Часть 8

Лейтенант Кити: Мое приглашение все еще в силе, я буду ждать твоего решения, когда будешь готова.

Это сообщение ждало девушку, уютно устроившуюся в объятиях Брайсона, когда она проснулась. Линни чмокнул ее затылок и отодвинулся, отправляясь в душ и давая ей несколько минут приватности, чтобы она могла ответить на сообщение так, как считает нужным. Однако сама Алика не была готова ответить хоть что-то, пускай и понимала, что это нечестно.

- Я пойду к себе готовиться к вылазке, - Тикс заглянула в ванну лейтенанта, пробегая взглядом по его телу и прослеживая пластины на его спине, теперь действительно любуясь ими.

- До встречи на поле, сержант.

- Ты же знаешь, что нам необходимо сообщить о неформальном общении капитану?

- Я отправлю уведомление.

- Надеюсь это не станет проблемой, - Алика поморщилась, а Брайсон вышел из-под воды, подходя к ней и обхватывая ее лицо мокрыми ладонями, чтобы поцеловать.

- Никого не интересует, с кем мы спим, пока наши отношения не мешают работе.

- Ты прав, - Тикс выдохнула и выскользнула из его рук, улыбаясь, прекрасно зная, что надо сбежать как можно быстрее, чтобы не остаться и не опоздать на общий сбор.

Сержант успела не без удовольствия сходить в душ, в который могла ворваться только Эвери, перекусить и получить снаряжение, когда увидела в дверях зала сбора старшего лейтенанта. Он был слишком бледен, чтобы отправляться на вылазку, а это значило, что он кого-то ждал. И болезненная, но обычно не ошибающаяся интуиция девушки подсказывала, что ждут ее.

- Доброго утра, лейтенант, - она растянулась в вежливой улыбке.

- Доброго, сержант, я сказал, что подожду, но ты не ответила на сообщение.

Кити смотрел в ее глаза, а Алика не выдержала взгляда, опуская голову вниз и морщась, она сделала пару вдохов и кивнула сама себе.

- Мы с вами увидимся и обсудим все необходимое, когда я вернусь на базу.

- Ладно.

Уит подошел ближе и чмокнул ее в макушку, заставляя снова замереть – ее сердце явно не просто так ускорило ритм. Брайсон обошел коллег, становясь рядом с ней и не дав Нук начать разговор.

«Ты не ответила ему?» - это звучало насмешливо.

«Нет»

«Почему?» - у них было еще полторы минуты, чтобы пообщаться, потому что после начинался инструктаж и, судя по хмурому выражению лица капитана Уллиана, их ждало что-то уникальное.

«Я никогда не расставалась с людьми.»

«Но вы даже не встречались, чтобы расстаться.»

«Тем не менее, он позвал меня на свидание.»

«И ты на него пойдешь, чтобы расстаться с ним?»

«Что, если я решу на прощание заняться с ним сексом?», - это была явная провокация, но от внимательного взгляда Алики не укрылось, как напрягся, сжав руку в кулак, Брайсон.

«Твое право.»

«То есть у нас будут свободные отношения?»

«Такие, какие ты захочешь.»

«А ты?»

«Просто хочу гармонию твоих мыслей рядом, называть тебя своей... Мне этого достаточно.»

«Ты тошнотный романтик, в курсе?»

«И я очень романтично выпорю тебя, если будешь над этим издеваться.»

«Судя по тому, как ты отвлекаешься и реагируешь на меня в спарринге, шлепать буду я тебя.»

«Ничего не имею против.»

- Вы задолбали скалиться, - Нук надулась, сложив руки на груди, а после сдуваясь, когда увидела капитана Кимну.

Кимна Сокко была управляющей подразделением «Амити», капитаном по званию, иллийкой по происхождению, поэтому почти на всех подчиненных она смотрела сверху вниз. Ее хвост покачивался в такт ее шагам, а большие черные глаза с прохладой осмотрели присутствующих.

- Опоздавшие штрафуются на недельную зарплату, - голос ее разрезал гомон толпы, немедленно заставляя всех замолкнуть. – Я не стану тянуть время. Скажу одно – за хорошую премию от Федерации и благодарность от Корпуса Защиты, эта вылазка продлится от трех недель до месяца. – Она только повела бровью, длинными пальцами убирая выбившийся волос со лба, пока солдаты переживали волну возмущения. – Мы будем проводить зачистку лазурного отеля и его территорий все это время. Каждый день старшие по званию сдают отчеты мне или капитану Уллиану. Работаем увеличенными отрядами, на команды делимся только при необходимости.

Солдаты выстроились в привычные команды, не намереваясь менять состав своих отрядов, но у Кимны были свои планы, поэтому она выдернула нескольких рядовых Амити, сержанта из своего отряда, а после подошла к Тикс и кивнула в сторону своего отряда.

- Сержант, вы пойдете со мной, - от взгляда капитана во рту пересохло, но Алика отдала честь и встала рядом с остальными избранными.

- Неужто за твои приключения тебя решат взять в Амити? – рядовой хихикнул, но получил от своего сержанта тычок в ребра.

- Простите, сержант, кажется в нем еще не усвоилась субординация.

Алика кивнула, не собираясь реагировать на подколы, которые раньше обходили ее стороной. Только теперь она была не уверена – это было связано с Кити, с Брайсоном или с ними двумя.

«Я... такого не ожидал.» - раздалось в ее голове, а она нашла Брайсона и Эвери в одном отряде и кивнула им обоим, улыбаясь.

«Все будет в порядке.»

«Я буду искать твои мысли по вечерам.»

Тикс опустила голову, чтобы спрятать счастливую улыбку, возвращая себя в боевой режим. Ей хотелось узнать у капитана своего отряда, почему они отклоняются от назначенного курса и отправляются чистить здание, но задавать вопросы Кимне она бы не решилась.

В транспортировщике капитан поставила перед солдатами ящик и открыла его створки хвостом, доставая из него несколько гранат и фиалов со светящейся жидкостью.

- Разбирайте.

- Что за жижа? – Тикс была благодарна, что не ей пришло в голову задать вопрос первой.

- Феромоны самки для привлечения внимания. Они с сюрпризом – если мутант вступит в контакт с жидкостью, потеряет возможность ориентироваться в пространстве.

- Учитывая, что мы будем зачищать само здание... Это не слишком нам поможет.

- Зато гранаты помогут, - Сокко посмотрела на вопрошающего холодно и вздохнула. – Они оглушат мутанта и, если вы успеете отойти хотя бы на несколько метров, отделаетесь временным параличом.

- Биологические гранаты? – Алика поморщилась, уже высказав предположение, меньше всего ей хотелось привлекать внимание хладнокровной капитанши.

- Именно так, они разрушат хитин и могут вступить в реакцию с хрящами в вашем теле. Вам, сержант, беспокоиться стоит меньше – наниты восстановят вас меньше, чем за сутки.

- Только она будет тряпичной куклой лежать на месте, пока это не произойдет.

- Для того, чтобы это не случилось, есть другие члены команды.

- Есть, мем.

- Мы зачистим территорию летней площадки и лобби за сегодня, там и расставим лагерь.

- Что, если твари спустятся с других этажей?

- Значит справимся с задачей быстрее, чем планируем.

Эффективность «Амити» теперь становилась гораздо более понятной – Сокко не давала им расслабляться и полноценно отдыхать, предпочитая справляться с работой как можно быстрее.

Проблемы поджидали их с самого начала – еще до высадки, им пришлось расстреливать несколько десятков взрослых особей прямо из транспортировщика, поливая их феромонами и используя гранаты. Зато теперь все в их отряде видели, что они не просто будут оглушены, если окажутся в зоне поражения. Все это пахло жареным, но ослушаться приказа капитана не смел никто.

Летний двор оказался садом с несколькими лабиринтами, одной огромной кладкой, которую пришлось минировать с нескольких сторон, а еще бесчисленным количеством мутантов разных возрастов и размеров. Феромоны выручали отряды, но не спасали от необходимости передвигаться спиной к спине все время, вслушиваясь в руководства ментальников и окружающие шумы.

Они окружили сад отпугивающими маячками на закате, но приказа о разворачивании лагеря так и не поступило, зато поступил о вхождении в зону лобби. Запах, стоящий в замкнутом пространстве, заставлял глаза слезиться, даже проходя, через очищающие системы шлемов. Трупы животных и мутантов, ошметки от кладок, кишки и кровь: все продукты жизнедеятельности многоножек гнили здесь уже достаточно давно.

В самом лобби было тихо, но ментальники указывали сразу в нескольких направлениях. С разрывом в минуту, из двух разных коридоров на отряды ринулись мутанты. Отступать было необходимостью, поэтому они пятились к выходу, пока Кимна не рявкнула в микрофон:

- На улицу, быстро.

В воздухе мелькнули одна за другой четыре гранаты, улетая в две стороны. Те, кто стоял позади могли свободно развернуться и выбежать, остальным необходимо было отстреливаться. Капитан, зацепившись хвостом за декоративную перекладину, перекинула себя на улицу и начала прикрывать остальных отступающих, пока не раздался взрыв, вытолкнувший пару мутантов и не успевших уйти от воздействия гранаты офицеров.

- Ранения? – ментальник показал, что не чувствует никого приближающегося, поэтому Сокко подошла к упавшим на крыльце.

Алика сидела на заднице, потряхивая головой и слыша только жужжание, прерывающееся пищанием, что-то одно явно было работой нанитов над ее барабанной перепонкой. Она подвигала руками и ногами, выгнула спину – ничего серьезного повреждено не было.

«Капитан спрашивает, ранены ли вы, сержант» - в голове раздался незнакомый голос, заставивший девушку дернуться, но она взяла себя в руки.

«Нет, только слух возвращается рывками.»

Видимо ментальник пересказал ответ Сокко, она кивнула и повернулась к еще трем, оказавшимся на земле. У одного из рядовых явно было смещено колено, учитывая, что до этого оно работало в другую сторону, его могли отправить обратно.

- Доктор, он должен встать на ноги за сутки, - это первое, что услышала Алика. – Те, кто в состоянии, барьер вокруг лобби и лагерь. Через час я назначу ночную смену слежки за сенсорами.

Тикс сглотнула, поняв, что с ранениями их обратно на базу отправлять не будут, по крайней мере с теми, что можно было заживить мобильными мед.станциями, которые уже разворачивали в холле.

- Слух вернулся, сержант? – Кимна подошла к ней, когда Алика собралась с силами, головокружение отступило, а она зашла следом за другими в здание.

- Частично, мем.

- Расставьте палатки вместе со всеми, потом дайте доктору себя осмотреть.

- Есть, мем.

Тело все еще неприятно вибрировало, после взрывной волны, а суставы пальцев неприятно тянуло, но в остальном Алика могла сказать, что ее наниты справились с задачей – она оставалась действующим кадром в Корпусе Защиты. После осмотра доктора и подтверждения, что сотрясение и повреждения хрящей в пальцах были, но наниты залечили почти все, пришло время услышать список наказанных на первое ночное дежурство. Почему-то Тикс была уверена, что окажется в числе тех, кто первые четыре часа проведет за монитором и она не ошиблась.

По коже бегали мурашки от взглядов капитана, Алика на своей шкуре чувствовала, что чем-то не устраивает Кимну. Но это была их первая личная встреча, а в личном деле девушки не было ничего такого, чтобы вызвать неприязнь. Оставшись за одной группой мониторов, Алика включила коммуникатор – капитан еще в транспортаторе заставила всех выключить средства связи, помимо внутренних приемников шлема.

Лейтенант Брайсон: Уже устроились на ночевку? – это пришло три часа назад, а Тикс только хмыкнула, понимая, что даже Линни недооценил стремление своего капитана закончить работу побыстрее.

Эвери: Ты как? – Нук не стала писать что-то еще, зная, что получит ответ, когда это будет возможность, поэтому ей Алика решила ответить первой.

Алика: Попала под взрывную волну, но в порядке. Сижу за мониторами. Ты?

Эвери: Сплю. Люблю тебя. Напишу утром.

Лейтенант Брайсон: Ты вне зоны доступа моей силы, но мне нужно знать, что ты в порядке. – Это пришло час назад, а Тикс закусила губу, стараясь сдержать дурацкую улыбку при мысли о том, что телепат действительно искал ее мысли.

Сержант Тикс: Жива. Уже цела. За мониторами.

Лейтенант Брайсон: Уже?

Сержант Тикс: Пострадал слух, но уже в норме. Ты как?

Лейтенант Брайсон: Как обычно. Удивлен, что капитан Сокко не взяла меня в свой отряд.

Сержант Тикс: Ты – любимчик?

Лейтенант Брайсон: Не то, чтобы, но я все равно удивлен.

Сержант Тикс: Спи, тебе понадобятся силы на завтра.

Лейтенант Брайсон: Как и тебе.

Сержант Тикс: Я за мониторами.

Лейтенант Брайсон: О-о-о-о, это настроение капитана. Сочувствую, не стой под хвостом, потому что твоя гордость не выдержит удара по лицу этой штукой.

Сержант Тикс: Принято, лейтенант.

По коммуникаторам обсуждать личные вопросы не было запрещено, но все общение офицеров проходило через фильтры, поэтому многие не вдавались в подробности, переписываясь. От мониторов начинало рябить в глазах, но Алика упорно смотрела за передвижениями нескольких точек по карте – мутанты передвигались по коридорам за стенами, но не подходили ближе – отпугиватели работали, что было только на руку утомленному отряду.

Глаза уже щипало от усталости, когда ее сменщица подошла, широко зевая, чтобы занять место перед экранами. Тикс поблагодарила ее и отправилась к своему спальному месту, без сил падая и засыпая почти мгновенно. Ей даже не успело присниться ничего запоминающегося, когда над головой раздалась сирена тревоги. По телу прошла дрожь раздражения, а мышцы все еще тянуло от переутомления, но Алика поднялась с места, вооружаясь почти мгновенно и выходя из палатки.

- Сержант, на вас защита по периметру лагеря на юге, я с лейтенантом и рядовыми отгоню тварей на улице.

- Принято.

Зевать расхотелось немедленно, раздав указания подчиненным, Алика заняла свою позицию, ориентируясь только по указаниям ментальника, который выглядел бодрее всех – им капитан приказала отсыпаться без ночных дежурств.

Утренняя угроза была скорее тренировочной, с ней они расправились за полчаса, выбив себе немного времени на завтрак. Сокко проинструктировала их о планах на сегодня, направив с каждым сержантом и лейтенантом по двое рядовых, чтобы небольшими группами зачищать каждый зал и комнату на первом этаже.

Они не расходились далеко друг от друга, но небольшие команды упрощали управление – это было разумно.