Генри не трогает тебя

Это было одно из тех жарких июльских утр, когда асфальт в Дерри начинал таять под кедами, а тень от школьного здания не спасала никого — особенно тех, кто попадался под руку Генри Бауэрсу.

В тот день он снова поймал Эдди.Схватил его за капюшон, затолкал в мусорный бак, при этом угрожая засунуть туда и ингалятор.

— Слишком много дышишь, Каспбрак. Природа так не задумывала. — хохотал Генри.

Белч рядом визжал от смеха, Вик закатывал глаза, как будто это всё ему давно надоело, но всё равно стоял.

И в этот момент — ты.Ты просто вышла из школы с учебником в руках, мимо мусорки, мимо всей сцены.

Ты посмотрела на Бауэрса.Он — на тебя.

На секунду — напряжение.Как будто сейчас... что-то случится.Но нет.

Он просто отступил от Эдди, резко развернулся и ушёл к своему байку.

— Чё это было? — буркнул Белч, недоумённо глядя ему вслед. — Ты её даже не обозвал. Это чё, у тебя иммунитет к ней?

— Да она же из этой шайки. Неудачники, блин, — добавил Вик, морща лоб. — Ты вчера чуть Бена не прибил за меньшее. А эту ты даже не толкнул. Чё за хрень?

Генри остановился. Повернулся к ним.

— Заткнитесь.

— Слушай, только спросили. Просто странно — она же с ними тусуется, а ты её ни разу не тронул. Типа боишься, что она тебя стукнет? — поддел Белч, смеясь.

Генри подошёл ближе. Тень от его лица легла на асфальт.

— Ты хочешь проверить, кого я не трогаю, Белч?

— Да всё, всё, понял... — замялся тот, отходя.

Генри ещё секунду смотрел на них, потом сплюнул на землю и ушёл в сторону переулка, где оставил сигареты. Но когда он шёл, он оглянулся. На тебя.

Ты это чувствовала. Ты знала, что он видит тебя.Что он никогда не смотрит на тебя, как на остальных. Никогда не обзывается. Никогда не толкает. Не поджидает у угла.Он просто… пропускает.

Ты не знала, почему.Может, он уважал.Может, боялся.А может — что-то своё, темное, застарелое, спрятанное внутри, сдерживало его от агрессии.

Но одно ты знала точно:Генри Бауэрс не трогает тебя. И это почему-то злило его друзей даже больше, чем сам факт твоего существования.

Весь день Генри Бауэрс ходил по школе с напряжённым лицом. Его обычно высокомерный взгляд стал ещё холоднее, а улыбка — более редкой. Его друзья — Белч, Вик и остальные — заметили, что что-то не так.

Ты понимала почему.

Он давно терпел тебя. Терпел, что ты — "одна из них", и что не стал трогать, когда мог. Терпел, потому что, может, внутри что-то его останавливало.

Но сегодня его терпение лопнуло.

Они подкараулили тебя у старого склада, куда ты иногда заходила после школы, чтобы побыть одна. Белч и Вик окружили тебя, блокируя выход. Сердце билось быстрее, но ты не показывала страха.

Генри вышел из тени, глаза сверлили тебя, полные ярости и решимости доказать что-то своим друзьям.

— Ты думаешь, я слабак? — его голос был ледяным. — Ты думаешь, я позволю тебе выглядеть круче меня?

Он приблизился, сжимая кулаки.

— Я вырежу тебе слово "шлюха" прямо на лбу. Чтобы все знали, кто ты на самом деле.

Ты почувствовала, как напряжение нарастает. Но вместо паники, ты спокойно посмотрела ему в глаза.

— Сделай это, Бауэрс. Может, тогда все наконец увидят, кто ты на самом деле.

Его глаза расширились. Он был сбит с толку — не ожидал такой реакции.

Тут внезапно послышался голос сзади.

— Генри, хватит.

Это был Ричи, который влетел в склад, неся с собой гремящий рюкзак и бешеный взгляд.

— Отстань от неё. Ты не заслуживаешь даже стоять рядом.

Генри повернулся к нему, напряжение висело в воздухе, но что-то внутри его — возможно страх потерять лицо перед своей шайкой — заставило его отступить.

Он плюнул на землю и сказал, громко, чтобы все услышали:

— Это ещё не конец.

И с этими словами он ушёл в темноту, оставив тебя с Ричи, который крепко обнял тебя, обещая, что теперь он не позволит никому тебе угрожать.