5

ЛИЛИ

Я нехотя оторвалась от губ Джека, что так и манили снова впиться страстным поцелуем. Моё тело выло от подступившей волны желания. Но чьи-то неспешные шаги приближались к нам. Джек повернулся в сторону силуэта, что остановился на лестнице. Некто застыл в неестественной позе, и что-то шептал. Или только так казалось? И только сейчас я заметила, как академия была погружена во тьму.

- Лэнси? - Джек обращался к силуэту, что будто подрагивал в темноте.

Я резко вернула взгляд на него, недоумевая, где он увидел Лэнси. Но вот ещё один шаг к нам, и из объятий темной лестницы сформировалась - Лэнси. Подруга выглядела странно напуганной. Может мне так казалось? Она будто хотела обернуться, её руки поджатые у груди странно подрагивали.

- Я уж думала... Вы пропали... - она шептала, резким движением головы, издавая щелчок позвонка, повернулась к нам.

Мои ногти вонзились в кожу на шее Джека, заставляя того зашипеть. Он перевёл на меня взгляд.

- Всё... Хорошо. Просто небольшое повреждение, - Парень пытался заглянуть в мои глаза, что неотрывно смотрели на Лэнси.

По моей спине медленно поднималась волна наступающего страха.

- Давай... Я её отведу в комнату? - Лэнси сделала ещё хромых пару шагов, вытягивая руки ко мне.

- Уверена? Я бы донёс её до комнаты, - Джек был готов взять меня на руки.

- Не стоит поднимать лишний шум... Я помогу ей, - Лэнси обхватила меня под лопатками.

Я соскользнула с подоконника, держась за её плечо.

- Я тогда сбегаю в аптеку и вернусь к тебе, - Джек коснулся моей щеки, целуя в лоб.

Но я стала молебно смотреть на него. Моё сердце, будто напуганная птица затрепыхалась в грудной клетке. Я всё ещё продолжала держаться за его шею.

- Не уходи... - шептала я, тянувшись к нему.

- Иди, Джек... - Лэнси стала толкать парня, отгоняя от меня.

Он хотел было что-то сказать, но ринулся вниз по лестнице, скрываясь в темноте.

- Идём, Лили... - Лэнси повела меня к лестнице, что вела на второй этаж.

Опираясь на подругу, я прыгала на одной ноге, через невыносимую боль преодолевая ступени. Лэнси больше не проронила и слова. Она лишь мёртвой хваткой держала меня, пока мы преодолевали лестницу. Миновав последнюю ступень, я затормозила, переводя дыхание. В нос почему ударил тошнотворный сладкий запах.

- Кто-то готовит? - Я подняла голову, упирая взгляд на дверь, ведущую в женское крыло.

Лэнси молчала. Она силой потянула меня к двери. Я принюхалась. Запах исходил от неё. Сердце кольнуло от страха. Мы ввалились в коридор. Я старалась услышать хоть немного отдалённые голоса студенток, что готовились ко сну. Тихий смех и разговоры ни о чём доносились из-за закрытых дверей комнат.

"Всё нормально. Может я себя лишний раз накручиваю? Лэнси просто тоже нервничает последнее время. Вот она и странная такая" подумалось мне, когда мы зашли в нашу комнату. Но что-то на задворках разума кричало мне. Я не могла понять, что он хочет мне сказать. Лэнси оставила меня стоять посреди комнаты. Я смотрела, как она странно дёргаясь села на свою кровать и смотрела в стену.

"Лили!" я обернулась на свой шкаф. Мне нужно было переодеться. Смыть с себя липкий пот и усталость после репетиции. Я лишь повернулась к шкафу, как голос в голове оглушил меня, подкашивая ноги. Я больно ударилась коленом об пол. А шкаф продолжал манить. Подползая к нему, сердце стало биться о рёбра, выбивая последний кислород. Распахнув дверцы, я не смогла сделать и вдоха. Руки, будто не принадлежали мне. Они стали рыскать среди вещей.

"Сумка! Её нет! Хлоя!" Дно шкафа было пустым.

- Лэнси, где сумка?! - Я выглянула из-за дверцы, ища подругу.

Но её кровать была пуста. Ведь буквально мгновение назад я видела как она сидела там. Ушиб стал пощипывать. Я подтянула колено к себе. Синяк был окрашен кровью.

"Когда я... Упала?"

- Лэнси! - Я кричала уже во весь голос, призывая подругу.

Но тишина комнаты будто поглотила меня. Изолировала от всего. Схватившись за дверцу, что силилась закрыться под силой моей руки, я пыталась подняться с пола. Хруст колена вырвал из меня крик. Слёзы застилали перед собой всё.

"Джек... "единственный кто мог меня сейчас вернуть в реальность. Я двигалась вдоль стены, поджимая больную ногу. Рывком отворив дверь, я выпала в коридор. Снова ударяясь коленом об пол. Скулящий стон вырвался откуда-то изнутри. Я пыталась встать, преодолевая боль, что вызывала в моих глазах чёрные точки. Любая ориентация в пространстве потерялась. Я лишь видела дверь, ведущую в холл. Мне нужно было добраться до Джека. Стиснув зубы, я скрючилась, вставая на ногу. Хруст. С подбородка упала капля слезы. Придерживаясь рукой стены, я пыталась прыжками покинуть крыло. Тёмный холл показался мне не преодолимым препятствием. Огромное пространство, где я не смогу ухватиться хоть за какую-нибудь опору.

"Либо я поползу. Либо прыжками" рвано вздохнув, я прижалась к двери. Оттолкнувшись со всей силы вперёд, я пыталась держать равновесие, допрыгивая до мужского крыла. Врезавшись в дверь, я позволила себе дать секунду передышки. Губы высохли, язык прилипал к нёбу.

"Ещё немного..." отворив дверь, я почти свалилась на пол. Я врезалась носом в кого-то. Поднимая голову, я увидела перед собой чьё-то расплывчатое лицо. Оттолкнув его от себя, я ринулась к комнате Джека. Зажав рот рукой, я видела перед собой только чёрные волосы, что окутали полностью его комнату.

- Джек... - ком подступил к горлу, перекрывая воздух.

Тяжело задышав, я не знала что делать. "Их нет... Она их похитила! Она оставила меня одну!" Выбегая из мужского крыла, я стала молиться Богу. "Будто он тебе до этого помогал" остановившись у края лестницы, я схватилась за перила. Облокотившись на них всем весом, я спускалась вниз.

"Мне страшно... Мне страшно. Страшно. Страшно. Страшно. Что мне делать? Кто-нибудь... Кто-нибудь, прошу! Помогите мне!!!" Слыша только хруст своего колена, я бежала по коридору.

***

Я сидела на полу четвёртого этажа, объятая темнотой. Обнимая колени, я прятала за ними голову. Моё тело била крупная дрожь, что скручивала все внутренние органы. Колено безумно пульсировало. Мне казалось, что ещё секунда и захочу сломать себе ногу. Всё что угодно, только бы не чувствовать страх. Чьё-то утробное дыхание, наполнило коридор. Я оторвалась от колен, прислушиваясь. Присутствие чётко ощущалось, когда волосы на затылке зашевелились. Сглотнув, я подняла голову. Передо мной стоял Чёрный лебедь. Её ноги, что неестественно выгибались назад, топтались на месте. Поднимая глаза, её длинная, лебединая шея вытянулась ко мне. Её лицо было вплотную близко к моему. Из её рта доносилось шипение. Я схватила её за шею.

- ЧТО ТЕБЕ НУЖНО ОТ МЕНЯ?! ХВАТИТ МЕНЯ СВОДИТЬ С УМА! ОТВЕТЬ! ЧТО ТЕБЕ НУЖНО! - Я бросилась на призрака.

Мы упали с ней на пол. Оседлав её грудную клетку, я старалась удержать в руках её извивающуюся шею. Я била её голову об пол, сжимая горло. Меня ослепил внезапный свет. Прикрывая глаза рукой, я пыталась проморгаться, привыкая к свету. Сощурив один глаз, я посмотрела под себя. Чёрный лебед исчез. Я сидела на полу сцены. Одинокая лампа прожектора освещала меня. Вставая на ноги, я старалась всматриваться в тени, что окружали меня. Отвернувшись от прямого света, до меня донёсся скрип пола. Повернувшись в сторону звука, я увидела дыру. Бросившись туда, я надеялась увидеть останки Хлои. Но оттуда на меня глядели пустые глазницы залежавшейся крысы.

"Кто-нибудь..." я смотрела на свои трясущиеся ладони, мне так хотелось, чтобы сейчас появился Джек, и снова спас меня. Он бы укрыл меня от всех опасностей. Хочу услышать его голос. Почувствовать тепло его тела. Коснуться его груди, ища бьющееся сердце. Слёзы, одна за одной капали на мои раскрытые ладони.

- Я БОЛЬШЕ ТАК... не могу... - я взмолилась, запрокидывая голову.

Закрывая своё лицо мокрыми ладонями, я давилась истеричным вздохом. Чьи-то холодные руки обвили мои плечи, утягивая назад. Я хотела закричать.

- Я здесь...

Шёпот сестры раздался у моего уха. Я глядела перед собой, пока мои губы дрожали.

- Сестрёнка рядом, Лили... Я тебя никогда не брошу...

- Хлоя... - я расплакалась, как маленькая девочка.

Мои пальцы коснулись её холодных рук, что дарили мне ощущение безопасности. Я продолжала дёргаться, пытаясь успокоить своё сбившееся дыхание. Слёзы текли по щекам, не переставая. Мне хотелось повернуться к сестре, уткнуться в её плечо. Но я понимала, что не смогу. Я чувствовала, как её тело немного растворялось в моём. Её пальцы гладили мои волосы, пытаясь убрать их с лица. Холодное дыхание нежно холодило кожу на шее, заставляя немного придти в себя. Мне казалось, мы будто немного стали покачиваться. Хлоя что-то стала мычать, будто давно забытую из детства колыбельную, что когда-то пел папа...

Я села на колено, немного поворачиваясь к сестре.

- Что со мной происходит?...

- Чёрный лебедь сводит тебя с ума...

Хлоя повернула голову, глядя на дыру в полу. На свою могилу.

- Она воздействовала на Лэнси, чтобы та вынесла мои останки и оставила здесь... Тем самым, оставив тебя без моей защиты...

- Я не понимаю... Но для чего она это делает? Если она просила помочь... - я запустила пальцы в волосы.

- Боюсь... Этот дух не знает ничего кроме мести... Она слишком озлоблена... Самое страшное для тебя сейчас...

Хлоя не договорила, её прервал звук открывающей двери. На пороге в зал стоял Джек.

- Лили!!! - Он бежал к сцене.

Я видела как его глаза блестели от страха. Он поднялся ко мне, опускаясь на колено, заключил меня в свои объятия. Прижимаясь к его телу, я чувствовала, как он немного дрожал. Он целовал мою макушку, поглаживая спину.

- Я так испугался, когда мне сказали, что ты бегала по общежитию в истерике... - Его голос дрогнул.

- Я искала тебя... Но твоя комната... Она... - слёзы замылили всё.

- Тише, тише, тише... Я рядом... - Джек шептал, поднимая моё лицо, он лёгким поцелуем коснулся кончика моего носа.

Моё тело ещё била лёгкая дрожь, от чего Джек продолжал крепко прижимать меня к себе. Я уловила движение в паре шагов от нас. Слегка повернув голову, я смотрела на сестру. Свет прожектора освещал её на половину. И на её лице держалась незаметная улыбка. Но сердцем я чувствовала, как ей больно смотреть на нас. Она так и не познала ответных, трепетных чувств от человека, в которого была безумно влюблена. Её глаза скрывались за волосами, но её нежный взгляд будто касался моей мокрой от слёз щеки.

Свет заморгал. Джек положил ладонь мне на голову, пряча в своём плече. Я одним глазом видела, как сцену поглощает тьма. Неразборчивый шёпот стал доноситься одновременно и в голове и повсюду. Дрожь снова сковала меня. Я вцепилась пальцами в спину парня. Шипящий шёпот стал давить тисками на виски. Зажмурив глаза, я пыталась вспомнить молитву, что читала мне мама перед сном.

Чьё-то дыхание коснулось моих глаз. Неужели всё закончилось? И это был Джек. Распахнув глаза, я не смогла даже вздохнуть от испуга. Сгорбившись к полу, клоня основание шеи, напротив меня застыло её лицо... Чёрная вуаль не могла скрыть утончённые черты. Свет в эту секунду перестал моргать. Время, будто замедлило свой ход. В мою душу глядели красные радужки, белые прожилки будто скрывались в чёрном зрачке. Волна мурашек заставила меня дёрнуться. Шёпот стал громче, я почти могла разобрать некоторые слова:

- Я приму тебя с ребёнком...

Мужской голос, будто согревал кого-то.

- Это - Луи, мой сын...

- Что нужно сказать, милая?...

- Привет! Я Роуз!

Неизвестные мне голоса утопали в какофонии.

- Этого недостаточно для роли!

Строгий женский голос будто ударил меня по спине.

- Поклянись, что если я стану Королевой лебедей, то ты будешь моим принцем...

- Клянусь!

Клятва. Кто мог так безропотно дать слово? И сдержал ли он его?

- Ты её чуть не убила! Она ведь твоя дочь!

Этот голос, как гром, ударил позади меня.

- Она тебе НИКТО!

- Я воспитал её, как родную дочь!

- Ты на сына своего посмотри!

Звук хлёсткой пощёчины, заставил меня дёрнуться. Щека, начала гореть.

- Я увольняю тебя. Дай дорогу молодым...

- Да без меня!...

- Довольно!

- Эта академия будет проклята!

- Жаклин!

Слеза покатилась по щеке, охлаждая кожу. Свет погас. Моё тело вышло из оцепенения. Оторвавшись от плеча Джека, я развернулась. Будто фильм на паузе, чьи-то руки схватили Хлою, и пытались затащить её в свою могилу.

- Что?... - Вырвалось из меня.

- Она... Мешает...

- Кому?!

- Тебе...

Перед моим лицом, кружась в воздухе, летало чёрное перо. Поймав его в ладонь, по моим рукам тут же стали появляться подкожные бугорки. Из них стали больно прорезаться трубочки перьев.

- Что происходит?! - Я выкинула перо, пытаясь содрать ногтями проклёвывающиеся перья.

Откуда-то сверху стали падать ещё больше чёрных перьев. Мне некуда было от них скрыться. Пол сцены был усыпан перьевой пеленой. Мои руки были почти полностью оперены. Шея, стала хрустеть, вытягиваясь вверх. Призрак Чёрного лебедя стал шипяще усмехаться. Руки полностью скрылись за перьями, переставая напоминать человеческие. Я изогнула шею, словно лебедь.

- Мы...одна кровь... Ли...ли...

Откуда-то выкатилось огромное зеркало. Лебединой походкой, я приблизилась к нему. На меня смотрел чёрный лебедь. Он повторял каждое моё движение.

- НЕТ! - Я отвернулась, касаясь своего лица.

Но пальцы превратились в маховые перья.

- Это всё не по настоящему!

- Это... моё проклятье...