Глава 5. Чистилище Адама

Тридцать минут после конца второго этапа экзамена тянулось слишком долго, давя на мозги неподъемным грузом. Каждая минута казалась одной из тысячи частиц песка в стеклянных часах. Виктор судорожно отсчитывал минуты до момента объявления результатов, которые должны были решить его дальнейшее будущее.Сложно было сказать действительно ли он волновался, но он определённо был уверен в своих силах. Одиннадцать лет, проведённых в школе, все занятые первые места по промежуточным экзаменам, не могли подвести его и кануть в пропасть в такой важный момент.Шум разговоров других поступающих действительно раздражал. Все уже давно разбились на небольшие группы для общения. Каждый их них обсуждал разное, но никто не забывал обсудить написанные тесты. С первого взгляда Виктор мог заметить пять образованных групп, в одной из которых стояла та девушка - Талия, которая в данный момент надменно разглядывала маникюр. Взгляды встретились, но ни один из них не был рад этой встречи. Талия лишь нахально закатила глаза, кривя губами, словно была готова выплюнуть все свои внутренности прямо сейчас от одного лишь его взгляда. В ответ на эту мимику Гольд лишь недовольно фыркнул, скрещивая руки на груди. Усталые глаза медленно обошли все группы, остановившись на красноволосом парне, который, опираясь о стену, проводил пальцами по экрану смартфона. Когда же тот почувствовал на себе тяжёлый взгляд, он поднял голову, склонив её на бок. Очевидно, что это был Роланд, тот паренёк, который словно преследовал его по всюду, как уличный щенок. Но на этот раз его глаз не горели яростью, а скорее были волнующими. В течение нескольких десятков секунд они пристально наблюдали друг за другом, прежде чем Хилмс поманил второго указательным пальцем, а затем прошёл вправо по коридору. Гольду не оставалось ничего, как пойти за ним.Яркий свет медленно погасал, прекращая отбрасывать длинные тени, по мере того, как двое парней приближались к повороту, ведущему к санузлу, судя по табличке на стене. Никто из них не проронил ни слова по пути, словно проглотили раскалённый шар, не позволяющий сказать ни слова. Когда Роланд завернул за угол, то Виктор не успел отреагировать, как его схватили за запястье и резким движением прижали к твёрдой поверхности. Сквозная боль прошлась по его спине, заставив мышцы напрягаться, а глаза закрыться.  Зубы стиснулись, не позволяя издать ни звука. Горячее дыхание прошлось по его коже лица.- Сначала пялишься, как одержимый, а теперь прикрываешь глаза, словно чёртова девственница. - рявкнул голос возле уха. - Долго будешь так стоять?Глаза Виктора распахнулись от напряжённого тона. Перед ним всплыло лицо Роланда, глаза которого были сужены, но заметны даже сквозь эту тьму. Рука парня вцепилась в стену над плечом Гольда, словно готовая оставить вмятины на поверхности от напряжения в его пальцах. Это было заметно по вздутым венам под его кожей, в которых бурлила кровь. Взгляд прошёлся от торса Хилмса до его шеи, замечая открывшийся вид на его грудь, которая часто вздымалась. - Куда ты пялишься, ворона? - грозным тоном спросил Роланд, хватаясь за подбородок Виктора. Его пальцы впились в кожу, вызывая капли крови на ногтях.  Крепкой хваткой он приподнял лицо парня на уровень своих глаз. - Нравится вид, чёртов разврат?- Слишком много о себе возомнил, Хилмс, - ответил Виктор сквозь стиснутые зубы.- Оу, воронёнок уже знает кто я? - усмехнулся парень, сжимая подбородок Виктора сильнее. - Дружок подсказал или же услышал на определении?Гольд скривил губы от тошноты этой ситуации. Этот парень раздражал его даже больше, чем несносный демон, который сейчас где-то шныряет без дела. Даже Оливьер не позволял себе подобного. Глаза Виктора недовольно сузились, чувствуя напряжённые пальцы Роланда на своей челюсти. - Может скажешь, что тебе нужно, чёрт? - спросил Виктор, обхватывая запястье Хилмса рукой. - Или же тебе приспичело поиграть в плохого мальчика?Глаза Хилмса недовольно сузились, прежде чем он приблизился к лицу парня, оставляя каких-то пару сантиметров между ними. Зрачки опасно дёрнулись. Пробежавший блеск не сулил ничего хорошего.- Думаешь такой смелый, Гольд? - спросил Роланд, скривив улыбку, обнажая белые зубы. - Посмотрим насколько ты смелый будешь после этого.Даже не успев среагировать парень оказался в ловушке губ второго. Его глаза пораженно расширились от столь дерзкого поступка. Пальцы сжались на запястье Хилмса, стараясь отдёрнуть его руку, чтобы выбраться из этого капкана. В то время Роланд не думал отпускать его, впуская свой язык в рот Виктора, чтобы исследовать. Ни один из них не закрыл глаза, вцепившись в друг друга взглядами. Рука Хилмса, лишь недавно сковывающая подбородок Гольда, переползла на затылок парня, прижимая его лицо к своему для лучшего контакта. Отстранившись на пару секунд, Роланд впился зубами в нижнюю губу Виктора, оттягивая её назад вслед за собой, после чего прокусывая её. Кроваво-алая жидкость хлынула через пробоину, окрашивая губы обоих. Не дожидаясь дальнейших действий чёрного мага, красноволосый с новой силой прильнул к его губам. Терпкий металлический вкус просочился внутрь. Второй рукой Роланд обхватил талию второго, сжимая её в своей руке. Губы вновь и вновь встречались в грубых поцелуях, прикусывая и оттягивая их. Виктор вцепился свободной рукой в белую футболку Хилмса, сжимая её пальцами.- Нравится, Гольд? - спросил Роланд в перерывах между поцелуями. - Ты же этого хотел, когда так жадно смотрел на меня, воронёнок?В конце концов Виктор оттолкнул парня, когда тот вновь вцепился зубами в уголок его губ. Роланд отшатнулся назад, проводя большим пальцем правой руки по окровавленным губам, размазывая кровь по щеке. Оскал не сошёл с его лица, даже когда Виктор уходил обратно, улыбка не покинула его.- Придурок, - ворчал Виктор.Раны на его губах противно щипало, а кровь беспощадно проникала внутрь, оставляя за собой продолжительный привкус металла. Он провёл краем рукава своей рубашки по окрашенным кровью губам, оставляя на ней след, который придётся отстирывать. Шаги разносились эхом по коридору, когда он направлялся обратно к двери аудитории, где уже скоро должны были объявить результаты. Но даже так его голову не покидал этот хищный, полный вожделения взгляд. Что не так было с этим парнем? Кто в здравом уме будет целовать незнакомца, тем более если тот парень? Хотя этого Хилмса было трудно назвать нормальным, даже при первой их встречи у ворот он показался ему чокнутым. Гольд прикоснулся кончиками пальцев пульсирующих губ, надавливая на них. Он даже не подумал об использовании магии исцеления, чтобы исправить эту ситуацию и не загонять себя в угол людских взглядов. Когда же он уже подошёл к месту назначения, то заметил, как народ толпился возле двери аудитории, рассматривая лист бумаги, подвешенный на ней. Видимо результаты уже были известны, так даже лучше, ведь никто не будет смотреть на него в данной ситуации.- Хей! Ты же тот парень, который помог мне на экзамене! - послышался мужской голос позади. Виктор обернулся на звук, хотя был готов пробиваться сквозь толпу, чтобы взглянуть на список. - Спасибо тебе, без тебя я бы точно не прошёл второй этап.Когда Гольд взглянул на лицо парня, владельца голоса, он узнал в нём синеволосого паренька, которого встречал в очереди, а также на втором этапе экзамена. Виктор до сих пор задавался вопросом почему же он решил помочь ему, а ответ был крайне прост - он напомнил ему Эндрю. Тот же искрящийся взгляд, та же лучезарная улыбка. Они были похожи, но внешность была разной.- А, да, не стоит благодарности, - отмахнулся Виктор, обращая свой взор на лист бумаги, который должен был судить его в данный момент.- Я Кай Зордик. А ты же Виктор Гольд, верно? - представился паренёк, просовывая руки в карманы джинсов. - Не подумай. Просто видел, как к тебе обращалась та девушка в холле.Не потребовалось много времени, чтобы догадаться о какой девушке шла речь. Виолетта. Она не давала покоя Виктору. Откуда она знала кто он, а самое главное, что значили её слова «судьба неизменна». От одного лишь воспоминания о ней по спине пробегала пугающая дрожь, а следом и холодок.- Мгм, верно, - незаинтересовано ответил Виктор, пытаясь пробиться сквозь толпу, чтобы узнать о результатах. - Рад знакомству.- Если продолжишь так аккуратно протискиваться, то ничего не выйдет, - проинструктировал Кай, похлопав Гольда по плечу. - Давай лучше я.Одарив Виктора самоуверенной улыбкой парень пропал в толпе. Гольду ничего не оставалось, поэтому он отошёл к стене, у которой лишь недавно скучающе ожидал результатов, а после его поманили в неизведанную пучину. Лишь от этих воспоминаний его губы начинали пульсировать сильнее. И, к не счастью, перед его глазами промелькнули красные волосы Роланда, который на мгновение взглянул на него, оскалив зубы. На подобное действие парень лишь недовольно фыркнул, скрестив руки на груди. Опустив голову в пол, чтобы не видеть это самодовольное лицо, Виктор заметил приближающиеся к нему чёрные каблуки.- Ох, малыша покусали, - послышался женский голос, насмехавшийся над ним. Подняв голову, Виктор встретился взглядами с Талией, скрестившей руки на груди. - Настолько жалок, что бегаешь за первой юбкой? Бедняжка.Уголки, окрашенных в тускло лавандовый цвет, губ девушки приподнялись, открывая вид на белоснежные зубы. Правая рука Талии откинулась в сторону, демонстрируя свой маникюр.- А тебе то какая разница? - грозно прошипел Виктор сквозь стиснутые зубы. - Настолько занижена самооценка, что пытаешься самоутвердиться за счёт других? - парировал Виктор, ухмыляясь. - И кто же из нас жалок?Светлые, аккуратно выстроенные, словно по лезвию ножа, брови девушки нахмурились, отчего ногти впились в ткань белой рубашки, готовые разорвать её в клочья. Губы Талии скривились, отражая её необузданную ярость.- У котёнка когти появились? - насмехалась девушка, устремляя пристальный взгляд в лоб Виктора, словно пытаясь просверлить в нём дырку. - Совсем не учили общаться с девушками?Не дожидаясь ответа, девушка схватилась за прядь чёрных волос и притянула Виктора ближе, соприкасаясь с ним лбами, после чего поставила колено между ног парня, прижимая его к стене. Глаза девушки грозно сузились, скучающий взгляд прошёлся по лицу парня, изучая его,  но тот даже бровью не повёл. Гольду казалось, что после сегодняшних событий он начнёт сторониться стен, а также людей.- Следи за словами, ничтожество, - проговорила девушка, всё ещё впиваясь взглядом в Виктора. - Каждый из вас парней сделан под копирку, только и мечтаете о том, чтобы затащить девушку в постель.Гольд и не думал отвечать на слова девушки, которая была уверена в своих словах, в этом не было смысла. Доказывать человеку что-то, в чём он был уверен было бессмысленно. Как раз кстати прибежало и подкрепление. Кай был его спасением. Талия медленно отступила, окинув Виктора грозным взглядом.- Это же была та девушка, которая избила парня в аудитории? Не свезло ему, - Кай сжал руки в кулаки, прикусывая нижнюю губу. - Аж в дрожь бросает от воспоминаний об этом.- Не суть, - отмахнулся Виктор, отталкиваясь от стены, чтобы вернуться в привычное положение. - Так что там с результатами?- Точно-точно! - опомнился Зордик, стукнув кулаком по раскрытой ладони. - Не о чем волноваться. Ты прошёл, так ещё и вошёл в тройку людей с лучшими результатами.На самом деле парень и не ожидал другого, но тот факт, что Кай сказал «в тройку», а не первое место, заставило его задуматься о том, кто же получил большие результаты? Убрав прядь чёрных волос, за которые хваталась Талия, за ухо, Виктор провёл линию взглядом вплоть до Кая.- А кто же занял два других места?- Ммм, - на мгновение Кай задумался, приставив указательный палец к середине подбородка. - Роланд Хилмс и Талия Клеймор. Ты и Роланд набрали одинаковое количество баллов, поэтому заняли первых два места, а Талия третье.Так вот в чём причина озлобленности Талии. Похоже Виктор попал прямо в цель, когда указал на то, что та пытается самоутвердиться. По губам парня пробежала надменная улыбка, пальцы прижались к нижней губе, от чего по ним пробежала волна боли, но он не отдёрнул руку.- Уважаемые поступающие, попрошу всех, кто прошёл на третий этап экзамена, проследовать за мной к Арене, - проинструктировал Кевин, лишь вышедший из тёмного угла. - В программе проведения произошли некоторые изменения.Изменения? Какие изменения могли произойти в обычной проверке силы на манекенах? Но чтобы узнать об этом, Виктор был вынужден последовать за Кевином и остальными.◄♣►- Дорогие поступающие! - послышался резкий мужской голос из громкоговорителя, расположенного в верхнем углу широкого коридора. - Рад приветствовать тех, кто смог пройти первые два этапа! Вы большие молодцы! - воскликнул голос. - В данном году произошли определённые изменения в третьем этапе в связи с большой активностью гурмантов, а также и более опасных существ. Поэтому Высшее подразделение разработало новую программу: вам нужно будет сразиться против друг друга.И в этот момент вся тишина, окутавшая помещения в миг исчезла. Между группами начались перешёптывания и вопросы к Кевину по поводу данного изменения, но тот и сам не знал, как будет проходить данный этап. Виктор опирался о стену, скрестив руки на груди, в то время, как его новообретённый знакомый крутился возле него, как надоедливая муха, но парня это вовсе не раздражало. Кроваво-алые глаза парня метались между Талией и Ролондам, которые бросали на него косые взгляды, но Хилмс в основном смотрел лишь на изувеченные губы Гольда, словно проигрывая в голове тот момент, как старую видеокассету.- Но не волнуйтесь, данные сражения проводятся лишь в ознакомительном характере на время, - пытался успокоить мужской голос, но это не слишком помогало. - В течение трёх минут вы будете вынуждены сражаться против поставленного вами соперника, списки будет вывешены через пару минут. Первый, кто потеряет сознание или же сдаться, в конечном итоге не пройдёт третий этап. Замечаю, что данный бой проводится не с летальным исходом.Данное изменение можно было рассматривать по разному, кто-то считал, что это слишком жестоко, а кому-то не терпелось вступить в бой, но Виктор не вписывался ни в одну из этих сторон. В связи с увеличением его магической он не видел причин бояться. Главным вопросом был - кто же будет его соперником?Через минут пять на деревянной доске вывешили пару листов бумаги, на которых были указаны пары, которые будут противостоять друг другу в данном этапе. Взгляд Виктора пробежался сверху вниз по листам, выискивая себя. Глаза медленно расширились, когда он увидел соперника Эндрю - Роланд Хилмс. Гольд не хотел доверять своего друга этому высокомерному выскочке, но у него не было выбора, кроме как поверить в силы Эндрю. Виктор обернулся в сторону красных волос, рассматривая незаинтересованное лицо Роланда, который лишь скучающе просматривал списки, но, уловив взгляд Гольда, обернулся в его сторону, лукаво улыбнувшись. В этот же момент чёрный маг недовольно закатил глаза, а после вернулся к списку, выискивая себя. Каково было его удивление, когда он увидел себя в паре с Талией. «Почему именно с ней?» - задавался вопросом Виктор, скрещивая руки на упругой груди.- Хей, Виктор, с кем тебя поставили7 - спросил Кай, выглядывая иза спины Виктора.  - Ой, не повезло, - посочувствовал он, успокаивающе похлопав Гольда по плечу. - Не парься, я думаю, что ты отлично справишься.Кай вытянул руку в перёд, демонстрируя высоко поднятый большой палец, а на его лице светилась жизнерадостная улыбка. Гольд лишь мягко кивнул, а затем отошёл в сторону, чтобы вернуться к той стене, где стоял недавно, чтобы не мешать остальным просматривать списки.Через десяток минут всех вывели на обширные трибуны, образовывающие круг, в центре которого находилась арена. На глаз Виктор смог определить размеры, но они не были точны без измерений. Его подсчёты составляли примерно 150 на 100 метров. Габариты арены действительно поражали, что давало большое преимущество во время сражения. По левой стороне в середине располагалось множество мест для руководителей, директора, а также членов Высшего подразделения, но на данный момент они были попросту пусты. В центре арены не было ничего, кроме сырой земли, даже без единой частицы растительности. Трибуны были ограждены магическим барьером, который уже использовал Виктор, но этот был гораздо мощнее и прочнее, что было надёжно. Над ареной можно было заметить большой экран, на котором, видимо, будет выводится победитель, время, а, возможно, и сам бой, но в приблежённом варианте.Гольд оббежал взглядом все трибуны в поисках знакомого лица, и, к счастью, он увидел Эндрю, но тот был на приличном расстоянии от него, что не позволяло ему подойти ближе. Но и Эндрю выискивал лицо своего друга. Взгляды обоих встретились в прочной связи, на что рыжий парень помахал Виктору. Этот небольшой жест оставил в груди теплоту, согревавшую сердце.- Волнуешься? - терпкий, словно тягучий мёд, голос пронёсся мимо уха, когда Виктор почувствовал горячее дыхание на своей шее. - Или же воронёнок такой же смелый?Резко обернувшись Виктор встретится лицом к лицу с язвительной улыбкой и огненными глазами Роланда, который наклонился ближе к нему, практически касаясь его кожи. - За собой последи, чёрт, - рявкнул Виктор, возвращая голову в привычное положение.- И кто же из нас грубиян? - вяжущие слух слова таяли в голове Виктора, словно белоснежный снег с приходом весны. - Поговорим или же боишься?- Мне прошлого разговора было достаточно.- Не будь таким чёрствым, ты сам впивался в меня взглядом, словно пытаясь раздеть, а я дал тебе то, что ты хотел, - ответил Роланд, саркастически вытягивая руку в сторону, чтобы коснуться волос Виктора. - Если ты думаешь, что меня привлекают парни, то ты сильно ошибаешься.После этих слов Роланд прошёл дальше, присаживаясь на свободное место подальше от других.- А я вижу, что ты и парней за нос водишь, Гольд, - сладкий голос прошёлся по спине парня, но ему не потребовалось много времени, чтобы догадаться кто это. - Не думай, что я дам тебе обыграть меня.Виктор не планировал отвечать на провокации Талии, а тем более вступать с ней в конфликт, поэтому попросту промолчал. Эти разборки были ни к чему. Главной задачей парня оставалась победа в сражении, чтобы пройти этот этап и стать полноправным студентом Академии. Глаза Гольда устремились на трибуны, предназначенные для выше поставленных лиц, которые уже занимали свои места. Виктор сумел насчитать 15 человек, трое из которых заняли передние места, среди них он заметил директора Академии Адольфа Моргана, а подле него сидела та женщина, которая приветствовала их во время второго этапа, но третьего человека он не знал. Остальные девять человек расположились на задних трибунах, среди них были, как преподаватели, так и члены Высшего подразделения, но Виктор не видел главного представителя, что было странно. Если организация направила сюда их людей, то должен был быть и главный представитель, но его не было.Спустя пять минут Гольд заметил высокого блондина в элегантном костюме, который присел рядом с первой тройкой, похоже именно он и был представителем. Единственным человеком из Высшего подразделения, который был схож с этим был Адам Морган - главный офицер.- Добрый день. Я являюсь директором данной Академии, если кто не знает, моё имя  Адольф Морган, - поприветствовал мужчина, говорящий в микрофон, находящийся впереди него. Голос доносился из громкоговорителей, расположенных по всей арене. - Рад сообщить вам о начале третьего заключительного этапа экзамена. О всех изменениях вас уже уведомили, поэтому не будем затягивать. Затянутая, режущая слух музыка прозвучала повсюду. В ней не было слов, но Виктору она казалась до боли знакомой, словно он уже где-то слышал её, но не знал где именно. Вот и начался третий этап. На арену вышли девушка и парень, имена которых объявили после окончания музыки. Экран засветился и на нём отразились имена, а также время, указывающее на длительность каждого боя, но передний план занимала прямая трансляция, на которой можно было увидеть парня и девушку, которые стояли в полуметре между друг другом.◄♣►Час после начала казался вечностью. Эти постоянные бои между поступающими не представляли собой ничего особенного, постоянные проигрыши и победы, но все они заканчивались раньше трёх минут. Нет, никто не был настолько силён, чтобы сломить второго за короткое время, просто некоторые отступали через несколько десятков секунд после начала, а другие хоть и боролись до конца, но допускали глупые ошибки. Но были и те, кто смог поразить Виктора. Такими людьми были: Гордон, Кесседи, а также Люциан и Селена, которые приходились Адольфу родными детьми. За это время ни Кай, ни Эндрю не выходили на арену, но в глазах Зордика парень мог разглядеть восхищение, когда тот смотрел на бои, все его комментарии слышал Виктор. Но счастье длилось недолго.- На арену приглашаются Роланд Хилмс и Эндрю Руберт, - сообщил голос из громкоговорителя.И в этот момент сердце Виктора сжалось, словно в тисках. Грудь часто вздымалась от нарастающего напряжения. Пальцы судорожно сжимали ткань брюк, словно ещё пару секунд и попросту сорвёт их со своих ног. Когда Роланд проходил мимо него, парень не смог сдержаться и схватил его за руку, притянув ближе к себе. Между их лицами были каких-то пару сантиметров, которые они могли пересечь за секунду. Но оставались в таком положении.- Воронёнок волнуется за меня? - проворковал Роланд сквозь поддельную улыбку. - Не волнуйся, я не проиграю.Пальцы Роланда обхватили подбородок Виктора звериной хваткой, впиваясь в него взглядом, как орёл, выбравший свою жертву.- Только попробуй навредить Эндрю, придурок, - фыркнул Виктор, отбрасывая руку Хилмса в сторону.- Так это твой дружок? - парировал Роланд, наклоняясь к уху Гольда. - Тогда это делает всё ещё более интересным.Горячее дыхание касалось бледной кожи лица Виктора, прежде чем Хилмс нежно коснулся своими губами щеки парня, проводя по ней языком. Отстранившись от Виктора, он игриво подмигнул ему, а после удалился, так как потратил слишком много времени на это. Для Роланда это была всего лишь игра, в которой он не планировал проигрывать. Возможно, он и делал эти притворные действия из-за простой игры с Виктором, но парня это безумно раздражало. Виктор провёл рукой по тому месту, куда Роланд его поцеловал, тщательно вытирая.Через пару минут прозвучал уже раздражающий голос, объявляющий о начале очередного сражения, но это было совсем другое, ведь на поле выходил не обычный человек, а Эндрю. Вены на руках Виктора вздулись, когда он видел, как его друг встаёт напротив Роланда, сжимая руки в кулаки. Все взгляды были устремлены на экран, на котором демонстрировались двое парней.- Волнуешься, расточек? - насмешливо спросил Роланд, склоняя голову на бок.- Если и волнуюсь, то это не имеет значения, ведь в этой битве победителем выйду я, - серьёзный голос Эндрю вызвал улыбку на лице Хилмса.- Тогда не томи и начинай.Время на экране начало свой отсчёт. Три минуты казались такими долгими в данным момент, словно заполненные до верху песчаные часы, в которых время остановилось. Каждая песчинка символизировала конечный итог этой битвы. Роланд вытянул вперёд руку, выставляя два пальца, после чего очертил вокруг себя полыхающее пламенем поле, когда он резким рывком сократил расстояние до Эндрю, оставляя между ними пару сантиметров, рыжий парень попытался ускользнуть от атаки. Ноги Эндрю горели адским пламенем, когда он отшатнулся назад. Битва началась. Отступив на пару шагов назад, Руберт скрестил две руки, воссоздавая стену из лиан, перекрывавшую проход для Роланда, но это было бесполезно. Очерченный круг Роланда надвигался на него, заставляя сгорать всё живое вслед за ним. Эндрю стиснул зубы, закрывая правый глаз. Природа и огонь были несовместимы. Руки воспарили вверх, когда ноги Роланда связала крепкая лоза, привязывающая его к земле. Улыбка парня расширилась, обнажая белые зубы. Но лоза долго не продержалась, щелчком пальцев Роланд сжёг дотла сковавшую его ноги. Глаза Эндрю сузились, когда он вновь и вновь пытался сковать соперника, но тот был не из тех, кто позволял собой владеть. Хилмс очертил в воздухе круг, посылая несколько огненных шаров в сторону Руберта, но тот тоже был не глуп. Рванув влево, Эндрю создавал под ногами небольшие платформы, по которым взмывал в воздух, преследуемый огненными шарами красноволосого парня.Наблюдавший за этой картиной Виктор судорожно поглядывал на таймер, время которого указывало на полторы оставшихся минуты. Руки Гольда сжались на ткани брюк, образовывая складки. Сердце учащённо билось, когда он видел, как все атаки Эндрю проходили зря. Единственное, на что мог надеяться Виктор, так это то, что Эндрю продержится до конца, а дальше будь, что будет.Пыль парила в воздухе, когда Роланда прокрутил ногой вокруг себя, срезая платформы Эндрю огненными лезвиями. Глаза Хилмса пылали, словно он был готов спалить Руберта, не оставив от него даже костей. Смена чисел на таймере сопровождалась ликованием на трибунах арены. Эндрю соскочил с последней платформы на поле, прижимаясь ладонями к земле, после чего послышался треск. Корни деревьев сковали руки и ноги Роланда, когда рыжий парень пробежал вокруг него, посылая новые толчки, вызывающие корни из под земли. Пламя в глазах Роланда лишь усилилось, вызывая пугающие искры огня вокруг себя, заставляя пылать всё вокруг. Лишь после того, как пламя погасло, Хилмс рывком накинулся на соперника без верхней части своей одежды, похоже она сгорела во время того приёма. Зеленоглазый парень отшатнулся в сторону, хватая красноволосого за руку, чтобы прижать его к земле, но тот оказался быстрее и из его ладони посыпались очередные огненные шары, от которых был вынужден уклоняться Эндрю. Эта борьба была бессмысленной, ведь никто из них не мог убить друг руга, а поэтому постоянные атаки продолжались бы до того, как кто-нибудь бы не совершил ошибку, попав под атаку второго.Таймер отсчитывал последние секунды. Один. Два. Три. Пищащий звук свидетельствовал о окончании битвы, но в этот раз победитель не был объявлен. Толпы поступающих начали перешёптываться. Всем было интересно узнать о том, что же будет дальше. Но ничего не произошло Эндрю и Роланда вывели с поля, а после этого последовал небольшой перерыв, так как нужно было восстановить разрушенную во время битвы арену.Не прошло и пяти минут, как на следующую битву вызвали Кая, глаза которого искрились от ощутимости победы, которую он так желал. Бой прошёл отлично. Кай без проблем справился со своим соперником за две минуты, но его атаки оказались слишком «мокрыми», поэтому он был вынужден проследовать внутрь Академии, чтобы высушиться. Жаль, что ни Эндрю, ни Кай, не увидят безупречной победы Виктора. Так он думал до того, как его вызвали на арену вместе с Талией. Это сражение было финальным. Сражение, которое определит его будущее.Талия и Виктор стояли друг на против друга. Тишина окутала пространство, словно здесь и не было никого, словно это было пристанище мертвецов. Лишь тихое дыхание двух людей, желающих заполучить заветное место на обучение в Академию. Ветер не спешно огибал тела, развивая локоны волос на своей песне. Электрические разряды проходили между парочкой, но не такие, как в любовных романах, а как в кровожадных битвах на смерть. И лишь писк таймера заставил их прервать это затяжное молчание.- Наконец-то мы встретились, как соперники, - пронёсся женский голос, касающийся ушей Виктора. Талия не улыбалась, её губы были построены в линию.- Так и будем стоять или же начнём? - спросил Виктор, склоняя голову на бок, разминая её. - Пытаешься заболтать меня? - Мне и минуты хватит, чтобы с тобой справиться, - насмешливо ответил Талия, когда они начали наворачивать круги- Что они делают? - спросил Адам, откидываясь на спинку стула, скрещивая руки на груди. - Что за тупые игры?- Адам, не будь так спешен, - ответил Адольф, упираясь локтями в стол, чтобы положить подбородок в ладони. - Возможно, они просто раздумывают план действий.Виктор не собирался бить первым, он был не из тех, кто первым лезет в драку, а тем более с девушкой, даже, если это решало его судьбу. Но Талия больше не собиралась ждать. Элегантные руки девушки потянулись к груди, просовывая руку в белую рубашку. Электрические разряды пролетали между ними, когда девушка, вытягивала лезвие меча из своей груди. Глаза Виктора сузились от явившейся перед ней картиной, он впервые видел перед собой, как кто-то использует магические артефакты.- А вот это уже интересно, - настроение Адама сразу же изменилось, когда он заметил, как Талия вынимает меч.- Но это же противоречит правилам, - возразил директор, оглядываясь на своего брата. - Нужно сейчас же прекратить.- Чш, не порть хотя бы один интересный бой за этот день, - мужчина приставил указательный палец к губам брата, наблюдая за этой картиной.Плавным движением руки девушка направила кончик меча в сторону соперника. Когда по её руке пробежала энергия, горящая фиолетовым фиолетовым цветом, направляя её по лезвию. Тучи сгущались на недавно ясном небе, предвещая начинающийся дождь. Чистые капли дождя окрашивали землю в крапинку, когда лезвие меча Талии постепенно увеличивалось за счёт её энергии. Ухмылка расплылась по лицу Гольда, когда он провёл рукой впереди себя, возвышая перед собой барьер из чёрной материи. Битва началась. Девушка прорисовала в воздушном пространстве крест, направляя его в сторону соперника, после чего электрические лезвия направились вперёд, прорезая землю за собой. Пальцы Виктора проводили перед собой множество барьеров. Лезвия, созданные девушкой, вцепились в тёмную материю, пытаясь пробить защиту парня.- Прячешься за барьерами, как испуганная птичка, - усмехнулась девушка, продолжая посылать электрические лезвия на Виктора.- А ты используешь магический артефакт. Не думаешь, что это нечестно? - спросил Виктор, разбивая свои барьеры, чтобы отшатнуться в сторону, избегая атак Талии.- Даже с такими атаками справиться не можешь? - в глазах девушки пробежал озорной блеск, когда лезвие её меча прорезало воздушное пространство, посылая электрические удары вслед за беженством Виктора. - Убожество.На лице Талии расплылась улыбка, оскалив белые зубы. Ловкие движения не прекращали рубить пространство, стараясь навредить убегавшему от неё сопернику, чьи волосы пролетали на ветру, намокая под проливным дождём.- Обычно я девушек не бью, но, - Виктор провёл рукой по растрёпанным волосам, зачёсывая их назад, - для тебя могу сделать исключение. Красные глаза с морским отливом воссияли с новой силой, словно сумасшедшие. Парень провёл большим пальцем над верхней губой, смахивая капли крови, оставшиеся после того инцидента с Роландом, когда он оскалил зубы. Указательным и средним пальцем Виктор провёл вокруг себя круг, освещённый тёмной аурой. Круг нервно пульсировал, прежде чем разлететься по всей округе, что даже барьер, защищающий других  поступающих от атак, с треском начал колебаться. Ноги девушки пробороздили по земле, поднимая ещё не намокшую пыль в воздух. Юбка светловолосой девушки покачивалась на ветру, когда она скрестила руки перед лицом, создавая перед собой барьер, стараясь уменьшить урон от атаки Виктора. Таймер указывал на полторы оставшихся минуты. В этот момент Талия и Виктор поняли, что больше не могут медлить. Торопливыми шагами девушка оббежала вокруг парня, посылая постоянные электрические лезвия. - А ты не такой уж и слабак, - насмехалась Талия, приближаясь к парню. - Но посмотрим, как ты справишься с... - глаза девушки расширились, когда она оказалась в тесной близости к Виктору, - ЭТИМ!Наэлектризованное лезвие меча прошлось по коже щеки Виктора, когда девушка сделала выпад вперёд. Кроваво-алая жидкость хлынула из ранения, окрашивая бледную кожу в свой цвет. Глаза парня сузились, когда он скрестил руки перед собой, создавая всё тот же барьер, но Талия оббежала вокруг него, останавливаясь за его спиной, после чего чёрные пряди, перевязанных лентой, волос рассыпались по ветру, парируя вниз.- Тебе так больше идёт, - дерзкая ухмылка сияла на лице девушки, когда она прокручивала меч вокруг тела Гольда.- Спасибо. Давно хотел сделать стрижку, - красные глаза парня воссияли с новой силой, когда по его телу потекла чёрная материя, создавшая в его руках тёмные клинки.Трибуны ликовали над разворачивающимися перед ними событиями. Но директор вовсе был не рад подобным действиям. Подскочив со своего места, Адольф поднял руку вверх, подавая сигнал Кассандре, той женщине, которая информировала поступающих вначале второго этапа.- Кассандра, останови их! - воскликнул директор, оглядываясь на экран, чтобы посмотреть оставшееся время.- Не будь занудой, - возразил Адам, стукнув кулаком по столу. - Единственный интересный бой за этот чёртов день.- Милые бранятся - только тешатся, - прокоментировала ссору братьев Кассандра, перекидывая ногу на ногу. Внимательный взгляд женщины был устремлён на разворачивающуюся кровопролитную битву, когда её тонкие пальцы касались, окрашенных в фиалковый цвет, губ. - Если это перейдёт черту, то Виолетта остановит их, - предупредила женщина, проводя рукой по своему обнажённому бедру. - Правда, милая?Тёмноволосая девушка элегантно присела на ближайший стул подле Кассандры, подкладывая руку под бледную щёку.- Никаких проблем, матушка.В это время на таймере оставалась всего минута. Парень и девушка продолжали свой неистовый танец. Клинки Виктора, соединённые между собой чёрной цепью, бороздили воздушное пространство, направляясь вслед за девушкой, которая продолжала крутится вокруг него. Тогда Гольд и понял, что нужно менять тактику. Схватившись за цепь клинков, чёрный маг начал раскручиваться на месте, воссоздавая тёмный вихрь, из которого переодически вылетали чёрные шипы, влетая в каменные стены арены, а также врезаясь в землю. Но даже с ловкостью Талия не смогла избежать атак. Кровь стекала по её обнажённым ногам, но девушка не обращала внимания на пульсирующую боль. Это было не просто сражение за место в Академии, а битва на смерть за честь. Резким рывком девушка направилась в сторону вихря, отбивая чёрные шипы лезвие меча. Прежде чем настигнуть Виктора, Талия пустила электрические разряды в сторону парня, чтобы сбить мешавший ей вихрь. К счастью ля девушки, Виктор ненадолго затормозил, уклоняясь от разрядов. Воспользовавшись моментом, Талия накинулась на Гольда, прижимая ладонь к его груди, чтобы опрокинуть его на спину, приковав к земле. Лезвие меча вонзилось в место над плечом Виктора, когда колено девушки расположилось между его ног, а левая рука прижимала его к земле, цепляясь за рубашку, в то время правая, держала в руках рукоять магического артефакта. Светлые пряди волос спадали на лицо Виктора, когда взгляды встретились в неистовой борьбе. Дыхание обоих было сбито ожесточённой битвой, а по лбу стекали капли пота. Гольд не мог не обратить внимания на результат своей работы, а именно на обнажённые ноги девушки, по которым всё ещё стекала кровь. Под юбкой Талии были надеты шорты, поэтому, к счастью для него, он ничего не видел.Очередной писк таймера прозвучал. Невиданная сила пронесла Талию и Виктора по полю Арены, впечатав их в стены, от чего в глазах помутнело. Гольд лишь мог различить знакомый вид чьих-то ног, прежде чем его глаза закрылись.