Увидела, что пришли

(До истории с Оно. Вы с Ричи уже вместе)

Ты долго колебалась, прежде чем согласиться. Пение — твоё личное, почти сокровенное. И пусть ты не пряталась за шкафом при слове "сцена", идея спеть на мероприятии клуба в Дерри всё равно оставляла внутри лёгкий мандраж. Маленький, но цепкий. Как комок в горле перед важными словами.

Когда ты рассказала об этом ребятам — просто между делом, на скамейке перед лавкой мистера Хендерсона — они отреагировали как обычно: шутки, «о, ты у нас звезда», «надеюсь, будет рок-н-ролл», «а костюм с блёстками ты уже выбрала?»Ты посмеялась, покрутила глазами и пошла дальше по своим делам.Не напоминала. Не давила.

Потом, ближе к дате, ты между прочим спросила:

— А вы что делаете в субботу вечером?

— О, — Ричи пожал плечами. — У меня, кажется, дела. Что-то с Эдди, вроде.— Да, — подхватил Эдди, — мама хочет, чтобы я ей с документами помог.— Я у дяди на ужине, — добавил Стэн.— А я на чердаке сортирую старые книги, — ухмыльнулся Билл, пожимая плечами.

Ты просто кивнула, глядя в сторону.

— Ага… ладно. Не страшно.

Ты не напомнила про мероприятие. Не захотела навязываться. Ты ведь и правда не знала — нужно ли им это, интересно ли… важна ли ты там. Хоть и хотелось верить — да.

И вот — день выступления.

Ты стоишь за кулисами, сцена уже позади. Всё прошло нормально. Голос не подвёл, микрофон не зафонил, ноги не дрожали слишком сильно. Люди аплодировали. Пара даже подошла с «вау, у тебя красивый голос».

Но всё равно на сердце лежало что-то… пустое.Ты оглядываешь зал издалека. Свет мягкий, тусклый, людей много, музыка уже играет фоном.Ты стоишь у столика, держишь в руках стакан с лимонадом, ковыряешь край салфетки. Пытаешься не выглядеть так, как будто ждала кого-то.

И вдруг — замечаешь их.

На самом краю зала. Возле стены, где никого особо нет.

Ричи.Эдди.Билл.Стэн.

Они стоят, кто-то с руками в карманах, кто-то держит пластиковый стакан. И все — смотрят прямо на тебя.

Твоя реакция — молниеносная. Ты резко отводишь взгляд, будто тебя поймали на чём-то неловком. Лицо заливает краска, губы сами собой растягиваются в улыбке, хоть ты и пытаешься сохранить нейтралитет.Но уже поздно.

Они видят это.Ричи особенно.

Он улыбается в ответ — так мягко, чуть-чуть наклоняя голову, как будто говорит: ну вот, мы же рядом.

Ты ставишь стакан, выдыхаешь, ощущая, как неожиданное тепло растекается по груди.Они ведь пришли.Не сказали. Не хвастались. Просто… пришли.Поддержали. Тихо. По-своему. Но с полной силой.

Через пару минут ты уже идёшь к ним.Ричи открывает объятия без слов, как будто ничего особенного.Но ты ныряешь туда так быстро, будто на секунду снова стала ребёнком, которому просто нужно знать, что он не один.

— Ты думала, мы не придём? — шепчет он тебе на ухо.

Ты улыбаешься в его плечо и не говоришь ничего.Потому что — да, думала.Но хорошо, что ошибалась.