9.3 Финишная прямая

Холодный воздух обдавал кожу и попадал в гортань, от чего я, казалось, захлёбывалась кислородом. Он просто перенасыщал все легкие. Кровь струилась по венам, гулко стучала в ушах и кружила голову. Я ощущала это наяву. И время остановилось, будто в безмерно тикающих часах наконец села батарейка. Я видела землю под своими ногами, тот самый клочок земли между зданиями. Казалось, он так низко. Представить на доли секунды, что я могу свалиться с такой высоты, и я по-настоящему почувствую боль в ногах и спине.

Наконец надоедливые часы снова заработали. И время ускорилось в обычный темп. Я резко ощутила твёрдую поверхность под собой, а вместе с этим и боль в коленках и ладонях. Я неудачно упала на крышу, содрав кожу, а затем повалилась кубарем, не успев сбавить скорость прыжка.

Я зашипела от боли и перевернулась на спину. В ушах стоял противный гул, подобный монотонному звону сотни колоколов. От этого я зажмурила глаза и вжала костяшки рук в глазницы. Заслышав быстрый приближающийся звук коротких шагов, я сразу поняла, что это Макс.

- Мелкая, ты как? Ты в порядке? - встревоженно тараторил парень. Он убрал мои руки от лица, заставив распахнуть глаза, и взглянул на мои ладони. - Матерь божья! - брюнет округлил глаза. - Будто вместо морковки через терку ты пустила свои руки. А это что? - Макс глянул на коленки. - Ты что, на горохе всю ночь в углу стояла? - ничто и никогда не заставит Макса отказаться от своих шуточек даже в самый напряженный момент. - Бегом, - быстро выговорил он и потянул меня наверх, помогая встать. - Быстрее, Ден. К лестнице, Маша ждёт! - обратился он к своему брату, а тот развернувшись к охранникам на соседней крыше, с абсолютно надменным лицом поднял левую руку вверх и разогнул средний палец. Парни... такие дети.

Чертыхнувшись, охранники очнулись от нашего созерцания и метнулись обратно к двери, ведущей в больницу. Мы в это время бежали к своей лестнице, находящейся с торца здания.

Быстро спустившись, я спрыгнула на землю и тут же почувствовала толчок в сторону забора. - Сейчас покажешь свои умения паркура, - усмешливо проговорил Макс.Мы подбежали к высокому забору из сварных прутьев. Пока я его осмотрела, Ден уже успел ловко залезть на половину. Вот обезьяна.

- Давай! Я подсажу, - крикнул Макс и приподнял меня за таз, давая возможность зацепиться за самый верх. Ден подал руку, позволяя схватиться за неё, и потянул на себя, я оказалась на самом верху забора.

- Ещё один прыжок веры? - удрученно спросила, глядя вниз. - Фух.

Я прыгнула самая первая, приземлилась уверенно на ноги. Увидев такой изящный прыжок, судьи поставили бы мне все десятки. Ден оказался не таким ловким, приземлился плашмя. Лицом. Видимо, зацепился ногой и не успел среагировать. Его любимый брат, кончено, не оставил это незамеченным и засмеялся во весь голос, параллельно спрыгивая с забора.

- Жаль, я не успел это запечатлеть, - сквозь смех говорил он, поднимая брата. - Бегом к машине! - он указал налево, и я увидела чёрный рендж ровер.

- Где вы достали такую красотку? - спросила я, рассматривая машину.

- Ты про водителя? - усмехнулся Ден. - Да, она у меня та ещё красотка.Я вопросительно глянула на Дена, тот улыбнулся и помчался к автомобилю, я последовала его примеру.

Макс, как истинный джентельмен, открыл для меня дверь машины и мягким жестом указал на салон. Я стала медленно залезать, и в этот же момент вся галантность парня улетучилась. Он резко затолкал меня в машину, недовольно ворча:

- Шевелись, мелкая!

Ден сел рядом, его брат занял место спереди. Маша, сидящая за рулем, повернулась ко мне, подмигнула в знак приветствия, а после нажала на педаль газа. Автомобиль сорвался с места, пуская клубни выхлопа и пыли в лицо охранников, подбежавших в тот момент. Я повернулась назад и уставилась в заднее стекло на отдаляющиеся фигуры, тщетно пытающиеся нас догнать. Прикрыв глаза, я облегченно выдохнула и тут же услышала салютующие возгласы ребят.

- Это было нечто! - крикнул Ден. - Мы так мутузили этих охранников, давно так не сбрасывал эмоции. Аж полегчало, - он вальяжно откинулся на кожаное сидение и облегченно прикрыл глаза.

- С тебя бутылка коньяка, старик, - усмешливо проговорил Макс, поворачиваясь. - Ты все же проиграл пари.

- Что за пари? - поинтересовалась я, вопросительно глядя на ребят.

- А, мы спорили, успеет ли включиться охранная система, - спокойно проговорил зеленоглазый, снова отворачиваясь к окну.

- То есть вы, два брата-акробата, абсолютно несерьёзно и нерасчетливо подошли к миссии, раз у вас имелись сомнения на счёт системы безопасности? Вы в своём уме? - вдруг взревела Маша, не отрываясь от дороги. - Вы чуть было не попались. Хорошо, что я предложила вам план «Б». Ох, - она устало выдохнула. - Что бы вы делали без женщин?...

- Не ругайся, Рыжуля, - ласково протянул Ден и погладил девушку по плечу.

- «Рыжуля»? - я вопросительно изогнула бровь и уставилась в зеркало заднего вида. Маша подняла глаза, и мы встретились с ней взглядом. - Поспешите обьяснить, - с ноткой нетерпения выдала я.

- Нууу... - замялась девушка. - Понимаешь, подруга. Надоело мне в девках сидеть, сейчас такое время, когда без сильного мужского плеча не обойтись.

В этот момент я глянула на Макса. Он вскинул брови, закивал головой, как сломанная игрушка, и с намеком на Машины слова воззрился на меня. А после ткнул в своё плечо и нарочито громко прошептал:

- Это сильне мужское плечо только для тебя, принцесса.

В ответ я улыбнулась, а затем перебросила взгляд на водителя.- И как давно вы вместе?

- Почти с момента знакомства, - самодовольно произнёс Ден, а я раскрыла рот от удивления.

- Что?! Больше года?! Да, «Рыжуля», многого я о тебе не знаю...

Всю дорогу мы оживлённо разговаривали, Маша задавала вопросы, я порой даже не успевала ответить, а Ден и Макс то и дело вставляли свои глупые и неуместные шутки. Увлечённая разговором я даже не обратила внимание, что мы выехали за пределы центра и уже направлялись к самой окраине. Этот район представлял из себя конец Чистой Зоны. Отсюда хорошо просматривалась защитная стена, патрулирующих отрядов было в два раза больше, зато суета и оживлённость уступали спокойствию и безмолвию этого места. Казалось, люди здесь вовсе не живут или же с опаской прячутся в домах, боясь встретиться со своими соседями. Их беспокойство понятно - жителями данного района являются лишь британские граждане. Чужаков и мигрантов здесь не особо любят.

Машина остановилась у небольшого одноэтажного домика с обширной верандой и простой односкатной кровлей. Перед самим домиком нас встретил Стас, расплывающийся в широкой улыбке. На нем был испачканный кухонный фартук с рисунком сексуальной женской фигурой, а на его правом плаче весело помятое вафельное полотенце.

Я первая выскочила из машины и помчалась к другу. Он раскрыл руки, принимая в свои объятия и не переставая сверкать от радости.

- Я скучал по тебе, - по-дружески нежно произнёс парень и тепло сжал в объятиях.

- Я тоже.

- Кхм, - послышалось за спиной. - Мамочка, а что сегодня у нас на ужин? - окинув взором хозяйственный вид Стаса, запищал Макс, уподобляясь ребёнку.

- Цыпленок табака, - серьёзно ответил Стас, не поняв иронии Макса.

***Дни летели незаметно, просачивались, словно песок сквозь пальцы. Порой я не успевала ощутить то самое течение времени, мир вокруг крутился с необозримой скоростью. Я была занята делами. Мы добывали любую информацию о лекарстве. К Максу проникли достоверные данные о разработке антидота в одной из лабораторий, функционирующей в тайне от правительства. Власть в Лондоне перешла в руки корпорации «Деффект», во главе которой стояла Педро. Узурпированная власть ожесточилась: начались репрессии, ввелись обязательные правила, которые угнетали жителей города. Все это было связанно непосредственно с женщиной, которую мы спасли в Калифорнии. А если быть точнее - с ее кровью, из которой можно синтезировать лекарство. После окончания задания объект С (как назвали ее учёные) тут же был переправлен в тайную лабораторию. Поисками этого места усердно занимается Педро. Такая ретивость обусловлена тем, что создание антивируса может помешать плану по формированию нации сверхлюдей. Я и моя команда во что бы то не стало должны опередить «Дефект»...

                                        ***- Ты уверен, что это здесь, Макс? - неудержимо поинтересовалась я, направляя луч фонарика на покосившийся от времени вагон электрички.

Грязь и пыль, смешавшись с нескончаемой влагой, наполняли воздух, от чего дышать было тяжело. С потолка монотонно капала вода, где-то под старыми вагонами слышался скрежет и противный крысиный писк. Тишина и темнота переполняли это богом забытое место, здесь явно давно не ступала нога человека.

- Я, скажем так, надеюсь на то, что правильно понял его формулировку, - неуверенно проговорил парень.

- Блеск! - возмутилась я. - Дай сюда эту подсказку!

- Да чего ты все гундосишь, малыш? Ну и что, что по моей вине сначала мы пришли не на ту станцию? Ну и что, что она находилась в паре километров от этой? И что такого, что мы как гребаные ниндзя прятались от патрульных машин на улицах города, несмотря на то, что находимся в розыске, и наши фотороботы висят на каждом углу Лондона? Хах. Всего-то. Скажем... это наш романтично-опасный вечерний променад, - саркастично произнёс Макс и натянул глупую улыбку. Даже он осознавал весь масштабный ужас ситуации.

- Скорее, романтично-рискованная делегация. Именно нас отправили на это задание ребята, понимаешь, Макс? Так что мы не должны подвести их, себя и беззащитное население Чистой Зоны.

Парень кивнул, не долго покопавшись в верхнем кармане куртки, он достал помятый тетрадный листок. Ещё раз бегло прочёл содержимое, а после протянул мне.

- «Коричневая. 12-я сверху». Скажи мне, как можно с первого раза не понять?! Чёрным по белому, - обратилась я к недоумевающему напарнику. - Ты либо дальтоник, лило считать не умеешь. Просто найти на карте коричневую ветку и посчитать двенадцать станций. Почему я доверила это тебе? Не отвечай. Это риторический вопрос, - я удрученно выдохнула. - Станция «Maida Vale». Это должно быть здесь, - я остановилась у первого вагона и осветила пыльное стекло будки машиниста.

Вагон выглядел хуже остальных: затоплен сантиметров на двадцать, в воде свободно плавали брошенные вещи, с потолка свисали провода. Я попыталась открыть дверь, она не поддалась. Макс молча взял ситуацию в свои руки, крепко вжавшись в ручку, он дернул со всей силы... но вместо желаемо открытой двери он вырвал злосчастную ручку с «корнем».

- Превосходно. Десять из десяти, Макс, - улыбнулась я, браня зеленоглазого. - Придётся по старинке.

Я сняла с плеча автомат и, перевернув его, со всей силы ударила в окно кабины прикладом. Послышался треск. Я повторила действие с большим успехом. Стекло моментально разлетелось на множество кусочков.

- Будь добр, подсади, - я стряхнула оставшееся осколки с рамы и стала залезать в окно.Макс аккуратно придерживал меня за таз, не давая упасть.

Внутри пахло сгнившей бумагой и сыростью. Не обращая внимания на всю не очень приятную обстановку и мокрые ботинки, я тут же приступила к поискам следущей наводки.

- Может, здесь? - забравшийся в кабину Макс тут же ткнул на дверку шкафчика, находящуюся под пультом управления.

Я раскрыла ее и тут же увидела серебристую металическую коробочку, которая, судя по своему аккуратному виду, появилась тут относительно недавно.

- Неплохо, Ватсон, - я поджала нижнюю губу, затем достала коробочку, поставила перед собой и раскрыла.

- Что ж, кажется, мы вышли на финишную прямую...___________________________Что ж... это был пипец, но МЫ справились103 лукаса, и я заливаю следующую главу