Глава 9

Придя в свою комнату после завтрака, Морозов с изумлением увидел сжавшегося на полу Рому. Лицо его было заплаканным, в красных пятнах. Подняв глаза на Морозова, он с усилием произнёс:

- Я убил Дашу...

- Что ты сделал? - недоверчиво переспросил Морозов.

- Это был несчастный случай, - и Рома сбивчиво рассказал Морозову о произошедшем накануне вечером. - Она выследила меня, пришла сюда. Я толкнул её, она выпала в окно.

- Где тело? - деловито спросил Морозов.

- В лесу, на озере... Там старый лодочный сарай. Я её завалил досками.

Морозов выглянул в окно, убедившись, что выпавший за ночь снег замёл следы выпавшего из окна тела. И решил разобраться с телом Даши с наступлением ночи, когда их никто не сможет увидеть.

- Помогите, - в панике пробормотал Рома и вцепился в пиджак Морозова. - Мне нужно отсюда уехать. Пожалуйста, спасите меня!

- Прекрати истерику! - прикрикнул на него Морозов, оторвал его от себя и, взяв за шиворот, несколько раз встряхнул. - Сейчас ты умоешь рожу, вернёшься и будешь вести себя тихо и смирно, как дрессированный хомячок, - наклонившись к Роме, с угрозой произнёс он.

Несколько успокоенный, Рома вернулся к себе и кинулся к кровати Андрея, нашёл под одеялом его телефон и немедленно удалил все входящие сообщения. Косясь на дверь, нервно прослушал её голосовое сообщение, после чего стёр и его тоже и спрятал телефон обратно под одеяло.

Собравшись в классе перед началом занятия, ребята между тем начали волноваться.

Андрей, войдя и удивлённо окинув взглядом аудиторию, спросил:

- А Даша где?

- Разве она не с тобой была? - в свою очередь, удивилась Вика. - Я думала, вы наконец помирились.

- Нет, - протянул Андрей, - я её со вчерашнего вечера не видел.

- Где же она ночевала? - Алёна встревоженно переглянулась с подругами. - К нам она не приходила.

Припомнив, что Даши не было на завтраке, что она никому не звонила, да и вообще, как оказалось, когда они стали опрашивать всех учеников подряд, со вчерашнего вечера её никто не видел, друзья переполошились не на шутку.

Ребята поочередно попытались набрать её номер, но на звонки Даша не отвечала. Рома предположил, что Даша психанула из-за ссоры с Андреем и куда-то ушла. Но куда она могла уйти без антидота? - так что ребята откинули и этот вариант. Они разбрелись по школе, спрашивая у каждого встречного о Даше.

Вика с Максимом зашли в библиотеку, из которой он немедленно прогнал занимавшихся там старшеклассников.

- В школе Дашки нет, значит, надо её искать внизу, - сопоставив все факты, решил Максим. Он торопливо направился к камину, но не успел даже нажать на розетку - дверь приоткрыл Морозов.

- Я бы не советовал туда ходить, - спокойно сказал он. - Старкову вы там всё равно не найдёте.

- Что ты с ней сделал? Где она? - жёстко спросил Максим, делая шаг к Морозову.

- Полагаю, уже загорает на пляже в какой-нибудь тёплой стране. Вам бы стоило у неё научиться находить с людьми общий язык, - усмехнулся Морозов.

Измученный волнением Андрей вошёл в комнату девчонок. Там Алёна и Ника как раз стояли перед распахнутым шкафом - на вешалках была одежда только Вики, Алёны и Ники, Дашиных вещей не было.

- Она и двух дней не проживет без лекарства! - с сомнением покачал головой Андрей.

- Папаня говорит, Даша уехала, - сказал вошедший в комнату Максим. - С его благословения. Ну, типа, у них был договорчик, - мрачно прибавил он.

- Ну, вот всё и сходится, - тихо сказал Рома, до того исподлобья следивший за ребятами. - Ей не нужно лекарство, потому что она здорова.

В этот момент в комнату заглянула Надя. Андрей вышел с ней в коридор. Надя просила разрешения нарисовать на рисунке всю свою семью, включая дядю Игоря. Андрей посмотрел её рисунок и увидел, что Виктор там уже нарисован.

- Сотри немедленно! - резко сказал Андрей. - Я же тебе говорил, это секрет!

- Мне надоели все секреты! - обиженно заявила она. - Почему я никому не могу сказать про дядю? И про то, что мама и папа не умерли? Это нечестно!

Надя ушла расстроенная, вспоминая, как её папа тоже требовал от неё сохранения одного важного секрета. Правда, это было очень давно, примерно два года назад, когда папа привёз её в клинику «Ингрид» и оставил дожидаться его в коридоре.

Но в коридоре было пустынно и скучно, и Надя решительно вошла в дверь, за которой скрылся её отец. В пустом светлом помещении оказалась ещё одна дверь - с тусклым матовым стеклом. Надя открыла её и вошла.

На одной стене было вертикально закреплено множество приборов непонятного предназначения с рычажками и кнопочками. В центре комнаты на некотором возвышении стояла прозрачная удлиненная капсула, к подставке под ней были подключены провода в разноцветных оплетках и полупрозрачные шланги.

Надя заглянула в капсулу и отшатнулась - ей почудилось, что она посмотрела в зеркало, настолько находившаяся в капсуле девочка была похожа на неё саму. Справившись с испугом, Надя вновь приблизилась: девочка в капсуле лежала совершенно неподвижно, казалось, что она спит, только вот лицо её было очень бледным, как у фарфоровой куклы.

Заглянувший в комнату Авдеев с досадой окликнул Надю:

- Я же просил тебя подождать в холле!

- Папа, кто это девочка? - с любопытством спросила Надя. - Она похожа на меня...

Вместо ответа Авдеев взял Надю на руки и быстро вынес из помещения, нервно оглядываясь, и только уже сидя в машине предупредил, что про эту девочку никому рассказывать нельзя, даже Андрею. Потому что эта девочка - волшебная принцесса, которую много-много лет назад заколдовала злая колдунья.

- А зачем она лежит у дедушки на работе? - недоуменно спросила Надя.

- Потому что он - Хранитель Тайны Принцессы. А когда она оживёт, то станет твоей тётей.

Александр завел машину и тронулся с места. У сидящей рядом с ним Нади глаза светились от счастья. Ещё бы! Оказывается, у неё есть тётя. И не какая-нибудь там, а настоящая принцесса!

* * *

В то время как ребята в школе сбились с ног, разыскивая Дашу, хлам, сваленный в углу лодочного сарая, зашевелился. Из-под него показалось бледное, измученное лицо Даши. Она расплакалась, поняв, что погребена заживо под грудой досок.

- Пожалуйста... кто-нибудь... - слабым голосом позвала она.

Тело плохо её слушалось, она совсем не чувствовала ног и даже не могла повернуться. Издав сдавленный стон, она с трудом приоткрыла глаза, но в сумраке различила лишь какие-то углы и нагромождения.

Когда у неё в кармане зазвонил телефон, Даша попыталась скинуть с себя доски, но так и не смогла. Не смогла даже пропихнуть руку в карман. Её залитое слезами лицо исказилось от боли, когда она предприняла еще одну попытку освободиться, и одна из досок съехала в сторону, но в этот момент телефон замолчал.

* * *

Одноклассница Андрея, Женя, шла по коридору мимо класса младших. Случайно кинув в приоткрытую дверь взгляд, она остановилась, пригляделась, затем быстро вошла. На полу лежала Анна, вокруг неё по полу были разбросаны учебники и тетради.

- Анна Михайловна, что с вами? - Женя испуганно присела рядом с ней на корточки, пощупала пульс, после чего выбежала в коридор за помощью. Из-за угла вышел Вадим Уваров. Женя бросилась к нему. Указывая рукой на класс младших, сбивчиво объяснила:

- Там Анна Михайловна. Она без сознания, но пульс вроде есть.

Когда Анна очнулась, она обнаружила себя на кушетке в медкабинете. Тамара, приложив к её животу стетоскоп, прослушивала сердцебиение плода.

- Что со мной было? - обеспокоенно спросила Анна.

- Ничего страшного, - уклончиво ответила Тамара, делая пометки в бумагах.

Постучавший в дверь Вадим вызвал Тамару в коридор. Осторожно поглядывая на дверь, Анна встала с кушетки и подошла к столу. Открыв папку, прочитала подчеркнутую красным запись: «Мать: RH-», «Плод: RH+».

* * *

Сидя в комнате Веры, Володя и Паша просматривали данные по братьям Уваровым. В этот раз Вероника тоже решила прийти.

Из досье следовало, что оба брата - кандидаты наук в области генной инженерии, заголовок отсканированной газетной статьи гласил, что «Вадим Уваров больше не вернётся в профессиональный спорт».

- Автокатастрофа... множественные переломы... обречен на пожизненную инвалидность... - зачитывал Володя информацию из статьи.

- Поищи, где он лечился, - посоветовала Ника.

- «Ингрид», - отозвался Володя.

- Может, они его тогда и завербовали? - задал вопрос Паша.

- Наша последняя надежда у тебя в руках, - Володя выразительно посмотрел на Веру. - Точнее - на твои руки.

Вера поёжилась, представляя, через что ей опять придётся пройти. Однако через какое-то время она уже была в спортивном зале в кимоно. Подтянутая и энергичная, она отрабатывала боевые приёмы. Вошедший в зал Уваров молча наблюдал за ней.

- А я и не знал, что вы владеет дзюдо. Необычное хобби для учительницы истории, - одобрительно заметил он и предложил: - У нас есть пара девочек с отличной подготовкой, можете спарринговать с ними.

- Значит, себя в партнеры вы не предлагаете, - лукаво отозвалась Вера.

Вадим сперва отказался, предупредив, что может сделать Вере больно, но она легко уговорила его. Они начали бой. Решительно атакуя, она сделала удар ногой. Не успевший поставить блок Вадим согнулся от боли, упав на колени.

Вера протянула ему руку, чтобы помочь встать, Вадим подал руку, и Вера увидела тёмную комнату, освещенную лишь слабым огнем свечей. На кровати Вадим и обнажённая девушка с большим родимым пятном на шее занимались любовью. «Думала, сможешь меня обмануть? - вдруг произнёс Вадим. - Я знаю, кто ты на самом деле». Резким движением Уваров накинул на её лицо подушку и навалился всем телом, не давая вырваться.

- Я под впечатлением, серьёзно, - искренне сказал Вадим, поднимаясь с колен и изумлённо глядя на Веру. - Надо будет как-нибудь повторить.

- Возможно, - легко ответила Вера, взяла свой спортивный мешок и вышла из спортзала. В коридоре она прислонилась к стене, тяжело дыша, на её лбу выступила испарина.

Придя в комнату Володи, Вера рассказала ему свое видение и описала убитую Вадимом девушку. Внимательно её выслушав, Володя показал ей в ноутбуке фотографию, на которой четверо молодых людей, стоя в обнимку, улыбались, глядя в объектив камеры. Володя увеличил изображение стоявшей среди них девушки и спросил:

- Она?

- Да, точно, - удивилась Вера. - Кто это?

- Её звали Рита, - расстроенно рассказал Володя. - Она тоже работала на Князя. Год назад ей удалось выйти на ближайшего помощника Вульфа. А потом она исчезла.

- Значит, Вадим и есть правая рука Вульфа, - задумчиво произнесла Вера.

Она вновь прокрутила в голове своё видение. Вспомнила, как жёстко и неожиданно Вадим напал на девушку, и поняла, что на этот раз перед ними очень серьёзный и по-настоящему опасный противник.

- Если, он что-нибудь сделает с Вероникой? - спросила Вера, они с Володей переглянулись понимая, что девушка может быть в большой опасности.

В это самое время Чернышова находилась в комнате Уварова. Она не боялась его, потому что знала, что её Вадим не тронет. Пока мужчина находился в душе, девушка осматривала его комнату подмечая каждую деталь.

- Ты была в этой комнате столько раз, но каждый раз осматриваешь её как в первый, - сказал Вадим стоя за её спиной. Ника обернулась на голос, из одежды на нём были только спортивные штаны.

- Каждый раз, как первый, - ответила Вероника с улыбкой подошла к брюнету, и не давая больше сказать и слова поцеловала его. Вадим сразу же ответил и опустил руки на талию девушки при этом нежно поглаживая.

Уже находясь в кровати Вадим перебирал волосы давно заснувшей Вероники и прокручивал всё в голове. Эта девушка сильна запала ему в душу, он не позволит что бы с ней что-либо произошло. С этими мыслями Вадим и уснул.

* * *

На следующий день после занятий ребята все вместе ворвались в комнату Морозова, который только что поставил в известность о Дашиной смерти Анну.

- Где Даша? - с порога спросил Андрей. - Если вы хоть пальцем её тронули, я убью вас, клянусь.

В комнате на миг воцарилось молчание. Слова Андрея были подобны выстрелу в морозном воздухе, после которого в воздухе ещё долго звенит потревоженная тишина. Поняв, что Морозов не собирается говорить ребятам правду, вместо него ответила Анна.

- Даша умерла, Андрей, - она с болью смотрела в глаза Андрею. Морозов спокойно достал из ящика стола пистолет, понимая, что реакция ребят может быть непредсказуемой.

- Ты ответишь за это! - Андрей с бессильной яростью бросился на Морозова, выбив пистолет у него из рук к ногам Вики. Но Морозов оказался ловчее: он прижал ослабленного вирусом Андрея к стене, схватив его за горло.

- Сволочь, не трогай его! - Максим кинулся на выручку другу, но Морозов легко, одной рукой отшвырнул его к стене. Андрей начал задыхаться, пальцы Морозова всё сильнее смыкались у него на шее.

- Отпустите его! - сказала с ненавистью Вика, все оглянулись - у неё в руках был пистолет, нацеленный на Морозова. - Отпустите, или я стреляю, - предупредила она.

- Хороший ход, девочка, - сквозь зубы процедил Морозов. - А ты не так безнадёжно труслива, как я думал.

Он резко отпустил Андрея, тот, схватившись за горло, отошёл к ребятам. Все они, один за другим, вышли из комнаты Морозова, пока Вика продолжала держать его на прицеле. Выйдя последней, она кинула пистолет в мусорное ведро, стоящее у двери.

* * *

В спортзале в перерыве между занятиями разминалась Полина. Вадим заглянул и, не выдавая своего присутствия, некоторое время наблюдал за её изящными движениями. Она легко порхала по пустому залу. Однако в её изяществе была скрыта странная сила. Она была похожа на ту самую сказочную балерину из сказки о стойком оловянном солдатике.

- Нас ждут в лаборатории в полночь, - сообщил Вадим, когда Полина случайно обернулась. - Устала, наверное, от всех этих процедур? - сочувственно сказал он. - Потерпи, осталось совсем немного.

- Какой ты заботливый, - язвительно заметила Полина, её даже передёрнуло от слов Вадима. - Не представляю, как бы я без тебя жила.

- Ты бы не жила, - спокойно глядя ей в глаза, намекнул Вадим и, с грустью глядя ей вслед, вспомнил, как год назад, отчитываясь Колчину о ликвидации почти всей цепочки сотрудников лаборатории, решивших покинуть проект, он получил задание решить вопрос с Полиной.

Когда Полина в тот день вернулась домой, её уже поджидал Вадим, сидя в кресле с пистолетом в руке.

- Я не хочу тебя убивать, - признался тогда Вадим и неожиданно убрал пистолет. - Я хочу предложить тебе сделку, выгодную для нас обоих.

В результате их разговора в тот день Полина осталась в живых. Единственная из группы. Правда, ей пришлось поступиться принципами и заплатить за свою жизнь сотрудничеством с «Ингрид», но Вадим совершенно искренне считал, что для неё это было наилучшим выходом из ситуации.

* * *

После занятий Алёна шла по коридору. Как и её друзья, она тяжело переживала смерть Даши. Вид у неё был совершенно подавленный. Неожиданно она услышала странный звук, будто кто-то прыгал у нее за спиной. Резко развернувшись, она увидела Ингу, игравшую в классики. Пол в коридоре перед ней был расчерчен мелом на неправильные квадраты.

Алёна присмотрелась: цифры в квадратах были расставлены хаотично, словно Инга не умела считать и начертила их наугад. Инга увлечённо играла и не обращала на Алёну никакого внимания. Однако стоило Алёне сделать шаг назад, как Инга вскинула на неё тяжёлый пристальный взгляд.

- Тебя зовут Инга Колчина? - спросила Алёна. - Ты Ингрид Вульф?

Она ещё мгновение пристально рассматривала Алёну, склонив набок голову, а затем бросила мелок на цифру «8». Алёна подняла мелок и недоуменно спросила:

- Ты хочешь поиграть? Тебе одиноко?

Она сверлила Алёну упрямым взглядом. За спиной Алёны раздался голос Харитонова:

- Вот ты где прячешься!

Алёна вздрогнула и обернулась, Харитонов подошёл к ней с улыбкой до ушей.

- Все собрались, а тебя нет. Вадим отфутболил всех на поиски, - сообщил он.

- Знаешь, - растерянно сказала Алёна, обернувшись и не увидев на прежнем месте ни Ингрид, ни классиков, - ты иди, а я тебя догоню...

Харитонов неохотно ушёл. Алёна разжала кулак - в её ладони по-прежнему лежал мел.

* * *

Каждый из ребят по-своему горевал из-за Дашиной смерти. Пока Алёна пыталась разгадать, что понадобилось от неё Ингрид, Вика заперлась в туалетной кабинке и, сидя на полу, обливалась слезами, а Вероника пыталась хоть как-нибудь успокоить подругу. Андрей с Максом в комнате делились друг с другом своими переживаниями.

- Знаешь, что меня больше всего мучает, - произнёс Андрей, подняв на Макса измученный взгляд, - она так и не узнала, что я чувствую к ней. Она думала - я ей не верю, не люблю её...

У Ромы, сидящего на кровати, зазвонил телефон. Он не обратил внимания, поглощённый мыслями. Телефон продолжал звонить. Макс раздражённо попросил:

- Ромыч, или ответь, или отключи его на фиг!

Рома послушно взял телефон, на дисплее был входящий от Даши. Рома в ужасе покосился на ребят, вскочил с кровати и тут же согнулся пополам, имитируя сильную боль в животе. Так, полусогнутым, он и вышел в коридор, где выпрямился, скинул звонок и для надёжности вынул батарейку. В ту же секунду он услышал, что звонок раздался в комнате на телефоне Андрея.

- Алло, Даша? - неуверенно спросил Андрей в трубку, когда Ромыч влетел в комнату. - Даша, это ты? Даша, ты где? Говори громче!

- Андрей, мне очень больно, - донёсся из телефона слабый Дашин голос. - И я не чувствую ног... не могу пошевелиться... Не могу повернуть голову - дико больно. Это похоже на сарай... Здесь доски и куча всякого хлама. Андрей... у меня телефон садится...

- Она в каком-то сарае, - сообщил Андрей Максу.

- Погнали, - Макс решительно направился к двери.

- Куда? - испуганно спросил Рома.

- Искать её, идиот! - трясясь от волнения, грубо ответил Максим.

- Даша, не отключайся, мы уже идём. Я люблю тебя... - торопливо проговорил в трубку Андрей и кинулся вслед за Максом, кинув ему на ходу: - Звони в «Скорую»!

Рома, потоптавшись на месте, выбежал вслед за ребятами. Прихватив с собой девчонок, они все вместе шли через лес, освещая путь фонариками.

- Даша, попробуй разглядеть, что там ещё, кроме досок, - тревожно попросил в трубку Андрей, ребята едва поспевали за ним.

- Здесь... старая лодка... - в трубке послышался стон Даши, - разбитая...

- Не понимает, где она. Говорит, там старая лодка, разбитая, - сообщил Андрей ребятам.

- Я знаю, где она! - уверенно сказал Макс. - В старом сарае, на озере!

- Андрей, ты должен знать, - послышался голос Даши из трубки, - меня пытались убить...

- Кто это был, Даша? Ты его видела? - спросил Андрей встревожено.

Рома вытер рукой лицо и оглянулся, прикидывая, куда бежать, если что.

- Это был... - раздался слабый Дашин голос, и связь прервалась.

- У неё батарейка села, - расстроено сказал Андрей, опустив телефон.

- Плевать, - решительно заявил Макс. - Мы и так знаем, где она. Короче, я с Андрюхой, а вы встречайте «Скорую».

- Нет, я пойду с Андрюхой, - запротестовал Рома. - Твой отец запросто «Скорую» завернёт. Ты с ним, может, и разберёшься, а меня он и слушать не станет.

Андрей с Ромой скрылись в лесу.

- Да где это озеро, чёрт?! - раздражённо воскликнул Андрей, остановившись, запыхаясь, на развилке.

- Мы почти на месте, теперь налево, - убеждённо сказал Рома.

- Направо. Озеро справа, - неуверенно произнёс Андрей.

- Это если со стороны школы, - объяснил Рома. - А мы из середки леса, значит, налево.

Андрей кинулся налево, а Рома схватился за ногу, застонав.

- Подвернул, - стонал он, поджимая ногу. - Андрюх, иди без меня... тут уже близко.

Андрей побежал и вскоре скрылся из вида. Тогда Рома уверенно встал на обе ноги и кинулся направо. Войдя в сарай, он вытер лицо рукавом - со страха его пробила испарина. Из угла сарая раздался слабый голос Даши, услышавшей чьи-то шаги:

- Андрей... это ты?

Рома затравленно оглянулся, заметил на полу большой обломок кирпича. Взяв его в руку, он пошёл на Дашин голос. Подойдя к Даше поближе, Рома поудобнее перехватил кирпич и занёс руку для удара.

- Андрей! Андрей! - повысив голос, позвала Даша.

- Даша! - закричал влетевший в сарай Андрей и пробежал мимо Ромы, даже не заметив его. Пальцы Ромы разжались, и кирпич с глухим стуком упал на пол. Андрей раскидал доски, которыми была завалена Даша, и попытался её приподнять, но она громко застонала от боли.

- Ромыч, нужен лист фанеры или толстая доска, - нетерпеливо сказал Андрей, сильно нервничая, и кинулся искать по сараю. Заметив, что Рома растерянно стоит посреди сарая, ничего не делая, Андрей прикрикнул на него: - Что ты стоишь? Давай, ищи!

Рома, заметив лежащий возле Даши телефон, сделал шаг к нему, уже готовый протянуть руку, но тут подоспел Андрей с куском фанеры, тоже увидел телефон и автоматически положил его к себе в карман.

- Ромыч, очнись, у нас мало времени! - нетерпеливо напомнил Андрей.

Заметив две длинные жерди в углу сарая, Андрей кинулся к ним, потащил на себя.

- Ромыч, не спи, помогай! - раздражённо крикнул он.

Рома примотал жерди к фанере своим шарфом и шарфом Андрея, всё время внимательно прислушиваясь, о чём говорят Андрей с Дашей. Даша шептала:

- Вчера я пошла к Морозову... - она облизнула пересохшие губы.

- Даша, я почти не слышу, - признался Андрей и наклонился к ней. - Куда ты пошла?

- Ребят, носилки готовы, надо выдвигаться! - в панике выкрикнул Рома.

Они переложили Дашу на носилки, та громко застонала и от сильной боли потеряла сознание. Ребята взяли носилки и быстро, как могли, понесли Дашу к школе. Рома смотрел с отчаянием на её безвольно болтающуюся голову и бледное лицо.

Когда они занесли носилки с телом Даши на ступеньки, по их лицам скользнул луч фонарика. Навстречу ребятам вышел, злорадно улыбаясь, Морозов с парой агентов. Андрей бессильно смотрел в лицо своему главному врагу.

- Ставьте носилки на землю, и марш оба в школу, - приказал Морозов.

Андрей медлил, напряжённо прислушиваясь к чему-то.

- Долго мне ещё ждать? - нетерпеливо спросил Морозов и кивнул одному из агентов. Тот подошёл к носилкам и наставил на голову Даши пистолет. Ребята медленно опустили носилки на землю.

На дороге мелькнул свет фар, раздался звук мотора. Андрей вскинулся и закричал что есть мочи:

- Макс! Сюда! Мы здесь! Макс!

Агенты быстро скрылись за деревьями: подъехала машина «Скорой помощи», за ней следом спешили Максим, Алёна, Вероника и Вика.

- Хорошо, что вы прямо сюда подъехали, - заботливо сказал Морозов вышедшим с носилками из машины врачам. - Похоже, у нее сломан позвоночник.

Врач осмотрел Дашу, покачал головой:

- Да, похоже на перелом позвоночника плюс сильное переохлаждение.

- Доктор, могу я её сопровождать? - спросил Андрей.

- Исключено, - вмешался Морозов. - Я не имею права отпустить ученика - а тем более двоих - без сопровождения взрослых. Так что поеду я.

Врач, санитары и Морозов сели в машину и уехали. Ребята с тоской проводили взглядами «Скорую». Внезапно по лесу прошёлся гул. Из-за деревьев ударил в небо столб белого света. Ребята заслонили руками глаза, наблюдая его из-под козырька ладони. Протянувшийся от земли до самого неба, этот столб напоминал смерч. Казалось, ещё чуть-чуть, и он сорвётся с места и двинется в сторону ребят.

* * *

В библиотеке горели настольные лампы. После отбоя на втором этаже, тихо сидела девушка за чтением книги. Она настолько увлеклась сюжетом, что не сразу заметила, что кто-то вошёл в библиотеку.

- Надо торопиться, - Вероника услышала знакомый голос и тихо встала, спрятавшись за стеллажом. - Нас уже ждут, - произнесла Полина Александровна, открывая вход в камин.

Она вместе с Вадимом спустилась в подземелье. Ника немного подумала и решила идти за ними. Оглядываясь, она спустилась на первый этаж, а затем и в подземелье.

Когда девушка уже шла по коридорам, ей позвонила Вера.

- Ника, ты где? Мы ждём только тебя, - спросила она.

- Я в подземелье. Вадим спустился сюда с Полиной, - шёпотом ответила девушка, осторожно идя за учителями.

- Ника, срочно уходи оттуда! - Володя выхватил у Веры телефон.

- Я хочу узнать куда они идут, - уверенно ответила девушка и сбросила вызов, не желая что либо слушать.

Вероника предельно осторожно шла за ними, отставая совсем немного. Она узнала что это за место. Здесь находится дверь на нижний уровень. Вадим и Полина стояли напротив той двери и чего то ждали. Ника посмотрела на часы: позиция «23:59» сменилась на «00:00». В тот же момент Вадим посмотрел на экран своего мобильника, издавшего сигнал вошедшего смс, после чего ввёл код на замке, дверь в стене отъехала в сторону, и в это время Ника задела железную палку, лежащую на полу.

- Иди, я разберусь, - быстро среагировал Вадим.

Девушка услышала приближающиеся шаги и то, что Уваров снял с предохранителя пистолет. Ника побежала по коридорам, ища выход, а Вадим начал стрелять. Он видел только тень и стрелял вслепую. Пули попадали в стены, едва не задевая Веронику.

- Он меня заметил! - Ника позвонила Володе.

- Уходи через лес! Мы спускаемся, - быстро с ориентировался Володя, беря пистолет.

- Хорошо.

* * *

Ника оступилась и из-за этого немного притормозила. В этот момент в неё рикошетом попала пуля, но она смогла добежать до выхода в лес, в котором скрылась.

- Подожди, - Вера дотронулась до плеча Володи, - кажется выстрелы прекратились.

- Возвращаемся, - убедившись что никто не стреляет, произнёс мужчина.

Скрывшись в темноте, раненная девушка медленно шла к озеру. Она подняла правую руку и осторожно дотронулась до раны слева, мгновенно почувствовав кровь. Блузка пропиталась кровью. Девушка быстро замерзла, но продолжала идти по лесу. Дойдя до озера Вероника увидела в далекое школу. Она облокотилась на дерево и сползла вниз на снег.

- Ника, ты ранена, - сказала Вера и дотронулась до её плеча. От этого прикосновения Вероника поморщилась и пришла в себя. Рядом с ней были Вера, Паша, Володя и Антон. - Прости, - произнесла Вера, когда увидела, что девушке больно. - Это Вадим?

- Да, но он меня не видел, - тяжело ответила девушка.

Когда они вернулись в школу, то первым делом нашли Алёну, Андрея и Максима, потому что те были в курсе всего.

- Что с ней? - первым делом спросила Алёна, когда увидела подругу.

- В неё стрелял Уваров внизу, - ответил Паша, пока Вера осматривала девушку и её рану.

- Пуля застряла, - в итоге сказала она.

- И что делать? Мы же не можем её оставить... - спросила Алёна. Кажется, она больше всех переживает за лучшую подругу.

- Будем доставать! Значит так, Алёна, ты остаешься здесь и следишь за ней. Максим, найди Машу скажи что нужны полотенца, пелёнки одноразовые и кипяченая вода, - объяснял Володя, - мы сейчас пойдём за инструментами и лекарствами.

Максим побежал искать маму, но её ни на кухне, ни в комнате не было.

- Мам! - Максим нашёл Марию в учительском крыле. - Мне нужна твоя помощь.

- Что случилось? - заволновалась женщина.

- Володя попросил полотенца, пелёнки и кипяченая вода, - быстро объяснил подросток.

- Хорошо, но объясни что происходит, - строго посмотрела она на сына. - С Володей что-то случилось? - забеспокоилась женщина.

- С ним всё нормально. Всё увидишь. Пойдём пожалуйста быстрее.

Прошлой зимой, когда в Володю стреляли, то у него практически ничего из инструментов не было, лекарств тем более. Сейчас Князь обеспечил своих агентов не только инструментами и лекарствами, но и курсом медицинской подготовки. В экстренной ситуации они бы спасли друг друга.

- Борис Константинович, у нас внештатная ситуация, - Паша позвонил Князю, - Веронику ранили.

- Сами справитесь или лучше в больницу? - быстро сориентировался мужчина.

- Думаю сами справимся. У неё пуля застряла, но у нас всё есть. Достанем.

- Хорошо. Я сейчас подготовлю машину и, если что, звони - сразу пришлю.

Володя и Паша взяли у себя инструменты, а Вера лекарства.

- Ник... Очнись пожалуйста... - Алёна сидела около подруги и держала её за руку, проверяя пульс. - Ника... - у девушки потекли слезы.

Андрей в это время убирал всё с тумбочек и столов, чтобы туда положили инструменты и лекарства, передвинул стол ближе к кровати. Вера с Володей и Пашей вернулись в комнату и привели девушку в сознание.

- Ник, пуля застряла. И нам нужно её достать, - произнёс Володя, смотря ей в глаза.

- А вы сможете? - усомнилась девушка, плача от боли.

- Сможем, не переживай, - улыбнулась Вера, доставая лекарства.

- Ника, есть два варианта. Первый, мы обезболим всё вокруг раны и достаем пулю. Второй, вводим тебе наркоз. Но это опасно, мы всё таки не врачи, - объяснил Паша.

- Хорошо, давайте просто обезболивающие, - согласилась Ника.

- Вер, сделаешь? - спросил Володя.

- Да, конечно, - Вера начала набирать в шприцы нужные препараты.

- Это наверное Макс, - услышав стук в дверь, произнесла Вартанова. Девушка повернула несколько раз ключ и открыла дверь.

- Как она? - спросил Макс, пропустив вперед маму, а после закрыв дверь за собой.

- Что с ней случилось? - удивилась Мария, увидев сколько крови на постели.

- Я тебе потом объясню, сейчас просто помоги нам, - попросил Володя, на что Мария кивнула головой.

Нике пришлось сесть, чтобы поставили обезболивающие. Маша же разложила полотенца и пеленки на соседней кровати. Ника легла и Володя осмотрел рану.

- Света мало, - произнёс он и Андрей с Максом взяли настольные лампы. - Отлично. Ник, нужно будет немного потерпеть. Пуля глубоко, но вроде ничего особо не задела.

- Там артерия рядом, будь аккуратнее, - предупредила Вера.

- Всё нормально будет. Главное до сердца не дошла, - Володя взял щипцы, а Мария вложила девушке в рот полотенце. Он быстро нащупал пулю. - Не могу зацепить! - из-за этого девушке стало ещё больнее и она здоровой рукой вцепилась в руку Алёны. Её крик сдерживало полотенце.

С ними многое происходило: они много раз были на грани смерти, сейчас заражены смертельным вирусом. Но то, что кого то из них реально могут ранить никто не ожидал.

- Да! Достал! - обрадовался Володя, держа пулю в щипцах. Но Вероника от боли потеряла сознание.

- Ника, - позвала Алёна, почувствовав, что рука подруги ослабила хватку.

- Чёрт! Кажется, артерию всё таки зацепил, - закричал Володя, видя как течёт кровь из раны.

- Ника! Ника! - Вера била её по щекам, но девушка в себя не пришла даже после нашатырного спирта. Тогда она поставила ей капельницу.

- А, что если она уже много крови потеряла? - предположила Алёна.

- Какая у неё группа? - спросила Маша.

- Четвёртая отрицательная, - ответила Алёна.

- У меня такая же, - произнёс Андрей.

- Ложись, - сказал Паша.

- Надо зашивать. Маш, дай набор, - попросил мужчина, вытирая рану. Женщина открыла набор и передала его Володе. - Подготовь вон ту капельницу, - указал он на чемоданчик. Володя аккуратно наложил швы. Ещё раз протерев рану, он заклеил всё пластырем и поставил капельницу.

Они приготовил всё для переливания и они приступили к процедуре. Под утро всё закончили и оставили подростков отдыхать.

* * *

- Теперь ты можешь мне всё объяснить? Что произошло? - спросила Маша, как только зашла за поваром в его комнату.

- Маш...

- Давай правду, - строго произнесла женщина. - А, то я сейчас пойду к Максиму.

- Хорошо, - мужчина сел на диван и, собравшись с мыслями, заговорил. - Ника залезла куда не надо, её там заметил Вадим. И он её хотел убить.

- Как Вадим? - удивилась Вершинина. У неё были достаточно хорошие отношения с Уваровым и она не ожидала, что он совсем не тот, за кого себя выдает. - Нет, Вадим не мог... - не верила она.

- Вадим - босс Морозова, - ответил Володя, чтобы было понятнее ей.

- Точно? - усомнилась женщина.

- Да. Морозов против него - обычная пешка.

* * *

Поздно ночью, бесшумно зайдя в учительскую, Анна нашла в шкафу с личными делами учеников папку с делом Андрея. Заглянувшая в дверь Елена с недоумением спросила:

- Аня? Ты, что здесь делаешь?

- Я хотела посмотреть... личное дело Андрея, - призналась Анна с отчаянием. - У меня с ребенком резус-конфликт, из-за этого беременность проходит очень тяжело и... это опасно для ребёнка. У меня отрицательный резус, а у малыша положительный, - рассказала она, очень волнуясь. - Я хотела убедиться, что это из-за того, что у Андрея - положительный, - терпеливо объяснила Анна, выглядя при этом очень испуганной. - А у него отрицательный, как у меня...

- И, что всё это значит? - спросила Елена, они не понимала к чему ведёт Анна.

- Понимаешь...если у обоих родителей резус положительный, то у ребёнка может быть отрицательный, - начала объяснять Анна, - а если у обоих резус отрицательный, то тут нет вариантов.

- Что ты хочешь сказать? - не поняла Елена.

- То, что отец ребёнка не Андрей, - потрясенно сообщила Анна.

- А кто? - изумилась Елена.

- Не знаю... - ответила Анна, её подбородок задрожал, она с трудом сдерживала слёзы.

* * *

Утром когда Вероника проснулась, то Алёна первым делом позвонила Володе. После того как они вернулись в свои комнаты им очень повезло, Вика спала и не стала бы задавать лишних вопросов.

- Ника, ты как? - спросила Алёна и присела на край кровати подруги, Вики не было в комнате и они могли поговорить спокойно и без лишних ушей.

- Жить буду, - усмехнулась она, - голова только немного болит.

- Я уже позвонила Володе, - произнесла Алёна и на этих словах в комнату вошла Маша, неся в руках всё для перевязки. - Вас никто не видел?

- Нет, - с улыбкой ответила Вершинина и начала делать перевязку Веронике. - Сегодня на занятия тебе лучше не ходить.

- Нет, я пойду, - заметив взгляд подруги Ника поспешила всё объяснить. - Если меня не будет, то он сразу поймёт в кого стрелял.

- Что скажешь на физре? - спросила Вартанова.

- Придумаю что-нибудь, - пожала плечами в ответ Вероника.

* * *

Алёна помогла Нике одеться и дойти до спортивного зала, где их уже ждал Вадим.

- Чернышова, подойди! - крикнул Уваров, как только девушки зашли в зал.

- Здравствуйте, Вадим Юрьевич, - улыбнулась Ника, когда подошла к учителю.

- Почему без формы? - улыбнулся Вадим, внимательно наблюдая за девушкой.

- Я плохо себя чувствую. Не смогу заниматься, - ответила ученица, надеясь что больше он ничего не спросит.

Урок проходил спокойно, Вероника сидела рядом с Алёной, которая тоже не занималась, так как у неё было освобождение, и обсуждали то, что вчера произошло в подземелье.

- Они сменили карточки на пароли. Вадиму пришла смс ровно в полночь и он ввел код доступа. Туда зашла Полина, а потом... я задела какую то железку, - рассказывала девушка, пристально смотря на Вадимом.

- Как же нам теперь достать код доступа? - спросила Алёна.

* * *

На биологию подруги пришли последние, так что оставалось место лишь с Викой и Харитоновым.

Вартанова, понимая, что подруге будет комфортнее с Кузнецовой, уступила это место, отправляясь к однокласснику.

Естественно, Макс отреагировал на это не особо положительно. Точнее, совершенно не положительно.

Большую часть времени он вместо того, чтобы делать записи, косился в сторону их парты.

- Харитонов, сходи за мелом, - попросила учительница.

- Ну, Маргарита Николаевна, почему опять я? Я же только сел, расслабился. Пусть кто-нибудь другой сходит, для разнообразия.

- Пусть, - легко сказала она. - Алёна, надеюсь ты не откажешь мне сходить за мелом. Или ты тоже расслабилась как твой друг Харитонов?

Алёна ничего не сказала лишь вежливо улыбнулась учительнице и вышла из класса. Вартанова шла по школьному коридору. Занятия уже начались, в коридорах было совершенно пусто. Внезапно у Алёны участилось сердцебиение. Она услышала за своей спиной шлепанье по полу детских сандалий. Обернувшись, русоволосая увидела, что это Ингрид играет в классики.

Малышка протянула Алёне мел и выразительно посмотрела на классики. Алёна взяла мел и спросила:

- Ты хочешь поиграть со мной в классики? Твои классики очень сложные, я не знаю, как в них играть.

Спускавшийся по дальней лестнице Морозов с изумлением остановился, наблюдая, как Алёна дружелюбно разговаривает, глядя в пустое пространство перед собой. В этот момент у Морозова запищал телефон - пришло смс. Он немедленно сделал строгое лицо и сказал испуганно обернувшейся на звук Алёне:

- Вартанова, ты почему не на уроке?

Алёна обернулась на Ингрид, но той уже и след простыл, как и начерченных ею на полу классиков.

- А меня Маргарита Николаевна попросила мел принести, - оправдалась русоволосая, и разжав кулак, показала Морозову переданный Ингрид мелок. - Вот.

Она быстро пошла обратно в класс, Морозов проводил её внимательным взглядом. Столкнувшись в холле с Вадимом, они завели разговор о Старковой:

- Перелом шейных позвонков, в общем жить будет, но хреново. Указания по ликвидации будут?

- Нет. Нам сейчас ни к чему привлекать внимание. Пока будем давать ей антидот, чтобы она от вируса коньки не отбросила.

Уваров хотел уже уйти, как Морозов его остановил:

- Вадим, подожди. Скажи, Алёна Вартанова ведь ходит в твой клуб?

- Да, а что? Кто-то из твоих информаторов и её замочил?

- Нет. Кое-кто из моих информаторов утверждает, что она может видеть призраков и даже разговаривает с ними, - сообщил Морозов, игнорируя сарказм Вадима.

- Я смотрю, ты любитель фэнтези, - расслабился Вадим. - То у тебя оборотни по школе ходят, то призраки цепями гремят.

- Да я тоже сначала подумал, что это бред и не стал тебе докладывать, - ответил Морозов, пожав плечами. - Но, буквально только что я видел её в коридоре. Она с кем-то разговаривала, причём рядом не было ни души. И она не похожа на сумасшедшую.

- Её дед был одним из участников проекта «Гемини», - однозначно сказал Уваров, - вполне логично, что у неё есть сверхспособности. Поговори со своим информатором, узнай у него всё.

* * *

Ребята после занятий опять вспоминали о Даше. Они всё чаще поднимали вопрос, кто мог покушаться на её жизнь. Рома, не выдержав этого разговора, побежал в туалет. Его стошнило от страха. Бледный, стоя перед зеркалом, он старательно ополаскивал лицо холодной водой, пытаясь прийти в себя.

В душевую один за другим вошли Морозов и Уваров. Рома напрягся, попытался бочком проскочить к выходу мимо Морозова, на ходу слабеньким голосом прося у него разрешения уйти.

- Пойдешь, когда расскажешь нам про Вартанову и её дружбу с привидениями, - брезгливо остановил его Морозов.

Рома торопливо пересказал все, что уже докладывал Морозову.

- Так, а кого она сейчас видит, знаешь? - продолжил допрос Морозов. - С кем разговаривает в коридоре?

- Девочку. Ей лет шесть, семь, - с готовностью доложил Рома. - Алёна говорит, она точная копия Андрюхиной сестры, только умерла давным-давно, ещё в тысяча девятьсот пятьдесят третьем году. Она говорила, что ей очень холодно. Её зовут Ингрид. Сокращённо - Инга, - выпалил Рома, переводя взгляд с Уварова на Морозова в попытке понять, угодил ли он им этой информацией.

- Ну вот что, Роман, - с расстановкой произнёс Вадим и положил Роме руку на плечо, отчего тот испуганно дëрнулся, словно от удара током. - Если Алёна узнает, чего эта девочка хочет, ты должен немедленно... - Вадим сделал паузу и повторил внушительно: - Немедленно, понял? Сообщить об этом Петру Алексеевичу.

- Я понял, - пролепетал Рома и добавил с облегчением, поняв, что, по крайней мере сейчас, его никто убивать не собирается: - Я сообщу. Обязательно!

- А теперь иди, - сказал Вадим и легонько подтолкнул Рому в затылок по направлению к выходу из душевой. - И лицо сделай попроще.

Рома выбежал из душевой, словно перепуганный заяц вырвался из лап двух волков. Вадим и Морозов переглянулись.

- Боюсь, его ненадолго хватит, - вынес вердикт Морозов. - Он уже от каждой тени шарахается. Я бы на него не стал рассчитывать.

- Ничего, - усмехнулся Вадим. - У меня есть запасной вариант, - он прищурившись посмотрел на Морозова и добавил с сарказмом: - На случай, если кто-то, у кого все под по-о-олным контролем, провалит очередное задание.

Морозов недовольно поморщился на эти слова, но возразить Вадиму не решился. Вадим, конечно, был не прав. Ну, не совсем прав. Да, он, Морозов, провалил парочку дел, но если проект «Гемини» до сих пор на плаву, значит, не такие уж и важные это были дела. Вадим просто преувеличивает.

* * *

Вечером в коридоре разговаривали Вера и Вероника, они обсуждали как им получить код доступа. Вера предлагала попросить Машу, ведь у неё с Уваровым неплохие отношения, но Вероника отказалась от этой идеи и сказала, что пойдёт сама к Вадиму.

- Это может быть опасно, - попыталась отговорить Вера напарницу. - Если он заметит повязку, то сразу всё поймёт.

- Вера всё будет нормально, - ответила Ника и посмотрела на время. - У него скоро занятие клуба. Пойду сейчас с ним поговорю.

Больше не говоря ни слова Ника пошла в сторону кабинета, где у Вадима должно проходить занятие.

Ника тихо зашла в кабинет и посмотрела на Уварова, он стоял к ней спиной и читал какую-то книгу. Вероника тихонько постучала в дверь, брюнет отвлёкся от чтения и посмотрел на девушку с улыбкой.

- Привет, - ласково произнёс он и подошёл к ней.

- Привет, - с улыбкой сказала Ника и обняла Вадима, рука от ранения сильно болела, но она пыталась держаться, чтобы Уваров ничего не заметил. - Знаешь...я тут подумала может мы сегодня выпьем вина и расслабимся. После всего, что произошло с Дашей... - Ника села на парту, Вадим присел на стул рядом с ней, - ...Хочется немного расслабиться.

- Хорошо, - легко согласился брюнет не чувствуя подвоха. - Если ты так хочешь, то давай. Меню стандартное: вино и бутерброды, фрукты по сезону. Приходи после отбоя.

- После отбоя не получиться, - с грустью в голосе сказала Ника, - Маргарита Николаевна загрузила нас, так что мы с Алёной и Викой будем готовиться. Давай в девять, - сказала Чернышова, но потом поспешила добавить, - а ещё лучше в одиннадцать, потому что не хочу тебя разочаровать.

- Хорошо, - сдался Вадим под напором девушки, - приходи в одиннадцать.

Вероника улыбнулась и поцеловала брюнета, он сразу же ответил и положил руки на талию девушки. Через несколько минут Ника отстранилась и посмотрела на Вадима с любовью в глазах.

- Удачи на занятии, - произнесла она с улыбкой и поспешила уйти из кабинета, чтобы никто их не заметил.

На занятии Вадим поднял новую тему - общение с призраками.

- Идолон, в переводе с латыни, обозначает призрак. Призраки вносят дисбаланс в природное равновесие, - рассказывал Вадим, внимательно следя за реакцией на его слова Алёны, сидящей с Харитоновым. - И цель людей, способных общаться с духами - помочь им найти успокоение. Кто знает, может быть, и среди вас есть такой человек.

Вадим обвёл взглядом класс, вновь остановив его на Алёне. Ей стало не по себе от его пристального внимания. Алёна опустила глаза в тетрадь, где, записав тему урока «IDOLON», вынесла на поля заглавную букву «I».

После урока Вадим попросил задержаться в классе Харитонова.

* * *

Без двадцати одиннадцать вечера принаряженная Вероника стучала в дверь комнаты Вадима, Алёна не хотела её отпускать, потому что очень боялась за подругу, но согласилась помочь подобрать ей платье, которое закроет повязку. Впрочем, Вера, Володя и Паша, которые сидели в комнате первой, переживали не меньше.

На стук в дверь из комнаты Вадима никто не откликнулся. Вероника сделала глубокий вдох и решительно вошла. В комнате было пусто, но из ванной доносился звук льющейся воды. На столе стояли бутылка вина, два бокала, бутерброды в тарелке, конфеты и фрукты в вазочке. Ника улыбнулась увидев всё это.

- Ты уже здесь? - удивился Вадим, выйдя из ванной с полотенцем на бедрах.

- Хочешь, я зайду попозже? - предложила Ника, она закусив губу прошлась взглядом по его прессу.

Попросив минутку подождать, Вадим взял с кровати рубашку и джинсы и ушёл обратно в ванную. Ника подошла к тумбочке и перевела стоящие на ней часы на десять минут назад. То же самое она проделала с будильником на комоде.

Когда Вадим вышел из ванной, Вероника уже успела принять беззаботный вид. Вадим включил негромкую музыку и открыл бутылку вина. Они принялись обсуждать всё, что только возможно, неспешно отпивая вино из бокалов.

Когда время приблизилось к двенадцати, Ника предложила выпить ещё одну бутылку вина. Вадим, взглянув на часы, которые показывали 23:48, отправился в кладовку на кухню за новой бутылкой вина, решив, что у него ещё есть время в запасе.

Когда Вадим на кухне выбирал вино, на его телефон, оставленный в комнате на столе, пришло смс. Ника взяв телефон в руки прочитала смс: «Девять-один-шесть-три-два-семь-два-четыре-восемь-пять». Отправив код Володе она стёрла прочитанное сообщение, Ника положила телефон на место. Затем перевела время на часах на десять минут вперёд.

В это время Вадим столкнулся на кухне с Харитоновым, который лез в холодильник.

- Ну, и как продвигаются дела с Алёной? - спросил Вадим.

- Туговато, - признался Харитонов. - Она не очень-то контачит.

- Если со Светой Тимофеевой что-либо случится, виноват в этом будешь только ты, - с намёком сказал Вадим, взгляд его упал на настенные часы, на которых было две минуты первого. Вадим занервничал и быстро пошёл в свою комнату. Когда он вернулся, то Вероника сидела в кресле. Подойдя к столу, он первым делом взял свой мобильник, новых сообщений в нём не было.

- Всё в порядке? - спросила Ника и посмотрела на брюнета, она попыталась понять, что он может сделать дальше.

- Да, всё в порядке, - он внимательно посмотрел на девушку.

- Точно? - уточнила девушка и дотронулась до его руки. - Выглядишь взволнованным.

В этот момент раздался сигнал вошедшего смс.

- Уже поздно, а завтра на занятие, - сказала Ника вставая с кресла, - я пойду.

Ника поцеловала Вадима, когда она открыла дверь, что бы уйти она слегка помедлила. Обернувшись она улыбнулась ему, получая в ответ такую же улыбку.