2 глава.

Дома было тихо и пусто. Родители Минджу, понимая ее состояние, оставили ее одну, лишь тихо поставив на кухне тарелку с не тронутой едой. Она прошла в свою комнату, бросила мокрый плащ на стул и осторожно разжала ладонь. Алая лента лежала на столе, как капля крови на белой скатерти. Минджу достала из рюкзака тетради Мины, те самые, что забрала из кабинета химии. Страницы с паукообразной кляксой, криком "Они знают...", "S.O.S." и тревожными пометками. "20-5-17", "у всех жертв была алая нить", "я следующая??", "нужно торопиться на крышу..".

«20-5-17...» Минджу нахмурилась. Это не дата смерти Мины. Что это? Год? Но 2017 был шесть лет назад. Или день и месяц? Но май еще не наступил. Может, это код? Она перебирала записи, искала другие упоминания, но ничего. Только эта дата и загадочное "у всех жертв". Каких "всех"? Мина говорила о "том" случае 20 лет назад... Неужели это было не первое?

Ее мысли прервал резкий стук в дверь. Минджу вздрогнула. Кто в такой час? Сердце бешено заколотилось. Она осторожно подошла к двери, заглянула в глазок. На пороге, залитый дождем, стоял Пак Сонхун. Его черный костюм был мокрым, волосы темными прядями спадали на лоб. В руках он держал что-то, завернутое в полиэтилен.

Минджу колебалось секунду. Сын известного прокурора за ее дверью, Зачем он здесь? Воспоминание о его пронзительном, встревоженном взгляде на кладбище перевесило страх. Она открыла дверь.

- Ким Минджу, - его голос был низким, чуть хрипловатым от холода или напряжения. - Можно войти? Это важно.

Он вошел, не дожидаясь ответа, оставляя на полу мокрые следы. В маленькой прихожей он казался еще выше. Его взгляд сразу упал на алую ленту и разложенные на столе тетради. Что-то мелькнуло в его глазах - узнавание? Интерес?

- Чего ты хочешь? мы с тобой даже не друзья, но ты заходишь ночью ко мне домой. - спросила Минджу, стараясь звучать твердо, но голос все же немного дрогнул.

Сонхун молча протянул ей сверток в полиэтилене. Внутри лежал... смартфон. Старая модель, в черном чехле, весь в царапинах и подтеках грязи. Но не это привлекло внимание. На задней панели чехла, прямо под камерой, была прикреплена крошечная, аккуратно завязанная... алая нить. Такая же яркая, как лента Мины. Ей казалось что алый цвет - ее преследует везде..

- Где ты это нашел? - выдохнула Минджу, хватая телефон. Сердце бешено заколотилось. Казалось этот телефон - ее спасение.

- Под кустом у входа в школу, - ответил Сонхун. Его взгляд был прикован к нити. - Когда все побежали на крики... после падения. Я заметил что-то красное в грязи. Сначала подумал, что это ее лента... но нет. Это ее телефон, будто бы был заранее спрятан.

- Ты знаешь, что это значит? - Минджу показала ему записи в тетради Мины: *"у всех жертв была алая нить"*. - Она что-то узнала, Сонхун! Что-то про старый случай! И ее убили! А ты... - она посмотрела на него с внезапным подозрением, - ...ты был там. На крыше? Я слышала шаги! - как и ожидалось парню, у Минджу не было к нему доверия.

Сонхун нахмурился, но не отвел взгляда.- Я не убивал твою подругу, Ким Минджу. И я не был на крыше. Я шел по коридору на втором этаже, когда услышал крики снаружи. - Он помолчал. - Но я видел кое-что еще. Перед тем, как... это случилось. Я видел, как Мина вбежала в школу со стороны спортивной площадки. Она выглядела испуганной. И... пыталась спрятать свой телефон в спешке.

Минджу почувствовала, как по спине побежали мурашки. Мысль о тени в окне чердака сразу же в голову лезла.- Почему ты ничего не сказал? Полиции? Учителям?

- Что я мог сказать? сама подумай немного - В его голосе впервые прозвучала горечь. - "Я видел как как Кан Мина прячет телефон"? Моего отца и так уже... напрягает мое пребывание здесь. Я с самого начала, кдолжен быть невидимым. А тут еще труп. - Он кивнул на телефон. - Я подобрал его, потому что понял - это не случайность. И эта нить... она меня в последнее время пугает. Ты единственная, кто тоже... видит, что что-то здесь не так.

- почему ты мне помогаешь ? - Минджу явно не понимала действия парня. Зачем ему ей помогать ? на это даже причин веских нет.

Он подошел к столу, взял в руки алую ленту Мины. Его пальцы сжали шелк.- Мой отец... он расследовал одно старое дело. Закрытое. Связанное со школой "Сонхва". Года три назад. Там тоже фигурировала алая нить. Как ритуальный знак. Он не мог ничего доказать, дело спустили на тормозах. Но он говорил... что там что-то гнилое. - Сонхун посмотрел на Минджу. Его темные глаза уже не были холодными. В них горел огонь, похожий на ярость или решимость. - Мина, видимо, наткнулась на это же. На "тот" 20-летний случай. И ее убрали. Как и других. Я хочу помочь, потому что с нашей школой точно что то не так, я хочу узнать кто за всем этим стоит.

Минджу ощутила странное смешение эмоций: страх, горе, но и... надежду. Она не одна.- Что... что нам делать?

- Попробовать включить телефон. Узнать, что на нем. Вдруг Мина что-то сняла или записала? Она говорила тебе про архив какой нибудь? - спросил Сонхун.

Минджу нажала кнопку питания на старом телефоне Мины. Экран оставался черным. Разряжен. Она быстро нашла зарядное устройство, подходящее к разъему, воткнула его в розетку. Через несколько томительных секунд на экране появился значок зарядки. Еще через минуту - логотип производителя. И... запрос на пин-код.

- Черт! - выругалась Минджу. - Она никогда не говорила мне свой пин.

Сонхун внимательно посмотрел на телефон, потом на записи Мины.- Попробуй дату. Ту самую. "20-5-17". Как четыре цифры? 2005? Или 0517?

Минджу набрала "2005". Экран мигнул красным: "Неверный код". Она попробовала набрать "0517". Снова ошибка. Отчаяние к брюнетке начало подступать.

- Другие идеи? Ее день рождения? Твой? - у Сонхуна также как и у Минджу кончались идеи для пороля.

Попытки с известными датами тоже не увенчались успехом. Минджу в отчаянии уронила телефон на стол. Он лежал рядом с алой лентой. И тут ее взгляд упал на крошечную алую нить, привязанную к чехлу. Она была такой же, как та, что упоминала Мина... и как эта лента.

- Нить... - прошептала Минджу. - Она везде носила эту ленту. Может... - Она схватила телефон и быстро набрала "1111" - единица похожа на нить? Неверно. **2222**? Тоже нет.

Сонхун вдруг взял алую ленту Мины, растянул ее между пальцами.- Сколько узелков? - спросил он.

Минджу внимательно посмотрела. На одном конце ленты, почти незаметно, было завязано три крошечных узелка, один за другим.- Три! - воскликнула она. - "3333"?

Она с дрожью в пальцах набрала "3333".

Экран телефона ожил. Заставка - фото Мины и Минджу, смеющихся на школьном фестивале. Боль уколом прошла через сердце Минджу, но ее сменило лихорадочное чувство того, что они внутри!

Первым делом Минджу открыла Галерею. Несколько обычных фото, скриншоты из чатов... и одна видеозапись. Датированная вчерашним днем. Запись длилась всего 17 секунд. Минджу нажала воспроизведение.

Камера тряслась, снято было явно на бегу, сквозь ветки кустов. Видны были задворки школы, старый, полуразрушенный флигель - бывший склад, куда ученикам вход был запрещен. И фигура. Человек в темном плаще с капюшоном, низко надвинутым на лицо. Он что-то закапывал у самого фундамента склада, в небольшой ямке под выпирающим корнем старого дерева. Камера резко дернулась, как будто Мина отпрянула, испугавшись, что ее заметят. Запись оборвалась.

- Архив... - прошептала Минджу. - Она говорила про архив! Может, это там? Она что-то нашла и... спрятала? Или этот человек на видео что-то прятал?

Сонхун смотрел на экран, его лицо стало каменным.- Это за школой. У старого склада. - Он посмотрел на Минджу. - Нам нужно в это место. Сейчас.

- Сейчас? Но сейчас же ночь.. И школа закрыта. - не уверенно отвечала Минджу.

- Именно поэтому нам и нужно идти в школу сейчас. Днем там могут быть люди. А тот, кто это делал... он может вернуться, чтобы замести следы, если поймет, что Мина сняла его. - В его глазах горела решимость. - У тебя есть ключ от бокового входа? От театрального кружка? Ты говорила, Мина его брала иногда.

Минджу кивнула, пораженная его осведомленностью. Да, Мина, как староста драмкружка, иногда брала ключ, чтобы репетировать допоздна. Он должен был висеть у нее на связке... Минджу порылась в кармане своего плаща и достала связку ключей Мины, которую автоматически сунула в карман в день... "того дня". Среди них был и небольшой старомодный ключ.

- Пойдем, - сказал Сонхун. Это было не предложение, а скорее... приказ?. Но Минджу не стала спорить. Адреналин и жажда правды гнали ее вперед.

Путь до школы под проливным дождем был кошмаром. Тени деревьев казались враждебными, каждый шорох заставлял вздрагивать. Они прокрались через пустынный двор к боковому входу, ведущему в актовый зал и подсобки драмкружка. Ключ со скрипом повернулся в замке. Запах пыли, старой краски и сырости ударил в нос. Темнота внутри была почти абсолютной.

Фонарики на их телефонах выхватывали из мрака ряды стульев, кулисы, ящики с реквизитом. Они бесшумно прошли через актовый зал к задней двери, ведущей во двор. Сонхун осторожно приоткрыл ее.

Дождь все еще лил. Старый склад стоял в отдалении, похожий на мрачную глыбу. То самое дерево с выпирающими корнями было хорошо видно. Они промокли до нитки, пробираясь по грязи, но страх был сильнее дискомфорта.

Вот и место. Ямка под корнем была пуста. Но земля здесь явно была недавно вскопана - рыхлая и влажная. Сонхун, не раздумывая, начал копать руками. Минджу светила фонариком, озираясь по сторонам, сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет. Каждая тень казалась подкрадывающимся убийцей.

- Есть! - прошептал Сонхун. Его пальцы нащупали что-то твердое, обернутое в промасленную, грязную тряпку. Он вытащил небольшой металлический ящичек, похожий на старую коробку для инструментов. На его крышке... была нацарапана та же дата: "20-5-17".

Они переглянулись. В глазах Сонхуна горел тот же огонь, что и у нее. Они нашли то, что искала Мина. То, за что она погибла.

Сонхун потянулся, чтобы открыть коробку. В этот момент луч фонарика Минджу скользнул вверх, по стене старого склада. И замер.

В узком, заколоченном досками окне чердака, чуть выше того места, где они стояли, на мгновение мелькнуло лицо. Бледное, без выражения, с темными впадинами вместо глаз. Или это была игра теней и дождя?

Минджу вскрикнула от неожиданности и уронила телефон. Фонарик погас. Их окутала кромешная тьма, нарушаемая только шумом ливня и их собственным учащенным дыханием.

- Что? Что ты увидела? - резко спросил Сонхун, хватая ее за руку.

Но ответить она не успела. Сверху, с крыши склада, послышался громкий, зловещий скрежет - будто тяжелый ящик сдвинули с места. И следом - глухой удар, словно что-то массивное сорвалось и покатилось прямо в их сторону, сквозь потоки дождя.

«всякая потеря - приобретение чего-то нового..»