6

2000 год.

Ветер мягко бился в закрытое окно, намереваясь впустить внутрь дома пожелтевшие листья. Тонкие пальцы ловко прыгали по клавишам, управляя девушкой, что стояла у станка выполняя аттитюд. Каждое её движение было отточенное, но без капли эмоций. Юная Роуз словно марионетка двигалась, привязанная невидимыми нитями, что дёргала её мать. Жаклин стала горбиться к клавишам, яростнее нажимая на них, мелодия так резко менялась с лёгкой, что хотелось взлететь прямо сейчас и улететь в окно, на оглушающие удары, что приколачивали ноги к полу. Роуз уже потеряла чувство ритма, машинально поднимала ногу. Жаклин яростно стала бить кулаками по клавишам. Её безупречный пучок, что украшала тонкая седая прядь, выпустил из своих тугих объятий шпильку. Её металлический лязг о деревянный пол заставил Роуз впервые за занятие взглянуть на мать.

- ТЫ СОВСЕМ БЕЗМОЗГЛАЯ?! - Жаклин встала, - Ты так и на сцене собираешься встать и пялиться?!

- Мама, ты... - Роуз стала заламывать пальцы.

- Молчи, когда я с тобой говорю! - Женщина направилась к дочери, - Что бы ни происходило, ты должна танцевать, танцевать, танцевать! Держать лицо!

Жаклин тыкала своим пальцем в плечо Роуз, от чего та отшатывалась, будто ещё немного и она развалится.

- Прости, мама...

- Только и можешь, что "прости, прости, прости"! Я же для твоего будущего стараюсь! - Мать схватила дочь за волосы, поднимая её взгляд на себя, - Или ты мечтаешь как все твои подружки шляться по клубам? Принести в подоле от какого-нибудь наркомана? И распрощаться навсегда со сценой?!

Роуз зажмурилась, силясь не заплакать от боли. Она держалась из последних сил, стоя на пуантах, пока мать тянет её за волосы. Все эти слова она слышала с тех самых пор, как встала у станка в раннем детстве.

- Отвечай! - Жаклин замахнулась, звонкая пощёчина эхом разнеслась по комнате.

Девушка упала на пол, держась за горящую от материнской ладони щеку.

- Тебе никогда не видать счастья семейной жизни! Слышишь?! - Мать схватила дочь за волосы, - Если подумаешь бросить балет, знай, твой брак обречён.

- Хватит сравнивать свою жизнь с моей! Мы с тобой совершенно разные! - Роуз воскликнула, глядя матери в глаза.

- Ах ты! - Жаклин снова ударила дочь.

- Бей меня сколько угодно! Но мечта о сцене была только твоей! Мой папа никогда и не знал о моём существовании, поэтому ты решила отомстить ему своей славой. Думала, что раз ты станешь известной артисткой балета с ребёнком на руках, то он на коленях приползёт к тебе! Но твой успех увенчался лишь единожды!

Жаклин опешила, с ужасом глядя на свою дочь. Глаза Роуз утопали в синеве гнева. Режущая правда, что она многие годы хранила в себе, во второй раз ударила в спину. Только теперь от рук собственной дочери.

- Да как ты... Да если б... Не... Он! Ты! - Женщина стала рвано дышать, от подступающей злости.

Её лицо налилось краской, капилляры в глазах стали лопаться. Руки дрожали, сжимаемые в кулаки. Костяшки белели под натянутой кожей.

- Хватит, мама! Я никогда не мечтала стать известной балериной! И я не собираюсь жертвовать собой, в угоду тебе! - Роуз смотрела на мать снизу вверх, брызжа слюной.

Жаклин набросилась на дочь. Она стала душить её, вбивая голову в пол. Руки Роуз пытались оттолкнуть обезумевшую мать, она хотела кричать, но из сдавленного горла вырывалось лишь хрипение. Дверь в комнату распахивается, на пороге стоял Аллан. Он подбежал к жене, что сидела на дочери.

- Жаклин! Прекрати! Ты её убьёшь! - Аллан разжал женские тиски на шее.

Он оттолкнул женщину, прижимая к своей груди задыхающуюся Роуз. Её слёзы впитались в ткань его рубашки.

- Ты постоянно её защищаешь! - Жаклин металась по комнате, словно обезумевшая.

Винсент насторожено глядел на жену, что совсем потеряла здравый смысл. Она неугомонно ходила по кругу, вырывая волосы.

- Аллан... Что с ней? - Роуз смотрела на мать, что была на себя не похожа.

Мужчина мягко отпустил девушку, подбежал к жене. Он пытался обнять её, но Жаклин вырывалась, кричала, пыталась укусить его за шею. Роуз наблюдала, как сумасшествие съедает её мать.

***

- Тук-тук? Можно? - Луи постучал мягко в дверь, заглядывая в комнату.

Роуз подняла голову, рассматривая вошедшего.

- Ты снова потерял очки? - В её голосе слышалась нотка насмешки.

- От тебя ничего не скрыть, - Луи присел на край кровати, у ног девушки.

- А что скрывать? Твои очки всегда на самом видном месте.

- Если хочешь что-то спрятать...

- Положи это на самое видное место, да-да, - Роуз покачала головой, выпучив глаза.

Луи положил руку ей на колено. Большим пальцем слегка поглаживая кожу. Девушка улыбнулась этому жесту.

- Отец рассказал, что произошло сегодня утром. Ты как? - Он потянулся к её шее, что скрывалась за волосами.

Роуз отмахнулась, прикрывая ладонью гематомы. Луи не стал допрашивать её. Он знал, что если она захочет, то сама всё расскажет. В самых ярких красках. Как умеет только она. Он слегка улыбнулся своим мыслям, потянувшись поправить очки. Но пальцы коснулись переносицы. Он усмехнулся.

- Ты чего? - Роуз перевела взгляд на друга.

- По привычке хотел поправить очки, а их нет. Забыл, - Луи пожал плечами, улыбаясь девушке.

Она громко вздохнула. Продвинувшись ближе, Роуз положила голову ему плечо. Он поцеловал её макушку. Её волосы защекотали нос. Дёрнув уголком губ, он сдерживал улыбку.

- У тебя есть мечта, Луи? - Вдруг тишину нарушила Роуз.

Её холодные пальцы переплетались с его. Она будто играла с ними, а он, влекомый, поддавался её ласкам.

- Не знаю. А у тебя есть? - Он хотел заглянуть ей в лицо.

- У меня две мечты, - Роуз подняла голову, глядя куда-то вперёд, - Я хочу стать королевой лебедей. И... Завести семью.

- Хорошие мечты, - Луи тепло смотрел на девушку.

Его манили её длинные ресницы, что скрывали её глубокие голубые глаза. Аккуратный и вздёрнутый носик был немного розовым от холода в комнате. На нижней губе было напоминание об утре. Как собственная мать может избить ребёнка?

- Тогда... - Луи неуверенно начал, - Я обещаю, что буду твоим принцем Зигфридом.

Он положил свою ладонь ей на голову, слегка взъерошив её волосы. Роуз с неким благоговением посмотрела на парня. Она закусила губу, заглядывая в его серые глаза.

- Только попробуй не сдержать обещание, Винсент Луи! - Девушка щёлкнула его по носу.

- Обещаю, Остин Роуз! - Луи положил ладонь на сердце, вздёрнув подбородок.

Они засмеялись, греясь в объятиях друг друга.

Весь этот разговор слышала Жаклин. Она закипала от наивности своей дочери.

- Не быть вам вместе, голубки... - она рычала сквозь зубы.

***

Жаклин грациозно вышагивала по коридору академии. Она идеально вписывалась в историю этого здания. Женщина, что была всегда облачена в платья вдохновлённые Викторианской эпохой, будто блуждала по замку. Она сняла шляпку, что держалась на её волосах с помощью металлической шпильки. Мягко опустив ручку, она вошла в кабинет. За столом, отвернувшись, сидел Аллан.

- Муж, - Жаклин оставила свою шляпку на столе.

Мужчина повернулся, скрепя креслом. Он радостно улыбнулся, встал.

- Жаклин, дорогая! - Аллан взял жену за плечи, целуя её в щёки, - Что сказал врач?

- У меня нервная работа. Прописал успокоительные, - женщина отмахнулась от ласк мужа, стала вышагивать по кабинету.

- И только? - Аллан поправил пиджак, выгнув бровь.

Он был уверен, что Жаклин вовсе не ходила к врачу.

- Ты мне не веришь?! - Она резко повернулась к нему, - Вот рецепт!

Женщина достала из сумочки бумажку. Аллан поднёс её к настольной лампе. Он пытался прочесть, что там было написано.

- Что за врач это писал? Ни буквы не разобрать! - Он вернул рецепт жене.

Жаклин самодовольно фыркнула, вздёрнув подбородком.

- Что ж, у меня ещё занятие. До вечера, - взяв шляпку со стола, она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

В коридоре она тут же столкнулась со студентками. Девушки что-то бурно обсуждали. Жаклин смерила их взглядом.

- Простите, миссис Винсент, мы вас не заметили, - девушка опустила голову.

- Вы балерины! А балерины всегда держат голову высоко поднятой! - Жаклин ударила студенток в живот.

Они тут же отскочили, скручиваясь. Женщина громко втянула воздух носом, цокая каблуками продолжила свой путь. Скрываясь за поворотом, она остановилась. В кабинет Аллана постучались. В коридоре повисла тишина. Жаклин выглянула - никого. Поджав губы, она опрометью спускалась вниз по лестнице.

- Вот гад! На молоденьких потянуло! Все они одинаковые! - Она пролетала мимо студентов, не замечая ничего.

***

- Мне кажется, или это странно, что твоя мама занимается с нами? - Корделия шептала на ухо Роуз.

- Она всё ещё верит, что возраст ей не помеха... - Девушка смотрела на мать с сомнением внутри.

- Или пытается молодиться, - Луи придвинулся к Роуз.

- Да она на пенсии давно должна быть! Нам преподавать! Какая сцена в её возрасте? - Корделия смотрела на друзей, возмущаясь.

- Мама считает, что она даже лучше Майи... - Роуз отвернулась, - А ещё она уверена, что девчонки соблазняют Аллана.

Она посмотрела на Луи, что неотрывно наблюдал за Жаклин в другом конце класса.

- Боже... Жаклин ведь такая красивая женщина, чего она так волнуется, что её мужа уведут? - Корделия достала сигарету, подожгла.

- Я видел её вчера вечером в компании с неким джентльменом, - Луи хитро перевёл взгляд на Роуз.

- А вот тут уже поподробнее! - Делия отвернулась к зеркалу, глядя на парня через подругу.

- У мамы любовник? - Роуз скептично смотрела на друга.

Он многозначительно поднял брови, поджимая губы.

- Эй! Рассказывай! От скуки тут можно стухнуть... - Делия затянулась.

- Да что рассказывать? Я просто видел, как она выходила из ресторана в компании кого-то, - Луи отпрянул от словесных атак.

- Сама значит пилит мужа за несуществующие измены, - Делия снова вернула взгляд на Жаклин.

- И ходит налево при этом, - Роуз повторила за ней.

- Если бы отец и изменил... Я бы не осудил его, - Луи опёрся боком о станок, глядя на класс.

Девушки выгнули брови, переводя взгляд на него.

- Ты не падай в моих глазах, пожалуйста, - Корделия коснулась его руки.

- Ну посуди сама, - он кивнул в сторону Жаклин, - Пусть она и самая красивая женщина. Ты принял её с ребёнком на руках. Вы работаете вместе. Но при всё этом, она каждый день капает на мозг, что ты каждый день принимаешь под своим столом молоденьких студенток.

- Аллан тоже солидный мужчина, я сама на него засматриваюсь. Чего греха таить? - Делия выпустила дым.

- К чему ты клонишь? - Роуз посмотрела на Луи.

- Если отец и изменил, то потому что он устал от её истерик. Но, насколько мне известно, он этим не грешит. Жаклин сама его постоянно опрокидывает в супружеском долге.

- Странная женщина... Не в обиду! - Корделия положила руку на плечо Роуз.

- Я и сама её порой такой считаю... - она опустила голову, глядя себе под ноги.

Свет погас. Она подняла голову, осматриваясь. Рядом не было ни Луи, ни Делии.

- Что случилось? - Чужим голосом спросила Роуз темноту класса.

- Ты здесь задержалась...

- Что?... - Девушка заозиралась, в поисках голоса.

Роуз застыла напротив зеркала. Нет. Это...

Лили коснулась своего лица. В отражении она видела свою молодую маму. Как на тех старых фото, в её студенческие годы.

- Что за... - Лили сделала шаг вперёд.

- Ли...ли...

Она игнорировала зов. Шла к зеркалу, тянув руку.

- Ли...ли!

Её пальцы коснулись холодной поверхности. Но не упёрлись. Её рука прошла сквозь гладь, исчезая. Лили рвано вздохнула.

- Лили!

Голос продолжал звать её. Темнота за спиной сгущалась.

- Давай бояться будет кто-то другой? - Нежный голос Луи отозвался в груди.

- Ты явно себя недооцениваешь. Поверь. Только ты способна на это, - Делия будто положила руку ей на плечо.

- Пусть я не твой родной отец. Но для меня ты роднее сына... - Голос Аллана окутал её теплом, будто обнимая.

- Ты БЕЗДАРНОСТЬ! - Жаклин что-то уронила позади.

- Ма...ма! - Невнятный детский лепет Хлои вызвал слёзы.

- Мама! Папа! Я когда вырасту... Стану барериной! - Маленькая Лили кружилась по комнате.

Лили вырвала руку из зеркала. Она обернулась. Перед ней был расплывчатый образ молодой мамы. Она сидела на полу и что-то теребила меж пальцев. Девушка сделала шаг в её сторону, но тьма поглотила её.

***

- Ах! - Лили вскрикнула, подскакивая на месте.

- Тихо! Всё хорошо! - Луи пытался уложить её к себе на колени.

Но девушка истерично осматривалась. Сцена. Вокруг студенты. Все столпились над ней. За её спиной сидел Винсент. Не молодой...

- Что произошло? - Лили схватилась за голову, зажмурившись.

- Ты подскользнулась и ударилась головой, - Луи положил руку на плечо девушки, заглядывая той в глаза.

- Под... скользнулась? - Лили смотрела на свои ноги.

Пуанты всё так же были на ней, а трико не оголяло колено. Которое, как ей казалось было разбито.

- Стоп! Джек?! Лэнси?! - Она подняла голову, рассматривая студентов.

Растолкав парней, показался Джек. Они встретились взглядами.

- Шанд отошла. Остин, с тобой всё нормально? Голова сильно болит? - Луи поглаживал её спину.

- Я не понимаю... Я ведь... Вы отнесли меня и... Потом Лэнси... Джек... - Лили держалась за виски, вспоминая, - Чёрный лебедь... Жаклин... Прошлое?... Что происходит?...

- Кажется, тебе нужен выходной. Не хватало, чтобы ты ещё и на премьере упала перед зрителями, - Винсент подозвал рукой Джека, - Отведи её в комнату.

Парень присел рядом с Лили. Она даже не взглянула на него. Она лишь продолжала что-то бормотать себе под нос. Он взял её на руки, удалился со сцены.

***

- Я не сошла с ума! Это было как наяву! Как тебя сейчас вижу, Джек! - Лили металась по комнате парня, эмоционально жестикулируя.

- Хорошо... Но я тебя уверяю, что ты просто ударилась головой. Отключилась. Всё, - Джек обеспокоенно следил за девушкой.

- Я ничего не понимаю... Что она хочет от меня? - Лили встала посреди комнаты, чуть ли не плача.

Парень подошёл к ней, обнимая. Он гладил её по волосам, пальцы нащупали шишку на голове. Лили дёрнулась, видимо от боли.

- Это могло тебе просто присниться... - Джек обхватил её лицо, заглядывая в глаза.

- Слишком реалистично для сна... - Лили надула губы от обиды, - И где вообще Лэнси?

Девушка отстранилась, будто грубо отталкивая парня.

- Что-то и вправду долго нет. Странно, - Джек почесал подбородок, глядя на дверь.

- Боюсь... Вам это не понравится...

Из стены вылезла Хлоя. Она стояла за спиной Джека, зная, что он всё равно отвернётся от её наготы.

- Не нагнетай... - Лили сощурила глаз от пульсации в голове.

- Лэнси исчезла...