337А

     Рука завибрировала, часы на ней резко подали в кожу импульс, от которого Аки без проблем встал и судорожно начал трогать запястье. От боли его шея и лицо тут же покрылись потом. Парень взглянул на руку, где на часах уже горело любезное пожелание почистить зубы и умыться. Это, конечно, приятно, что ему впервые дали такие инновационные технологии, но в таком месте не стоило ожидать, что все будет так мирно.

   Потерев затылок, Аки все-таки встал. Рядом послышался очередной механизм, открывающий какую-то дверь. Либо парень не заметил её прошлым вечером, либо её там и правда не было. Жёлтые светодиоды потухли, и перед глазами предстала ванная комната. Войдя внутрь, он увидел на белой, словно снег, раковине набор личной гигиены. Туда входили всем известные: гель для душа, шампунь, мыло и зубная щётка с пастой. На каждом предмете был аккуратный принт, на котором красовались три буквы «В.Э.С», что это означает, Аки все ещё не понимал, но выглядело это круто.

   В отражении он видел молодого парня с блондинистыми волосами, которые слишком сильно отросли. Голубые глаза всматривались в каждую деталь, в каждую родинку. И видели перед собой лишь глупого школьника, который явно находится не там, где нужно. Часы ещё раз завибрировали и велели поторопиться.

   С непонятным разочарованием Аки вновь взглянул на свое отражение и включил воду. Горячая струя тут же обдала кожу парня, от чего тот слегка поёжился, но руки не убрал. Сказать, что он боялся будущего — ничего не сказать. Подобное богатство он совсем недавно осуждал, а сейчас вполне доволен чистой раковине и стиранной форме. Человек слишком быстро привыкает к комфорту. Заводить с кем-то близкое общение тоже не хотелось. Возможно, самый лучший исход — это путь одиночки? Сидишь, никого не трогаешь. Значит и тебя не трогают. Разве не так? Они — ребята, конечно, хорошие, но вряд-ли он найдёт с ними общий язык.

***

   Зайдя в столовую и взяв первый попавшийся поднос с едой, Аки обнаружил, что почти все, кроме Вай и Рэва, уже были тут. Многие распределились на группы и уже хорошо общались. Аки решил никому не мешать и сел за пустой столик. На парне была яркая выглаженная форма. Она была белой, но рукава полностью окрашены в синий. Ноги украшали синие спортивки, а на куртке висел бейджик с фотографией и специальным кодом, по которому можно было опознать кадета.

   Парень сидел и с особым усердием копался в варёной куриной грудке. Внезапно напротив него за столик села Вай. На её подносе был салат и немного печёнки. Она, не обронив ни единого слова, так же принялась за трапезу. Парню казалось, что она просто играет с его бедным сердцем. «Девушка... села напротив... да ещё и привлекательная... весьма...» — проносилось в голове у Аки, который неловко то поднимал взгляд на Вай, то опускал обратно к мясу.

   — Дыру просверлишь, — совершенно спокойно произнесла Вай, не отводя взгляд от своей тарелки, отчего сердце бедного паренька, казалось, остановилось.

   Тут же к столу подлетел взъерошенный Рэв с полностью набитым подносом еды. Там было все: от сладкого до солёного. И даже несколько стаканов напитков. Аки думал, что больше никто так не обрадует его своим внезапным появлением.

   — Доброе утро! — Рэв ярко улыбнулся и тут же плюхнулся рядом с Вай, предварительно подвинув её. Девушка с недоверием взглянула на поднос товарища.

   — Ты уверен, что съешь все это?.. — она прикрыла рот рукой. — Меня сейчас от одного вида стошнит.

   — Если у вас маленький желудок, это не значит, что он такой у всех, — Рэв с гордостью ухмыльнулся, начиная трапезничать. Аки наблюдал за всем этим цирком и невольно подумал, что они выглядят как давние друзья.

   — Вы уже успели со всеми познакомиться? — с интересом начал парень с азиатской внешностью, ещё даже не прожевав.

   — Когда бы мы успели? — начала девушка, на что получила уж очень удивлённый взгляд соседа. Не думала она, что азиаты могут так широко открывать глаза.

   — Короче. Вон за тем дальним столиком сидят Бэкки и Дженни, — Рэв вилкой указал в сторону двух девочек, что мирно беседовали, — Бекки — это та, у которой хвостик розовый. А у Дженни — блондинистые кудряшки.

   — Они же дети совсем, — произнесла Вай недовольным тоном, оперевшись лицом на свою ладонь.

   — Капитан просто так людей не набирает. Здесь все столкнулись с этими тварями и выжили, — он говорил это с гордостью, явно намекая спросить как он сюда попал, но вопроса так и не последовало. Разочарованный Рэв продолжил: — А за тем столиком сидит Ло. Я не знаю почему его считают злым. Он довольно милый парень, — за столом сидел мужчина очень крупного телосложения, невольно его можно было сравнить с пандой. Коренной китаец с грустным лицом доедал свой рис.

   — Зачем к нам тогда сел, — будто прочитав мысли Аки, сказала Вай.

   — Ну вы же тут мои ровесники, — не задумываясь ответил Рэв.

   Аки и Вай многозначительно переглянулись и продолжили жевать.

***

   Тренировочный зал отличался от обычного лишь холодными металлическими стенами, где у потолка виднелись небольшие прямоугольные окна. Повсюду стояло разное оборудование, похожее на имитацию каких-то костюмов, свисали провода. Но также присутствовали и ничем не удивляющие мячи и другая спортивная атрибутика.

   Кадеты мирно стояли в линейке, когда рядом с ними уверенными и громкими шагами ходила Эш. Чуть позади стоял Дин, держа в руках какой-то планшет, попутно записывая в нем.

   — Думаю, всем известно, что самой главной деталью коллектива является командная работа. Перед тем как провести тренировку, хочу сообщить... — Эш обернулась на Дина, многозначительно улыбаясь, — ты работаешь с ними.

   — ЧТО?! — казалось на его лице отобразилось столько эмоций, сколько Аки в жизни не видел. Ему парень показался серьёзным, без какого либо изъяна, — но я же не кадет. Это не по правилам. Вы же понимаете... — судорожно начал тараторить Дин.

   — Я и не говорю, что ты будешь с ними тренироваться, — Эш подняла руки в примирительном жесте, — ты будешь с ними работать. Вместе проводить время, тренировки и вылазки. Так что я запрещаю тебе покидать зал до окончания, — она язвительно улыбнулась и снова развернулась к кадетам.

   — Итак, начались самые ужасные дни в вашей жизни. Молитесь, чтоб к концу у вас не отказали ноги, — женщина громко хрустнула пальцами и уже хотела дать указания, как в зал ворвался мужчина в белом халате. На его лице читался беспрестанный ужас. Казалось, сейчас его пульс добьётся такой скорости, что тело просто разорвёт. Он тяжело дышал, а в руках держал какую-то папку, из которой то и дело что-то выпадало.

   — Эшли! Эшли! — не переставал он кричать. Подойдя достаточно близко, женщина взяла его за плечи и отвела подальше от удивлённых кадетов.

   — Успокойся, — Эш слегка потрясла его. Ученый, кажется, был не в состоянии связно говорить, — что произошло? — она смотрела на мужчину серьёзным стальным взглядом, совсем несвойственным для обычного поведения Эшли.

   — Туалет 4А. Френк, он... мертв, — руки мужчины тряслись, а взгляд все метался из стороны в сторону. Эш округлила глаза, а в мыслях она, кажется, впервые за долгое время почувствовала тревогу.

   — Дин, проследи за их тренировкой! — прокричала женщина, махнув в сторону парня, пока сама поспешно выходила из зала.

   Дверь с грохотом закрылась, и перед кадетами встал самодовольный, переполненный чувством собственного достоинства, Дин. Взглядом, он анализировал всех новоприбывших. Каждый был одет в одну и ту же форму, и каждый испытывал смешанные эмоции от происходящего. Явно недовольны были Вай и сам Аки. Джеки и Дженни, чьи имена были довольно схожи, кажись, вообще не обращали внимание. Ло был сконцентрирован на ожидании новых указаний. А Рэв, кажется, вообще не думал, точнее не задумывался о том, что его ждёт.

   Тиран в выглаженном костюме угрюмо смотрел на своих сверстников.

   — Раз уж капитан Эш дала мне право вас потренировать, придётся потратить все свои силы, чтобы этот день был для вас незабываемым, — заметив взгляд Вай, полный ярости и пассивной агрессии, Дин лишь усмехнулся.

   — Двадцать полных кругов вокруг зала, — он процедил каждое слово, не отрывая глаз от уже закипающей девушки. Аки, стоящий рядом, тоже не выглядел довольным. Но он уже, кажется, смирился со всем происходящим, как только Эш передала руководство Дину.

   Сейчас Аки волновало совсем другое. Почему капитан так быстро покидает своих подопечных без какой-либо причины? Хоть узнал он об Эш совсем недавно, но она показалась ему человеком, всегда готовым кого-то помучить. Все это было странно, будто произошло какое-то событие, о котором кадетам знать не нужно, либо... ещё рано...

   Тело парня уже пробегало третий круг, пока он сам все ещё был в своих мыслях. Сильный удар по плечу вывел его из раздумий. Тут же рядом с ним оказался его старый знакомый — экстраверт до мозга костей — Рэв. Он, немного вспотевший, уже бежал рядом.

   — Что-то не так? — первым начал разговор улыбающийся парень, — ушёл в свои мысли? Или... — Рэв немного замялся. — Или тебе тоже эта ситуация кажется странной... — улыбка с его лица спала, но он все ещё не переставал смотреть вперёд, и, как философ-мыслитель, придерживал подбородок рукой. От таких слов удивлённый Аки перевел на него взгляд. Ранее показавшийся глупым Рэв, сейчас мыслит так же, как и считающий себя более-менее умным Аки. Только блондин хотел ответить, в этот же момент от нервной обстановки разговора, запутавшись в собственных ногах, он с громким ударом упал на покрытие спортзала.

   Тут же все взгляды устремились на него одного. Аки не знал отчего ему хуже — оттого, что у него по ощущениям выбило коленную чашечку, или же из-за того, что все взгляды устремились на него. Парню не хватало сил даже двинуться. Он всем телом чувствовал, как на него тяжело и совсем недружелюбно смотрят. Пульс участился, и Аки тут же забыл о недавно произошедшем разговоре, об ушедшей Эш. Но в глазах уже мелькал образ унижающего Аки Дина.

   Перед ним тут же появилась ладонь. Рэв опустился на одно колено, дабы протянуть руку помощи «утопающему».

   Тревожный клубок мыслей затих, а Аки инстинктивно ответил на жест товарища. На языке вертелось «спасибо», но рот просто не мог открыться. Ему точно здесь не место. Нужно уходить, пока ещё есть шанс. Эти единственные мысли заполняли мозг бедного Аки. Слегка привстав, он облокотился на плечо товарища.

   — Стоило только начать, а у нас уже проигравшие, — Дин мерзко улыбнулся, попутно хлопая в ладоши. Казалось, он этого и добивался.

   — Заткнись нахер, — в словесную перепалку вступила Вай. — Мы не соревнуемся, — она угрожающе ткнула пальцем в сторону Дина, который лишь слегка посвистывал. Остальные же кинули на него неприятный взгляд, а кулаки Рэва инстинктивно сжались.

   — Отведите умирающего в медицинский кабинет. Карта загружена в часах, — Дин кивнул, после чего его омерзительная улыбка тут же пропала. Вай и Рэв переглянулись, после, девушка подставила второе плечо, и совместными силами подростки увели Аки.

***

   В пустом коридоре, уже обвешенном различными светящимися предупреждениями, слышался лишь быстрый топот двух человек. Если на базе труп, значит ничего хорошего точно не выйдет. Эш вместе с учёным завернула за угол, где стояла дверь с выгравированной печатью, отображающей мужской туалет. Рука высунула из-за пояса пистолет, который был всячески завешан какими-то светодиодами. Резко дернув за ручку, она медленно приоткрыла дверь. В нос тут же ударил резкий запах крови, смешанный с каким-то омерзительным запахом гнили.

   В помещении горела лишь одна лампа, все остальные были или разбиты, или валялись на кафеле в луже непонятного нечто из мяса и крови. Все стены, зеркала и пол были почти полностью забрызганы кровью. Дверь каждой кабинки была выбита. И только в одной, средней, находилось тело бывшего учёного. Лицо было почти не опознаваемое, одна часть являлась месивом, отдалённо напоминающим нечто человеческое. С головы был будто зубами сорванный скальп. Но самой главной пугающей частью было само тело. Туловище с вырванными ногами и, видимо, уже съеденными кишками неаккуратно съехало с самого унитаза. Ног поблизости не было, как и самих органов. В целости осталась лишь часть чуть выше пупка.

   Эш внимательно осматривала тело, лакированными ботинками наступая в кровь, что недавно находилась в убитом. Присев на корточки, она медленно рассматривала внутренности, которые в самом теле отсутствовали. Уверенно встав, она коснулась часов, символами набирая «Куколка». Несколько нервных гудков, и из часов послышался знакомый нежный женский голос. Это была Астория — девушка, которая сопровождала Эш при поездке в детский дом к Аки.

   — Да? — из трубки доносился уставший голос женщины, — что-то произошло, или мы снова будем смотреть американские боевики?

   — Дело срочное, — серьезный голос Эшли заставил Асторию вернуться к делу, — сейчас на базе находится либо объект 337, либо 337А. Тебе нужно осмотреть тело. Сейчас скину координаты, — Эш ввела цифры во всплывающем виртуальном окне и быстро отправила.

   — Через пару минут буду. Предупреди кадетов не расходиться на группы, — виртуальное окно пропало, и голос стих. Эш ещё несколько минут потопталась и вышла за дверь. За ней все так же стоял ученый. Взглянув на его бейджик, она увидела имя — Николас Файти.

   — Можешь идти, Николас, — мужчина вздрогнул и быстро пропал с мониторов камер и виденья Эш. Из металлической коробки, лежащей в кармане, женщина достала длинную сигарету. На левой руке Эшли красовался красивый гравированный металлический большой палец. У многих на базе были ампутированы и заменены конечности, стоило заметить и это. После откидывания верхней фаланги пальца, оттуда тут же хлестнула струйка огня. Поджигая сигарету, Эш вернула палец в прежнее положение.

   — Блять... — дым узкой линией возвышался к потолку, а сама Эшли облокотилась на стену в ожидании Астории. Стоит разобраться с этой проблемой раньше, чем об этом услышит «верхушка».