Глава 2: Растерянный Джи Бон Хва (часть 1)

-Бао, что произошло? Кто напал на тебя? -Джи Бон Хва приложил усилия, чтобы не выдать волнение в голосе. Во взгляде Бао не было ничего человеческого. Его голова была наклонена на бок, а глаза - широко раскрыты.

-Где мои руки?

-Бао, я не знаю. Скажи, что с тобой... -архитектор замер. Лицо Бао исказилось в такой гневной гримассе, что Джи Бон Хва, сам того не замечая, сделал шаг назад. Но, похоже, делать этого не стоило: это только сильнее разозлило Бао.

-Верни мои руки! -взревел слуга и набросился на своего господина, вцепившись зубами в его плечо. Архитектор оттолкнул его, что оказалось не так просто. На крики мужчин из дома выбежала Джи Хосук.

-Хосук, не подходи, он не в себе! -крикнул Джи Бон Хва, однако она даже не посмотрела в его сторону. Обойдя мужа, девушка приблизилась к Бао, который сразу же успокоился, увидев её.

-Кто сотворил это с тобой? -спросила Джи Хосук. Слуга ничего не ответил, лишь бросил взгляд на Джи Бон Хва. Девушка обернулась.

-Что стоишь, мой муж? Зови лекаря, -её голос, как всегда, был тихим, но в этот раз, услышав его, Джи Бон Хва ощутил неприятный холодок по спине. Как смеет жена обращаться к мужу с подобным тоном? Но на возмущение не было времени. Если не оказать Бао помощь, он может умереть от потери крови.

-А вы говорили, что моё присутствие вам без надобности, -вздохнул Нам Хэ Вон, перевязывая правую руку Бао... или то, что от неё осталось. Рядом сидели Хёнэ и Джуми, бабушка Бао. Обе служанки гладили своего родственника по спине, пытаясь его успокоить, но это не помогало. Казалось, Бао окончательно потерял рассудок. Он что-то бессвязно бормотал и неотрывно смотрел на Джи Бон Хва.

В этот момент в комнату вошли два стражника, один из которых разговаривал с архитектором ещё днём. Увидев их, Джи Бон Хва вскочил с кресла.

-Ну? Нашли что-нибудь? И где мои дочери? -голос его прозвучал резко.

Стражник покачал головой.

-В это трудно поверить, господин, но следов почти нет. Только капли крови, ведущие к вашему крыльцу. А что до ваших дочерей... Джи Джунг Су и Джи Еджин, вроде бы, в порядке.

Джи Бон Хва нахмурился.

-"Вроде бы"? Это как понимать? -в его голосе зазвучали угрозы, и стражник поспешил успокоить его:

-Они не ранены. Просто странно себя ведут.

-Я бы сказал -очень странно, -добавил второй стражник. -Они закрылись в доме, причём в полной темноте. Нас впускать отказались, сказали, что откроют только вам.

Архитектор недоверчиво посмотрел на стражников и потер переносицу. Нам Хэ Вон в это время похлопал его по плечу, попав как раз на рану от укуса.

-Советую вам как можно быстрее их проведать, господин Джи, -сказал лекарь. -Вероятно, они что-то видели и потому напуганы. Ваш долг как отца - успокоить их и разобраться во всём.

Он грустно посмотрел на дрожащего Бао, которого всё так же утешали плачущие Хёнэ и Джуми.

-Из этого бедняги уже ничего не вытянешь...

Джи Бон Хва вышел из комнаты и направился вперёд по коридору. Он резко остановился, когда дошёл до конца. Здание было построено так, что из окна можно было увидеть комнату напротив. Там, в темноте, стоял человек. Хотя Джи Бон Хва в этом сомневался. Тело можно было назвать человеческим, однако не лицо: красная кожа, рога, жёлтые глаза и широкая улыбка. Архитектор побледнел, ведь он знал это лицо, однако поверить в происходящее казалось невозможным. Он резко дёрнулся и побежал к двери. Ворвавшись в комнату, Джи Бон Хва огляделся. Кроме него здесь никого не было. Он стал проверять шкафы, но там было пусто. Чтобы успокоиться, мужчина потёр виски и глубоко вдохнул.

Джи Бон Хва родился в богатой семье и рос в любви и заботе, которой его младшему брату Джи Вон Илю доставалось куда меньше. При таких обстоятельствах двое братьев начали бы яростно враждовать друг с другом. Но Джи Вон Иль, как и родители, восхищался старшим братом и поддерживал его в любых начинаниях.

Единственное, что вызывало раздражение у Джи Бон Хва в своём брате, - это его стремление быть похожим на него во всём. После того как старший заинтересовался фехтованием, Джи Вон Иль тоже начал практиковаться. Через некоторое время они уже вместе ходили на охоту. Когда младший брат вырос, он тоже стал архитектором и женился ровно через месяц после того, как это сделал Джи Бон Хва. Увы, Джи Вон Иль всегда был лишь тенью своего брата. Его упорство впечатляло, но у него абсолютно не было никаких талантов, а по городу ходили слухи, что жена ему изменяет.

И всё же однажды его усилия были вознаграждены, по крайней мере, он так думал. Ворвавшись в дом семьи Джи, он чуть ли не прыгал от счастья, показывая письмо от короля. В тот день восемь лучших архитекторов страны получили задание создать чертежи дворца, который должен был отражать всё превосходство его величества и всей страны. Разумеется, среди восьми кандидатов был и Джи Бон Хва, но что удивительно - и Джи Вон Иль. Вся семья Джи была в замешательстве, ведь для них младший сын не был достоин и капли внимания.

Как и ожидалось, чертёж Джи Вон Иля не был чем-то выдающимся, однако он не расстраивался, и через некоторое время стало понятно почему. Кандидаты начали умирать один за другим. Один отравился, другой сгорел. Всем было понятно, что они погибли не просто так. В конце концов остались только Джи Бон Хва и его брат. К счастью для них, убийц успели поймать. Они быстро сознались, описав заказчика - человека в маске демона. Именно эту маску Джи Бон Хва нашёл в поместье своего брата. Через несколько дней Джи Вон Иля признали виновным и приговорили к смертной казни.

Джи Бон Хва хорошо помнил тот день, когда он решил в последний раз увидеться с братом. Он проходил мимо камер, ища знакомое лицо за решётками. Где-то недалеко был слышен разговор охранников.

-Знаешь, что я недавно узнал? У арестованных убийц нашли список кандидатов. Только вот конкурентов у Джи Вон Иля было семь, а в списке было только шесть имён.

-Конечно, ведь седьмой -это его старший брат.

-И что? Разве у него был шанс против Джи Бон Хва? По сравнению с ним навыки этого сопляка просто ничтожны.

-Ты что, не знаешь? Да Джи Вон Иль чуть ли не боготворил своего брата! Если бы перед ним был выбор - спасти жену или господина Джи, он стал бы вдовцом!

-Но тогда в чём смысл? Этот план был обречён на провал ещё с самого начала!

-Смысл в том, что он наивный идиот.

Архитектор продолжил идти, и через некоторое время его остановил столь родной голос.

-Хён! -Джи Вон Иль вцепился в решётку обеими руками. Его глаза заблестели. -Хён! Я так рад, что ты пришёл! Все отвернулись от меня, все кроме тебя! -Джи Бон Хва посмотрел на него, не опуская головы.

-Я тебе больше не Хён. Своим зверским поступком ты опозорил весь род Джи. Я просто хотел посмотреть на тебя в последний раз. -Джи Вон Иль замотал головой.

-Я невиновен! -Он всхлипнул. -Почему ты мне не веришь? Почему мне никто не верит? -Джи Бон Хва вздохнул, на его лице появилась печаль.

-Вон Иль, я хочу тебе верить, но для этого твой план должен был быть хотя бы немного остроумнее. -По щекам его брата покатились слёзы. Он опёрся лбом о решётку.

-И ты позволишь им отрубить мне голову? Собственному брату? -Он посмотрел ему в глаза и прошептал: -Ты делаешь ошибку.

В конце коридора послышались шаги. Джи Вон Иль вскочил.

-Умоляю тебя, Хён!

Шаги становились громче.

-Хён!

Дверь камеры распахнулась, и двое крепких мужчин схватили Джи Вон Иля за шиворот, выталкивая наружу. Он упал на пол. Мужчины скрутили его и потащили прочь. Джи Бон Хва отвернулся.

-Хён...