День 1

Она сняла квартиру недавно, где-то около месяца назад. Сам дом выглядел довольно обшарпанным и невзрачным, но, по крайней мере, это лучше, чем жизнь с надоедливым сводным братом. Лина, уставшая и измотанная после подработки, плюхнулась на постель. Пока она пребывала в одиночестве, никакие посторонние звуки не могли её отвлечь. Казалось, будто все соседние квартиры опустели, а этаж погрузился во всепоглощающий мрак. Частично так оно и было. Менять проводку здесь никто не собирался. По крайней мере, сдавать на это деньги. Девушка с неприязнью вспомнила лица своих соседей, когда она впервые пожаловалась на слишком тёмный этаж. Разумеется, приставать к людям со своим «мне не нравится» было очень дико, и всё же по-другому просто-напросто никак. Лина и так с трудом оплачивала ипотеку, а тут ещё и многочисленные счета за электричество, воду и многие другие коммунальные услуги. Как она в одиночку потянет всё это?Бросив ленивый взгляд за окно, девушка безразлично заметила, что уже стемнело. Снаружи доносились приглушённые машинным рёвом разговоры, чья-то брань и оглушительная музыка из динамика обезумевшего жильца. Вдох. Выдох. Всё это сравнительно лучше, чем изматывающая жизнь со сводным братом.И мамой.Лина нахмурилась, отчего её лицо исказила мрачная гримаса. Она никогда не поддерживала и не поддерживает её. А ведь Лина до последнего допытывалась, закатывала истерики и умоляла наконец-таки рассказать, с чем связаны такие неравные условия! Джеймсу – всё. Ей – ничего. И всё это при том, что она – первый ребёнок. Единственный родной. Почему м... Нет, мамой называться она точно не может. Уж скорее незнакомка, которая всё внимание и заботу отдаёт Джеймсу. Стоило ей повторно выйти замуж, как появился любимчик. Бесспорно, отчим был красив для своих лет. Но, блин, не настолько же, чтобы всецело и полностью зависеть от него и всего того, что его окружает?! Вряд ли только из-за этого Джеймс получил такое значение в семье. Возможно, он действительно ей так приглянулся, что она забыла о единственной дочери.-Ненавижу... – сквозь зубы процедила Лина, резким движением руки ударив о подушку. Легче не стало. – Если бы ты знала, как я тебя ненавижу... Презираю! И тебя! И твоего проклятого сынишку! И отчима! И всё, что меня с вами связывает!Было трудно поверить во всё происходящее, но это было действительно так. Лина и поверить не могла, что когда-то с ней случится это. Конечно, девушка раньше предполагала такой исход, но никогда не могла всерьёз подумать, будто это возможно. И вот теперь, вспоминая о тех наивных мыслях, она лежала на холодной кровати с колючим матрасом и понимала, насколько была глупа. Была бы возможность, она бы и раньше съехала от них к чёрту. Да разве могла Лина предположить, что мать сама выгонит её из квартиры? Разумеется, это был полный вздор!«Никогда не была ей нужна» - холодно подумала девушка, переворачиваясь на другой бок. Если и было в её жизни то, чем она могла похвастаться, так это... Лина задумалась. А ведь правда, что с ней случалось хорошего в последнее время? Пожалуй, ничего. От слова совсем. И всё же, не желая казаться жалкой, девушка напрягла память. В конце концов, не могло же действительно оказаться так, что ей не везло абсолютно во всём. Быть может, с подработкой?.. Вот уж нет! Злая до ужаса работодатель вряд ли была первой, кого Лина записала бы в список «Более-менее сойдёт». Слишком много чести. Похоже, выискивать позитивные стороны своей жизни – не самая лучшая идея. Только хуже будет.И тут в дверь постучали. Лина лениво приподнялась. Интересно, кто бы это мог быть? Кажется, она не ждала гостей. Гостей... Слащаво. Ни о каких гостях и речи не могло быть. Джеймс? Вот уж никак не гость! Да она, встреть его на пороге своей квартиры, отвесила бы сверхскоростной пендаль, а в подарочек ещё и посудой забросала! Тогда, быть может, отчим? Тоже отпадает. Этому типу плевать на неё с высокой колокольни. Куда уж ему, прийти повидаться... Мама... Вряд ли возникнет желание. По крайней мере, с того дня, как эта незнакомка выгнала её из квартиры, она так и не приходила. А ведь Лина ждала. Глупые надежды.

Девушка с силой распахнула дверь. Брови её взметнулись высоко к переносице, когда она увидела на лестничной площадке молодого парня, робко мнущегося у порога. Одет он был в белую блузку с каким-то рисунком орущего черепа, чёрные штаны-шаровары и такие же чёрные ботинки. Взгляд скользнул чуть ниже. Руки юноши, облачённые в тёмные перчатки без пальцев, нервно теребили ткань штанов. Волнение? Глаза с абсолютно чернильной радужкой смотрели прямо на Лину. От этого мёртвого взгляда сразу сделалось не по себе. Девушка поспешила отвести взгляд... Но потом резко вскинула подбородок и хмуро произнесла:-Вы к кому?Парень удивлённо пялился.-В смысле? Улица Риманова, дом двадцать семь, квартира шесть. Я не мог перепутать адрес...-До свидания! – сухо отозвалась Лина, но парень был напористым. Он, быстро раскусив её план, шустро подставил ногу в уменьшающуюся щель. – Эй!-Погоди-погоди, - парень с улыбкой придержал дверь, - не уходи. Я привёз пиццу... Это же вы заказывали «Пеперони»?Лина вмиг изменилась в лице. Она уже и забыла. Упс!-Ох, мне... неловко. Извини, пожалуйста! – девушка постаралась придать голосу как можно больше сожаления.-Ничего, всё в порядке. С кем не бывает. Только вот одних извинений будет мало. – парень на минуту замолчал, а после добавил:-Ты одна?«О чём это он?» - девушка, позабыв о пицце, уже хотела в ужасе захлопнуть дверь, но тут парень рассмеялся.-Ну чего ты испугалась? Я всего лишь хотел... покушать. С самого утра ничего не ел, весь день заказы развозил. Не могли бы вы угостить меня?Лина остановилась. Когда до неё наконец дошло, она шире приоткрыла дверь. Юноша не выглядел угрожающе, наоборот. Симпатичная внешность, обаятельная улыбка и чувство стиля делали своё дело. Тут никто бы не устоял.И тут девушка заметила у парня за спиной большую сумку. Странно, как это она её сначала не увидела? Приняла его за какого-то... Даже неизвестно, за кого. Получалось действительно неловко. И как это она могла забыть про то, что всего-то полчаса назад сделала заказ? Собственная рассеянность бесила, но что поделаешь, если в последнее время голова забита одними проблемами?-Ваш заказ у меня последний. – смущённо пояснил парень, доставая из огромной сумки круглую коробку. Внезапно в воздухе повис запах пиццерии. – Так что, если вы не возражаете, я бы мог составить вам компанию в...-В чём? – Лина насмешливо взглянула юношу.-В поедании этой наивкуснейшей пиццы. – ещё более сконфуженно произнёс парень, протягивая чуть горячую коробку. Странно, пока не успела остыть. – Если хотите, я могу не брать с вас плату, всё за мой счёт. Умираю, как хочу есть!Лина задумалась. Отказывать было как-то неудобно, да и выглядел парень дружелюбно. К тому же она всё равно одна, а планов на этот вечер у неё не было. Взвесив все «за» и «против», девушка улыбнулась и посторонилась со словами: «Ладно, проходи. В качестве извинения я готова угостить тебя». Юноша, вне себя от счастья, охотно прошёл внутрь. Лина услужливо подсказала, где тут кухня, а сама высунула голову на лестничную площадку. Как она и предполагала, на месте белого отпечатка зияла пустота. Да уж, дверным звонком она так и не обзавелась. Интересно, что подумал о ней этот любезный юноша, не найдя даже элементарного звонка? Возможно, это были мелочи, но Лина никак не могла избавиться от назойливого чувства стыда.Когда девушка прошла на кухню, парень уже сидел за столом и испытующе разглядывал пиццу. Открыть коробку он так и не решился. Лина с усмешкой села напротив, а затем приподняла крышку. В одно мгновение по кухне поплыл манящий аромат пиццы. В тишине можно было различить, как парень шумно сглатывает подступившую слюну. Похоже, про голодный желудок он совсем не преувеличивал. Вскоре пицца была поделена на две части.-Это – мне, а это – тебе. – сказала Лина, укладывая огромную половину парню на тарелку.

Джеймсу – всё. Ей – ничего.Несправедливость. Хотя бы теперь всё честно. Правильно.Они ели в тишине. Каждый сейчас думал о своём. Лина старалась на парня не смотреть, так как сказать было совершенно нечего. Лучшим решением было сидеть и жевать. Молча. И хотя юноша был ей совершенно незнаком, ей показалось, будто в мире нет ничего более правильного, чем нынешнее обстоятельство. Словно эта тишина, молчание двух человек, непроглядная темень за окном и вкусная пицца – самые важные составляющие её существования. Отчасти так оно и было.Когда очередной кусок был проглочен, девушка наконец спросила:-Как твоё имя?-М? – парень поднял заинтересованный взгляд. Его рот был набит едой. Смешно.-Я Лина. – вместо того, чтобы повторить вопрос, сказала девушка. – А ты?-О, как неловко. Не представился. – на щеках собеседника выступил румянец. – Лоренс. Называй меня так.-Называть? А что, кто-то зовёт тебя не по имени?-Ну, - Лоренс замялся, - папа предпочитает называть меня по-своему, мама – по-своему. Например, Лоренс – папина придумка, а в паспорте я прописан, как Лука.«Интересно получается!» - про себя подумала Лина, а вслух сказала:-Здорово. Наверное, круто, когда у тебя множество... прозвищ. Можно ведь и так считать, верно?-Не совсем. Дело в том, что мать хотела назвать меня в честь её отца, а папа, скажем так, не очень тепло относится к «Лукам». У него с этим именем связаны довольно-таки мрачные воспоминания, и он не хотел бы, чтобы я становился Лукой. Но мама настояла.-Да уж, похоже, твой отец не смирился. – хохотнула девушка, но тут же прикусила язык. Может, у него какие-то проблемы в семье из-за этого, а она смеётся, как дура?На её вмиг переменившееся лицо Лоренс лишь улыбнулся.-Ничего-ничего, всё нормально. Уже привык.«Кто привык? Ты? Или твой отец?».Тем не менее тишина на кухне постепенно рассеивалась. Лина уже намного легче общалась с Лоренсом. Ей даже начинало казаться, будто у них очень много общего. Возможно, то была игра её одинокого сознания, а может, так влияла на неё сама ситуация, но девушка могла уверенно заявить, что ей нравится этот вечер. В какой-то момент разговор зашёл о ней... И тут краски сгустились. А что она могла рассказать? О своих проблемах? Да кому они нужны!-Мне нечего рассказывать. – неуверенно развела руками Лина. – Думаю, ты куда интереснее...-Никогда не говори так! – парень ободряюще улыбнулся, и девушка почувствовала, как по спине и рукам бегают мурашки. – Каждый человек индивидуален, причём по-своему. Нельзя в этом мире найти хотя бы пару абсолютно одинаковых людей, ведь такого просто не бывает! Я никогда не осуждаю тех, кто «ничего не может о себе рассказать», но презираю тех, кто «утверждает, что есть неинтересные люди».От речи собеседника у Лины захватило дух. Возможно, он был прав. Всё возможно. По крайней мере, звучало убедительно. Даже слишком. Но, как бы оно ни было, девушка ни за что бы не рассказала этому замечательному человеку о себе. Даже совсем немного. Ведь, услышь он хоть каплю слов о её жизни, мгновенно изменится в лице и поспешит ретироваться, придумав якобы достойную отмазку. Вот это Лина ненавидела больше всего.-Ясно. – только и смогла выдавить девушка, откидываясь на спинку стула и оставляя на тарелке один недоеденный кусочек «Пеперони». – Ладно, проехали.-Сколько времени? – парень пошарил в карманах в поисках телефона.-Часы прямо за тобой. – услужливо подсказала Лина, указывая рукой собеседнику за спину. – Десять доходит.-Ого, поздно уже! – изумлённо выдохнул Лоренс, поднимаясь со стула. – Ладненько, приятно было поболтать. Спасибо за столь приятную беседу! Честно, я и не рассчитывал...-Пустяки. – отмахнулась Лина, вставая следом за юношей. – Надеюсь, я могу считать это за... новое знакомство?-Конечно! – на губах Лоренса вновь появилась та очаровательная улыбка, от которой по спине разлилась новая волна бегающих мурашек. – Я так рад, что встретил сегодня тебя! Ещё раз спасибо... за пиццу!

-Пустяки! – в который раз повторила Лина, после чего проводила парня до двери.Про себя девушка подумала, что не хотела бы, чтобы Лоренс уходил. Вопрос так и вертелся на языке, но Лина не смела задать его вслух. В конце концов, они знакомы всего лишь час. С чего бы ему оставаться на ночь? Да и звучать это будет весьма... вульгарно. Что в таком случае подумает о ней Лоренс? Девушка старалась не говорить лишнего, но развязанный язык так и норовил ляпнуть что-нибудь такое.-Дашь свой номер? – не выдержав, выпалила Лина.-А я уж думал, придётся мне спрашивать! – хохотнул Лоренс, выуживая из кармана штанов телефон. – Вот, записывай.Девушка залилась румянцем, но номер записала. В конце концов, не может же она упустить такого... друга. А-то ведь уйдёт – и не вернётся. Себе она этого точно не простит, будет мучиться до скончания дней, проклиная свою садовую голову на чём свет стоит! Лоренс был ей слишком дорог, даже несмотря на столь короткое знакомство. Отчего-то Лина предчувствовала, что парень ещё не раз поможет ей скрасить одинокие вечера, а может, и не только. Всё-таки проблем у неё хватает, а дружеская рука помощи никогда не будет лишней.-Ну, до встречи! – улыбнулась девушка, закрывая за Лоренсом дверь, и тут раздался возмущённый возглас:-Эй!Лина остановилась и в недоумении глянула на юношу.-Хитрая какая! – принялся объяснять причину своей бурной реакции Лоренс. – Мой номерок, значит, записала. А что насчёт твоего?-Обойдёшься! – в шутку парировала девушка, после чего сошла на милость. – Я сама напишу.-Когда?-А когда тебе удобно?Парень на мгновение задумался, после чего деловито произнёс:-Думаю, завтра во второй половине дня как раз буду свободен.-А первую половину чем будешь занят? – сложив руки на груди, с улыбкой уточнила Лина.Парень загадочно улыбнулся, но не ответил, лишь хитро подмигнул, а после начал неспешно удаляться прочь. Лина жадно провожала его взглядом, а когда Лоренс совсем пропал из поля видимости, поймала себя на мысли, что ей действительно интересно, чем же юноша будет заниматься в первой половине дня. Разумеется, это было совершенно не её дело, но... Лина горько усмехнулась. Больше-то интересоваться было некем. Джеймс – отпадает. Отчим- тоже. Мама...«Не смей называть её матерью!» - мысленно выругалась Лина, со всей злостью захлопывая дверь.Она никогда не была ей нужна.