Глава 13: Аксинья (22 года назад, 2 июня, прошлая жизнь)

В Игре Богов не бывает победителей или проигравших, только мертвецы. (Из тайной переписки Владычицы Света и Владыки Тьмы)

Мы добрались быстро. Успели за сорок минут.

Надеюсь, что Грег не заметит моё отсутствие. Ещё в лагере я частично закрыла связь близнецов, проецируя на брата только определённые эмоции.

- Через главный вход идти опасно, я покажу тебе потайной,- произнёс Дерек, с опаской поглядывая на его бывшее место жительства.

- Не стоит. Пойдём через главный. После нападения мархи вряд-ли остались тут целым отрядом. Если кто и задержался... я не собираюсь кого-либо щадить сегодня. Идём.

В душе не было сочувствия или жалости к этим существам. Головой я понимала, что мархаские демоны тоже разумны, это просто раса такая, но... Всё же я до сих пор частично мыслила, как смертная. Я не воспринимала их как людей. Точнее тут людей вообще не встречалось, но мой мозг воспринимал окружающих именно, как людей, не богов, не демонов, не драконов, не магов, а людей. Они все выглядели, как люди, а потому я относила их к своим.

Мархаские же демоны, откровенно говоря, выглядели, как чудовища из страшных сказок. Их боевая ипостась ужасает. В глазах красное пламя, тело словно из лавы и камня, когтистые длинные пальцы, которые могу разорвать любого на части...

Мной они воспринимались, как чудовища, как что-то неживое, не имеющее человечности. Умом я понимала, что у них есть и человеческая ипостась, может даже они могут быть...Не знаю...Милыми? Хотя употреблять подобное слово по отношению к этим существам кажется полным безумием.

В любом случае я убивала их без угрызений совести. Я не воспринимала их как живых существ, имеющих свои чувства, умеющих чувствовать боль. Просто чудовища, которые являются угрозой, не более. Только это спасало меня от мысли, что я убийца. Ведь тогда, при похищении, я убила их всех... И в той стычке, когда спасла Дерека, я ведь убивала их не только магией, но и оружием.

Нет, не хочу об этом думать. Они чудовища и точка.  

Мы вошли в главные ворота. Как я и сказала, здесь было пусто. Только трупы солдат начинали гнить и вонять. Земля залита кровью, не было и чистого клочка. Наложила заклинание стазиса. Надо будет вернуть тела погибших их родственникам и выплатить компенсацию семьям.

Странно, что не было сигналов о помощи. Наш отряд ведь был не так уж далеко. Да, мы бы не отправили студентов в гущу боя, но мы с Грегом вполне могли бы помочь. Но было тихо, ни сигнальных огней, ни звука гонга сообщающем о нападении, ничего.

- Дерек, почему вы не сообщили о нападении, почему не призвали помощь? - странно всё это.

- Мархаские демоны наложили какое-то мощное заклинание на форт. Сигнальный огонь не загорелся, а звук гонга глох через пару метров.

- И ты только сейчас об этом говоришь? – я резко остановилась, заподозрив неладное.

Он стушевался и опустил голову. Несколько секунд думал, что ответить, а потом выдохнул и опустил плечи.

- Прости, я забыл об этом. Столько всего произошло за последние пару часов... Прости, - его слова звучали довольно искренне и потому я расслабилась.

Ладно уж, с кем не бывает.

- Что-то много усовершенствований. Сильный яд на стрелах, глушилки, организованные нападения... Не нравится мне это.

Мы подошли к двери в главную башню. Рэйган хотел открыть её, но я успела его перехватить.

- Хочешь получить по морде боевым заклятием? Не настолько же пренебрегать собственной безопасностью.

Достаю меч из ножен, укрепляю плетение щита и... выбиваю дверь ногой.

В щит сразу прилетела стрела. Ого, не думала, что угадаю насчёт нападения. Собственная самооценка тут же взлетает до небес.

Навстречу выскакивает марх, а мне хватает одного взмаха меча, чтобы оборвать его жизнь. Я не шутила, когда говорила, что не намерена кого-либо щадить сегодня. Но прежде, чем всех убивать, мне нужна информация...

Чувствую знакомое давление на свою волю. Точно такое же, как было при похищении. Другие мархаские демоны пытаются выпить мои эмоции и жизненную силу. Не хотят вступать в открытый бой. Однако сейчас я умею и могу защищаться.  Закрываюсь ментальными щитами. Ещё нескольких мархов убиваю мечом.

На мне их кровь. Чёрная, вязкая, горячая. Мархаская кровь намного горячее, чем у других существ. Руки все в крови, на лицо тоже попало пару капель, с меча чёрная жидкость стекает струйкой. Бой продлился не больше половины минуты. Про Дерека я забыла, он так и стоял около входа, не успев сообразить, что делать. Остался последний марх... Но у меня на него особые планы...

Ломаю его волю своей ментальной магией. Он корчится от головной боли и визжит. Ещё немного продлеваю агонию и ослабляю давление.

Приближаюсь к обессиленному марху и приставляю к его горлу острие меча.

- По какой причине вы напали на форт? Пытаетесь развязать войну? Отвечай! - чуть надавливаю мечом на горло. Потекла маленькая струйка крови.

- И почеему же я доолжен отвечаать тебе, девчоонка? - рассмеялся он, растягивая слова. Интересно, мархи всегда так разговаривают или только в Мире Богов.

Я присажтваюсь на корточки перед ним и ещё сильнее вдавливаю лезвие. Произношу ласково, с улыбкой и почти по-доброму:

- Потому что от меня сейчас зависит твоя жизнь, марх. От меня зависит будешь ли ты жить, страдать или сдохнешь быстрой смертью. Так что не советую меня расстраивать сейчас.

- Я всё раавно ужеее не жиилец. Давай, закончи это! - подаётся вперёд, пытаясь перерезать себе горло.

Эээ нее, не так быстро. Успеваю отодвинуть меч и снова использую ментальную силу. Заставляю его вопить от боли во всём теле. Сейчас ему должно казаться, что его тело разрывает на части. Мучаю его несколько минут, потом даю отдышаться.

- Аксинья, - сзади позвал Дерек, - Может просто убьём его? Видно же, что ничего не расскажет...

- Если не можешь смотреть, то выйди. Не мешай мне, - и уже обращаясь к демону, - Вопросы остаются теми же. Повторять их я не собираюсь.

- Я нее знааю! Мы лишь выпоолняли прииказ! - с отчаянием наконец заговорил.

- И как же звучал приказ? - ещё более ласково и нараспев произнесла я.

Мархаский демон аж отшатнулся при этом моём тоне. Или, быть может, его напугал мой взгляд?

- Я не моогу... Поожалуйста... Наам заапрещееноо...

Я не испытывала к нему ни капли жалости. Ещё свежи были воспоминания, как подобные ему разрезали кожу на моей спине, как пытались сломать мою волю. Во мне кипела жажда мести, это правда. Я хотела, чтобы они заплатили за ту ночь. Хотела освободиться от кошмаров, преследующих меня с того момента. Вот только в тех кошмарах во мне не просыпалась магия. Я раз за разом переживала пытки, подсознание дорисовывало возможные расклады событий и не давало проснуться. 

Мне говорили, что сломать волю марха и залезть к ним в голову очень трудно. Чтож, самое время проверить так ли это.

Использую свою ментальную магию, пытаясь посмотреть его воспоминания...

Это действительно сложно. Нарастает головная боль и тоненькой струйкой начинает идти кровь из носа, но у меня получается. Перед глазами мелькают его воспоминания.

- Первая половина отряда, захватите приграничный форт и обратите на себя внимание Дайрэ! Отвлеките их и заманите в форт! Вторая часть отряда, войдите в форт с тыла и возьмите Дайрэ в плен, в приоритете надо захватить будущую королеву! Третья часть отряда, на вас остальные участники рейда. В живых никого не оставлять!

Я слышала этот голос, как наяву. В какой-то момент он мне даже показался знакомым, но эта мысль продержалась не долго. На большее у меня сил не хватило, воспоминание оборвалось, но мне и этого было достаточно.

Марх потерял сознание, не сумев вынести боли от моего вторжения в его разум.

- Уходим! Это ловушка, - произнесла я, оборачиваясь к Дереку и увидела стоящих за его спиной мархов, которые приставил свои мечи к его спине.

Поздно... Придётся выбираться с боем...

- Грéгориан, возвращайтесь в Старлэнд немедленно! На вас планируется нападение! - предупредила я брата по ментальной связи близнецов.

- Где ты? Что случилось? Откуда ты знаешь про нападение?

- Потом всё объясню. Просто сделай, что я сказала, пожалуйста!

- Хорошо, но пообещай, что будешь осторожна, где бы ты сейчас ни была.

- Обещаю.

Как показывает практика, в критической ситуации Богов Войны не надо просить дважды или что-то долго объяснять. Это мне и нравится в Дайрэ. Да, потом будет допрос с пристрастием, но пока я могу быть точно уверена, что за студентов и брата переживать не стоит.

- Отпустите его! Вам ведь нужна только я. У вас приказ взять меня в плен, - произнесла я, сначала пытаясь по хорошему.

- Аксинья, нет, уходи, - попытался остановить меня Дерек.

- Ты тоолько что убиила наашиих браатьев и хочешь, чтообы мы пощаадиили твооего друуга? - проскрипел один из мархов.

- Всё верно. Так что, отпустите? - спросила весело, подошла чуть ближе и протянула к ним руки, - Вот, добровольно сдаюсь, можете связать, если хотите.

Мархи опешили от такого поворота, а я, не прекращая дружелюбно улыбаться, подошла ещё чуть ближе, готовя щит.

Действовать надо быстро.

Рывок. Я хватаю Дерека за предплечье и отшвыриваю к себе за спину, активируя защиту. Несколько боевых заклинаний и острия мечей она благополучно выдержала.

А потому что не в спину мечи тыкать надо, а к горлу приставлять. Дебилы.

Даже я, без году смертная, это знаю.

Защитную сферу удерживать трудно. В нас летят всё более мощные заклятия, потому ставлю тот щит, плетение которого создала в библиотеке. Он работает безотказно. Отлично.

- Посидим и подождём пока они выдохнутся или сразу бабахнем? - задорно спрашиваю Дерека.

Не знаю почему, но настроение у меня очень хорошее. Может это так адреналин действует или во мне просыпается та самая знаменитая сущности Богини Войны, о которой рассказывали Дайрэ, но мне внезапно начали очень сильно нравиться подобные стычки.

- Эээ, - был мне ответ, - Хочешь использовать то заклинание, которым спасла меня в мёртвом лесу? - ого, быстро от шока отошёл.

- Не-а, я хочу объединить силы и использовать магию бóльшего радиуса действия, чем прошлое заклятие. Как показала практика, в прошлый раз я не всех добила. Давай, телохранитель, внеси свой вклад в победу, а то ты всё стоишь и глазками хлопаешь. Пора бы уже присоединиться к бою.

- Я всего лишь любовался твоими боевыми способностями и не хотел тебе мешать, - не растерялся он.

Мы объединили силу и на этот раз заклинанием задело даже небольшой промежуток леса около форта. Выживших быть не должно. Мархи, что только что кидали в нас боевые заклинания, превратились в горстки пепла.

- Щит создай себе и не расформировывай плетение. Могут быть те, кто успел закрыться защитным куполом, - отдала приказ Дереку.

Свой щит я больше не уберу, пока не окажусь в Старлэнде. Хватило и одного раза, чтобы я усвоила урок на всю жизнь.

Мы вышли из башни и хотели пойти к главным воротам, но на них был магический барьер. Всё-таки кто-то выжил. Мархи оцепили магией весь периметр.

- Есть отсюда другой выход?

- Да, подземный ход, но им давно никто не пользовался, там может не быть прохода, если он разрушился со временем.

- Веди, у нас нету выбора.

- Напомни-ка зачем мы вообще сюда припёрлись?

- Мне нужно было кое-что узнать...

- И что же? - вот же настойчивый, какая ему разница?

- Я обязана отчитываться? - – хорошее настроение куда-то улетучилось и теперь было хуже некуда, а сейчас ещё и Дерек со своим допросом. Я ведь дала ему возможность отказаться.

- Было бы неплохо узнать, зачем мы рисковали своими шкурами...

Я поглубже вздохнула, чтобы не сорваться на него. Вот не люблю, когда с первого раза человек не понимает, что сейчас меня лучше не трогать.

- Мне нужно было узнать является ли это нападение случайным, как обычно, или оно организованное и мархи действовали по приказу. Стоит нам готовиться к войне или нет... Теперь доволен? - всё-таки не смогла сказать это достаточно спокойно и хладнокровно.

- Извини, - я кивнула в знак того, что извинения приняты.

Мы добрались до подземного входа. Видно, что проходом давно никто не пользовался, но он был не разрушен и пройти мы сможем. Вряд-ли мархи установили барьер ещё и под землёй. Это очень затратно для магических резервов.

Я просканировала своей магией этот проход. Плетений-ловушек не обнаружила, по прикидкам подземный ход не особо длинный.

- Подожди! - остановил меня Дерек, - Прежде чем мы войдём... Про этот проход ходили разные слухи. Его не зря забросили. Земля на этой планете мёртвая, но и тут встречаются разные существа, например личи. В этом ходе ничего такого обнаружено не было, но в какой-то момент тут начали пропадать люди и..., - он замялся.

- Ну говори уже, не томи. Я не кусаюсь.

- Я сомневаюсь, что проход проверяли тщательно, там... некомфортно, очень. Магия необычная, она словно давит на тебя. По крайней мере мне так рассказывали, сам не проверял. 

- Значит сегодня мы прольём свет на эту историю. Нельзя всего в мире бояться, - я вздохнула, особо не придав его словам значения.

Мало ли какие слухи могут ходит про заброшенный тайный ход. Почти тоже самое, как про замки у нас на Земле. Вроде легенды и сказки есть, а по факту безопасно. Разве что люди могли пропадать под завалами, вот это я не удивлюсь. В таких ходах надо передвигаться очень осторожно и тихо. 

Мы двинулись в путь. Внутри, разумеется, было темно. Парочка фаерболов кружилась рядом с нами, освещая дорогу. Окружающая обстановка давила. У меня не было клаустрофобии, но здесь находиться было не приятно. Хотелось поскорее выбраться на свободу.

- Ты не похожа на большинство девушек, которых я встречал, - задумчиво сказал Дерек.

- Это плохо?

- Нет, мне нравится.

В следующее мгновение Дерек резко опрокинул нас на землю, придавливая меня своим телом. Из лёгких вышибло весь воздух. Над нами пронеслась то-ли молния, то-ли электрический разряд.

- Что за..., - начала я, но Дерек закрыл мне рот рукой.

- Тихо! - шёпотом приказал.

Мы затихли и даже не шевелились. Всё было тихо и спокойно, будто на нас сейчас никто не нападал, но... Я уже тоже почувствовала опасность. Там, впереди.

Беру свои слова обратно. Теперь я ахринеть как верь в сказки, слухи, легенды или что там ещё.

Через пару секунд, я наконец узнала некромантические эмонации. Они были спрятаны, но недостаточно хорошо.

Лич.

Однако лич был не обычный. Он был сильнее своих сородичей и с одним ограничением. Он не видел, но хорошо слышал и реагировал на любой звук. Если мы сейчас пошевелимся, то он услышит шебуршание. Как только он ещё не услышал наше дыхание?

Я потянулась к мечу и уже хотела встать, но Дерек перехватил мою руку. Отрицательно покачал головой. Но почему?

Над его рукой заклубилась тьма, но не такая как у Грега, она была какой-то другой, инородной. Я даже не уверена тьма ли это. Могу лишь сказать, что заклинание было очень сильным.

Этот сгусток силы полетел в лича. Тот резко обернулся в его сторону и с лёгкостью отбил заклятие.

Теперь понятно почему люди здесь пропадали. Если этого лича и такое сильное заклинание не берёт... Может всё же стоило попытаться пробить барьер, установленный мархаскими демонами? Хотя уже поздно об этом думать, пути назад нет.

Нам повезло, что враг не понял, откуда прилетело заклятие, мы всё так же тихо затаились на земле, не издавая ни шороха.

Либо убить эту гадость, либо убиться самим, третьего не дано. Что ж, ну поехали.

Я очень тихо приподнялась на локтях и оглянулась. Как-то трудно, знаете ли, оценивать обстановку только по ощущению магии и органам слуха, так ещё и Дерек не слазит, как повалил меня на землю, так и лежим. Чего ждём спрашивается? Лич то, всё равно только на звук реагирует.

- И долго мы так собираемся валяться? – еле слышно прошептала я.

- А ты куда-то торопишься? – прозвучало над ухом и по мне пробежали мурашки, - Только не говори, что тебе не нравится вот так вот валяться, - всё это было произнесено практически одними губами, не говори он это мне прямо над ухом, я бы и не услышала.

И чёрт бы его побрал, но он блин прав. Мне это очень нравилось. Мне нравилось чувствовать его сильное тело сверху. Клянусь, он так крепко прижимал меня собой к земле, что я чувствовала каждую его мышцу, даже через одежду. Я даже почти успела забыть, где мы находимся и почему, собственно, лежим на земле.

Дерек усмехнулся, наблюдая за моим лицом, и всё так-же тихо произнёс:

- А вот если серьёзно, то обычная магия этого лича не возьмёт, так что полежи пару минуток тихо и дай подумать, как бы нам выжить.

Захотелось кое-кого треснуть. И я даже уже не знаю кого, лича или этого придурка. И всё же, как бы не хотелось это признавать, но....Он опять прав. Нам нужно выбираться, а не на земле прохлаждаться. И тут я брякнула первое, что пришло на ум.

- А если попытаться пробежать мимо него, закрываясь щитами? - предложила я шёпотом, хотя и сама понимала, что идея отстой. 

Или не отстой?

Интересно, а тот мой щит выдержит нападение лича? Синим фаерболом я бить боялась, разрушу ещё подземный проход и мы вообще отсюда не выберемся. Увидев этого лича, я тоже поняла, что обычным способом его не упокоить.

Все эти мысли промелькнули в моей голове за доли секунды, ведь враг услышал мой шёпот и в нас полетело ещё несколько молний и некроматических боевых сфер.

Мы откатились к землистой стене. Мне опять закрыли рот рукой. Дерек так осуждающе на меня посмотрел, что я почувствовала вину. На пару секунд.

А потом мне пришла в голову дикая, сумасшедшая идея. А если создать индивидуальное заклятие упокоения для этого конкретного вида личей? Точно так же, как я создала синие фаерболы и этот мой чудо щит.

Но, если не сработает? Тогда нам кранты, хотя... Нам и так кранты, так что кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

Сканирую ауру лича и выстраиваю вокруг него магические потоки таким образом, что он просто не сможет существовать. Ходячий мертвец рассыпается пеплом у нас на глазах.

- Как ты это сделала? - ошарашенно спросил Дерек, отпуская меня.

Я пожала плечами говоря, мол сама без понятия.

- Может уже выберемся отсюда? - предложила я, когда надоело, что он без конца буравит меня взглядом.

Он сжал челюсти от недовольства, но кивнул.

- У тебя кровь из носа идёт.

- Я впервые использовала это заклинание. Возможно магиские потоки не натренированы на этот вид магии.

Я вытерла кровь. Дискомфорта не чувствовала. Может действительно немного перенапряглась.

Вскоре мы выбрались и уже без приключений.

- Аксинья! - голос Грега.

Они не успели переместиться в Старлэнд? Что он тут делает? Беспокойство сжало сердце холодными тисками. У меня чуть ноги не подкосились от тех картинок возможного развития событий, что подкидывала фантазия.

В следующие секунды брат уже был около меня и крепко обнимал.

- Ты не ранена? Что вы оба тут забыли? – он внимательно всмотрелся в моё лицо и даже ощупал тело для того, чтобы удостовериться в моей целостности и сохранности.

- Что ты здесь делаешь? Ты должен быть в Старлэнде... - в свою очередь спросила я, стараясь не думать о плохом..

- У тебя кровь из носа, - Грег направил на меня сканирующие заклинание, - Твоя аура повреждена. Ты использовала какое-то сложное заклинание? После ранения тебе вообще было лучше не напрягать магические потоки.

- Немного переборщила с магией, скоро всё пройдёт, не волнуйся.

- Какого Мрака вы вообще сюда полезли? – в голосе брата было столько же злости, сколько и страха, - Каким местом ты думала? Отправиться на вражескую территорию, будучи раненой, никого не предупредив, так ещё и с незнакомцем, который находится под подозрением. Аксинья, ты в своём уме вообще? – последнее он практически прокричал.

Я же в ответ просто обняла его. Крепко-крепко.

- Я больше так не буду, обещаю. Посмотри на меня. Я в порядке, живая, даже царапин нет.

Он так крепко сжимал меня в ответ, что казалось, сейчас хрустнут рёбра.

- Не хватало ещё с царапинами вернуться, - пробурчал брат, зарывшись лицом в мои волосы.

- Так куда, говоришь, все подевались? – вернулась я к ранее заданному вопросу.

- Отправились в Старлэнд. Я вызвал отряд гвардейцев. Где-то через час они будут тут.

- Отлично. Мархи в крепости, окружить их будет легко.

Всё это время Дерек тактично стоял в стороне и не издавал ни звука. Хотя у меня такое чувство, что дело тут не только в тактичности. Мой брат и так на взводе, а если ещё и вспомнит о существовании Дерека, то боюсь, что снова успокоить его будет не так уж легко. Во всех ведь грехах обвинит и не спасёт аргумент, что Дерек мой новый телохранитель и я его заставила. Скорее только хуже сделаем, ведь по факту Дерек должен был меня защищать и сделать всё возможное, чтобы отговорить от этой опасной затеи, а я, упрямая такая, даже шанса ему не дала. Так что сейчас я старательно переключала внимание брата на себя, а Дерек делал вид, что он хамелеон и вообще его тут нет.

Уже через час мы штурмовали форт. Гвардейцы работали слаженно. Дерек хорошо вписался в их компанию. Мы с Грегом даже почти не напрягались. Потерь с нашей стороны не было. Всё прошло успешно.