Я выберу тебя даже на расстоянии

Вы с Ричи уже давно жили вместе, вне Дерри. Тихий уголок, уютная квартира, в которой были ваши фотографии, стопка книг на прикроватной тумбочке, разбросанные носки Ричи и кружки, которые он забывал у компьютера — всё это стало вашим совместным, привычным. Тёплым.

Когда тебе предложили поехать на несколько дней на конференцию — ты согласилась почти сразу. Это было важно для твоей работы, интересное событие, и Ричи с самого начала тебя поддержал. Он обнял тебя перед отъездом так крепко, будто бы на несколько дней — это слишком долго.

— Буду скучать, — пробормотал он тебе в волосы.

— Я вернусь, — ты улыбнулась, коснувшись его щеки, — это же всего пару дней.

Он кивнул, но в глазах была лёгкая тревога. Ты знала — не из недоверия. Просто потому что вы были близки. Потому что друг без друга всё ощущалось не так.

Ты уехала. Конференция началась — шумная, насыщенная, с кофе в бумажных стаканах, живыми обсуждениями, панельными лекциями. В первый вечер, ближе к окончанию программы, когда все расселись в зоне отдыха, к тебе подошёл один из участников. С улыбкой, уверенный, чуть дерзкий. Он задал пару вопросов, потом попытался пошутить, а потом — стал говорить комплименты. Слишком личные, с намерением.

Ты даже не ответила. Просто достала телефон.

Открыла чат с Ричи.

“Я всегда выберу тебя. Даже если мы на расстоянии. Хотела, чтобы ты это знал.”

Отправила. Закрыла экран. И вышла на воздух.

Ричи получил твоё сообщение поздно вечером. Он как раз сидел дома, ел лапшу прямо из кастрюли, в футболке, на которой были остатки соуса. Он увидел твоё имя на экране — и немного выпрямился. Улыбнулся. Прочитал.

Он сначала просто смотрел на экран.

Потом отложил вилку. Поднёс телефон ближе.

Прочитал ещё раз.

И заулыбался по-настоящему, немного растерянно, как будто кто-то только что снял с него невидимую тяжесть.

Он тут же набрал:

"Мне даже не нужно это слышать, потому что и так знал. Но чёрт... спасибо. Ты у меня тоже единственная. Всегда."

Он отправил сообщение и лёг на спину на диван, глядя в потолок. Потом потянулся за пледом. С твоим запахом. С твоими волосами, застрявшими где-то в нитках. И заснул с улыбкой.