Пролог

Один за другим ученики заполняли просторный зал, занимая места на трибунах. Со всех сторон доносились обрывки разговоров, гул голосов слился в единую какофонию звуков. Подростки то и дело бросали взгляды на сцену, где работники готовили звуковое оборудование, в волнительном ожидании начала речи. На возвышении уже стоял, нервно перечитывая в уме из года в год повторяющийся текст, директор лицея. Возле него располагались несколько стульев, занятые представителями организации, спонсирующей сегодняшнее событие. На лицах двух женщин и трёх мужчин застыло одно и то же безэмоциональное выражение, их позы тоже были как под копирку: идеально ровная осанка и руки, расположеные ладонями вниз на коленях. Казалось, будто вместо живых людей сидят восковые скульптуры или роботы. Их спокойствие и собранность резко контрастировало с напряжённой атмосферой среди столпотворения учеников.

Лишь однажды в год в этом помещении собирается столько людей. В день, более известный под названием "День Отбора".

- Внимание! Внимание! Внимание!

Головы подростков одновременно повернулись в сторону сцены, где директор произнёс первые слова. Шум резко стих и директор, прокашлявшись в кулак, продолжил:

- Рад приветствовать каждого учащегося нашего лицея на церемонии отбора!

Вслед за приветствием зал привычно разразился короткими аплодисментами.

- Вот уже десятый год подряд наш лицей, как и сотни других в Англии, берёт участие в эксперименте, цель которого - найти молодое поколение, для которых долг перед страной превыше моральных устоев и личностных принципов. Подростки, которые сумеют воспитать в себе организованность, сообразительность, послушание, а самое главное - верность, смогут в будущем служить правительству во благо страны. Организация "БЛАГО", - ректор указал рукой на сидящих рядом представителей, - как и предыдущие разы, выступает спонсором и готова виделить необходимый бюджет для проведения эксперимента. Суть эксперимента остаётся неизменной: выбранные жребием 5 учеников будут изолированны от своего окружения и помещены в элитный коттедж, где вместе проведут 12 месяцев. По истечению 4 месяцев каждый из пяти выбранных учеников получит конверт, в котором будет указана его дальнейшая роль - крот или мирный. Задача крота - узнать как можно больше личной информации о своих товарищах и донести её управляющим. Задача мирных - вычислить крота. Тот, кому удастся справиться со своей задачей, удостоится чести войти в ряды сотрудников организации "БЛАГО". Крот или мирный - кто победит в этом году?