Разрушительная миссия. Глава 11.

Кайл проснулся от звука, пронзившего ночную тишину, словно треснувшее стекло. В полумраке комнаты сердце заколотилось, словно пойманная в ловушку птица. Семь лет – возраст, когда тени кажутся живыми, а ночные шорохи превращаются в зловещие голоса. Он тихонько сполз с кровати, оставив своего верного плюшевого медведя в одиночестве на подушке.

Осторожно приоткрыв дверь, Кайл выглянул в коридор. Пустота. Лишь полоска лунного света пробивалась сквозь щель в занавесках. Звук повторился, на этот раз более приглушённый, словно доносился откуда-то снизу. Он неслышно спустился по лестнице, стараясь не скрипеть половицами. Первый этаж погрузился в глубокий сон. Кухня – лишь смутные очертания мебели в темноте, гостиная – безмолвный свидетель ночных кошмаров.

Подвал. Само это слово вызывало у Кайла дрожь. Там всегда холодно, сыро и пахнет землёй. Но голоса, приглушённые и пугающие, звучали именно оттуда. Он медленно, с нарастающим ужасом, начал спускаться по крутой лестнице. Каждый скрип ступеньки отдавался в голове набатом.

В полумраке подвала, освещённого лишь тусклым светом одинокой лампочки, Кайл увидел отца. Он стоял над матерью, в руках – окровавленный нож. Глаза отца горели безумным огнём. Мать лежала на полу, её лицо искажено болью и ужасом. Он пытал её, задавая вопросы, а она, со слезами на глазах, отвечала еле слышно. Кайл замер, словно парализованный. Страх сковал его тело, не позволяя издать ни звука. Он видел, как жизнь покидает его мать, а отец, словно обезумевший зверь, продолжал терзать её. Этот кошмар, запечатлённый в детской памяти, навсегда изменил его жизнь.

                          **********

5 лет назад.

По возвращении домой парня охватило неспокойное предчувствие. Едва переступив порог дома, приобретённого отцом всего несколько дней назад, Кайл услышал громкие голоса, доносившиеся из гостиной. Пройдя в гостиную, он увидел разъярённого отца, кричащего на кого-то по телефону.

– Как такое могло произойти?! Сколько раз я повторял, чтобы ты внимательно проверял документы перед подписанием! Из-за тебя я потерял более двухсот миллионов! Ты осознаёшь масштаб последствий? – в сердцах отец бросил стакан с остатками кофе в стену, оставив грязные брызги на позолоченном рельефе. – Всё, объясняться будешь в другом месте.

– Вот же мерзавец!

Отец заметил Кайла.

– А ты чего тут стоишь? Уходи! – прорычал он, и парень поспешил удалиться.

Позже, сидя в своей комнате, Кайл не мог отделаться от мыслей о Джесс, той жизнерадостной и немного сумасшедшей девушке, с которой познакомился днём ранее. Напоминанием о ней служила рельефная зажигалка с изображением бабочки, которую она обронила, уходя домой. Кайл подобрал её, но Джесс уже скрылась из виду. Он держал зажигалку в руках, проводя пальцами по контуру бабочки.

Размышления прервал отец, вошедший в комнату. Кайл машинально спрятал зажигалку под подушку.

– Кайл, мы вынуждены покинуть этот город, – сообщил отец.

– Что случилось, отец? Куда мы едем? – спросил Кайл, чувствуя нарастающую тревогу.

– Это не имеет значения. Собирай вещи. Вылетаем первым же рейсом. Никаких вопросов. Просто сделай, как я сказал.

В голосе отца звучала неприкрытая паника, что было совершенно не похоже на его обычную уверенную манеру. Кайл никогда не видел его таким растерянным. Он послушно начал собирать самые необходимые вещи, гадая, что могло произойти. Неужели отец действительно потерял огромную сумму денег? И кто был этот человек, на которого он так яростно кричал по телефону?

Спустя несколько часов они уже сидели в частном самолёте, направляясь в неизвестность. Кайл выглянул в окно, наблюдая, как огни Милтона постепенно исчезают в темноте. В голове крутились обрывки воспоминаний о Джесс, о её заразительном смехе и беззаботной улыбке. Он сжал в кармане зажигалку с бабочкой, единственную вещь, которая связывала его с той безбашенной девчонкой.

                            **********

2 года назад.

Берлингтон был довольно приятным городом, но совершенно не похожим на холодный Милтон.

В Милтоне постоянно было пасмурно, в Берлингтоне было светло и постоянно жарко.

В этот день Кайл направлялся в свой колледж, так как не посещал его уже примерно неделю. Его новые приятели были как распутные пареньки. Джозеф представлял из себя самого опасного из всей троицы, многие из первокурсников называли его красавчиком, но те, кто знали его уже довольно долго, отзывались о нём, как о психопате.

Брендон же представлял из себя обычного парня, который играет на фортепиано и постоянно заучивает ноты, но также он никогда себя не ограничивал в выпивке, хотя и редко с кем-то общался. Связь с Кайлом и Джозефом поддерживал постоянно.

Солнце палило нещадно, и Кайл, натянув капюшон толстовки, ускорил шаг. Он чувствовал себя виноватым перед профессорами, пропустив столько занятий, но искушение тусоваться с Джозефом и Брендоном оказалось слишком сильным. В конце концов, учёба никуда не денется, а такие моменты бывают не часто.

Когда Кайл подошёл к зданию колледжа, он увидел Джозефа, который стоял у входа и курил сигарету. Тот улыбнулся, заметив Кайла.

– Ну, наконец-то, бродяга! Мы уж думали, ты решил забить на учёбу окончательно, – сказал Джозеф, затягиваясь дымом.

Кайл лишь пожал плечами в ответ, и они вместе вошли в здание.

Брендон, как обычно, сидел в музыкальном классе и играл что-то на фортепиано. Услышав их шаги, он обернулся и приветственно кивнул. Его пальцы продолжали бегать по клавишам, извлекая из инструмента мелодичные звуки. Кайл почувствовал укол зависти. Ему всегда хотелось научиться играть на чём-нибудь, но дальше пары аккордов на гитаре дело так и не пошло.

После короткого приветствия ребята направились в аудиторию, где должна была состояться лекция. Кайл чувствовал на себе недовольные взгляды профессора, но старался не обращать на них внимания. Главное, что он снова здесь, с друзьями, и готов вернуться к учёбе. Ну, или хотя бы попытаться.

Кайл попытался сосредоточиться на лекции, но мысли постоянно возвращались к ночным приключениям и легкомысленным разговорам с друзьями. Джозеф постоянно поглядывал на Кайла, взглядом показывал на тетрадь, в которой он рисовал что-то похожее на деревню с закатом, Брендон же, напротив, внимательно слушал профессора и делал пометки в конспекте. Кайл понимал, что ему нужно быть серьёзнее, но азарт и жажда новых ощущений пересиливали.

– Го в «Бункер», я там с одной фифой договорился на скидку, – хлопнул Кайла по плечу Джозеф, уже предвкушая, как будет «ломать» кофе с сигаретами.

Брендон, не отвлекаясь от своего аккаунта в музыкальном приложении, лишь мрачно пробормотал:

– Там кофе, как разбавленный диез – горький и неприятный. Но ладно, го.

Придя в кафе, Джозеф сразу поймал взгляд официантки.

– Слушай, а что бы ты сказала, если бы я пригласил тебя на самый скучный день в твоей жизни, и мы бы его исправили?

– Думаю, стоит попробовать, – ответила официантка Джозефу. Тот оглянулся на Брендона, который молча пил свой напиток, а позже, влившись в диалог, начал подшучивать над Джозефом.

Кайл просто наблюдал за происходящим, затем в скуке начал оглядывать зал: застеклённое здание, тёмные полы, дубовые столы, малознакомые люди и...

Внезапно его взгляд зацепился за знакомое лицо. За одним из столиков сидела девушка, очень похожая на Джесс.

Сердце Кайла замерло. Неужели это она? Не может быть, прошло столько лет. Но что-то в её взгляде казалось до боли знакомым. Он не мог отвести от неё глаз, боясь, что она исчезнет, как призрак из прошлого.

Кайла отвлёк звонок отца. Он не хотел отвечать, но знал, что если не ответит, скорее всего, его изобьют дома или же будут пытать всю ночь, обжигая его тело свечными огарками, а если уж не его, то его сестру Амелию, а её он подставлять уж никак не хотел.

– Кайл, чтобы через 30 минут был дома! – послышался на том конце провода разъярённый голос отца.

Кайл похолодел, зная, что спорить бесполезно. Он бросил взгляд на девушку, всё ещё надеясь, что это Джесс. Но отец не ждал.

– Простите, ребята, мне нужно бежать, – сказал Кайл, вставая из-за стола.

Джозеф ухмыльнулся, выдувая дым колечком.

– Опять твой Сивый зовёт на ковёр, Вокер? Но решим вопрос. Скажем, что я тебя похитил. Он же знает, я псих.

– Знает, но я всё же сам, – ответил Кайл и поспешил уйти.

Выйдя из кафе, Кайл побежал в сторону дома. Он знал, что его ждёт. Отец не прощал опозданий, особенно сейчас, когда он был в таком нестабильном состоянии. Кайл думал о том, что могло случиться. Неужели они снова должны бежать?

Запыхавшись, Кайл ворвался в дом. Отец ждал его в кабинете, сидя в своём кресле и глядя в окно. Его лицо было бледным и напряжённым.

– Где ты был? – спросил отец, не поворачиваясь.

– Я был в колледже, отец, – ответил Кайл, стараясь говорить спокойно.

– Не ври мне! Я знаю, что ты шляешься с этими бездельниками! – заорал отец, поворачиваясь к Кайлу. – Ты должен учиться, а не тратить время на всякую ерунду! Ты должен быть готов унаследовать мой бизнес!

Кайл замолчал, понимая, что любой ответ только разозлит отца ещё больше. Он просто стоял и ждал, пока буря утихнет. Он чувствовал себя запертым в клетке, из которой нет выхода.

Его психика просто выбросила фрагмент шестнадцатилетней давности. Он не помнил о том, как отец убил его мать, но при этом и без этих воспоминаний он ненавидел его.

– Ты ни на что не годен! Ты просто жалкая копия меня! – продолжал кричать отец, срываясь на хрип. Он встал с кресла и подошёл к Кайлу, прожигая его взглядом. – Ты должен стать сильным! Ты должен быть безжалостным! Иначе ты не выживешь в этом мире!

Отец схватил Кайла за плечи и встряхнул. В его глазах плескалась ненависть. Кайл почувствовал, как внутри него поднимается волна злости. Он устал от постоянного давления, от упрёков и унижений. Он хотел вырваться на свободу, сбросить с себя этот груз.

– Я не хочу быть тобой! – выкрикнул Кайл, вырываясь из хватки отца. – Я хочу жить своей жизнью!

Отец отшатнулся, словно получив пощёчину. В его глазах на мгновение мелькнула растерянность, но тут же сменилась яростью. Он замахнулся на Кайла, но тот успел увернуться. Началась драка.

Кайл никогда раньше не дрался с отцом. Он всегда боялся его, уважал его власть. Но сейчас страх отступил, уступив место ярости и отчаянию. Он бил отца, вкладывая в каждый удар всю свою боль и обиду. Отец отвечал тем же, не щадя сил.

В какой-то момент Кайл поймал взгляд отца. В нем больше не было ненависти, лишь пустота. И в этой пустоте Кайл увидел отражение себя – сломленного, измученного, потерянного. Он остановился, не в силах продолжать. Отец тоже остановился, тяжело дыша. Они стояли друг напротив друга, два незнакомца, связанных кровью и ненавистью.                              **********

1 год назад

Неоновые огни, отражаясь в хрустальных бокалах дорогого шампанского, заливали клубную VIP-зону. Кайл, Джозеф и Брендон праздновали его восхождение на трон отцовской империи. Миллиарды долларов, ежемесячно поступающие на счета, должны были бы вызывать восторг, но в глазах Кайла читалась лишь усталость. Бизнес, унаследованный от отца, тяготил его.

Его истинная страсть, его настоящий мир лежал в тени, среди законов, написанных кровью и верности. Кайл был мафиози, и балансировать между двумя этими жизнями становилось невыносимо.

Внезапно его внимание привлекло движение у бара. Какой-то незнакомец, явно не из их круга, настойчиво приставал к девушке. Ярость вспыхнула мгновенно. Кайл, без раздумий, бросился на защиту. Драка разгорелась в мгновение ока.

Но в момент, когда кулак должен был обрушиться на лицо противника, сознание Кайла пронзил леденящий душу образ: подвал их дома, сырость, холод, и его отец, уже не человек, а монстр, терзающий его мать вопросами. Ее глаза, полные ужаса и мольбы. Звук сломанных костей. Тишина.

Драка потеряла смысл. Кайл отпустил противника, словно куклу, и, не сказав ни слова, направился к выходу. Он должен был разобраться с отцом.

Джозеф и Брендон переглянулись, не понимая, что произошло. Джозеф, привыкший к импульсивности Кайла, лишь пожал плечами. Брендон, более чуткий к переменам настроения друга, почувствовал неладное. Он догнал Кайла у выхода.

– Что случилось? – спросил Брендон, обеспокоенно глядя ему в глаза.

Кайл молчал, его лицо было бледным, как полотно. Он смотрел в никуда, словно видел что-то, недоступное другим.

– Я должен... я должен разобраться с ним, – наконец прошептал Кайл, его голос дрожал.

Брендон понял, что речь идёт об отце. Он знал о сложных отношениях между ними, о боли, которую Кайл скрывал за маской безразличия.

– Давай я поеду с тобой, – предложил Брендон, кладя руку на плечо Кайла. – Ты не должен делать это один.

Кайл кивнул, благодарный за поддержку друга. Вместе они сели в машину и помчались в сторону дома, где обитали призраки прошлого. Кайл понимал, что эта встреча может изменить всё, но он не мог больше бежать от своего прошлого. Пришло время встретиться с отцом лицом к лицу и освободиться от оков ненависти.

Добравшись до дома, Кайл почувствовал, как его охватывает ледяной холод. Здесь каждая комната, каждый уголок пропитан воспоминаниями, от которых он так отчаянно пытался убежать. Они вошли в дом, и тишина обрушилась на них, словно погребальная плита.

Отец ждал их в кабинете, сидя в своем любимом кресле, с бокалом виски в руке. Он выглядел спокойным и собранным, словно ничего не произошло. Его взгляд был непроницаемым, в нем не было ни раскаяния, ни сожаления.

– Что привело тебя сюда, Кайл? – спросил отец, не отрывая взгляда от бокала. – Решил вернуться к папочке за советом?

– Я пришел, чтобы разобраться с тобой, – ответил Кайл, его голос звучал твердо, несмотря на внутренний трепет. – Ты отнял у меня мать, ты сломал мою жизнь. Я больше не позволю тебе контролировать меня.

Отец усмехнулся, отпивая глоток виски.

– Ты наивный мальчишка, Кайл. Ты думаешь, что можешь изменить прошлое? Ты ошибаешься. Ты всегда будешь моим сыном, и ты всегда будешь жить по моим правилам.

Кайл подошел к отцу, его взгляд был полон ненависти. Он больше не видел в нем отца, лишь монстра, который разрушил его жизнь.

Он поднял руку, готовясь нанести удар.

– Я не хочу быть тобой, – прошептал Кайл. – Я хочу быть свободным.

Внезапно в комнате появилась Эмили, сестра Кайла. Она бросилась между ними, разводя их в стороны.

– Хватит! – крикнула она, ее голос дрожал. – Не делайте этого! Вы же семья!

– Семья? – усмехнулся Кайл. – Эта семья сломана. Он разрушил ее!

– Я знаю, что он сделал, – ответила Эмили, глядя на отца с укоризной. – Но это не значит, что мы должны позволить этому разрушить и нас. Мы должны быть сильнее, чем он.

Кайл посмотрел на сестру, в ее глазах он увидел надежду. Надежду на то, что они смогут вырваться из этого кошмара, что они смогут построить свою жизнь заново. Он опустил руку, чувствуя, как гнев начинает отступать.

– Ты права, – прошептал он. – Мы должны быть сильнее.

Он повернулся к отцу, в его взгляде больше не было ненависти, лишь печаль.

– Я ухожу, – сказал Кайл. – Я ухожу и больше не вернусь. Я хочу забыть все это, я хочу начать новую жизнь.

Он взял Эмили за руку, и они вместе вышли из кабинета, оставляя отца одного в его кресле, с бокалом виски в руке. Они ушли в ночь, в неизвестность, но вместе, с надеждой на будущее.