глава 22

Шестнадцать белых роз

Утро началось спокойно, но в доме Суворовых царило особое настроение. Сегодня Эсфире исполнялось шестнадцать — и этот день казался почти волшебным.

Диляра стояла на кухне, заваривая чай, а Кирилл — поправлял подарочную ленту на коробке с тортиком. Марат с Вовой с утра уже успели съездить за покупками, и теперь готовились к праздничному завтраку.

— С днём рождения, доченька, — нежно сказала Диляра, обнимая Эсфиру, которая сидела за столом и слегка смущённо улыбалась.

— Спасибо, мам, — тихо ответила она.

Кирилл подал ей красиво упакованный подарок.

— Это от меня, — улыбнулся он. — Надеюсь, понравится.

Марат и Вова тоже подошли с поздравлениями, каждый со своим маленьким презентом и искренними словами:

— Эсфира, пусть этот год будет для тебя особенным. Мы всегда рядом.

— Ты сильная, — добавил Вова, — и мы гордимся тобой.

Эсфира чуть растаяла от тепла и внимания. Ей было приятно — даже немного неловко — в центре такой любви и заботы.

---

Потом был долгожданный момент у школы.

Валера ждал её у ворот, держа в руках огромного плюшевого медведя — почти ростом с него самого — и пышный букет белых роз, её любимых.

Когда Эсфира вышла, она удивлённо приподняла брови, но на лице тут же заиграла улыбка.

— Валера... — прошептала она.

Он протянул ей и цветы, и медведя.

— С днём рождения, котик, — тихо сказал он. — Ты для меня — весь мир.

Рядом толпился класс — ребята хлопали, улыбались. Некоторые из тех, кто раньше обходил Эсфиру стороной, теперь смотрели на неё с уважением.

Эсфира крепко прижала букет к груди, а медведь занял почётное место на её руках.

Валера приобнял её за талию, шепча:

— Сегодня ты самая красивая.

Она посмотрела ему в глаза, и на миг мир остановился.

---

Вечером, когда свет уже становился мягким и тёплым, а улицы — тихими, Эсфира думала о том, что никогда не чувствовала себя такой счастливой.

Шестнадцать лет — и столько впереди. Сильных, важных, светлых.

И рядом — те, кто всегда будет её поддерживать.

Вечеринка началась в уютной квартире на высоком этаже, где всё было подготовлено к празднику — мягкий свет, музыка, цветы и искренние улыбки друзей. Это был вечер, когда Эсфира должна была почувствовать себя по-настоящему особенной.

Она появилась в дверях, словно из другой сказки: роскошное платье цвета жемчуга, плавно струящееся по фигуре, туфли на платформе, придававшие ей грацию и лёгкую уверенность. Волосы были аккуратно уложены, макияж — нежный и подчёркивающий естественную красоту.

— Вау, Эсфира! — вздохнула Айгуль, подавая руку. — Ты просто королева!

— Не переборщи, — улыбнулась сама именинница, слегка краснея.

Валера встретил её с сияющей улыбкой и помог сесть на мягкий диван, где уже собралась компания: Марат, Вова, Наташа, Диляра и Кирилл. Все поздравляли, говорили тёплые слова и делились смешными историями из школьной жизни.

— А помните, как мы пытались прокрасться на последний звонок? — хохотнул Марат. — Эсфира чуть не выдала нас своей панической атакой!

— Эй! — возразила она, но улыбка не покидала губ.

За окном светились огни большого города, и казалось, что весь мир сжимается до этой комнаты, где есть лишь дружба, тепло и смех.

Время текло незаметно — кто-то играл на гитаре, кто-то подпевал, кто-то танцевал. Валера не отходил от Эсфиры, нежно касаясь её руки и шёпотом рассказывая комплименты.

— Ты — лучшая часть этого вечера, — сказал он тихо. — Я счастлив быть рядом.

И, несмотря на всю суету и шум, Эсфира почувствовала спокойствие, которое искала давно.

Ночь обещала стать ещё ярче — ведь впереди было столько планов, надежд и новых открытий.