ГЛАВА I

Почему ты меня преследуешь, если тебя никогда не было, нет и не будет? Я — тень, что в памяти блуждает, Ты меня ищешь, но не найдёшь, Я — лишь мысль, что не исчезает, Ты меня боишься, но всё ждешь. Это — лишь игра, я - не реальный, не плоть, не кровь!Но в твоей голове я — живой, в твоей голове я - вновь. Ты — мираж в тёмной ночи, лишь дым, Вихрь пустых слов, лишённых смысла, Я шепчу тебе в ночи:«Ты - моя гостья». И ты привыкла, суждено мне быть родным. Не осознаёшь, что ты сама себя пытаешь, Не здесь, не был и не буду, Я — лишь образ в твоей голове, ты не можешь уйти,Я всегда был, есть и буду. В твоём разуме, в каждом твоём сне,Я — твоя тень, твоё отражение, Ты не в силах избавиться, нет и не будет пути,Ты пыталась забыть, с любовью жду, уходи. Я с тобой в каждом шаге, в каждом дыхании, в твоей груди, Ты искала меня, я же здесь, подойди. Ты не поняла: я — отголосок твоих фантазий,Ты видишь меня, тебя я знаю, у нас много разногласий.Я за твоей спиной...и ты не знаешь,Что б ты не делала, куда б не шла, Я всегда буду там, где ты меня нашла. И вот ты вновь приходишь, вновь мы здесь, Ответы - ты сама и страхи - тоже, То, что тебе не принадлежит твоим никогда не будет, Боже, Дай ей сил, меня влюбя,Ты преследуешь меня, а по правде это я тебя. Ты думаешь, что я исчезну, когда закроешь ты глаза, Но я все также буду, в темноте, с тобою до утра, Мне не плохо от отказа, Мне лишь плохо от тебя, Ты не уйдешь, не сможешь, ни-ког-да.Я — всегда был, есть и буду. В твоей голове. Всегда.

Спешно открыв глаза, неподвижно стою, глядя вперед. В этот момент ничего не понимаю, ничего не чувствую и никак не реагирую на происходящее, возможно, потому, что не могу или, может быть, не хочу, не знаю. В голове ни единой мысли. Кажется, у меня нет дыхания, что мне не нужно дышать, чтобы жить. Моргая, веки с каждым разом становятся всё тяжелее. Душа покидает моё тело. Из-за этого хочется отдаться моменту, закрыть глаза и провалиться в небытие.

Оглядываясь, всё, что я вижу - темноту. Внезапно, пронзив глаза, меня ослепляет яркий красный свет. От неожиданности приходиться закрыть очи и прикрыть их ладонью. Резкий звон в ушах. Голова набивается мыслями, вопросами и я начинаю понимать происходящее.

Это сон? Я сплю? Что мне нужно делать? Как проснуться? А если я не смогу проснуться?

Передо мной, в метрах десяти, загадочный силуэт мужчины, я пристально его рассматриваю, но не могу разглядеть лица, темнота скрывает его. Кажется, он одет во всё чёрное, но я не уверена, мое воображение играется со мной, вот-вот и я увижу чьи-нибудь руки, выползающие из тёмных углов комнаты.

Незнакомец застыл у массивного бордового зеркала в форме величественной арки. По обеим сторонам от него, словно стражи иного мира, возвышаются статуи, а между ними - маленькое белое зеркало, в котором разворачивается жуткая борьба. Там, внутри стеклянного плена, хрупкая девушка отчаянно тянет свою тонкую руку к свободе, но её безжалостно хватают чёрные, как беззвёздная ночь, руки, источающие тьму. Они вцепляются в её лицо с такой силой, что, кажется, оставляют следы на коже, и тянут обратно в зеркальное нутро, не давая вырваться из этого магического заточения.

Моё отражение в бордовом зеркале напротив выглядит как видение из другого мира. Длинное платье, плавно переходящее от насыщенного бордового к глубокому чёрному у подола, облегает фигуру, словно вторая кожа. Глубокое декольте подчёркивает грудь, а смелый вырез на правом бедре добавляет образу дерзости. Талия идеально очерчена тканью, которая струится и переливается при каждом движении. Лицо и каскад волос скрывает фата, усыпанная стразами в тон платью. Они мерцают и переливаются, создавая вокруг головы подобие короны из звёздного света. В этом причудливом наряде я сама себе кажусь королевой ночи и пленницей собственного отражения.

Стены комнаты буквально пропитаны тьмой. Вся комната обвешана и обставлена мрачными картинами, каждая из них источает осязаемую тьму: в углу, на одной из картин изображена женщина, чьи волнистые черные волосы змеями струятся по спине, она нежно, в отчаянии льнет к своей тени-возлюбленному, чьи черты размыты между человеком и смертью, она жалостно смотрит на него снизу вверх, её руки крепко уцепились за его плечи, ее тело неумолимо соскальзывает вниз, ибо сама гравитация против их запретной любви; в противоположной части комнаты, на другой картине размытые фигуры кружатся в безумном танце бала, их лица растворились в вихре движения, превратившись в безликие маски безумия; а рад ними, словно насмешка над жизнью, висит жуткое полотно: девушка, распятая в воздухе, с искаженным мукой лицом, из ее груди тянется темная сущность, вырывая сердце, а ее рука, вопреки агонии, тянется вверх, пытаясь дотянуться до своего мучителя. Здесь десятки картин, словно осколки чьих-то кошмаров, а на потолке я наблюдаю белые глаза без зрачков, их взгляды словно устремлены на меня, хочется верить, что это лишь иллюзия, а может, я хочу, чтобы всё это было правдой? Я ибо в комнате для пыток разума.

Внезапно зеркало разлетается на тысячи сверкающих осколков и в комнату врывается свежий лесной воздух, пахнущий хвоей и далёкими просторами. Острые грани стекла кружатся в воздухе, словно снежинки, но странным образом обходят нас стороной - ни я, ни таинственный незнакомец, теперь стоящий у окна, не получаем ни единой царапины.

За окном разворачивается величественная картина: алый закат окрашивает небо в цвета пролитой крови, а полная луна, багровая и зловеще прекрасная, поднимается над горизонтом. Порывистый ветер срывает с моей головы фату, и мои длинные красные волосы взметаются в воздух, словно пламя.

Все эти образы, окружающие меня со всех сторон, создают невероятную симфонию красоты и ужаса. Жуткий взгляд неведомых глаз, пожирающих меня из теней, алый закат, таинственный незнакомец, чье лицо по-прежнему скрыто в тени - всё это сливается в единую картину нереальной красоты. Волшебная луна освещает комнату своим призрачным светом, превращая каждый осколок зеркала в крошечную звезду.

Если бы это было реальностью, я бы действительно сошла с ума от такого великолепия. Моё сердце переполнено желанием остаться в этом мире навсегда, раствориться в этой красоте, забыть о пробуждении и никогда не возвращаться в реальность.

-Это невозможно, - почти шёпотом произносит человек, что безжизненно стоит у окна, а голос его, он будто бы звучит со стен. Я продолжаю глядеть на него, кажись, провалюсь, но не сквозь пол, а, ибо комната перевернётся и я провалюсь сквозь потолок, в мгновение, снова оказавшись здесь. Я вижу только очертания тела, ибо это тень, словно и нет его. -Невозможно, - дрожащим голосом бормочет, делая шаг ко мне. Я же делаю шаг назад, ощущая на себе зоркий взгляд, что прожигает во мне дыру.

Мое неживое по ощущениям тело несколько раз падает, проходя сквозь оледенелый пол, возвращая на исходное место. Комната стремительно вращается, при этом, ни я, ни незнакомец не сдвигаемся с места.

-Пожалуйста, - резкий и разъяренный крик звонко ударяет по барабанным перепонкам, отчего в мои глаза бросаются белые вспышки и я плавно утопаю в сон.

Ибо наяву, в ночи, мне грезится, что я нахожусь на мрачном, старом, почерневшем от времени мосту, а вокруг дремучий, густой лес. Оглядевшись, кажется, что отовсюду на меня таращатся мерцающие голодные глаза, которые не прочь разорвать мое хрупкое тельце. Меня и снаружи, и изнутри охватывают ледяные мурашки, они овладевают мной, они вынуждают меня трястись всем телом. Сильный и морозный ветер развивает мои прямые волосы, кажется, и ветер желает сжить меня со свету. Полная, голубая луна, которая подаёт немного света и я, наконец, замечаю всю красивость древнего моста, а под ним бурлящую речушку с мутной водой, от которой разит тухлым мясом. Высокие и чудовищные деревья начинают необычайно качаться из стороны в сторону, будто пытаются вырваться вместе с корнем. Это пугает меня, мне хватает сил лишь замереть, и ждать: или спасения, или пока меня не коснется смерть. В мыслях идет обратный отсчет.

...9......8......7...

Моё измученное сознание жаждет пробуждения, стремится вырваться из плена этого ночного кошмара. Сердце колотится где-то в горле, а исхудавшие руки, багровые от холода, дрожат неукротимой дрожью.

Деревья вокруг превращаются в чудовищных существ, тянущих свои длинные ветви, похожие на зловещие костяные руки. Они подбираются всё ближе, пока наконец не касаются моих заледеневших щёк. Ветряное эхо доносит их шёпот - они угрожают обмотать мою шею и давить, пока не сломают. Острые когти ветвей едва касаются кожи, оставляя ядовитые следы боли.

Разум твердит, что это лишь сон, что бояться нечего, что всё - ложь. Я делаю судорожный шаг вперёд, пытаясь бежать, но ноги словно приросли к земле. "Это всё взаправду, нужно бежать!" - взрывается голос в голове. Ужас парализует меня, неизвестность вгрызается в сознание.

Множество голосов кричат, требуя бежать, но я застыла, как статуя. Жар охватывает тело, я жажду закричать так громко, чтобы оглохнуть самой, чтобы оглушить мир, чтобы всё разрушилось к чертям! Но страх сжимает горло железной хваткой, не давая издать ни звука.

Моё дыхание превращается в рваные всхлипы, а ужас разрастается внутри, заполняя каждую клеточку тела. Я чувствую, как паника захлёстывает меня с головой, унося в пучину безумия, откуда нет возврата.

-Оставь это место, - эхом доносится гул. -Отпусти, - один голос. -Отпусти, - два голоса. -Отпусти, - еще больше голосов. -Отпусти, - теперь их десятки, сотни, и вдруг... -Отпусти, - звенит в ушах звонкий голос, что выделяется среди других голосов. - Мы не есть правда. - шепчет мне эхо в ночи, пока другие голоса замолкли навеки.

Наконец, я решаюсь бежать и у меня получается, я сбегаю вниз по мосту и бегу в лес, сильный ветер воюет со мной. Мои мысли только о том, как бы побыстрее покинуть это место. «Беги и не оглядывайся,» - мысленно приказываю я себе, «Беги. И не оглядывайся.» - повторяю я.

Мои чувства притупляются, я больше не ощущаю ни ледяного ветра, ни его обжигающего холода. Ноги сами несут меня вперёд, будто ведомые неведомой силой. Внезапно я замечаю ползущий по земле туманный шлейф, который преследует меня, извиваясь подобно змее. Он жаждет поглотить меня целиком, и я, замерев от страха, останавливаюсь.

Густая пелена окутывает меня с головой, словно пробуя на вкус мою сущность. Она обвивает тело, вызывая слабое, но противное жжение в груди. Я чувствую - здесь кто-то есть и я точно знаю кто. Этот силуэт... Это он! Тот самый мужчина из комнаты, которого я узнала бы среди тысяч других. Он стоит неподвижно, словно замерев во времени, не дыша и не двигаясь. Чего же он ждёт? Какую роль уготовил мне в своём загадочном плане?

Вспоминается его голос – он что-то говорил, кричал, пытаясь донести до меня важное послание. Прежде чем раствориться в пучине сна, я решаю запомнить каждую деталь этого невероятного видения, самого странного и пугающего из всех, что я когда-либо видела. Моё сознание начинает кружиться, затягивая в глубокий тёмный портал, из которого, кажется, нет спастись. Я цепляюсь за каждую деталь, стараясь удержать в памяти этот удивительный момент перед тем, как окончательно проснуться.

Добро пожаловать в мой мир, мир иного человека.Мир, где гаснет эхо, мир, где ни души,Мир, где тонут тени, мир, где мы в глуши.Мир, где свет и тьма, мир, где все мы - тени,Мир, где тону я, мир, где есть сирени.Мир, где свет и тьма - лишь две стороны одного ответа,Доносится мне эхо, тише, твоя песенкаТише, ты уже есть тень,Тише, здесь растёт сирень.И чья вина, что все полвека мы жили в темноте?И смысл здесь совсем не нужен, и страх совсем не одинок,Но...мне...скажи, прошу, почему ты так жесток?Ты никогда мне не был другом,Всегда ты был моим врагом.Твои слова - как ядовитый стебель,Твои глаза - как ядовитый змей,Впрочем, мне уже не важно, для тебя этот туннель,Ты меня боишься, я прошу, убей.Он сжигает все на своем пути, он сжигает души, И лишь один неверный ход, И лишь один для нас исход.Ты знаешь, он предастИ, если выхода не будет, найдётся тот, кто его создаст.Прощай же, мир иллюзий, прощай же, мир теней.Ты в моём мире, ты в моём сне,Ты в том туннеле, ты уже мудреней, Я же прощаюсь, прощай, увидимся извне.Лишь, разорвав цепи, сумею сбежать,Обрету свой путь - и свет, и новый смысл,Обрету себя - и я есть тень, и отыщу старую мысль.Боль, уставшая от дней, теряя силу в этом мире,Прощаясь, не уходит никогда,Навеки будешь ты моя.

И вот, прошлое, я вижу себя со стороны, это старое воспоминание.

Небольшой автобус, заполненный людьми, направляется через живописный лес в мой родной город и я, что сижу в конце автобуса, гляжу в окно и слушаю музыку в наушниках.

-Эй, - воодушевленно позвав, легонько толкаю плечом плечо друга, -Гляди! - говорю, кивая в сторону окна, откуда виднеется летний, утренний лес.

Тёплые золотые лучи солнца, просачиваясь сквозь густую листву, рисуют на земле причудливые узоры из света и тени. В воздухе витает нежная симфония птичьих щебетаний, а лёгкий ветерок приносит с собой свежесть утренней росы. Утренний воздух, проникающий через открытое окно, ещё хранит в себе ночную прохладу, вызывая приятную дрожь по коже, но ласковое солнце уже начинает своё неторопливое волшебство, постепенно согревая всё вокруг, тёплые объятия становятся всё ощутимее, превращая прохладу в уютное тепло, которое медленно разливается по телу, даря ощущение безмятежного счастья.

Интересно, почему я вижу именно это воспоминание? Почему все кажется столь реальным? Я точно ощущаю пол под ногами, а моей кожи касается свежий ветер и я его явственно чувствую, даже, касаясь поручня, чувствую холодок, что пробегается по руке. Бегая глазами в разные стороны, меня на секунду, как током ударяет, отчего я легонько вздрагиваю, а по коже пробегают колкие мурашки. Я замечаю, что другая «я» смотрит в глаза - мои глаза.

Это застаёт меня врасплох и я не смею прервать наш зрительный контакт. На мгновение все замирает. Пространство в автобусе сужается, прокладывая нечёткий путь к концу автобуса, к ней, словно и нет других людей, в глазах расплывается, а по венам течет теплая кровь, что становится всё горячей. Я попала в её ловушку. Её зелёные глаза сосредоточены на мне, они кажутся такими стеклянными, словно и нет в них жизни. Взгляд её пустой, взгляд её томный. Другие пассажиры ведут себя, как и раньше: приглушенно смеются, болтают, но не она. Сейчас её нечеловеческие глаза говорят о сочувствии, словно она хочет что-то сказать, знает то, что мне ещё предстоит выяснить. Мои глаза наливаются слезами. В голове туман, а по сердцу что-то ударяет, тяжело дышать. Почему мне так тяжело дышать? Скажи, что происходит? Пожалуйста, скажи, почему я плачу? Почему на сердце так больно? Её глаза ибо познали жизнь - "никогда и не было смысла в вашем существовании" - читается в её глазах, она смотрит на меня так, будто я ничтожество, которое имеет свою особенность, это нелогично, знаю, но я это чувствую, вижу в её глазах, она усмехается? По щекам скатываются горькие слёзы. В голову, ибо ударяет понимание того, чего я пока что не осознаю, «не сегодня» - говорит она мне. В её расширенных зрачках я вижу своё отражение и она вдруг просто отворачивается, теряет ко мне интерес, а взгляд её снова становится пустым, безэмоциональным.

"Никто и ничто не убьёт во мне живое и я знаю, здесь всё чужое" - откуда-то звучит чьё-то пение, негромко.

Меня охватывает жар, потеют ладони и я теряюсь в пространстве, пытаюсь себя усмирить, а слова из незнакомой мне песни не прекращают звучать уже отовсюду: "НИКТО И НИЧТО НЕ УБЬЁТ ВО МНЕ ЖИВОЕ И Я ЗНАЮ, ЗДЕСЬ ВСЁ ЧУЖОЕ", а голосов всё больше и они всё громче и громче.

«Никто и ничто не убьет во мне живое, я знаю, здесь все чужое».

-Скажи, что это ложь, - жалостно молвит некто, призвав мёртвую тишину.

Обернувшись назад, снова оказываюсь в комнате с чужаком, что только что прервал мое воспоминание. Его силуэт по-прежнему оцепенело стоит у окна.

-Кто ты? - требовательно спрашиваю, пытаясь высмотреть хоть частичку его лица. Мною овладевает интерес и лишь одна мысль сейчас движет мной. Кто он?

Он неспешно направляется ко мне, шаг за шагом. Темнота скрывает его лицо, темнота его друг. Я замираю, всматриваясь в его силуэт. Кто он?

Я ощущаю его присутствие каждой клеточкой своего существа. Его энергия - как противоречивый вихрь, затягивающий в свою воронку. Он чужой и всё же тепло его души шепчет обратное, сбивая с толку, путая все карты. Я не вижу его лица, но чувствую каждую грань его сущности. Тепло и холод переплетаются в причудливый узор, создавая странный симбиоз. Он - загадка, которая гипнотизирует меня, притягивает с непреодолимой силой. Я готова отдать всё, даже собственную жизнь, чтобы разгадать эту тайну, раскрыть все его секреты. Его присутствие пугает меня до дрожи, но именно этот страх притягивает как магнит. Он вызывает во мне состояние близкое к эйфории - я тону в море эмоций, задыхаюсь от переизбытка чувств, умираю от жажды ощутить его ещё ближе. Эти ощущения не приносят покоя - они разрушительны, ядовиты, как медленно действующий яд. Они разъедают меня изнутри, превращая в зависимую от его присутствия. И именно это осознание делает всё ещё более пугающим и притягательным одновременно. Он пугает меня, это так манит, это привлекает, это побуждает испытывать чувство эйфории, утопать рядом с ним, задыхаться от эмоций, умирать от нехватки его внутри меня. Он вызывает во мне странные ощущения, это не кажется мне чем-то хорошим, наоборот, это плохо - твержу я, стараясь держать себя в руках.

-Кто ты?!- переспрашиваю с яростным желанием удовлетворить свое любопытство и, не желая ждать ответа, делаю резкий шаг к нему.

-Прошу, - скорбно произносит он, внезапно остановившись, и я, затаив дыхание, тоже останавливаюсь. -Морена... - молвит, вытянув мне свою ладонь.

Морена? О ком он говорит? Плевать, я не продолжу с ним играть.

Делаю стремительный шаг к нему, взаимно вытянув для него ладонь, и что-то невидимое сильно толкает меня. Я падаю, плавно сваливаюсь назад и успеваю взглянуть в темноту, где стоит незнакомец, чувствую, как он сейчас пожирает меня взглядом. Вокруг всё замедляется, всё разрушается, стены разваливаются на мелкие крупицы, вид из окна превращается в чёрное пятно, незнакомец подходит ближе к пропасти, у него нет лица, жуткие глаза на потолке смотрят на меня, их сотни, они наблюдают за мной, а до пола, кажется, что целая вечность и, словно мое падение будет оглушающим для меня грохотом.