Ударили по попе

Лето в Дерри, вечер. Воздух тёплый, немного пыльный, солнце медленно сползает за крыши домов.Ты с Ричи стоишь у уличного автомата с газировкой — обсуждаете что-то дурацкое, как обычно. Он шутит про свой "талант распознавать вкусы колы по запаху", ты смеёшься, перебрасываешься с ним колкостями. Всё спокойно. Тепло.

И тут — резко, как вспышка.

Проходящий мимо подросток — лет шестнадцати, может чуть старше — резко, без стеснения, бьёт тебя по попе ладонью.Просто идёт и делает это.Молниеносно. С наглой ухмылкой.

Ты вздрагиваешь, как будто удар был не только по телу, а сразу по всей тебе.Мир будто сжимается. Сердце проваливается куда-то в желудок.Ты резко оборачиваешься, лицо горит, ты прикрываешь место удара руками инстинктивно.Голову опускаешь, чтобы не встречаться ни с чьими взглядами. Неловкость, мерзость, стыд. Как будто ты должна извиняться, хотя это не ты что-то сделала.

Пацан уже прошёл дальше, хохочет с кем-то, не оглядываясь.

Ричи молчал долю секунды.И потом — резко рванул за ним.

— "ЭЙ, ПРИДУРОК!" — его голос резко сорвался с привычного хрипловатого тона в резкий, злой рык. Такой, каким ты его почти никогда не слышала.

Пацан повернулся, но не успел ничего сказать — Ричи схватил его за ворот футболки, толкнул к забору.

— "Ты чё, совсем охренел?!" — лицо его было другим. Не весёлым. Не болтливым. — "Это тебе не шутка, гнида. Она человек, а не улица, по которой ты можешь вот так пройтись."

Пацан что-то буркнул, попытался дернуться, но Ричи ещё раз толкнул, не сильно, но с отчётливым гневом.Потом выпустил его. Не ударил. Не кричал больше. Просто оттолкнул.

— "Теперь вали. Пока я не решил познакомить тебя с асфальтом ближе."

Тот ретировался, растерянно матерясь.

Ричи вернулся к тебе — и уже ничего не говорил. Просто подошёл, медленно.Остановился рядом. Осторожно коснулся твоего плеча.

— "Ты не виновата. Слышишь?" — мягко, тихо.— "Это не про тебя. Это про него. Это он урод, не ты какая-то не такая."

Ты кивнула, не поднимая головы. Он видел, как тебе плохо, и не стал давить. Просто молча встал рядом.Так, чтобы ты знала — ты не одна.

Через минуту ты почувствовала, как его пальцы медленно переплетаются с твоими.И он добавил:

— "Я с тобой. Всегда. И в таких моментах — особенно."

И в этот момент стало чуть легче.Не потому что всё вдруг стало хорошо —а потому что ты знала: кто-то рядом не позволит тебе чувствовать вину за чужую мерзость.

Вы стояли в тишине.Улица уже не казалась такой шумной — наоборот, всё вокруг будто притихло.Только далёкие звуки машин и листья, шуршащие где-то по тротуару.

Ты стояла с опущенным взглядом, всё ещё чувствуя на себе неприятное послевкусие. Как будто пыль впиталась в кожу.Слов не было. Но внутри всё клокотало. Унижение, злость, растерянность… и эта противная неловкость, как будто ты должна была "пережить и не жаловаться".

Ричи стоял рядом, всё ещё чуть напряжённый, с руками, опущенными вдоль тела. Он не торопился говорить — он просто ждал тебя.

Ты сделала вдох. Медленно.А потом — медленно подняла руку.Сначала на несколько сантиметров. Потом чуть выше.И просто дотронулась до его футболки, чуть-чуть, пальцами.

Он сразу понял.

Без слов. Без вопросов.Он обнял тебя. Сразу. Полностью.Как будто это было не просто "обнять" — а "собрать тебя по частям, чтобы ты снова была цельной."

Ты уткнулась лбом ему в плечо.И вы стояли так — долго.Пока не стало немного тише внутри.

Что чувствовал Ричи в тот момент:

Сначала — ничего.Секунда пустоты. Шок. Он даже не понял сразу.Но как только увидел, как ты резко вздрогнула, прикрылась, замерла — он почувствовал, будто внутри его зажгли спичку.

Гнев. Сильный, прямой. Не шутливый, не театральный — настоящий.Ты была его. Его человек. Его самое тёплое. Его центр.

И кто-то посмел прикоснуться к тебе — не с любовью, не с добром, а с мерзостью.

Когда он бросился за тем пацаном — он не думал.Просто инстинкт. Защитить. Не дать тебе остаться с этим ощущением.

Но когда вернулся и увидел, как ты стоишь, чуть сутулившись, опустив голову, он почувствовал то, чего не ожидал:

— боль. За тебя.— злость на мир, в котором это вообще возможно.— и... вину. За то, что не смог предотвратить.

А потом — ты протянулась к нему. Молча.И он понял: сейчас не время говорить. Не время ругаться или гневаться.

Сейчас ты просишь: "собери меня." И он собрал.

Он обнял тебя как умел.Немного неловко, но крепко.До дрожи, до кожи, до сердца.

И в этот момент он думал только об одном:

«Я не позволю ей когда-нибудь снова чувствовать себя одинокой в этом дерьмовом мире.»

Это был вечер, поздний. Вы с Ричи были дома, и ты уже спала.А он — не спал. Он написал в общий чат что-то вроде:

"Кто не спит — встретимся у Бена через 10 минут. Без лишних вопросов."

Пришли Билл, Беверли, Эдди и Стэн. Майк в ту ночь был у дяди, а Бен, хоть и удивился, молча заварил чай всем — потому что знал: если Ричи не несёт чушь, значит, что-то не так.

Ричи молчал, пока все не собрались.Сидел, глядя в окно, слегка мял рукав худи.

Потом вдруг сказал:

— "Я думал, что всё видел. Оно, кровь, страх, смерти. Я думал, что знаю, на что способен, когда кто-то трогает тех, кого я люблю."

Бев нахмурилась. Билл чуть напрягся.

— "Что случилось, Рич?" — тихо спросил Эдди.

Он вздохнул.— "Один придурок ударил её. По жопе. На улице. Просто мимо проходил и... бах. Без слов. Без причины. Просто потому, что может."

Тишина. Густая. Как грязь.Никто не пошутил. Даже Эдди не хмыкнул. Только Бев еле слышно выругалась сквозь зубы.

Ричи посмотрел вниз. Его голос стал тише.

— "И она... она даже не кричала. Просто замерла. Прикрылась руками, будто это она виновата. Будто должна стыдиться. А я стоял рядом и..."

Он замолчал. Потом проглотил ком в горле.

— "Я не знаю, что у меня внутри щёлкнуло. Я чуть не вмазал тому козлу. Серьёзно. Мне даже страшно, как близко я был к тому, чтобы сделать что-то, что нельзя взять обратно."

Билл опустил голову.Беверли покачала ею, стиснув зубы.

Ричи продолжил:

— "Но не это самое главное. Самое жуткое было потом. Мы стоим, я не знаю, что сказать, а она... просто поднимает руку и касается моей футболки. Молча. И это..."

Он выдохнул.— "Это был крик. Без слов. Молча. Типа: "обними меня, пожалуйста, пока я не развалилась." И я обнял. А потом просто молчал. И всё время думал: какого хрена в этом мире она вообще должна просить об этом молча?"

Тишина снова. Долгая.

Потом Билл заговорил, хрипло:

— "Ты сделал всё правильно, Рич."

— "Она не должна была это переживать," — добавила Бев. — "Но хорошо, что ты рядом. И что она знает — ты рядом."

Эдди тихо добавил:

— "Ты держал её. Это самое важное. Не взорвался, не испугал её. Просто... был. Иногда это больше, чем спасение."

Ричи кивнул, чуть выдохнул.Он не ждал похвалы. Просто... ему нужно было, чтобы кто-то понял.

А ребята поняли.И в ту ночь — все остались у Бена.Просто потому, что нельзя расходиться, когда мир так тонок.

Разговор с Беверли на следующий день:

Ты не сразу заговорила.Сначала просто сидели на её крыльце. Был уже вечер, ты держала чашку какао, она что-то тихо ковыряла в ногтях, как всегда, когда ждёт, что кто-то выговорится.

Ты выдохнула.

— "Вчера… один придурок меня ударил. Ну, по попе. Просто шёл и сделал это."

Бев резко повернула голову, лицо напряглось.

— "Что?! Кто?"

— "Да уже всё. Ричи был рядом. Он… он заступился. Сильно."Ты сделала паузу. Опустила глаза. — "Но мне было так… мерзко. И стыдно, как будто я в чём-то виновата. Я даже Ричи не сразу смогла посмотреть в глаза. Просто потянулась к нему — и всё."

Беверли смотрела на тебя, мягко, но с огнём в глазах.

— "Ты не должна была чувствовать вину. Ты — не виновата. Ни в чём."

Ты пожала плечами.

— "Знаю. Но чувствовала. И всё равно… Ричи ничего не сказал. Просто был рядом. И я не знаю, что бы я делала, если бы он тогда не обнял."

Бев кивнула.— "Вот это и есть любовь. Не громкая, не киношная. А та, где тебя обнимают без слов, потому что видят, как ты дышишь."

Ты усмехнулась сквозь слёзы:— "Боже, Беверли, ты иногда звучишь как Бен."

— "Провожу с ним слишком много времени," — усмехнулась она в ответ. — "Но ты запомни: в таких ситуациях — не тебе должно быть неловко. А тому уроду. И хорошо, что Ричи это понимает."