Глава 1. Моника

Почти три года прошло с моего переезда в город Парадайс, который находится близ Лас-Вегаса в штате Невада. Жизнь далеко от дома до сих пор мне даётся с трудом, но я каждое лето после сессии возвращаюсь в Нью-Йорк к родителям. Кроме родителей меня ничего не связывает с этим городом, несмотря на проведённое там детство.

В восемнадцать лет я смогла поступить в UNLV, что было невероятно сложно, но я смогла. С поступлением жизнь разделилась на «до» и «после».

Сейчас начинается зимняя сессия и такое чувство, что я ночую в университете.

— Ты сегодня идёшь в зал? — я оборачиваюсь на голос и вижу Розмари, которая все ближе подходит ко мне. Вместе с ней мы ходим в зал при университете для поддержания формы перед выступлениями и сессией.

После моего согласия девушка начинает рассказывать свои истории, которые по правде мне не интересны. Её речь пролетает мимо ушей, единственное, к чему я зацепляюсь, это к людям, проходящим мимо меня. Факультет танца кишит творческими людьми и их внешность это нечто прекрасное. Каждый по своему выделяется, многие обладают не только гибкостью и красивой внешностью, но и отличными ораторскими способностями, кто-то в совершенстве знает информатику или другие точные науки, но их привлекают именно танцы, как и меня.

Мимо меня каждый день проходит огромное количество лиц, но всех их я запоминаю до мельчайших подробностей. Родные всегда удивлялись моей особенности. Ведь я могла описать человека, которого встречала несколько недель назад.

— Пока. — я даже не заметила как мы дошли до автобусной остановки, на которую нужно было Розмари. Я улыбкой провожаю подругу и направляюсь в сторону своего общежития.

Ежедневная двадцати минутная ходьба до общежития помогает развеяться после учебного дня, несмотря на ноющие мышцы, которые никогда не проходят из-за ежедневных занятий, я люблю ходить пешком.

Проходя мимо медицинского корпуса, я замечаю маленькую девочку, которая растерянно смотрит по сторонам и вот-вот заплачет.

— Я Моника, а тебя как зовут? — в глазах девочки страх, как же знакомо это чувство. Я присаживаюсь, чтобы быть на уровне ребёнка. — Ты потерялась? — она быстро кивает. Я не могу оставить это маленькое создание в беде и начинаю осматриваться, нет ли никого по близости из взрослых.

— Дженни! — девочка резко поворачивается и начинает бежать к молодому парню лет двадцати двух в белом халате и с множеством папок в руках. — Я же просил никуда не убегать от меня. — парень крепко прижимает к себе девочку, а я умиляюсь этому моменту и вспоминаю Луизу, которая однажды также убежала от меня в парк. Как же я скучаю по ней, по этому миловидному личику, по её комнате, в которой я каждую ночь рассказывала ей сказки. Надо на зимних каникулах съездить на кладбище. В горле образовывается ком и начинают подступать слёзы. — Девушка! — окликает меня тот парень. — Спасибо большое, что не дали ей никуда убежать. — за эти пару секунд я разглядела лицо парня.

Как он похож на Фила... Такие же коротко подстриженные чёрные волосы, голубые глаза, даже не голубые, а ярко-бирюзовые с светлой окантовкой, белоснежная кожа и большие брови, которые не отвлекают от таких ярких глаз, выделяется татуировка на шее «HELP».

— Не за что. Таких ни на секунду нельзя оставить, всегда куда-нибудь да убегут. — с улыбкой говорю я и смотрю на Дженни, которая прижалась к ноге парня. Похоже это её брат.

— Пойдём, тебя мама уже на парковке ждёт. — их голоса все дальше отдаляются, а я ускоряю свой шаг и через пару минут дохожу до своей комнаты.

Вечер пятницы самый продуктивный. Я по-настоящему люблю именно этот день недели, хоть и после него приходиться отходить ещё пару дней.

— Так, вот, я тебе не до конца рассказала... — начинает Розмари снова. Мы уже подходим к залу, поэтому эта пытка, в виде «историй от Розмари» скоро закончится.

— Моника, с каждым днём все краше и краше. — мое лицо озаряется улыбкой и на щеках появляется румянец от смущения.

— Джерод, ты говоришь это каждую пятницу, за неделю мало, что может во мне поменяться. А вот в тебе... — я внимательно рассматриваю парня и вижу золотое кольцо на безымянном пальце. — Когда ты успел жениться? В прошлую пятницу ты был холостяком. — Джерод рефлекторно хватается за живот во время смеха.

— Она пять лет умоляла меня сыграть свадьбу. — шепотом говорит он и прикрывает рот рукой, чтобы Мия не услышала.

— И кто тут был холостяком в прошлую пятницу? — строго говорит девушка, подходя к нам. — Привет, Моника. Готова к двух часовой тренировке? Если да, то даю пять минут на подготовку, опоздаешь, 10 километров на беговой дорожке плюсом. — я послушно ухожу в раздевалку под возражения Джерода в мою защиту.

Каждая пятница – это разгрузка. От плохих мыслей, от усталости и моральной неустойчивости. Мия за три года смогла воспитать во мне силу воли и смогла многому научить в плане физического здоровья и как оно влияет на все остальное.

— Ровно пять. — она смотрит на часы и улыбается, тем самым хвалит меня. Получить улыбку от Мии - это высшая степень похвалы. Я рада, что именно сегодня она будет меня тренировать.

Тренировка изнуряющая и утомительная. Каждые пять минут можно слышать строгие наставления, которые мне даёт Мия. Каждую тренировку я говорю себе, что это мой предел, что на большее я не способна, но Мия доказывает обратное.

— Как себя чувствуешь? — в глазах начинает темнеть и я вот вот упаду с беговой дорожки.

Пот льётся с лица, голова неприятно покалывает, во рту сухо. Я открываю глаза и вижу вокруг меня столпились люди. У меня такое бывает, сегодня я не успела поесть нормально и вот до чего это довело. Я не рада вниманию такому количеству людей, поэтому быстро прихожу в себя и встаю.

Я мысленно нажимаю кнопку «SOS», так как внимания становится ещё больше из-за того, что я встала в таком состоянии. Вокруг меня бегают люди, как мартышки, что начинает раздражать. «Все нормально?», «Ты так ударилась...», «Тебе срочно нужно в медпункт!» — все эти люди строят из себя настоящих «спасателей», хотя такими не являются.

После падения у меня сил ни на что не остаётся, кроме того, как выпить изотоник, переодеться, дойти до общежития и лечь спать.

Свежий воздух обдувает лицо и мои лёгкие расправляются в попытке набрать как можно больше кислорода. Розмари ушла раньше с тренировки и наверно даже к лучшему. Третий год, она моя одногруппница, чему рады не все. Я не могу сказать, что она слишком раздражительна, но точно она надоедлива и сует свой нос куда не надо.

Так однажды она следила за хореографом, который иногда оставлял девушек в позднее время отработать некоторые движения. Розмари придумала кучу теорий и рассказала всем свои же выдуманные истории. Из-за таких перформансов ее и недолюбливают, но на самом деле она очень добрая и понимающая.

Я наслаждаюсь прохладным ветром и делаю музыку в наушниках погромче, чтобы слышать только слова песен. Мысленно в голове пробегают строчки песни и в шепотом начинаю подпевать. Музыка разряжает в конце дня. Мне становится легче, все эмоции уходят на задний план и совсем забываешь про насущные проблемы, которые наступают на пятки уже несколько лет.

Около общежития как обычно куча первокурсников, собирающихся на вечеринку, скучную вечеринку. Я просматриваю каждого человека и из всей толпы, как будто светит яркий фонарь, замечаю парня, которого сегодня встретила днём около медицинского корпуса. Неужели он первокурсник? Или просто отшывается с ними?

Наши взгляды встречаются и я снова вижу перед собой Фила... Приходится остановится, чтобы из головы пропал образ Фила. Сердце начинает биться все чаще, ладошки начинают потеть — паническая атака начинает подступать и я начинаю оглядываться тут же перечисляя все то, что я вижу.

Вдруг рука как будто начинает гореть. Тревога нарастает все больше до того момента, пока я не вижу перед собой этого парня. От его прикосновения стало так жарко. Его пальцы крепко сжимают моё запястье и я начинаю ощущать только этот жар, исходящий от его руки. Меня отпускает. Сердцебиение успокаивается, дыхание восстанавливается и тревога уходит.

Я поднимаю свои глаза и встречаюсь с его. Никогда настолько красивые глаза не видела, я помню цвет глаз всех своих знакомых и родственников, но похожих никогда не замечала.

— Моника, верно? — он все ещё продолжает держать мою руку и это вправду успокаивает. — Джонатан.

— Как ты смог... — я словно потеряла дар речи. С каждой попыткой уровень моего позора нарастает, от чего щеки начинают краснеть, что наверно прекрасно заметно парню, стоящему прямо передо мной.

— Ты про то, что паническая атака так быстро прошла. У Дженни такое бывает, ей всегда помогает мое прикосновение к запястью. — к этому моменту Джонатан отпустил мою руку, понимая, что это очень странно с его стороны. — Если принёс неудобства, то извиняюсь, просто хотел помочь.