Глава 52 Ночной город (6)

В комнате прямой трансляции многие зрители выглядели растерянными:

[Что случилось? Почему я увидел чёрный экран, когда вернулся после того, как налил воды?]

[Я не понимаю. Камера только что была на стороне Айзека. Он стоял неподвижно, и мы не понимали, что происходит. Некоторые высокопоставленные руководители в самолёте предположили, что он напрямую взломал центральный ИИ-контроль своим ментальным сознанием. Теперь он существует в виде потока данных, а его тело снаружи — лишь пустая оболочка. В комнате прямой трансляции Фонда решили, что его контент здесь более достоин прямой трансляции, но мы не можем проследить за ним в центральный ИИ-контроль, чтобы показать, что происходило в данных. Менеджера комнаты здесь нет, и мы не можем вручную переключать камеру, поэтому мы можем транслировать только Айзека, стоящего здесь.]

【Во время воспроизведения видео экран внезапно потемнел.】

[Что-то произошло в потоке данных? Что там делал Айзек?]

[Не уверен. Как правило, чёрный экран в комнате прямой трансляции возникает из-за переизбытка энергии и плохого соединения. Но как в киберпанковском мире может быть переизбыток энергии? Не может же быть, чтобы Айзек разобрал центральную управляющую руку ИИ, верно?]

[Хмм... Разве это невозможно? Он уже собственными руками разрушил звёздную цивилизацию.]

[Эй, эй, эй, не будьте слишком суеверны насчёт Айзека. Разве всё, что касается цивилизации ручного сноса и человеческой федерации, не просто его однобокие слова?]

【Что? Прямые трансляции снова доступны.】

[Как он перешел на сторону Лу Чанфэна?]

Когда экран снова загорелся, на нем появились Лу Чанфэн и его группа.

В отличие от только что царившего спокойствия, сейчас у центральной башни скопилось множество машин службы безопасности.

Они образовали круг, в центре которого сверкало множество орудий, угрожающе направленных на членов разведывательной группы.

【Что происходит? 】

【Вы не меняли свое удостоверение личности?】

【Как тебя поймали?】

Не дожидаясь, пока шквал комментариев вызовет слишком много сомнений, роботы-охранники бросились в атаку. Робот-охранник по имени «Молния» Ши Чжоу первым прижался к Ли Цзюэ и ударил его током, оставив на его теле весьма заметную рану. По его телу несколько раз вспыхнуло голубое электрическое свечение, и по нему разбежались молнии.

Глядя сквозь рану, он увидел ещё больше электрических вспышек, вспыхивающих в его теле. За несколько секунд непрерывный электрический свет окутал всё его тело. Затем, с приглушённым звуком, всё его тело было буквально взорвано этим синим электрическим светом. Весь процесс был очень похож на то, что описал Ши Чжоу, можно сказать, в точности такой же.

Неподалёку Чжан Пэй, запертый «лучниками», не успел среагировать, как его прижали к земле другие роботы-охранники, которые выследили его и обнаружили. Лу Чанфэн также был схвачен.

Гуань Хунъянь успела несколько раз сопротивляться, но прежде чем она успела вырваться из хватки «длинного копья» рядом с собой, её схватила механическая рука подоспевшего мусорщика. С пронзительным звуком открывания и закрывания камеры разложения позади мусорщика открылась, и механическая рука сразу же отправила её туда для разложения.

Пятеро человек снаружи были необъяснимо убиты на месте охранниками Найт-Сити. После того, как группа роботов-охранников с грохотом удалилась, камера медленно повернулась в другую сторону.

На втором этаже здания неподалёку, на господствующих высотах, стояли или сидели пятеро человек, выглядевших точь-в-точь как «члены разведывательной группы», которых только что увели, наблюдая вниз. Лу Чанфэн, с выражением лица, выражавшим замешательство, ухмылялся так, словно это он только что был взорван охранной машиной.

«Фу...» Гуань Хунъянь также выразил невыносимую боль: «Это чувство, когда видишь, как меня избивают и убивают на месте...»

«...Это слишком странно», — ответил Ли Цзюэ сбоку.

Ему пришлось не только наблюдать, как его бьёт током машина безопасности, но и сам он был взорван мощным электрическим током, который она испускала. Что это за страдания в этом мире?

Чжан Пэй почувствовал холодок по спине: «Если бы ты не сказал нам бежать, нас бы тоже засосало».

Как только они достигли господствующей высоты платформы, они увидели, как издалека к ним бежали несколько охранников. По всей видимости, первый охранник, заметивший разыскиваемого, решил позвать на помощь.

Ши Чжоу была единственной из пяти человек, чьё выражение лица можно было назвать нормальным или спокойным. Она развела руками и сказала: «Я привыкла. Если вы останетесь в Найт-Сити надолго, то развернётесь и убежите, увидев своих клонов, как и я».

Эти клоны не обладают такой же бдительностью, как члены разведывательной группы, чтобы избегать охранников. Единственный результат слишком долгого пребывания с ними — они привлекут охранников, и вы будете измотаны.

«Это место слишком странное», — нахмурился Гуань Хунъянь. «Неудивительно, что вы не относитесь к клонам как к людям».

Тот, кто видел, как противник убивал на месте людей, подобных ему, и заставлял их прятаться в разных местах, постепенно привыкнет к тому, что это невыносимо.

В комментариях в прямой трансляции на данный момент прозвучала только одна реакция:

[Камеры Фонда также были повреждены...]

[Они на самом деле использовали этот метод, чтобы подогреть наш интерес, сначала сняв клона, а затем настоящего человека. Менеджер, выйдите, вы переместили камеру?]

[Перестаньте кричать, перестаньте кричать. Этот проект понижен до среднего уровня. Отдел управления жилым фондом может не выйти.]

[Честно говоря, этот клон настолько похож, что если бы камера позже не повернулась, я бы не смог сказать, что убитые ранее были клонами.]

[Почему это называется репликой? Если сразу видно, что они не похожи, как это можно назвать «копией»?]

[Действительно, мы этого не видели. Похоже, клонов невозможно увидеть одними глазами. Они должны общаться.]

【Разве нет другого пути?】

Очевидно, Лу Чанфэн тоже думал об этом: «Сестра Шичжоу, неужели общение — единственный способ отличить клонов? Может, нам пометить друг друга или что-то в этом роде? Надеть шляпу, повязку на руку или что-то в этом роде?»

Или можно повязать на руки яркие полоски ткани или сделать отметины на лице или ладонях. Это лучше, чем пассивно не узнавать своих спутников.

Бог знает, в тот момент, когда Ши Чжоу крикнул, чтобы бежал, член команды, которого он подсознательно схватил и убежал, на самом деле был клоном Ли Цзюэ.

Он потащил копию к подножию здания, а затем Лу Чанфэн потащил «Ли Цзюэ» и с ужасом встретился глазами с другим, настоящим Ли Цзюэ.

На лицах троих людей отражалась смесь страха, растерянности и шока.

Если бы Ши Чжоу быстро не задал три вопроса: «Какой у тебя номер, откуда ты и где это место?», а настоящий Ли Цзюэ на другой стороне также быстро не ответил и в свою очередь не ответил: «JS3252145, Фонд, Неизвестный Космический Ночной Город», он бы действительно не смог сказать, был ли тот, что он держал в руках, настоящим или тот, что на другой стороне, был настоящим Ли Цзюэ.

«Пока да», — кивнул Ши Чжоу. «Мы пытались отличить их, помечая наши тела и одежду, но эти метки могут отличить нас только от предыдущей партии клонов. Когда нас снова клонируют с такими метками, клоны, которые появятся на этот раз, также будут иметь эти метки».

То есть, если использовать этот метод для различения членов команды, то после появления второй партии клонов они будут совершенно неспособны отличать друзей от врагов и будут путать клонов с членами команды.

«А как насчёт конкретных действий?» — присоединился к разговору Гуань Хунъянь. «Иногда ситуация срочная, и нет времени спрашивать. Разве мы не можем вместо этого использовать конкретные действия или крики? Например, особое слово, условленный жест рукой или что-то в этом роде».

«Это полезно, но не очень. Это также повлияет на суждения членов разведывательной группы и помешает им». Ши Чжоу, очевидно, был хорошо знаком с подобными вопросами. Похоже, предыдущие члены команды задавали их много раз. Их мысли всегда были схожи. Эти вопросы уже стали ловушкой для бесчисленных предшественников в Найт-Сити. «Ваши клоны будут копировать ваше поведение. Если вы будете использовать только эти простые методы различения, они научатся».

«Хисс…» — Чжан Пэй ахнул от головной боли, поэтому единственный способ для них отличить, является ли другая сторона членом их команды, — это действительно устное общение, и они должны сказать то, что копии в неизвестном пространстве не знают, например, вопрос, заданный ранее Ши Чжоу, о количестве членов Фонда или спросить их, откуда они и что это за пространство.

Если противники — клоны, у них нет памяти и личностей членов команды, и они не могут ответить ни на один вопрос, кроме этих. Три вопроса, заданные Ши Чжоу, абсолютно не поддаются клонированию.

Ши Чжоу сидел на краю стенда на втором этаже: «Как правило, клоны людей, впервые попадающих сюда, ничего не знают и не имеют никаких воспоминаний или эмоциональных проявлений, связанных с исходным телом. Но по мере того, как вы будете появляться чаще, ваши клоны также без каких-либо инструкций усвоят некоторые ваши характеристики, например, умение маскироваться и ускользать, подобно тому, как они учатся эволюционировать».

«Но клон обычного человека не может делать то, что делаю я», — пожала она плечами. «В конце концов, никто не приходил бы сюда больше дюжины раз».

Неудивительно, что когда эта группа клонов только что была окружена охранниками, только клону Ши Чжоу едва удалось сбежать.

Ши Чжоу снова и снова возвращалась сюда, и последствия, несомненно, становились всё хуже. Её образ мышления был полностью понят, и её клоны снова и снова эволюционировали. Если бы Айзек не сменил идентификатор их личности и не разгадал главную опасность Ночного города, она, скорее всего, провалила бы это исследование.

Как только Лу Чанфэн подумал об этом, он увидел, что неподалеку к нему идет его брат Исаак.

«Брат Исаак, тебя нет», — крикнул он, вставая. «Почему ты не ответил после того, как только что отправил сообщение?»

Крики Лу Чанфэна привлекли всеобщее внимание. Ши Чжоу сидел на краю трибун второго этажа, болтая ногами. Услышав крик Лу Чанфэна, он выпрямился и посмотрел вдаль.

«Подождите-ка», — нахмурился Гуань Хунъянь. «Я что, ослеплён? Почему здесь два Айзека?»

«Что происходит?» — Ши Чжоу перевернулся и встал с края трибун. «Клон Айзека?»

Все взгляды обратились в сторону Айзека.

И действительно, вдалеке им навстречу шли два Айзека.

«Почему охранники не атакуют его клона?» — в замешательстве спросил Ли Цзюэ, стоя на трибуне.

«Глупец», — с гордым видом сказал Лу Чанфэн. — «Конечно, это брат Исаак сменил идентификатор клона».

Закончив говорить, Лу Чанфэн тоже был озадачен: «Почему брат Исаак сменил идентификатор реплики?»

Учитывая то, что он сказал Гуань Хунъяню ранее, может ли быть так, что он, брат Исаак, думает, что жизнь клона — это тоже жизнь?

Группа просто смотрела на Айзека, нет, двое Айзеков постепенно приближались, пока Бай Цзиньшу не спустился к основанию террасы, не поднял голову и не встретился взглядом с группой членов команды, которые смотрели на него странными глазами, а затем поспешно отвернулись.

«Брат Исаак», — первым заговорил Лу Чанфэн. «Это твой клон?»

«Ну», Бай Цзиньшу поднял брови, «ты уверен, что хочешь разговаривать со мной таким образом?»

Группа людей на трибунах второго этажа смотрела на него со странным выражением лица. Не устали вытягивать шеи?

«О-о-о, мы сейчас спустимся», — Лу Чанфэн покачал головой и первым спрыгнул с трибун второго этажа.

Видя, как легко он падает, Ли Цзюэ подумал, что спуститься с подставки легко. Он, подражая Лу Чанфэну, встал на край и спрыгнул. Он сделал несколько шагов вперёд и чуть не разбился насмерть. Если бы Лу Чанфэн ему не помог, Ли Цзюэ, как минимум, подвернул бы лодыжку.

«Брат Лу...» Ли Цзюэ поддержал его, и его лицо стало горьким: «Я видел, как легко ты спрыгнул, я и сам думал, что это легко».

Гуань Хунъянь сделал переворот позади себя: «Это очень легко танцевать».

Она обернулась с недоумением на лице: «Разве не трудно танцевать?»

«Это очень хороший прыжок», — Ши Чжоу тоже перевернулся и ответил, стараясь не смеяться: «Чжан Пэй, приседай, я тебя поймаю».

Чжан Пэй присел на край, оттолкнулся и упал в объятия Ши Чжоу. Затем он повернул голову, задумался на мгновение и серьёзно сказал: «На самом деле, всё неплохо. Прыгать не так уж и сложно».

Если бы Ши Чжоу не поднял ее, ее ноги, возможно, немного онемели бы.

О Лу Чанфэне много говорить не нужно. В конце концов, Гуань Хунъянь уже давно усердно тренируется. Ши Чжоу умеет бегать вместе с охранной машиной по столь сложной местности Ночного города, так что его рост точно не станет для него препятствием.

Если задуматься, то окажется, что Ли Цзюэ был единственным, кто не проявил больших навыков и повел себя как дурак, подражая Лу Чанфэну, спрыгнув со здания.

Хуай Цзяму стоял позади Бай Цзиньшу и насмешливо скривил уголки губ.

Поэтому Лу Чанфэн с ужасом обнаружил, что копия его брата Исаака на самом деле рассмеялась.

«Брат Исаак, брат Исаак, — в ужасе сказал он, — твой экземпляр умеет выражать эмоции!»

Разве Ши Чжоу не говорил, что клоны членов команды, впервые попавшие сюда, не имели никаких воспоминаний и никаких эмоций?

«Хмм?» Злой бог выразил свои эмоции?

Бай Цзиньшу обернулся и, уловив мимолетную улыбку на губах Хуай Цзяму, уклончиво сказал: «О, он смеялся над вами, глупые люди».

Какая идеальная синхронизация. Выражение горя и негодования Ли Цзюэ было настолько идеальным, а удовольствие Айзека, основанное на страданиях других людей, также наполняло его сердце необъяснимой радостью.

Под озадаченными взглядами всех присутствующих Бай Цзиньшу объяснил: «Вы можете просто думать о нём как о моём клоне, эквиваленте меня. Он отличается от других клонов».

«Разделительная машина?» — Гуань Хунъянь задумался. — «Вы, инопланетяне, используете очень сложные слова».

Инвесторы в замешательстве.

[Большое спасибо, сестра Янер, когда же вы увидите правду?]

[Стармен так не делает! Кто будет использовать слово «машина» для обозначения своего клона?]

[Хотя вы все говорите, что Айзек перестал притворяться, но подумайте сами: Айзек никогда не притворялся. Он никогда не стеснялся своих странностей. Это сестра Яньэр и Ши Чжоу не могут с этим смириться.]

[Чёрт, это возмутительно.]

После короткого замешательства Лу Чанфэн быстро принял этот весьма крутой сеттинг своего брата Айзека. Вполне логично, что клоны инопланетян отличались от них. Более того, у его брата Айзека даже было духовное тело размером с небольшой мяч. Что плохого в том, чтобы перенести его сознание в клон? Разве это не очень просто?

После короткого момента замешательства Лу Чанфэн сразу всё понял, повернулся к Бай Цзину и спросил: «Кстати, брат Исаак, зачем ты меня пригласил?»

«Я подозревал, что данные центрального управляющего ИИ повреждены, поэтому хотел попросить вас зайти и взглянуть», — нахмурился Бай Цзиньшу, очевидно, вспоминая странное ощущение близости с этим центральным управляющим ИИ. «Потом я вспомнил, что вы не можете подключиться ментально, так что забудьте об этом».

«О», — Лу Чанфэн ничуть не удивился, узнав, что Айзек знает его фиксированные атрибуты. Поскольку другой человек был назначен его братом Ао, для него было нормальным знать его фиксированные атрибуты. «Тогда ты что-нибудь там нашёл, брат Айзек?»

«Я как раз собирался тебе это сказать», — Бай Цзинь выпрямился и посмотрел на Ши Чжоу. «Ши Чжоу, центральный управляющий ИИ Найт-Сити мёртв, это мёртвая программа, без какого-либо автономного сознания. Но после того, как я скопировал всю информацию из его базы данных, я обнаружил нечто странное».

«Что?» — Ши Чжоу непонятно зачем повернул голову.

Бай Цзинь сказал: «В центральном управлении ИИ есть база данных, в которой хранятся коды всех людей и машин в Найт-Сити, но я обнаружил, что за кодами этих людей скрывается странное небольшое число».

«Число, стоящее за Ши Тин, — 4, числа, стоящие за мусорщиками, — от 0 до 18, а числа, стоящие за белыми охранниками, — от 0 до 12. Числа, стоящие за биологическими людьми, упомянутыми вами ранее, чрезвычайно последовательны, все превышают 10 000», — повторил Бай Цзиньшу то, что он обнаружил. «Хочу спросить вас, есть ли у вас какие-либо соображения о числе 4, стоящем за кодом Ши Тина?»

«После кода Ши Тина стоит цифра 4...» Ши Чжоу прищурился и на мгновение задумался, словно что-то вычисляя, а затем уверенно сказал: «Всю жизнь».

«Судя по продолжительности жизни Ши Тин, когда я в последний раз покидала Найт-Сити, Ши Тин № 1354 прожила четыре дня», — уверенно сказала она. «Если мне нужно найти причину появления цифры 4 после её номера, единственный ответ — продолжительность жизни».

«То есть, если биологические люди действительно существовали с момента основания Найт-Сити, то число более 10 000 после их нумерационной машины отражает время существования Найт-Сити...» Бай Цзиньшу задумался: «Тогда Найт-Сити, возможно, был основан 20–30 лет назад. Это совсем новый город-государство».

Новое превзошло всеобщее воображение.

Выражение лиц всех присутствующих, естественно, было немного шокированным.

У Найт-Сити такая короткая история?

Или же числа, стоящие за этими существами, рождёнными в Найт-Сити, представляют собой только Найт-Сити, а «Найт-Сити» — это название, которое существует уже двадцать-тридцать лет. До этого у него были другие названия и другое прошлое.

По аналогии, возможно, эту связь можно преобразовать в связь между Бэйпином и Пекином, Чанъанем и Сианем. Хотя это один и тот же город, названия у них разные, и исчисление времени существования также различается.

«Здесь нет никакой истории?» — спросил Гуань Хунъянь. — «Шичжоу, нашёл ли ты какие-либо бумажные или электронные материалы, описывающие прошлое или настоящее Найт-Сити?»

«Если ты спрашиваешь о брёвнах, то их довольно много», — прежде чем Ши Чжоу успел ответить, Бай Цзиньшу медленно заговорил сбоку.

«Дневник?» — взволнованно спросил Гуань Хунъянь. «Кто написал этот дневник? А здесь вообще кто-нибудь пишет дневники?»

«Журнал», — поправила Гуань Хунъянь, увидев, как Айзек (первый слева) медленно взглянул на нее. «Журнал системной операции».

Гуань Хунъянь: ...

«Умоляю вас об этом», — промолвила она ошеломлённо. «Мы все на самом деле произошли из очень отсталых цивилизаций, отставших от вашей великой Вселенской Федерации как минимум на тысячи лет. Не могли бы вы, пожалуйста, позаботиться о нас, древних людях?»

Ши Чжоу не принимал участия в их разговоре. Он поджал губы и сказал: «Если вы говорите об истории, то мы не нашли никаких письменных источников, но можем получить ответы у некоторых биологических людей».

«Но мы не можем его спросить, потому что он охранник...» Она вдруг поняла: «Нет, теперь нам не нужно прятаться от охранников».

Она привыкла прятаться в Ночном Городе, и вдруг ей сказали, что она может открыто появляться перед стражей, но она все равно чувствовала себя немного неловко.

Под любопытными взглядами толпы Ши Чжоу собрался с мыслями и сказал: «Мы обнаружили этого биологического человека во время раскопок давным-давно. Мы побежали в полицейский участок, чтобы избежать катастрофы на следующий день».

Поначалу они не понимали разницы между биологическими людьми и корпоративными. Этот человек был единственным, кого они нашли с момента входа в Найт-Сити, кто не находился на своём посту, а просто перемещался.

В это время снаружи произошла серьёзная утечка химикатов. Чтобы избежать преследования и стихийных бедствий, разведывательной группе пришлось укрыться в полицейском участке – единственном известном им временном безопасном месте. Там они нашли единственного живого человека, с которым могли общаться, среди группы механических охранников.

Члены команды в то время были очень воодушевлены, и все с нетерпением ждали возможности задать ему множество вопросов, думая, что они совершили прорыв в Найт-Сити.

«И что потом?» — спросил Гуань Хунъянь.

«Потом...» — Ши Чжоу сделал неописуемое выражение лица. — «Потом он доложил о нас в полицию, заявив, что мы беглецы. Нас всех задержали на месте. Если бы пятидневный срок разведки не истёк и все вышли из системы, я всё равно не знаю, смог бы я сейчас с вами поговорить».

Гуань Хунъянь: ???

Какого черта?

«Ты... разве ты не говорил, что обычные люди не знают беглеца?» Она выглядела потрясённой.

«Так что он, скорее всего, не обычный человек», — Ши Чжоу в глубокой задумчивости схватился за лоб, явно сожалея о своей глупости. «Кажется, он... начальник полицейского участка».

Гуань Хунъянь: ???

«В то время мы видели на его значке номер St, а тогда порядковый номер был 1».

«Давно спустя в Найт-Сити появился новый член, и я, как обычно, рассказал ему об этом», — выражение лица Ши Чжоу было таким, будто он муху проглотил, — «он хлопнул себя по бедру и сказал: «Чёрт, 1-й, разве это не сокращение от «первый»? Вы же не собираетесь напрямую спросить начальника полиции, правда?»

В тот момент Ши Чжоу был в оцепенении.

То есть они с самого начала раскрыли свою личность как беглецов, а потом попали в ловушку к начальнику полиции, да?

Автору есть что сказать:

Ши Чжоу: Самый продвинутый способ попасть в ловушку часто требует лишь самого простого метода