3.

Ему не нравится решительно всё, что происходит на следующий день. И как его просят надеть что-то более нарядное, и как все вокруг суетятся перед приездом гостей, а более всего ему не нравятся альфы, которые прибыли. Особенно их сальные взгляды. Будто он какой-то кусок мяса на прилавке.

Его отец радостно приветствует гостей.

- Вы здесь устроили настоящее поместье, лорд Чон, - произносит один из альф. - Я думал, нас ожидает дикое поле и несколько хибар, но вы успели обжиться.

Чонгук учтиво кланяется, когда его представляют наконец лично, а вечером их ожидает праздник.

У него абсолютно нет настроения, когда он сидит перед зеркалом у себя в комнате, заплетя длинные локоны в косы. С Тэхёном о приличиях не нужно было думать. Не нужно было думать, достаточно ли наряд закрыт, не кажутся ли выбившиеся из причёски локоны фривольными и прочие мелочи. - Будь добр, Чонгук, хотя бы изобрази радость. Сегодня на праздник придёт добрая часть наших соседей, а ещё сам магистрат, - заходя к нему в комнату, говорит отец. - Ты должен быть счастлив, что нас посетили такие видные воины. Лорд Гу Хун известный гвардеец, он пообещал, что с прибытием его воинов мы наконец избавимся от варваров и сможем жить мирно, не опасаясь ничего.

Чонгук чувствует, как сердце холодеет и тут же накатывает злость. Он никогда не делился своими умозаключениями, просто лишь робко надеялся, что все эти распри как-то сами разрешатся. Но то, что говорит отец, говорят все в поселении, разнится с реальностью.

- Разве не мы первыми нападаем на гибридов? Разве не наши пушки бьют по их поселениям? Мы пришли на их земли, оттесняем их, занимаем чужую территорию, - произносит Чонгук, замечая, как мрачнеет выражение лица отца.

- Не смей высказывать таких мыслей при магистрате и наших гостях. Не смей позорить меня, Чонгук. Я не собираюсь терять место в совете из-за твоей жалости к дикарям. Или ты решил примкнуть к сепаратистам?- Не смей высказывать таких мыслей при магистрате и наших гостях. Не смей позорить меня, Чонгук. Я не собираюсь терять место в совете из-за твоей жалости к дикарям. Или ты решил примкнуть к сепаратистам?

- Сепаратистам? - не понимающе произносит Чонгук.

- Да, к той кучке идиотов, которые отделились от войск Тецирии и ушли под начало дикарей. Они изменники. И если они попадутся нашим войскам, их ждёт только смерть. Политика Тецирии в отношении дикарей ясна, Чонгук. Не заставляй меня переживать. Я лишь хочу, чтобы ты был в безопасности, - отец подходит ближе, поглаживает его коротко по голове. - Тебе очень идёт красный. Можешь добавить в причёску цветок, будет мило, - произносит тот, уходя.

Чонгук смотрит на себя в зеркало, пытаясь не дать эмоциям взять вверх. Наглая ложь. Он жил во лжи так долго. Думая, что именно гибриды жестоко и без причины нападают на их поселение. Но Тэхён открыл ему глаза.

Когда наступает время, Чонгук приходит в главный зал. Столы накрыты, играет музыка. Он занимает своё место рядом с отцом во главе стола на правах хозяина поместья, там же сидит и магистрат с женой.

Чонгук старается не думать о том, что происходит, особенно тогда, когда за едой начинаются разговоры о политике, а после Гу Хун принимается всем бахвалиться тем, как планирует сокрушить варваров со своей гвардией. Чонгук уже хочет откланяться через пару часов сомнительного веселья, но отец останавливает его. Тот переглядывается с магистратом, и вдруг отец Чонгука поднимается со своего места, стучит по бокалу, чтобы привлечь внимание гостей.Чонгук не понимает, что происходит, но ловит на себе плотоядный взгляд Гу Хуна, который сидит за правым столом. Меж тем его отец начинает свою речь.

- Мы очень рады приветствовать славного лорда Гу Хуна у нас в скромной обители, но это не единственная радость. Магистрат учтиво согласился быть свидетелем на ещё одном сегодняшнем событии. Дом Чон славится своим богатством и мудростью, а дом Гу всегда стоит на защите Тецирии и состоит на хорошем счету у самого короля, по сему, дабы преумножить стократно наши сильные стороны, я объявляю о помолвке моего единственного сына, Чонгука, с лордом Гу Хуном.

Чонгук смотрит на альфу, который ни капли не удивлён, смотрит на гостей, которые принимаются аплодировать, радоваться, и не верит, что всё это происходит с ним. Будто дурной сон. Отец ведь не мог так с ним поступить? Не мог не сказать? Не мог. В голове одна мысль суматошно сменяет другую. Но самое главное, что ему не даёт покоя - это Тэхён. Как он без него?