Эдди упал с лестницы

Это случилось в школе, во второй половине дня, когда почти все разошлись, а мы — я, Эдди, и еще пара ребят — задержались, чтобы помочь одной из училок принести коробки в кабинет на втором этаже. Дело было обычное: тетрадки, папки, куча пыльных, подозрительно тяжёлых коробок, которые могли бы быть заменены флешкой, но нет.

Эдди, как всегда, ворчал.

— Почему я? Я вообще-то хрупкий! У меня хрупкое тело! Хрупкие чувства! И хрупкий позвоночник, кстати!

Он поставил одну коробку на перила, чтобы передохнуть, но стоило ему немного опереться — перила треснули. Старое дерево, ржавый крепёж, никто не заметил раньше. Всё произошло за секунду.

Коробка поехала вниз, за ней — Эдди.

— А-А-А-А!!! — закричал он, пытаясь удержаться.

Я увидела, как он срывается, и, не думая, рванула вперёд, успев схватить его за запястье в последний момент. Его ноги болтались в воздухе, он повис на одной моей руке, вцепившись в неё обеими руками и дрожал от страха.

— НЕ ОТПУСКАЙ!! — заорал он, глаза полные ужаса.

— Я не отпущу, — прохрипела я, — но, Эдди, ты весишь, как... я не знаю... как Эдди!

Моё плечо жгло, позвоночник протестовал, я стояла в дико неудобной позе, наполовину нависнув через оставшиеся перила, и чувствовала, как тяну спину. Я не была супергероем. Я была подростком, и мне было чертовски тяжело.

— Эдди, послушай! — прорычала я, сжав зубы. — Ты должен сгруппироваться! Подожди, пока я опущу тебя ниже… Согни ноги, прижми голову, когда я скажу!

— ЧТО?!

— Как в фильмах, помнишь?! — закричала я. — Иначе приземлишься, как пакет с кашей!

Я медленно начала отпускать его, сантиметр за сантиметром, чувствуя, как мышцы ноют и будто рвутся. На середине пути спина уже горела, и я невольно вскрикнула —— ААЧЁРТ... —но не отпустила.

— Почти... — шепнула я, сквозь боль. — Сейчас!

— Окей, я готов!

— Отпускаю на счёт три! Один… два… три!

Я отпустила.

Эдди грохнулся на пол с полуметра, но — точно, как я просила — приземлился на согнутые ноги, скатился на бок и завопил:

— Я ЖИВ!? Я ЦЕЛ!? Я НЕ СЛОМАН?!

Я осела на пол возле перил, держась за поясницу.

— У меня ощущение, что я состарилась на 40 лет за три минуты...

Он встал, глаза полные паники, подбежал к лестнице, глядя на меня снизу.

— ТЫ ЖИВА?!! У ТЕБЯ ЛИЦО БОЛЬНОЕ!! —— Спасибо, ты очень вежлив, — простонала я, вставая.

— Ты спину повредила?

— Немного. Ну, окей. Сильно. Я чувствую все свои позвонки по отдельности.

Он побежал ко мне вверх по ступенькам, сам дрожащий и бледный, как простыня.

— Ты могла меня просто отпустить!

— Ты бы расплющился, как блин!

— Но ты могла сама пострадать!

— Ну, я же не идиот. Я всё просчитала. Типа. —Я попыталась сделать уверенный вид, опираясь на перила, которые теперь болтались как грустный аттракцион.

Эдди вдруг крепко меня обнял. Прямо как в фильме. Хотя руки у него дрожали.

— Спасибо, — прошептал он.

— В следующий раз — ты ловишь меня, договорились?

— Ты весишь больше, чем коробка с книгами...

— А ты больше, чем страх. Но это тебя не спасло.

Оба засмеялись — немного истерично, но от сердца.

На следующий день ты пришла в школу, слегка хромая и с гримасой «я в порядке, но только если не двигаться». Эдди шёл рядом, как маленький телохранитель-нервяк, периодически бросая обеспокоенные взгляды и повторяя:

— Ты точно не хочешь к медсестре? У неё, кстати, есть лёд и… ну, гипотетическая медицинская лицензия.

— Я в порядке, Эд. Серьёзно.

В этот момент мимо пролетел Ричи. Он сделал было вид, что просто собирается крикнуть какую-нибудь глупость, как обычно… но замедлил шаг, прищурился.

— Подожди-ка. Ты хромаешь?

— Я просто… споткнулась. — попыталась уйти от темы ты.

— Ага. Споткнулась. В стиле "меня сбил метеорит", да?

Эдди издал короткий, виноватый всхлип.

— Она спасла мне жизнь. — выпалил он.

— …Прошу прощения?! — Ричи остановился как вкопанный.

Ты вздохнула, поняла, что скрыть уже не выйдет, и рассказала. Всё. Про перила, про падение, про то, как держала Эдди одной рукой, как почти сгорела спина, как он сгруппировался, и всё закончилось почти хорошо.

Ричи молчал дольше, чем ты когда-либо слышала от него. Это было… подозрительно.

— …Ты держала его над пропастью на одной руке?? — наконец выдал он. — Ты что, Человек-Паук в демоверсии?!

— Я человеко-больная спина, — простонала ты, держась за поясницу.

Он уставился на Эдди.

— А ты?! Ты упал с ПЕРИЛ? Какой идиот ставит коробку НА ПЕРИЛА?!

— Я нервничал!

— ТЫ ВСЕГДА НЕРВНИЧАЕШЬ! Ты мог упасть и… и… — он резко замолчал. Потом посмотрел на тебя. — А ты могла… серьёзно пострадать.

Ты удивлённо подняла бровь. В его голосе сквозила злость. Не насмешливая. Не игривая. Настоящая.

— Ричи…

— Нет, подожди. — Он резко провёл рукой по лицу. — Я должен был быть там. Я бы вас обоих поймал!

— Ты бы скорее крикнул "БУ!" и подпихнул Эдди дальше, — буркнул Эдди.

— НЕ ПРАВДА! — рявкнул Ричи. — Я бы… Я бы… Я бы... ну ладно, сначала "БУ", потом спас.

Он подошёл к тебе и… внезапно аккуратно положил руку на твою спину — легко, почти невесомо, чтобы не причинить боли.

— Не делай так больше, — тихо сказал он. — Я серьёзно. Без геройств. Ты не каскадёр из фильма. Я… я просто не хочу однажды прийти и услышать, что тебя увезли в больницу.

Ты слегка улыбнулась.

— Я тоже не хочу. Но, знаешь, Эдди — часть нас. Я бы не отпустила. Никогда.

Ричи замер. Потом выдохнул.

— Блин, я вас люблю, идиоты. Вы оба — полный трэш, но… мой трэш.

— Мы тебя тоже любим, балабол, — ответили вы с Эдди хором.

Он фыркнул, улыбнулся.

— Ну, раз всё закончилось хорошо… можно теперь сделать комикс? Типа "Спасение Эдди: версия с лазерами и динозаврами"? Я беру на себя звукоподражания и драму!

На следующий день после того, как ты спасла Эдди от фатального флипа через перила, Ричи, конечно же, не удержался. Утром, ещё до звонка на урок, он влетел в класс, как ураган, с тетрадкой в одной руке и линейкой в другой.

— ВСЕ! Слушайте внимательно! Сегодняшняя повестка дня: героизм, страх и почти смерть Эдварда Каспбрака!

Ты закрыла лицо руками. Эдди просто тихо простонал:

— О нет…

Ричи, взгромоздившись на парту, продолжил:

— В главных ролях: \[твоё имя], в образе непобедимой СпиноХранительницы, и Эдди — маленький, испуганный мальчик, балансирующий между жизнью и гравитацией!

Сцена первая: Школа. Второй этаж. Зловещий скрип старого перила…— Я устал, — говорит Эдди, — положу-ка коробочку…И БАЦ! ПЕРИЛО ПРЕДАЁТ! ЭДДИ В ПОЛЁТЕ!

Он делает драматическую паузу, растопыривает руки.

— И тогда… Входит она. Наша героиня! С криком "НЕ ДОЗВОЛЮ!" — он тычет в тебя линейкой, — вцепляется в его руку, её спина хрустит, как чипсы! Но она держит! Глаза полны боли, но сердце — отваги!

— Это было не так! Я не кричала "не дозволю"! — пробормотала ты, краснея.

— А ДОЛЖНА БЫЛА! — отвечает Ричи. — Драматургия важна!

Он снова обращается к воображаемой аудитории, залезает на стол и продолжает:

— И вот, она висит, удерживая 40 килограмм страха! Эдди кричит: "Я НЕ ГОТОВ УМИРАТЬ ТАК ЮНЫМ!"Она орёт: "СГРУППИРУЙСЯ!"И он, как профессиональный гимнаст, приземляется на пол, почти как супергерой, только с паникой в глазах!

Стэн уже уткнулся лицом в книгу, пытаясь не захлебнуться от смеха. Билл захихикал:— Эдди, правда кричал, что не готов умирать?

— НЕТ! — заорал Эдди. — Я просто… ну… может быть… сказал, что я хрупкий!

Ричи вытащил из кармана дезинфектор, триумфально поднял его:

— ЭТО БЫЛО ОРУЖИЕ СТРАХА! Он хотел отразить смерть санитайзером! БРАВО!

— РИЧИ, Я ТЕБЯ ЗАДУШУ ЭТИМ ЖЕ ДЕЗИНФЕКТОРОМ! — взвизгнул Эдди.

Ты закрыла глаза и прошептала:

— Я больше никогда не буду делать героические поступки при свидетелях…

Ричи торжественно слез со стола, поклонился и сказал:

— Спасибо за внимание! Завтра — инсценировка! Кто хочет играть перила?