Это я научила!!

Жаркий день, август. Мы сидели у фонтана в центре Дерри — измотанные, пыльные, но довольные, как дети, которые прожили день по максимуму. Где-то на заднем фоне пели кузнечики и покрикивали воробьи, и казалось, что этот кусочек города — временное убежище от всего, включая Оно, включая страх.

К нам подошёл мальчишка лет восьми, в рюкзаке больше самого себя, с веснушками и в кепке «Трансформеры». Он сказал, что видел, как мы «разогнали мудаков» (речь шла про случай с Генри Бауэрсом у лавки пару дней назад), и теперь он нас уважает. Особенно Ричи.Ричи, конечно, разыграл полное шоу, выдав ему автограф на жвачечной обёртке и пообещав бесплатный билет на «его стендап в подвале Бена». Мальчик в ответ рассмеялся и сел рядом, болтая с нами как с равными.

Ты болтала с ним с искренним интересом, спрашивая про его любимые комиксы, мультики, кто у него круче — Оптимус Прайм или Мегатрон.

И тут Ричи, шёпотом и с ехидцей, ткнул Стэна локтем:

— Может, стоит ему рассказать? Ну… это самое.Ты, занятая рассматриванием наклейки у мальчишки на рюкзаке, вдруг вскинулась:

— О чём? Что рассказывать?

Стэн, выпрямившись, как будто его поймали на чем-то неприличном:

— Ни о чём.— Не ври. Что "это самое"?— Просто болтовня, забудь.

Но тут младший вмешался. Совершенно спокойно, уверенно, без стеснения:

— Если вы говорите о человеческой репродукции, то я уже понимаю процесс.

Все на секунду замерли.

Билл поперхнулся:

— И кто же тебе рассказал?

Ты, мгновенно включив свою безумно-довольную мордашку, с улыбкой от уха до уха, гордо воскликнула:

— Я рассказала! 😁😊

Повисла мёртвая тишина.

Стэн закрыл лицо ладонями.

— О господи…

Билл сделал звук, похожий на полувсхлип-полусмех.

Эдди почти уронил свою фляжку.

Ричи прищурился:

— Ну вот теперь я точно ничего ему не расскажу. У него уже есть лучший преподаватель в Дерри.

Ты пожала плечами:

— А что? Я была корректна. Медицински точно. Без деталей. Почти. Ну…— Почти?! — хором воскликнули Стэн и Билл.

— …ладно, я не стала объяснять, что значит «по любви». Я сказала, что с этим у взрослых сложно.

Мальчишка серьёзно кивнул:

— Это правда.

Тут уже засмеялись все.

— Да ты наш новый неудачник, малой! — сказал Ричи. — Добро пожаловать в клуб.

Ты подмигнула ему:

— Иди, распространяй просвещение дальше.

И он ушёл в закат, гордый, как будто только что сдал экзамен по анатомии и жизни одновременно. А ты, весело подпрыгивая, пошла рядом с Ричи.

— Знаешь, может, мне карьеру выбрать — объяснять детям про репродукцию?

Ричи фыркнул:

— Учитывая, как ты нам всем мозги этим уже выносишь, ты давно этим зарабатываешь. Только оплату не берёшь.