонари замерцали. Стало жутко. Все монстры поёжились, но больше всех этот голубой фантом. — Херейд, ты бы так не шутил..— пробурчал ему старый скелет, но всё в миг успокоилось, когда призрак отлетел поодаль меня. Я же перевёл взгляд на молодого скелета. — Как? Как ты сюда попал? — спросил я юношу. — Признаться, пока мы искали тебя... Хазовы забрели в глушь леса. — Все монстры внимательно слушали. Внутри меня всё обледенелой. — И я завяз в болоте-— Всё, можешь не продолжать,— остановил Армешу я, кашлянув в кулак.  — Мне очень жаль, что так... вышло. — Пф, да ладно. Все мы тут мертвые, — отозвался кто-то в толпе. — Так всё-таки. Эдуард, где ключ? — произнес тонкий мужской  голос. Из толпы показался стройный, чёрноволосый парень. На его носу были крохотные очки, сам он был бледнее луны. Из уст торчали два острых клыка. Я взглотнул. — Да-да, где? Где ключ? — подхватил его дружок. Такой же вампир, только с покрашенными синими волосами и более весёлыми глазами. Я слегка отошёл. — Я... какой ключ? — наивно спросил я, поглядывая на Нугзара. С чего он взял, что я знаю?— Тот самый! Который мы все ищем! — воскликнула девушка, покрытая светло-жёлтой шерстью. Два острых клыка торчали из её пасти, а пушистый хвост, казалось, сдует меня от взмахов. — Который нас освободит от этого кошмара! — высунулась ещё одна фурия, только рыжая. — К-какого кошмара? — капля холодного пота скользнула с моего виска. — От Сейлема! — вскрикнула третья фурия, взбираясь на одну из её подруг. — А-а, от Сейлема-а, — протянул я, придумывая хоть что-то. — А... сбежать не пробовали? — Ага, ещё чего, — буркнул кто-то в толпе. Это была девушка. Я так и не понял, кто это: кожа синяя, глаза зелёные, волосы белые, покрыта какой-то чешуёй, и на ногах перепонки. Вдруг порывы ветра чуть не сбили меня с ног, и давление повысилось. — Из Сейлема невозможно сбежать! А даже если сбежишь, уснёшь и проснёшься снова в этом мёртвом городе! — вскрикнула какая-то агрессивная дама сверху. Задрав голову, я увидел огромного бронзового дракона в наморднике, которого оседлала высокая девушка в маске и с длиннющей косичкой. С виду обычная девушка, но присмотревшись, я понял, что это гарпия. — Так где, ключ, Эдуард? — Только вы, живые, можете ощутить его ауру, — вяло проговорил уже знакомый высокий зомби.

Я медленно опустил голову, поглядывая на всех монстров. Кровь закипала, неуверенность нарастала. Но я смог кое-что придумать. Выдохнув, я прибавил громкости в голос. — Да, я знаю, где ключ. Но чтобы вы все разом туда не кинулись и не перешиблись, я пойду его забирать сам. А ваш дружок Нугзар проконтролирует, чтобы я не сбежал. Вот и всё, — натянуто улыбнулся я, пряча руки за спину. На рожах и мордах монстров было недоумение.

— Какой Нугзар? — первый спросил скелет Деда.

Меня накрыл шок, и я развернулся к своему призраку. Он же замято улыбнулся, оглядывая своих мёртвых друзей. Прошло несколько минут молчания и косых взглядов, и Нугзар наконец громко вздохнул. — Что ж, раз Нугзара здесь нет, то проконтролирую этого  Живого я, — выдавал ложь за красноречивую правду призрак. Я вздрогнул. — Херейд, прости, а кто такой Нугзар? — склонил голову вампир в очках. — А-а, это... Ну помните ту чупакабру, которая... Ну такая бешенная немного была? Вот его, вообще-то, Нугзаром звали... — выкручивался парень. — А, тот, который, потом рассеялся от недосыпа? Слишком сбежать хотел, — подхватила рыжая фурия, виляя хвостиком. Пыль летела в лицо. Фантом же активно закивал. — Эдуард, ты где эту чупакабру нашёл? — крикнула мне сверху оседлательница дракона. Я было открыл рот, но меня опередил прозрачный: — Я думаю, хватит на сегодня с нашего гостя вопросов, давайте дадим ему выспаться перед походом за ключом, — добро сказал призрак.

— Объясни мне, что твориться! — крикнул я, когда я и, оказывается, Херейд оказались одни в номере. — Что конкретно тебя интересует? — развёл руками юноша. — Какой ключ?! Почему я должен знать, где он находиться! Это всё Ашан! — кричал я. — Тише, — неожиданно подлетел и приложил палец к моим ледяным устам призрак. Я замер, раскрыв шоколадные глаза напротив серо-голубых. Только мои живые и тёплые, а его — ледяные и мёртвые. Это так манило. И пугало. Вдруг его серьёзные полуоткрытые уста растянулись в улыбке, — Ты такой живой, я не могу! Ты реально, м*ть его, живой! Пха-ха! — Он отлетел от меня, усаживаясь. Усаживаясь. НА. МОЮ. КРОВАТЬ. — Кричи, ругайся! Пытай все эти эмоции, мёртвые так не могут. Только потише, — подмигнул он мне.

Я ничего не понял. Какие эмоции? Какие мёртвые? И почему, он парит над моей кроватью? Выдохнув, я свёл пальцы на переносице.

— Это Ашан мне рассказала про ключ. Стоп. А как Аня и её семейка ведьм сбежала, если это невозможно? — упёрся о стенку я. А света так и не было. — Так она не мёртвая. Это только мёртвые тут застряли. — То есть... я могу свалить в любой момент? — осенило меня. — А кто тебя отпустит?! — неожиданно раздался голос уже напротив меня, и я вновь увидел призрака, который вверх-хвостом шёл на руках по стене, таким образом "зажимая меня". Я вскрикнул. — Да зачем ты это делаешь? — попытался оттолкнуть призрака я, но мои руки лишь прошли насквозь его груди. Тот же победно усмехнулся, а его свисавшие длинные, для парня, волосы лишь дрогнули. — Делать что?

Вдруг окно само по себе открылось, влетел дикий холод вместе с октябрьскими листьями. Туча затмила луну, и Херейд совсем побледнел. Спустившись, он отлетел на постель. Почесав шею, я аккуратно подошёл к окну. Закрыв его, я обернулся на призрака. Его взгляд меня напугал. Он смотрел в какую-то точку, съёжился и побледнел, словно в комнате кто-то был. Но никого, кроме меня и его не было.

— Всё в порядке? — сорвалось с языка у меня. — Да. Пока да, — робко и быстро ответил Херейд. — Можно вопрос? Почему монстры не знают твоего имени? — решил сменить тему я. — Они привыкли звать меня по никнейму из игры. Почти все мы были знакомы при жизни. А имени своего я почти никому не говорил...— устремился в потолок призрак. — А почему историю про чупакабру выдумал? — Чтоб меньше вопросов было. Да и не знал никто этого чупакабру, его, кстати, на самом деле Никитой звали. Ну или Чпуньком. — И он рассеялся? — упёрся о подоконник я. Второй раз упасть уже не так страшно. — Да, от недосыпа. Думал мёртвые бессмертны? А вот нет. Помнишь, нельзя уйти из Сейлема? Уснёшь и проснёшься здесь. Так вот, Чпуньк сбежал и не спал. Ну, оттого и исчез... Смешно, что сон, единственное, что может убить мёртвых, — улыбнулся Нугзар. — Да уж... и как этот ключ вам поможет? — поднял бровь я. — Как рассказывал безумный учёный, он откроет врата в загробный мир, — загадочно произнёс парень. Повисла тишина. Вдруг я совладал языком. — И где этот учёный? — Тоже рассеялся. Сказал, нужно сбежать и что-то важное сделать. Хороший был человек, столько добра для нас сделал, — как-то странно улыбался Херейд. — Я потом тебе расскажу, кто это был. — Хорошо. Так, давай так. Я помогу найти вам этот ключ и ничего про город не расскажу, а вы поможете мне найти Госпожу Адееву и меня отпустите, — предложил я. Призрак помолчал, почесал подбородок, и пожал плечами. — Уговор. Как и обещал, я буду тебя контролировать и оберегать, чтоб мои друзьяшки тебя не грохнули, — мило улыбнулся длинноволосый. — Твои друзьяшки даже не знают твоего имени, — пробурчал я. — А ты сбежал от своей невесты.