Пролог

Blackridge, Иллинойс. Город, где мафия умерла. Или притворилась мёртвой.

Когда-то на этих улицах, пропитанных дождём и запахом ржавчины, звенели автоматные очереди. Здесь исчезали люди — тихо, будто их никогда и не было. Здесь решались судьбы за круглым столом, за которым сидели не политики, а те, кто говорил вполголоса и смотрел слишком прямо в глаза.

Blackridge был городом, где смерть носила костюм и улыбалась.Здесь мафия не играла — она правила.

Потом случился пожар.Старый кинотеатр, в котором по слухам проходили тайные суды мафии, выгорел дотла.Выживших не нашли.Полиция молчала. Газеты выдумывали. Люди забыли.

Но легенды остались.Особенно одна: о подпольной игре, названной в честь той мафии.«Мафия» — они называли это развлечением.Где ты не знал, кто враг, а кто друг.Где ложь звучала убедительнее правды.Где за закрытой дверью всегда кто-то выбирал, кого убить следующим.

26 лет спустя

— Ты серьёзно? — Ава скрестила руки, глядя на Лиама с подозрением. — Ты предлагаешь пойти… куда?

— На игру. Подпольную. Как Мафия. Только — ну, типа, продвинутая. Атмосферная. Ролевая. — Лиам говорил взволнованно. Он всегда заводился, когда находил что-то странное.

Ава стояла на пороге своей квартиры, запах кофе всё ещё в воздухе. Вокруг — тихий Blackridge, серое утро, пустые улицы.

— Мне двадцать шесть, Лиам. Может, я хочу… не знаю, торт? Вино? Нормальный вечер?

— Это и будет. Только круче, — он протянул ей телефон. — Вот. Приглашение. Пришло на форум, где я сижу. Тайная локация, настоящая постановка, ноль телефонов, чистый экшен.

Она взяла телефон, прочитала:«Приглашение получено. Игра начнётся ровно в полночь. Место будет раскрыто за два часа до начала. 8 игроков. 1 мафия. Выживут не все.»

— Это звучит как плохая идея, — пробормотала она.— А значит — лучшая, — ухмыльнулся Лиам. — Давай. Один вечер. Вся наша старая банда — вместе. Как раньше.

Она посмотрела на него. На искру в глазах. На то, каким он всегда был — заводилой, исследователем, безрассудным оптимистом.

И, как всегда, уступила.

Никто из них тогда не знал,что эта игра начнётся в полночь…а закончится только для тех, кто выживет.

Знакомство с персонажами.Главная героиня:Ава Миллер 26 👩 Интерьерный дизайнер. Спокойная, наблюдательная.Возможно имеет чувства к Лиаму.

Главный герой:Лиам Блэйк 26 👨 Разработчик ИИ / стартапер Лучший друг Авы. Спокойный, но любит проводить время с друзьями. Имеет чувства в Аве.

Героиня:Эмма Роуз 27 👩 Фотограф-фрилансер Подруга Авы с учебы. Мечтательница, верит в знаки, наивна. Нравится Мэтью.

Героиня:София Брукс 26 👩 Юрист / начинающий прокурор. Умная, жёсткая, резкая.

Герой:Томас Кинг 27 👨 Психолог-консультант Тихий, вдумчивый, слушает всех. Не любит конфликты, но в критический момент может взорваться.

Герой:Мэтью Ривз 27 👨 Владелец спортзала / тренер. Раньше вёл себя открыто, но с возрастом утих. Теперь он спокоен, лишнего не говорит.

Герой:Энтони Уэст 26 👨 Актёр театра / работает в баре. Обаяшка, артист, манипулятор. Постоянно шутит. Давно влюблен в Эмму, но скрывает.

Логан Харпер 27 👨 Журналист / документалист Циник. Занимается расследованиями, копается в прошлом.Самый старший из компании.