Глава 9.

    Ночь - время суток, само того не зная противостоящее дню. Свет-тьма, тепло-холод, белое-чёрное, день-ночь. Ночь для кого-то является лишь временем для сна, для меня же это бессонное время рассуждений и преосмыслений. На повестке сегодняшней ночи необычная новость - Ник был жив.

    Калеб уже заподозрил, что со мной что-то не так. Я видела это. Это было в его малословных ответах, в его подозрительном взгляде, провожающим меня каждый раз, когда мы прощались, в его навязчивом желании выудить из меня правду.

    Солнце встало примерно пару часов назад. Примерно в то же время я проснулась, но встать и выйти из комнаты я так и не решилась, ведь я знала, что он курит на крыльце, или рубит дрова, или греется у костра во дворе. В любом случае лучше было пересидеть ранний час в ожидании, пока Грейс откроет глаза или с нижнего этажа станут слышны громкие шаги Джейми.

    Моя подруга ещё спала. Её рыжие волосы блестели на солнце, она была безмятежна и свободна от мыслей. Глядя на Грейс, я захотела быть такой как она : доброй, чистой, по-детски наивной, правдивой. Была ли я такой когда-то?

    Да, была. Мне было в ту пору 17 или 18 лет, я только что уехала в Балтимор и начала учёбу, наша с Пейдж мечта учиться в одном месте и жить в одной квартире осуществилась, всё было замечательно, у меня было множество открытых дорог впереди и миллион надежд, планов, мечтаний. Всё начало меняться, когда бабушки не стало. Однажды утром я проснулась от телефонного звонка и узнала о её смерти, часть меня умерла вместе с ней, апатия и безразличие появились в пустоте. Она скрывала, что болеет, чтобы я не сорвалась, ведь помочь было невозможно, а мне нужна была мечта, а я корила себя за то, что редко приезжала домой и не провела с ней её последние дни.

    Меня вернула к жизни встреча с Ником. Я сидела на спортивной площадки одна, а он проходил мимо и поинтересовался, всё ли хорошо. Мы болтали до позднего вечера, гуляли всю ночь, а после стали общаться ежедневно, ежечасно. Через несколько месяцев мы поцеловались и начали встречаться. Это было лучшее время в моей жизни - любовь, счастье, добро - всё вновь казалось на лодони.

    Ничто не вечно под луною. Мелочная ссора из-за того, что некогда самые близкие люди после  двух лет отношений отдаляются, реже видятся, отдают свободное время учёбе и друзьям, а не друг другу. Мелочная ссора, переросшая в полномасштабную катастрофу. Я плакала всю ночь на плече у Пейдж, а он был с друзьями в баре. Там Ник и встрелил Скай, девушку, которую знал одну ночь, от которой сбежал утром, с которой пытался перервать все контакты. Я писала, звонила, напрямую ходила к его квартире, но без пользы. Он сам пришёл ко мне через неделю и всё рассказал. Так и закончилась моя сказка.

    Прошло две недели с расстования с любовью всей моей жизни и произошёл крах всего мира. Я две недели просидела в забаррикадированной комнате, а потом вышла наружу. Я хотела встретить его, надеялась что он жив, молилась этим призракам. Сначала я чувствовала себя нормально, потом пришло одиночество. Два года без людей. Под конец я стала уверять себя, что он мёртв и надеяться, что смерть его была лёгкой. Но он жив. Ник жив. И он с мародёрами.

    Грейс только-только выздоровела и спала очень долго, тлько к полудню мы спустились вниз.

    Нас встретил Джейми.

-Долго же вы спали, доброе утро милая, - он обнял Грейс и поцеловал её в голову,- И тебе тоже, Эмили.-Доброе,- малословно ответила я, розыскивая глазами Калеба. Он вошёл в дом с улицы и, подняв глаза, посмотрел на меня. Наступило молчание.

-Калеб, ты где был?- спросил его Джейми.-Да так, ходил по лесу, убил несколько мёртвых и принёс двух зайцев. На обед гречка, об ужине я позабочусь,- ответил Калеб.-Бедные зайчики,- еле слышно прошептала Грейс.

    Весь день я просидела в комнате с Грейс, занимаясь уборкой, несчитая получасовой стирки в ледяном водоёме и недолгих посиделок у костра, которые прервал тот же подозревающий взгляд Калеба. Интересно, в чём он меня подозревает, о чём думает?

    К вечеру мне надоело прятаться от Калеба. Солнце уже начало садиться. Решив, что с меня хватит, я уверенной походкой пошла к костру. Он сидел там и потрошил зайцев. Он молча поднял глаза, несколько секунд оглядел меня и продолжил освежевание дичи.

-Я могу как-то помочь?- начала я разговор.-Не гляди так пристально на меня, тогда, может быть, я не буду отвлекаться и сделаю всё намного быстрее,- резко ответил он.-Почему ты всегда такой колючий, Калеб? У тебя с рождения такой крутой характер?-Уж простите, если мои манеры не соответствуют вашим представлениям, леди! Отвык, знаете ли, от общества столь августейших персон как ваша за годы выживания в жестокой реальности и истребления зомби!- ехидно ответил Калеб.-Да! Ты идеальный выживальщик! Ты машина уничтожения заражённых, этакая звезда смерти! Это ты желаешь услышать!?- он злобно устремил на меня свои зелёные глаза,- Да, только за твоими сарказмом и нежеланием подпускать к себе людей я вижу доброго и великодушного человека, полного героизма и желания спасать, помогать, вести за собой слабых...-Да что ты обо мне знаешь!?- прервал он меня.-Ты прав, я знаю о тебе мало, но того, что я знаю о тебе, мне хватает, чтобы с уверенностью сказать, что ты лучший из людей, которые остались в этом грёбаном мире, и, несмотря на всё, что ты пережил, ты можешь сочувствовать и чувствовать!- я смотрела ему в глаза, он выпустил из рук тушку. -Я тебя не понимаю,- произнёс он.-Что?- переспросила я.-Я не понимаю, почему ты пытаешься подобраться ко мне, говоришь, какой я супермегадобрый и благородный, но сама не желаешь вывернуть свои потайные карманы.-О каких ты карманах?- спросила я, притворившись, что ничего не понимаю.-Что ты скрываешь? Что произошло на той вылазке помимо  встречи с мародёрами, что изменилось?-Ничего, абсолютно ничего!- уверяла я.-Тогда почему ты целый день сидишь в комнате, избегая меня, я ведь видел тебя в окне когда колол дрова рано утром, почему ты одёргиваешь руку, когда  к тебе тянутся кистью?- он замер в ожидании ответа.-Я тоже была покинута людьми два года. Я тоже потеряла человека, которого любила ( я умолчала о том, что этот человек здравствует ),   я боюсь потерять Грейс, Джеми, я боюсь потерять тебя. Если я снова потеряю всех, кто мне дорог, то сойду с ума!-А может порой нужно оставить свои страхи? Может не нужно бояться, мы все рано или поздно умрём! Может до этого момента стоит пожить полной жизнью? Может нужно шагнуть в эту неизвестность?- он продолжал пристально смотреть мне в глаза.

    Моё тело онемело, мой разум отказал мне. Калеб осторожно отодвинул  прядь волос с моего лица своими грязными от дичи руками и смотрел на меня так, как никогда раньше, вокруг был лишь пар в холодном воздухе, оставшийся от дыхания, слышался треск огня, тьма становилась гуще, с ликованием и испугом я приблизилась к нему и наши губы сошлись в поцелуе. Всё замерло на неопределённый промежуток времени, казалось, что в целом мире не осталось никого, только мы.         Но вдруг со стороны леса раздалась дробь выстрелов, мы оторвались и испуганно посмотрели друг на друга. Раздался ещё один выстрел и мы сломя голову побежали на шум, на который пришли так же и несколько мертвецов, ошивающихся поблизости. Навстречу выбежали Джейми и Грейс.

-Что произошло?- крикнул Калеб.-Они там были,- торопливо объяснял Джейми,- Они угрожали нам, я выстрелил их главарю в живот, они смылись.

    Мы в замешательстве замерли, переглядываясь и недопонимая всю ситуацию. Со стороны дороги раздался оглушительный скрипящий вой тормозов и звук столкновения...