Она смотрит. Джорджи тоже смотрел туда

Билл шёл домой под вечер - тихий, прохладный, чуть туманный день. Уже начало темнеть, и фонари на улице начали мерцать жёлтым светом, будто замирая перед тем как окончательно включиться. Он возвращался с библиотеки, в наушниках едва слышно играла музыка, но что-то заставило его притормозить, остановиться у знакомого поворота.

Впереди, совсем недалеко, у края дороги, у решётки ливневой канализации, стояла ты.

Сначала он не понял может, просто смотришь вниз, что-то уронила? Но когда он присмотрелся, что-то холодное пробежало по его позвоночнику.

Ты не просто смотрела. Ты всматривалась, будто пыталась разглядеть что-то в глубине.

Билл застыл на секунду. Перед глазами вспышками - Джорджи, жёлтый дождевик, крик. Кровь.

Канализация.

Он сбросил наушники, быстрым шагом подошёл, сердце билось глухо и больно.

- [Твоё имя]... - голос сорвался тише, чем он хотел. - Что ты там делаешь?

Ты не ответила сразу. Повернула голову медленно, взгляд у тебя был... странный. Не отстранённый задумчивый. Как будто ты что-то почувствовала. Что-то услышала.

- Я не знаю, — наконец сказала ты. - Просто... иногда, когда тихо, кажется, будто оно ещё там. Не как монстр. А как... тень. Осколок.

Билл сглотнул. Подошёл ближе, рядом с тобой, встал прямо. Посмотрел вниз.

- Оно мертво - сказал он - Мы это сделали. Ты тоже это знаешь.

Ты кивнула.

- Да. Но что если мы не всё видели? Что если осталось что-то, что может снова вырасти?

Билл вздохнул, крепко сжал пальцы, потом положил руку тебе на плечо.

- Даже если осталась тень ты не одна. Мы здесь. И я не позволю тебе наклоняться туда одна, слышишь? Ни в этот раз. Ни в какой.

Ты чуть улыбнулась. Тихо. Уголками губ.

- Прости. Просто... иногда страшно становится, что внутри меня часть этого осталось.

- У всех нас - сказал Билл. - Но это не делает нас слабыми. Это значит, что мы выжили. Ты живая. Ты здесь. Смотришь вниз, а не падаешь туда.

Он протянул руку.

- Пойдём. Канализации сегодня не получат ни одного неудачника.

Ты взяла его ладонь тёплую, сильную, чуть дрожащую. Он повёл тебя прочь от обочины, в сторону света фонарей. И с каждым шагом внутри становилось чуточку легче.

Ты знала тебя поймут. И если когда-нибудь снова наклониться захочется - кто-то будет рядом.