52. Эпилог. Надежда умирает последней. Часть 4.

Завершив свой первый день, Илья пригласил Андрея.

‒ За весь день даже минутки не выдалось поговорить с тобой. Есть замечания в мой адрес? Жду честный ответ.

‒ Знаешь, ты молодец! Вольга правильный выбор сделал.

‒ Я хотел бы поговорить о тебе...Чем тебе хотелось бы заняться? Останешься секретарём, или выберешь другое направление? Я с удовольствием предложил бы тебе должность моего заместителя... Ты можешь выбрать любую должность, которая...

‒ Я останусь секретарём. Я привык, знаю эту работу досконально, и тебе на первых порах нужен верный человек. Не гони меня... ‒ перебил Илью Андрей.

‒ Я не гоню! Что ты! Просто ты достоин более высокой должности. Но если ты не желаешь, то я очень буду рад. ‒ улыбнулся устало Илья.

‒ Вольга мне сколько раз предлагал повышение, но я отказывался... Я на своём месте, Илья. Лучше быть первоклассным специалистом, чем некомпетентным руководителем.

‒ Как ты думаешь, стоит позвать Марка в нашу компанию? И что можно ему предложить?

‒ Как минимум должность руководителя информационной безопасности. И сначала не афишировать его, как не афишировали тебя. Пусть присмотрится к своим подчинённым, оценит их способности и квалификацию... Если он, конечно, захочет. А там уже можно будет решать по ходу дела.

‒ Знаешь, мне всё время снится один и тот же сон. Мне снится Вольга, он обнимает меня сзади, и говорит... ну, не важно...и ты снишься, тоже что-то говоришь, но я тебя не слышу. Вольгу слышу, а тебя нет. Что же ты мне пытаешься сказать? После первого сна, я пришёл тогда в компанию.

‒ Может, я советовал тебе ждать его всё равно?

‒ Может быть. ... Ладно, давай по домам. День выдался напряженный. ‒ отпустил Андрея Илья.

Оставшись один, он потёр уставшее лицо, стараясь снять напряжение и прошептал:

‒ Вольга, Вольга...Ты так и не появился... А я так ждал тебя... И сейчас жду, вопреки всему...

Придя домой, Илья, не ужиная и даже не принимая душ, лёг спать. Ему опять приснился Вольга. С каждым разом сон понемногу менялся. Сегодня Вольга не только обнимал его, но и целовал в шею, ухо, но не позволял Илье поворачиваться. Поцелуи были нежными, ласковыми, и вместе со словами о любви они будоражили сердце Ильи даже во сне. И Андрей снился, и снова Илья не понимал, что хотел сказать теперь уже его секретарь.

Проснувшись, он уже не смотрел на часы ‒ ему было всё равно. Обняв свои колени и уткнувшись в них лицом, он тихонько плакал и бормотал:

‒ Вольга, зараза такая! Ты обещал вернуться! Уже год прошёл. Ты встретил другого? Как ты мог забыть про меня! Неужели ты не понимаешь, что я тоже люблю тебя. Полюбил, пока ждал...полюбил, пока тосковал! А теперь, когда я стал нормальным мужиком, ты исчез, пропал и даже весточки не даёшь о себе знать! Только приходишь во сне и объясняешься в любви. Я начинаю сомневаться в твоей любви... Я не хочу думать, что тебя нет в живых! Ты живой, живой, живой!!!

Слезы катились бисеринками по щекам. Илья медленно завалился на бок и всхлипывал с такой обидой, что эту тоску можно было бы прочувствовать любому, если бы стоять с ним рядом. Но Илья держал всё внутри себя и никому не показывал, особенно друзьям. Только Алёша порой догадывался о его душевном состоянии, если Илья случайно переставал себя контролировать.

Наутро, приняв душ, приведя в себя в порядок и плотно позавтракав, Илья отправился на свою новую работу. До Нового года оставалось всего десять дней, а дел было невпроворот. Первым делом Илья дал команду вернуть старые кадры ‒ специалисты на дороге не валяются. Только трое отказались вернуться на свои прежние должности, и то по веским причинам. Из вновь прибывших оставили двоих ‒ эти сотрудники показали себя добросовестными работниками. Остальные сами уволились. А тем, кто не хотел, предъявили анализ их профессиональной деятельности за время их сотрудничества. Мотивировка была железная: их исполнение должностных обязанностей принесли компании убыток, и компания вправе потребовать вернуть выплаченную зарплату за это время. Оспаривать никто не стал. И к новому году кадровые перестановки были завершены. Остальную деятельность компании Илья будет изучать уже после Нового года. Свою деятельность частного детектива Илья свернул до поры до времени.

Впервые перед друзьями возник вопрос, как встречать новый год. И где. До последнего момента решался вопрос с прошлогодним экспериментом в ресторане. Стас стал счастливым папой очаровательной дочурки. И ему очень хотелось провести этот праздник в кругу собственной семьи. Так совпало, что дядя Максим со всем своим семейством был дома, родители Стаса, и даже сестра ‒ все были в городе. Весь клан рестораторов стал перед дилемой: где встречать Новый год? Дома не хотелось, потому что было много народу, только взрослых насчитывалось пятнадцать человек, да плюс разновозрастная ребятня. Если в ресторане, то опять же много народу. Тут уж нужно делать выбор либо между бизнесом, либо между семьёй. И к вящей радости Стаса, выбрали семью. Ресторан закрыли на два дня. Для детей организовали отдельную зону, даже для Любимой Доченьки притащили большую переноску и поставили подальше от дверей и поближе к кухне. Обслуживали всё семейство два повара и двое официантов. Они вызвались добровольно ‒ все четверо нуждались в деньгах. Остальных работников отправили на выходные.

Впервые за много лет Алёша был свободен на Новый год.

На последних посиделках перед Новым годом шло бурное обсуждение, в каком месте отмечать праздник. К единому мнению не пришли, а посему решили просто тянуть жребий. Для этого позвали Финиста. Притащили небольшую кастрюльку, накидали туда записок с местами празднования и приказали Птице вытащить одну записочку. Финист нырнул в кастрюлю, шебуршился с минуту, швыряя записки туда-сюда и выудив, одному ему известно по какой причине, записку положил её с недовольным видом в ладонь Добрыни.

Настал момент истины. Добрыня медленно развернул записку, испытывая терпение всей толпы и засмеялся:

‒ Держи, победитель! ‒ и вручил ей Марку.

В записке было написано его имя.

‒ Я же изначально предлагал свою квартиру, но вы заартачились, а у меня самый большой зал и стол ‒ все поместимся.

Еду они заказали в Алёшином ресторане, чтобы самим не возится.

31 декабря все парни собрались в квартире Марка. Подготовка новогоднего стола была возложена на всех. Только один Илья был вынужден находится днём на работе. Парни периодически названивали ему, пытая, когда уже он приедет. И только в семь часов вечера Илья освободился. Выключив компьютер, заперев документы в сейф, Илья встал и направился к выходу. Но остановился на середине кабинета, посмотрел вокруг и со злостью в сердце почти закричал:

‒ Вольга! Сволочь любимая! Сколько я могу тебя ждать?! ‒ на него нахлынула такая обида, что он не мог сдержать своих слёз. ‒ Если ты дрянь ласковая не вернёшься, я тебя собака нежная, убью, или затрахаю до потери сознания!

‒ Ты уж определись с наказанием: убивать меня будешь, или трахать, ‒ раздался тихий смешок над ухом Ильи, и две крепких руки обняли его со спины. Илья хотел развернуться, но объятия были крепкими.

Илья не верил своим ощущениям. Всхлипывая от избытка чувств, он пытался дотронуться до того, кто обнимал его сзади, но смог только протянуть свою руку между телами, и его ладонь легла мужчине на пах.

‒ Так сразу? Уже не терпится? Подожди, любимый, у нас вся жизнь впереди. ‒ шептал любимый голос на ухо.

‒ Это же не мираж? Не наваждение? Я правда тебя ощущаю? Я хочу тебя видеть! ‒ Илья пытался повернуться лицом к тому, кто обнимал. ‒ Пока я не увижу тебя, я не поверю в реальность!

‒ Любимый, я немного изменился... Ты примешь меня таким, каким я стал сейчас?

‒ Я приму тебя любым! Потому что я люблю тебя! ‒ Илья впервые в слух признался в любви к Вольге.

Объятия слегка расслабились, и Илья медленно повернулся лицом к мужчине, обнимавшего его. Предупреждение Вольги об изменении его внешности насторожило Илью. Что он увидит? Кого?

Перед ним стоял Вольга, такой же, как и был, только волосы сильно поседели. Он мило улыбался и смотрел на своего любимого с трепетной нежностью. Илья потянулся к нему губами, но Вольга обхватил покрепче Илью под ягодицы и приподнял повыше. Илья обхватил его ногами вокруг талии, обнял за шею и прильнул в долгом и страстном поцелуе. Они не могли оторваться друг от друга, но вынуждены были, когда им не хватило воздуха.

‒ Почему ты так долго не возвращался?

‒ Из-за тебя, любимый.

‒ Я не понимаю...

‒ Условием моего возращения была настоящая любовь. Нужно было, чтобы меня кто-то любил. Ты признался в этом только недавно. Если бы ты раньше меня полюбил, я вернулся бы раньше.

‒ Но я тебя полюбил давно...

‒ Может и так, но признался ты только недавно.

‒ Теперь ты вернулся навсегда? Ты же вернул все раритеты небесам?

‒ Вернул... и вернулся. Но за возвращение мне пришлось заплатить.

‒ Чем? ‒ Илья со страхом посмотрел на Вольгу.

‒ Я теперь такой же смертный, как и ты. Всё остальное за мной сохранили. ‒ Вольга снова поцеловал Илью.

‒ Тогда про нас можно будет сказать, что жили они долго и счастливо и умерли в один день? ‒ засмеялся Илья.

‒ Так и будет. Долго и счастливо, и в один день.

И тут только Илья обнаружил, что Вольга одет в богатырский костюм, в котором он был во время возвращения раритетов.

‒ Воль, Тебе надо переодеться! Парни уже заждались меня. Вот будет сюрприз им новогодний!!! Как в прошлом году Марк со Стасом встретились! Ты бы видел!!! Это было эпично.

‒ Поехали домой, ты мне по дороге всё расскажешь! ...

В десять часов в квартиру Марка позвонили.

‒ Ну, наконец-то! ‒ воскликнул Марк, открывая дверь.

Илья зашёл в квартиру, держа на руках необычного кота. Он был как инь и ян ‒ двуцветный, разделение шло вдоль тела по спине: одна половина была чёрная, вторая белая. Даже хвост был разделён пополам. На черной стороне мордочки торчали длиннющие белые усы, на белой стороне – чёрные. 

Кот:

‒ Ой, какой котяра! Воскликнул Марк, беря на руки кота, пока Илья раздевался. Парни уже сидели за столом, свободным был стул только для Ильи.

Алёша внимательно пригляделся, шмыгнул громко носом, и огромная счастливая улыбка расползлась по его лицу.

‒ Марк, тащи ещё стул. ‒ воскликнул Алёша.

‒ У меня больше нет, есть только табуретка на кухне.

‒ Тащи табурет. Для кота!

Марк сходил на кухню и принёс табурет, втиснув его между Алёшей и Ильей. Кота посадили на него, и получилось, что он возглавлял застолье. Сзади, на стене, висел телевизор, транслирующий какую-то развлекательную программу, которую никто не смотрел.

Илья довольно улыбался. Его счастливое лицо говорило само за себя.

‒ А ты чего сегодня так сияешь, словно начищенный медный пятак? ‒ поинтересовался Добрыня. ‒ Раньше ходил смурной, а теперь ишь как лыбится.

‒ Есть причина. Потом объясню.

‒ Ну, давайте провожать старый год. Он был довольно насыщенным. ‒ предложил Глеб.

Марк протиснулся к Глебу, зацепился за его коленки и потеряв равновесие свалился на парня. Тот не растерялся и подхватив Марка, усадил к себе на колени:

‒ Сиди теперь тут, Хакер, в качестве наказания.

‒ Лучше помолчи! ‒ машинально возразил Марк. ‒ А то сегодня ночью я тебя наказывать буду!

Добрыня и Алёша засмеялись, а Илья уставился на парней.

‒ Я чего-то не знаю? Ну-ка, давайте колитесь, что за тайны Мадридского двора? И такие непрозрачные намёки.

‒ А ты ещё не понял? ‒ Добрыня многозначительно захихикал.

‒ Что я должен понять? Говорите прямым текстом! Марк!

Марк с Глебом переглянулись, и Глеб на одном дыхание выпалил:

‒ Мы с Марком пара.

‒ О как!!! И давно? ‒ Илья был в шоке.

‒ С лета...

‒ Воистину небеса всемогущи! Сюрприз за сюрпризом!

‒ А у тебя тоже сюрприз? И какой? ‒ в голосе Глеба явно слышалось любопытство.

‒ В полночь узнаете. ‒ ответил Илья.

‒ Да ладно! Признавайся! ‒ настойчиво предложил Глеб.

‒ В полночь узнаете!

‒ А я знаю! ‒ захихикал Алёша.

­‒ От тебя ничего не скроешь!

‒ А ещё я знаю, что ты встретил свою пару!

‒ Вот и молчи, и сопи в две дырочки! ‒ предупредил Алёшу Илья.

‒ А вот и не подерётесь ‒ Марк подлил масла в огонь.

‒ Мы своё уже отдрались. ‒ хмыкнул Илья. ‒ А когда-то, было дело, мы были антагонистами.

‒ Отдрались, или отодрАлись? ‒ Глеб сделал серьёзную мину на своей физиономии.

‒ Пошляк! ‒ фыркнул в сторону Глеба Илья. ‒ Хватит болтать, разливайте вкусняшку, у меня уже зудит...

Громкий хохот парней взорвал и без того весёлую атмосферу. Это «зудит» Ильи никак не вязалось с его внешним серьёзным обликом.

‒ Бедный кот... достанется же тебе. У него зудит... ‒ Алёша посмотрел на кота и подмигнул ему. Кот только вильнул хвостом. На его хитрой мордочке читалось довольство и блаженство.

‒ Коту тоже налейте! Чисто символически. ‒ предложил Добрыня.

Алёша потянулся к свободной стопке и наполнил её до краёв. Парни дружно чокнулись, провожая старый год, и выпили. Кот встал на своём стуле на задние лапы, передними опёрся о край стола, понюхал рюмку с коньяком, и стал лакать с довольным урчанием.

‒ Чёёрт! ‒ не выдержал Марк, ‒ Кот алкаш?! Святые «клавка с мышкой»! Такое я ещё не видел!

‒ Коту больше не наливать! ‒ предложил Глеб.

Илья счастливо смеялся. Глеб смотрел на Илью и удивлялся тому, как неожиданно изменился их товарищ. Целый год лицезреть замкнутого в себе человека, в одночасье поменявшего грустное выражение лица на счастливое ‒ это было загадкой с тремя неизвестными: что произошло, кто виноват и какие будут от этого последствия???

Компания веселилась от души, и вспоминала наиболее значимые события уходящего года.

Появление на экране телевизора Президента напомнило парням, что пора наливать бокалы. Они засуетились, открыли бутылку с шампанским, разлили и приготовились чокаться на первом ударе курантов. Стоя и оживлённо переговариваясь между собой, они не слушали, о чём вещал Президент, поэтому пропустили тот момент, когда лицо Главы государства на словах «С Новым годом, россияне!» поменялась на лицо Вольги.

‒ С Новым счастьем, друзья! ‒ раздался голос Вольги.

Парни повернули головы к телевизору и обомлели: во главе стола стоял Вольга во всей красе, только изрядно поседевший, и притягивал к себе одной рукой счастливого Илью, держа в другой недопитую стопку с коньяком.

Первые два удара курантов прозвучали в полной тишине. А потом её разорвали ликующие, восторженные, и вместе с тем истошные крики парней:

‒ Ура!!!! Вольга!!!! Оооо!!! Дружище!!!! Ты вернулся!!!!

Больше всего повезло Алёше ‒ он сидел рядом с котом (хахаха), поэтому самый первый из всех обнял Вольгу.

Парни, расталкивая друг друга, выскочили из-за стола, отпихнули Илью с Алёшей и стали тискать Вольгу со всех сторон!

Алёша с Ильёй отошли в сторонку, давая всем насладиться такой нежданной, но безумно счастливой встречей. Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, они тихонько переговаривались между собой.

‒ Когда Вольга вернулся?

‒ Два часа назад. Я собрался к вам и вдруг посреди комнаты меня такое зло обуяло, что я стал во всю глотку костерить его. Пообещал убить или оттрахать. А он сзади обнял меня и попросил выбрать одно из двух: убить, или оттрахать ‒ засмеялся Илья.

‒ Ты пахнешь счастьем. ‒ улыбнулся Алёша.

‒ Я долго не верил, что он вернулся... И до сих пор не верю...

‒ А почему его так долго не было?

Илья смущённо промолчал.

‒ Что, секрет? Мне можешь сказать, тем более что от тебя любовью несёт аж за версту. И желанием...

‒ Алёша, давай мы с тобой потом посекретничаем на эту тему.

Но ответ на свой вопрос Алёша получил буквально сию же секунду.

‒ Я смог вернуться назад, потому что кое-кто смог полюбить меня, ‒ ответил Вольга на чей-то вопрос и недвусмысленно посмотрел на Илью.

‒ Э!!! Парни, Новый год уже наступил, а мы за него даже не выпили! ‒ воскликнул Марк.

‒ Точно!!!

‒ С Новым годом!

‒ Побольше бы таких сюрпризов!

‒ За вас, Друзья!

Парни наперебой поздравляли друг друга и желали только счастья и здоровья. Все были счастливы и довольны. Целых два часа компания слушала, задавала вопросы и получала от Вольги ответы, не забывая праздновать и радоваться происходящим событиям.

В третьем часу ночи, когда ажиотаж и эйфория понемногу стихли, Вольга встал с бокалом в руке:

‒ Друзья... ‒ произнёс он, ‒ Я хочу поблагодарить вас за то, что вы остались верными друг другу, поддержали Илью в его сложное время и не оставили без внимания. Я надеялся на вашу поддержку, и не ошибся. Я очень счастлив, что смог вернуться к своему любимому человеку. Признаюсь, я очень люблю Илью с первой минуты нашей встречи, как только прикоснулся к нему. Только он долго шёл ко мне навстречу. Мне оставалось только ждать. Теперь я снова здесь, и я уже никуда не уйду. Я такой же, как и прежде, кроме одной маленькой детали: теперь я, как и вы, стал смертным. Вот и всё. Сейчас мне 36 лет. Это мой последний круг. И теперь я буду, так же, как и вы, стареть. И это меня безумно радует, потому что рядом со мной будет стареть и мой Илюша. Спешу вас заверить, что пока я с вами обнимался, я заглянул в ваше будущее.

Вольга замолчал. Но парни загомонили, требуя поделиться такой важной и загадочной информацией.

‒ Сами захотели, я не виноват! ‒ засмеялся Вольга. ‒ Ну, слушайте: у всех вас будут дети, причём, родные. Марк и Глеб, к тому же, усыновят двоих пацанов, братьев. Но это будет не скоро ‒ ваши уже изрядно подрастут. Добрыня и Алёша уже имеют детей, обе дочери. Так что вам есть чем заняться, если хотите знать, кто от вас скрыл ваших отпрысков.

‒ А мы? ‒ Илья с надеждой посмотрел на Вольгу.

‒ И у нас тоже будут дети. Тебе их Элеонора родит.

‒ А тебе? ‒ заволновался Илья.

‒ И мне. Не волнуйся, мы с тобой не будем бездетной парой.

‒ А кроме дочерей у нас будут ещё дети? ‒ Добрыня напряжённо посмотрел на Вольгу.

‒ Будут, но только после того, как вы найдёте своих дочек... Жить будете долго и счастливо. Свои трудности вы уже пережили, особенно Алёша и Илья... Ну, и напоследок ‒ Вольга сделал паузу. ‒ Вы нас простите, но мы с Илюшей вас сейчас покинем. Нам нужно о много с ним поговорить, Мы так долго не виделись и сильно соскучились. Поэтому, наш тост прощальный. Увидимся завтра.

‒ Или послезавтра! ‒ поправил Вольгу Илья.

Всё шумно загалдели, стали чокаться, а после проводили счастливую парочку разбираться со своим прошлым, настоящим и будущим!

Сами же друзья продолжили празднование Нового года с восторгом переживая заново появление Вольги и его предсказания об их будущем.

За окном ярко светили фонари, сверкала иллюминация, и к трём часам утра пошёл густой снег. Атмосфера новогоднего праздника навевала только хорошие чувства, вселяла надежду тем, кто уже отчаялся найти ответы на свои вопросы, шепча в самое сердце:

Нужно ждать и верить!

Верить, несмотря ни на что!

Конец повести.

20.05.2025