Глава 18

Sine ira et studio*

Мне кажется, я даже перестала дышать, а сердце остановилось в ожидании ответа. Если у меня получилось догадаться по его поведению – мы действительно прощаемся. О, милый, ты же не собираешься выбрать Каоса? Наверное, весь ужас отразился на моём лице, потому как Марсель тяжело вздохнул и отвёл взгляд.

- Не сегодня, - наконец–то, ответил.

- А когда? – возмущённо оттолкнула его, пытаясь не сойти с ума от всех мыслей, что сейчас бомбардировали мозг. Но он не ответил.

- Ты уже выбрал, да?! – судорожные вздохи грозились перерасти в истерику.

- Давай не будем торопить события.

Аб аккуратно взял мои дрожащие запястья и успокаивающе провёл пальцем по коже. Но мне не хотелось успокаиваться. Я хочу разбить что-нибудь тяжёлое, прямо сейчас.

- Нет! Ты же ведь никогда не уходил, даже когда я сбежала. Что изменилось?

- А что если я выберу Каоса? Что будет тогда? Ты должна знать. Все, кто связаны со мной, тоже перейдут.

- Они тоже люди и могут делать свой выбор. Кто не захочет – тот останется.

- А вот ты попадёшь вместе со мной прямо в руки Тьмы. А она, уж поверь, давно тянет к тебе свои щупальца. Единственный вариант, это разойтись ещё до Шанхая.

- Я тоже могу делать выбор, Абраксас. Могу и сделаю! Я иду вместе с тобой туда, куда ты выберешь направление! И теперь тебе нести за меня ответственность! Ведь теперь знаешь, что моя судьба в твоих руках! Вот и думай!

Я оттолкнула его и направилась к другому концу сцены. Нужно просто успокоиться и не сорваться. Он решил за меня! Да пусть сначала сам сделает выбор, а уж я как-нибудь решу.

- Венера!

Но я ужасно себя чувствую и совсем не хочу разговаривать. Наверное, Марс это понял, поэтому просто был где-то поблизости и не отводил внимательного взгляда. Я сразу набрала номер Нейта и попросила забрать. Парень даже не попытался выведать, что произошло, хотя прекрасно знает, что мы приехали сюда на машине вместе.

- Я уезжаю, - бросила на мужчину предупреждающий взгляд, чтобы даже не пытался идти за мной.

- Я отвезу.

- Нейт приехал.

Больше не было сил что-то говорить. Во всей этой ситуации меня бесит именно его желание сдаться Каосу, этому чудовищу и манипулятору, который никак не может прекратить терроризировать нас всех.

- Аб тоже едет? – изучающе посмотрел блондин, пытаясь найти ответы в моей каменной физиономии.

- Нет, сам доедет.

Уже в салоне машины я согнулась пополам, зарываясь руками в волосы. Если Марс решил отпустить меня, значит, он уже уверен на девяносто процентов в выборе. Значит, Тая была права, когда говорила, что моя любовь не смогла переубедить его.

- Вени, что произошло? Я тебя такой не видел ещё.

Голос Нейтона немного умиротворял. Почему-то мы с ним стали друзьями, хотя я даже не предполагала такого. Но сейчас нужно выговориться, чтобы не сойти с ума.

- Он выберет Каоса.

- Опять ты за это.

- Нет, на этот раз серьёзно. Знаешь, что он решил?

- И что же? – невозмутимый парен прямо-таки излучал спокойствие, но всё же был напряжён и ждал ответ.

- Решил отпустить меня, чтобы, когда выберет Каоса, я не попалась в лапы чудовищу.

- Ну, вообще-то это мудрое решение, как бы тебе это не нравилось.

- Нейт! – чуть не взвыла я.- Тут даже проблема не в этом. Проблема в том, что он не хочет даже думать про другие варианты, зациклился на том, что убийца и всё. И вот достоин Ада.

- А ты?

- А что я? – не поняла.

- Ты что сказала?

- Что пойду за ним в любом случае.

Нейтон вздохнул и начал бить пальцами по рулю, чем чуть не довёл до «ручки».

- Всё-таки ему очень повезло с тобой.

Мы замолчали, каждый думая о своём. Мне казалось, что мой мир разрушился в одно мгновение, но нужно продолжать бороться и, если я сейчас сдамся, то сдастся и Марсель. Мы вместе должны бороться, ведь, как-никак, связаны. И теперь не только договором.

- Тогда ты должна быть до последнего и уважать его выбор.

- Да. Но Тая была, кажется, права.

- Что это она тебе уже наплела? – развернулся ко мне парень, очень напряжённо посмотрев прямо в глаза.

- Всего лишь то, что любовь ничего не решает.

- Ну и дура! – психанул парень, резко поворачивая к стоянке.

- Кто? – не поняла я.

- Ты! Это надо же ещё слушать такие глупости. Вени, я знаю, каким был Абраксас до того, как стал общаться с тобой напрямую. И уж поверь мне, он изменился, причём, в лучшую сторону.

- Ладно, будем надеяться, что всё закончится «хэппи эндом».

В номере я осталась одна, пытаясь привести мысли в относительный порядок и собраться перед тем, как приедет Аб. А то, что нас ждут разборки, это и так понятно.

Ждать пришлось недолго. Примерно через полчаса после моего приезда, дверь распахнулась, и в небольшой прихожей появился Марс. Он напряжённо сверлил мою спину, пока стоял напротив. Я просто отстранённо рассматривала вид из окна.

- Прости меня, - послышался шёпот за спиной.

Такого я точно не ожидала. Абраксас просит прощения? Я честно настраивалась на скандал, но, если я сейчас переступлю через свои нервы и отвратительное настроение, тем самым не устроив истерику, мы избежим масштабной ссоры.

Но я молчу, как рыба. Сзади слышатся тихие шаги. Мужчина уже стоит в метре от меня. Полметра. Я едва дышу. Если сейчас повернусь и загляну в невероятные притягивающие разноцветные глаза, то всё самообладание рухнет до основания. Кажется, Аб это знает, так как очень осторожно разворачивает к себе лицом и заставляет смотреть.

- Мне, действительно, не стоило так поступать, не спросив тебя и устроив представление.

Но я всё равно молчала. Сейчас говорить что-то совсем не хотелось. Я лишь нервно покусывала губу, чем выдала свою нервозность.

- Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?

Он неспешно дотронулся до руки, вызывая дрожь во всём теле. Наверное, я просто устала. Устала переживать, устала от постоянной игры, устала от неопределённости.

Абраксас спрашивал, что сделать? Выбрать хоть какой-нибудь вариант, после которого нам не придётся гнить во Тьме в крови.

- Просто ничего не решай до дня рождения. Нам нужно остынуть и во всём спокойно разобраться. Тебе в первую очередь. Но я от своих слов не отказываюсь.

Ответить никто ничего не успел, так как в номер влетел ужасно раздражённый Нейт.

- Что случилось? – мгновенно среагировал Аб.

- Нашли крысу.

Мужчина взял меня за руку, надеясь, что я всё-таки простила его, повел за собой к креслам и посадил рядом с собой. Нейтон видно, что жутко психовал, в воздухе только что молнии не сверкали.

- Кто?

Удивительно, как Абраксас умеет подстраиваться под любую ситуацию. То какой он был минуту назад уже, и в помине не было. Сейчас сидит абсолютно бесстрастный человек и выжидающе смотрит на свою «правую руку».

- Джейд.

Мужчина тихо выругался и сильнее сжал мою руку. Так и знала, что эта стерва в чём-то замешана.

- Это точно?

- Точно, - кивнул белобрысый.

- Как вычислили?

Этот вопрос меня тоже интересовал.

- Джейд оставила тебе сообщение, которое, уж прости, пришлось мне просмотреть.

- Показывай.

На бумаге заковыристым почерком выведено всего лишь несколько слов.

«Встретимся на балу. Если что, меня можно найти у Каоса.»

- То есть, вот кто сдал систему, - прошептала я, только вспомнив про тот эксцесс.

- Похоже на то.

- В офисе проблемы. Она смогла войти в систему, но пока никто не трогал «Землю» без твоего разрешения, чтобы понять, какую хрень она натворила.

- Тогда летим в Бельгию, - вздохнул Марсель, поворачиваясь ко мне, будто спрашивая разрешение. Я кивнула, понимая, что мы вляпались по самое не могу. Прямо перед отъездом в Шанхай, ну, обязательно должно было что-то произойти.

Пришлось, действительно лететь в Брюссель. Я проспала всю дорогу, устав от постоянных интриг, и не слышала, о чём на повышенных тонах разговаривали мужчины.

В аэропорту Абраксас прижал к себе, не отпуская ни на секунду, возможно, опасаясь чего-то. А я просто семенила за ним, потому что настроение окончательно упало до отметки «отвратительно».

- Обещаю, вылетим ночью. Сам понимаю, что уже опаздываем, если бы только не это всё.

- Тогда давай очень быстро разбираться. Вени, поможешь?

Я удивлённо посмотрела на парня, у которого сейчас, похоже, настроение ещё хуже моего. Ну, действительно, систему опять взломали и это при том, что доступ мы ей не предоставляли.

- Значит, она работала через кого-то, - выдвинула я свою теорию.

- Вполне возможно, - согласился Аб. – Сейчас приедем и узнаем, что происходит.

В офисе собрался весь штат, исключая работников консалтинговой компании, только «свои». На лицах нас троих застыла одна и та же эмоция, которая гласила: «Не лезь – убью!». Кажется, даже вместе тяжело выдохнули, чем уже смогли ввести в замешательство окружающих.

- У нас, как вы знаете, объявилась крыса, - начал Марсель, – Джейд.

- Она смогла пройти защиту в системе? – спросил невысокий худощавый парень, очень аккуратно посматривая на нас.

- Да, и она это сделал с чьей-то помощью, так как доступа у неё не было.

- То есть, у нас ещё одна крыса, - недовольно вздохнул мужчина, сидящий в самом дальнем углу комнаты.

- Да, - чуть ли не прорычал Нейт, который до этого пытался не особо выделяться, чтобы, в итоге, не сорваться. Характер у парня взрывной, так что даже кажется, что больше пыток устроил бы блондин, нежели Аб. – И, поверьте, мы вычислим кто это.

- Остаются только те, кто имеет доступ в систему на повышенном уровне. Остальные могут быть свободны, если только не знает какую-нибудь дополнительную информацию.

- Нейт.

Одного слова хватило, чтобы парень понял, что пора разгребаться с проблемами вселенского масштаба. Белобрысый потянулся ко мне, но Марс остановил одним движением руки.

- Нерри, поможешь нам? Может, что-то найдёшь.

Я кивнула, понимая, что, возможно, смогу найти зацепку. Нейтон дожидался меня у своего места. Уже через несколько мгновений сидела за соседним ноутбуком, подключаясь к «Земле».

- Где-то должен быть след? – начал рассуждать парень.

- Вычислим след крысы, поймём, какие изменения ввела Джейд.

- Правильный ход мыслей, - не отрываясь от экрана ноутбука, похвалил он.

Мы провели два часа, пытаясь найти хоть что-нибудь. Но, если честно, очень странное состояние системы. Такое впечатление, что никто ничего и не делал. Стоп! Что это?

- Нейт?

- М-м-м?

- Кажется, я поняла, что она сделала.

Воцарилась тишина. Сама эта догадка мне не нравится совсем. Причём, это, если даже и окажется правдой, то уж как-то совсем не логичное поведение девушки.

- Джейд не вносила изменений. Она лишь скопировала последние договора и транзакции.

- Как ты это поняла? – подсел ко мне Нейт, очень внимательно рассматривая структуру.

- Она спешила и оставила одну копию. Насколько я знаю, все копии хранятся на компьютере Аба.

- Да, но зачем ей договора?

- Без понятия. Самое интересное, что они касаются только саму компанию и её клиентов.

- Вдвойне странно.

- Ладно, пошли к Начальству.

В просторном кабинете нельзя было продохнуть, так как всё место занято людьми, попавшими под подозрение, среди которых даже был Оск. Аб молчал и ни с кем не разговаривал, а остальные спокойно перекусывали, проголодались ведь, пока мы пытались выследить.

- Ты-то тут какими судьбами? – поинтересовалась я у парня в форме, пока проходила мимо.

- Так у меня же тоже доступ есть, а перечить Абраксасу нет настроения. Он сейчас рвёт и мечет.

Я подошла к напряжённому мужчине, сидящим за большим столом и положила ладонь на его руку, чтобы немного успокоить. Хотя даже не знаю, как он отреагирует на такие новости.

Нейт, тем временем, уже объяснил ситуацию. Марсель ещё больше нахмурился, что даже начал стучать пальцем по столу, чем привлёк внимание сидящих напротив людей.

-Марс, пожалуйста, - указала я на его попытки отбивать ритм. – Давай лучше я.

- Лучше позже.

Неожиданно, я среагировала на безумно колотящиеся сердце одного из присутствующих. Пришлось перебрать всех, чтобы можно было остановиться на том самом мужчине, который при объявлении новостей сидел в самом дальнем углу. Только вот, на первый взгляд, он выглядит уж очень спокойным, и совсем не выдаёт своей нервозности. Это и показалось уж очень нетипичным для обычного человека. Может, я, конечно, ошибаюсь, но...

- Марс?

Я присела рядом с мужчиной, осторожно прошлась рукой по его спине, чтобы немного придвинуть к себе. Он же напрягся ещё больше, но всё же склонился, внимательно всматриваясь в мои глаза.

- Из всех них, кто-то чем-то болеет?

Аб обвёл взглядом людей, из-за чего некоторые развернулись в нашу сторону, прекращая беседы и поглощение пищи. Только одно вспоминание о еде заставило желудок сжаться и завязаться в узел.

- Вроде бы несколько жалуются на проблемы с желудком и кишечником.

- То есть, ни у кого нет проблем с сердцем и давлением? – уточнила я, но мужчина уже понял, к чему я клоню. Он покачал головой, ожидая моего вердикта.

- Кажется, я знаю, кто помог Джейд. Как зовут его? - я очень аккуратно указала на подозреваемого. Абраксас красноречиво выругался, поднимая тяжёлый взгляд.

- Брэм Маслоу.

- Нейт, дай ноутбук.

Я сразу же нашла профайл Брэма, где смогла увидеть все его данные, в том числе и медицинскую карту. Никаких нарушений нет вообще. То есть, его тахикардия уж очень смахивает на ложь. Но есть и ещё одно, этот человек жил и работал в тех самых городах, где жила я.

- Марс? – судорожно схватилась на его руку.

- Ты чего, Нерри?

- В том, что Маслоу крыса я уверена на сто процентов, но посмотри сюда.

Я указала на его карту работы. Марсель, будто пороховая бочка, вот-вот взорвётся, но ни он, ни я, ни Нейт не подали виду, хотя каждый уже представлял, как расправится с ищейкой. Брэм Маслоу – ищейка. Как он только попал сюда остаётся загадкой.

- Его Джейд нанимала. Помню, как-то разрешил взять ассистента себе, так вот кого она притащила к нам.

Мужчина выдохнул, досчитал до десяти и решил, что пора расставить все точки над «i».

- Все могут быть свободны, кроме Маслоу.

Люди стали шептаться, пока выходили из кабинета, даже можно сказать, вылетали. Понятное дело, просидеть столько времени впустую, в ожидании не понятно чего.

- Нерри, ты тоже погуляй, - настойчиво прошептал Аб. – Я скоро присоединюсь к тебе.

Я кивнула, абсолютно соглашаясь. Ведь сидеть на допросе ищейки, который следовал за мной по пятам, просто невыносимо сложно было бы. Спасибо Марселю, что избавил меня от этого. Из кабинета тоже вылетела пулей, чтобы не нашлось причин задерживаться.

Только, когда провалилась в мягкий диван, смогла немного расслабиться. Сколько всего начало происходить. Ну, а если подумать, то это просто всё продолжается, причём, ускоряется и прогрессирует, что не может не пугать.

Телефон привычно завибрировал, оповещая о новом сообщении. Но реагировать паникой уже не было сил и желания. Поэтому я спокойно прочитала смс от Каоса.

« Это и есть мой ПОЧТИ последний ход. А как ответишь ты?»

Что может означать «почти»? Это часть хода или же будет что-то ещё? Однозначно, Каос не может просто так остановиться. До дня рождения осталось всего два дня. А это означает, что в Шанхае нас ожидает какой-то сюрприз. Только вот какой?

Логично, что все последние махинации связаны между собой так, чтобы впоследствии можно было повлиять на Абраксаса. И судя по всему, это будет самый веский аргумент. Похоже, мой глаз непроизвольно стал дёргаться, ощущая то, что нас впереди ожидает.

Нейт и Аб долго не выходили, но уже через час из-за двери выглянула белобрысая макушка. Вяло посмотрев в его сторону, махнула рукой, чтобы немедленно подошёл и рассказал, что там происходит. А рассказать было о чём.

- О, Вени, там идут торги, - вздохнул парень, присаживаясь рядом.

- Какие ещё торги? – не поняла я. Честно, я рассчитывала или на дипломатию, или на рукопашку.

- За тебя. За выбор. За всё вместе взятое.

- А ты нормально объяснить не хочешь? – уставшим взглядом посмотрела на него, пытаясь хоть что-то понять.

- Если б я сам понимал нормально, - вздохнул Нейт, но всё-таки продолжил. – Брэм один из самых сильных ищеек Каоса, это объясняет то, что он смог находится рядом с тобой, но никто его не обнаружил.

- Это ужасно.

- Да, Вени, ужасно. Помимо всего этого мы не распознали в Джейд сообщницу Тьмы. Два ноль в пользу Каоса.

- Вообще, очень странно, что Аб так держался в последнее время за эту стерву.

- Он расскажет тебе то, что не смогла донести до него Клэр, но смог рассказать сейчас Маслоу.

- Что?! Что ты имеешь ввиду? – насторожилась я. – Ты же говорил, что не...

- Венера, это не мои секреты. Только Абраксас может объяснить всё без фатальных последствий.

- Когда же это уже закончится?!

- Уже совсем скоро.

- Но, что значит «идут торги»? – припомнила я то, с чего мы начали.

- Брэм пытался торговаться информацией, - тяжело вздохнул парень, вытаскивая из кармана брюк телефон.

- Той самой? – уточнила я.

- Именно.

- И какая цена?

- Я не знаю. Меня выдвинули за дверь сразу, как начались разборки. Но догадываюсь, что ты.

- Каос не может забрать меня раньше, чем закончится договор.

- Неплохой вывод, - нахмурился белобрысый, как только прочитал сообщение. – Всё, закончили.

В кабинет вошёл Оск, а уже через пару минут оттуда вышел с Брэмом Маслоу под руку. У мужчины на запястьях блестели наручники. Он на мгновение повернулся в мою сторону, долго вглядывался, а потом неожиданно рассмеялся. Я же сделала вид, что такая реакция меня вовсе не пугает и, вообще, так происходит чуть ли не каждый день.

- Главное не паникуй.

Очень серьёзным вышел и Марс, окидывая всех проходящих мимо тяжёлым взглядом. А потом нашёл меня и сразу же направился в нашу сторону. Нейт забрал свой ноутбук из рук мужчины, тотчас открывая договоры, которые могли быть скопированы.

Марсель в мгновение оказался рядом, притягивая к себе. Его сердце говорило, что он боится, причём, очень-очень сильно. Страх я улавливала хорошо, но только не от этого мужчины.

- Что происходит? Почему ты... дрожишь? – прошептала я так. Чтобы рядом сидящий Нейт не услышал.

- Он всё это время следил за тобой, - прорычал Аб, ещё теснее прижимая к себе. – Это именно он тогда подложил взрывчатку в твою квартиру.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.

Главное дышать и перестать нервничать. Нейт прав, паника нам не на руку. Но вот Абраксас мог сейчас убить кого угодно в считанные секунды, так сильно вывел из себя разговор.

- Слушай.

Я начала успокаивать его, отбивая ритм по ноге, а затем скользнула рукой по спине, на что мужчина отреагировал куда лучше. Вот и хорошо.

- Закрывай глаза и расслабься.

Конечно, сложновато успокаивать кого-то другого, когда сама сидишь на иголках. Что может быть за информация, которая стоит моей жизни? И зачем я Каосу так нужна?

- Тут не понятно, что за договора могли быть скопированы, - нарушил тишину парень. – То, что Вени нашла одну копию, это один из последних, заключенных по продаже земли. Наши юристы.

- А остальное?

- Вообще без понятия. Никаких других изменений нет.

- Плохо.

- Маслоу ничего не сказал на этот счёт? – уточнила я.

- Нет, цена за такую информацию слишком уж высокая.

- Какая? – сразу насторожилась, пытаясь не бросаться в крайности.

Но Марсель так и не ответил, только плавно перешёл на другую тему, вспомнив, что никто из нас троих ещё не ел. Я кивнула, понимая, желудок не выдержит мою экзекуцию. Нейт же сказал, что не пойдёт пока, а если что, закажет суши или пиццу.

- Ты себе так окончательно испортишь организм.

- Не в первый раз. Начальство отправит в законный оплачиваемый отпуск, - скосил парень взгляд на Аба.

- Отпустишь? – повернулась я к Начальству.

- Отпущу, куда же я денусь. Ты, действительно, слишком долго не отдыхал, - согласился он, потирая виски от головной боли.

- Как все мы.

Когда Абраксас немного успокоился, мы всё-таки отправились в ближайший ресторанчик, чтобы спокойно поесть, подальше от жутких разговоров. У самой в груди животный страх сверлил дыру. Это ещё Марс не знает про переписку с Каосом. Неужели, только один аргумент заставляет отдаться Тьме? Какой же это тогда ужас, если он так мучает себя.

- Что будешь? – уже спокойным голосом спросил мужчина, заглядывая ко мне в меню.

- Ты же прекрасно научился выбирать за меня, - усмехнулась я. –Не принципиально.

- Ты доверяешь мне? – ой, какая лукавая улыбочка.

- Я тебе доверяла всегда. И буду. Ничто не сможет остановить меня, и никто не посмеет заставить передумать. Так доверяй и ты мне, Абраксас.

- Я доверяю, просто...

- Нет, ты пока не доверяешь, - покачала я головой.

- Нерри, - мягко начал, - пойми, я привык всё делать сам, в том числе, и защищать тебя. А тут всё так изменилось. Дай мне время немного. Я хочу привыкнуть к тебе.

- Я бы с радостью, но как раз времени у нас нет. Не переживай, я уже никуда не денусь.

Через какое-то время я уплетала еду за обе щеки. Мужчина наблюдал за мной с явным интересом, а иногда даже неумело пытался прикрыть смех кашлем.

- Какая была цена за информацию? – неожиданно возобновила разговор, что даже Аб чуть не подавился. Он тяжело вздохнул и отставил тарелку.

- Девушка, пожалуйста, два американо без молока, - обратился Марсель к проходящей мимо официантке. А я ждала, вырисовывая в голове всевозможные варианты.

- Ты.

- Что я?

- Цена – ты.

- Но это невозможно, пока договор в силе. И вообще, с какой стати кто-то собирается распоряжаться моей жизнью налево и направо?!

- Не я, Венера. Послушай, Каос очень заинтересован в том, чтобы ты попала к нему живой. Раньше он пытался только труп достать, а тут всё поменялось.

- Интересно, почему?

- Мне тоже. Брэм не ответил, сказал, что тогда он заберёт тебя любым способом, а если даже не он, то кто-то другой, но в таком случае, я узнаю зачем.

- Какой бред!

Захотелось разрушиться, словно песочный замок, разбиться о волны и превратиться в гладь.

- И ты не узнал?

- Нет.

- Но что тогда узнал? – не отставала я.

Мужчина не спешил отвечать, будто обдумывая, как всё представить, при этом, не напугав меня. А такое выражение лица и некое подобие паники в глазах, наоборот, напугало меня до дрожи в коленках. Хорошо, что сижу.

- Помнишь, я говорил, что моя семья погибла? – мрачно начал он.

- Да.

Я помню, как мы говорили в моей старой квартире, как раз после того, как я пришибла его дверью.

- Ну, так вот, они живы.

- В смысле? – не поняла я. Не знаю, при каких обстоятельствах родители погибли, но факт остаётся фактом – они ведь не могли воскреснуть.

- Живы, во всех смыслах этого слова.

- И не умирали? – уточнила я.

- Нет.

Что-то радости не замечаю на лице. Мне б кто сказал, что моя семья жива, да я горы свернула бы, но вернулась, встретилась и воссоединилась. Хотя, кто знает, какие были отношения в семье Аба.

- Ладно, давай сначала. Я родился в Шанхае. Моя мама решила родить меня там. Почему? Это был единственный шанс въехать в страну под статусом беженки, причём, беременной. Отца она к себе не подпускала, ни на шаг. Тем более весь этот залёт, а по-другому не скажешь, так как всё произошло за одну ночь, после клуба, с незнакомцем, придавался грифу «секретно».

- Почему?

- Сейчас узнаешь. Они оба уже поняли, что я...

- Абраксас, - выдохнула я.

- Именно. Мама пыталась спрятать, причём, скорее не от врагов, а от моего отца. Очень интересная ситуация, скажи? – мужчина горько улыбнулся. – Но отец не прекращал попыток найти нас. И нашёл. В тот день мать чуть не прибила его, но всё прекратилось. Она разрешила навещать иногда. Так мы и стали жить в однокомнатной квартирке в ужасном районе города, но ни в чём себе не отказывая. Как оказалось, денег у нас полно, хоть лопатой греби.

- Так зачем тогда было жить в таких условиях? – растерялась я.

- Ну, надо же статус беженцев поддерживать. Пусть с папой решили проблему хоть как-то, но остальные люди могли убить. Вот так и прятались, чтобы случайно не попасть в ловушку. Помню, мама как-то приходила и рассказывала сказки про одну очень особенную девочку.

- Про меня.

- Про тебя. Только вот я больше ничего не помнил... до одного момента. Мне прочистили голову, настолько, что я забыл всё, вплоть до своей семьи. Только смутные силуэты и невнятные реплики. А они уехали, так как про меня узнали. Пришлось искать опекунов, которым было приказано следить, обучать и никогда не говорить правды про семью. Родители погибли в автокатастрофе. Вот и всё.

- Но сейчас я понимаю, насколько правильно было лишить ненужных воспоминаний, чтобы я стал тем, кем стал. Иначе бы неизвестно, сидела ли бы ты сейчас со мной живая.

- То есть?

- Меня увезли в Бельгию совсем малышом. Потом отправили в школу, научили всему, что я должен знать. Всё шло чётко по инструкциям. Я знал, кто я, что должно произойти, но в то же время я вспомнил и про одну необычную девочку, которую нужно непременно разыскать, ведь я бесповоротно влюбился в неё, как только увидел.

- Но откуда ты знал, что нужно заключить договор?

- Моя мама нашла твою семью и тебя. Каким образом я не знаю, но она специально направила опекунов в Бельгию, отец даже не подозревал. Но я вспомнил обо всём, что она говорила в последний день, проведённый со мной.

- И что сказала?

- Сказала, что ты можешь спасти меня, Венера. А я могу спасти тебя. И только так мы выживем. Она рассказывала и про то, что твои родители не захотят отдавать тебя в установленное время, а, значит, нужен договор. И нужна защита для тебя.

- Весьма разумно, учитывая, что всё так и произошло, - вспомнила я ту сцену, которую подсмотрела в щёлку.

- Но даже до подписания были проблемы. Я тебя нашёл тогда и думал, что сойду с ума от того, как мне повезло. Ты оказалась невероятной, доброй, искренней девочкой. Уже тогда у тебя получалось понимать меня. А другого никого и не было.

Кажется, на щеках проступил лёгкий румянец. Я слушала его историю с интересом, так и не понимая, зачем нужно бросать своего ребёнка, преследуя личные цели.

- И вот мы с тобой подписали договор. Но ты, наверное, ещё этого не вспомнила. Хотя и вспоминать-то нечего. Вся семья кричала, как могла, а ты спокойно наблюдала за происходящим и поставила маленьким пальчиком кровавый отпечаток, тем самым дав клятву.

- Какую я уже клятву умудрилась дать? – тяжело вздохнула я, пытаясь хоть что-то вспомнить.

- Ты поклялась помочь вытащить меня из Тьмы. На тот момент, конечно, казалось, что я и так выберу светлую сторону, но потом было первое убийство, когда вытягивал тебя из горящего дома. За зданием был ещё один человек, которого я убил, когда тот попытался кинуться на тебя. А потом пришлось убить ещё раз. Однажды ты возвращалась домой уже по темноте, а я наблюдал за тобой, как несколько мужчин хотели изнасиловать прямо на пустой дороге. Это были ищейки. И у них был приказ – убить – неважно как.

Я вздрогнула, потому что такого точно не помню. На мгновение в глазах потемнело, а сердце заколотилось в приступе ужаса. Ведь он убивал их всех из-за меня.

- Ты тоже этого не помнишь. Но даже могу пообещать, что не вспомнишь. Никогда. Думаю, это незачем. Я знал уже о существовании ищеек. Они появились незадолго до подписания договора. Потому я так спешил, но твоя семья стала сильно медлить, только вот Лин пытался переубеждать. Он был хорошим парнем.

В глазах защипало. Брата я любила больше всего. Иногда он был невыносимым, как и все старшие, но я уважала его. И не зря. В ту ночь он пожертвовал собой, чтобы спасти меня.

- После пожара я увёз тебя, но в ту же ночь погибли мои опекуны. Каос убил их. За что? Почему? Я не знаю. Меня уже ничего не держало и мы уехали. Я держался на расстоянии, но всегда следил за тобой, как и мои родители. Они наблюдали, что я делаю, но пока особо не влезали. Через какое-то время я познакомился с Таей и Каосом, которые увлечены были игрой. И тогда я понял, что нужно тебя спасать от них и увозить куда-нибудь. Поменяли тебе имя, фамилию, да, в принципе, всё изменили.

- На какое-то время это отвлекло Каоса?

- Да, он пытался тебя найти. Я не знал зачем. Я просто спасал, как мог. В это же время создал свою компанию, которая сотрудничает сейчас с Каосом и Таей.

- Это специально, чтобы было хоть какое-то перемирие, - стала догадываться об истинных причинах, а не о выгодных инвестициях.

- Что-то на подобии аферы. Мне нужно их доверие, чтобы в один момент разрушить чьё-то. К сожалению, выбор скуден. Каос пытался найти и убить тебя, Тая вообще не предпринимала никаких попыток.

- Ну, а родители?

- А родители пытались выведать, как я живу и чем живу. В какой-то момент меня всё достало. Что даже пропал на некоторое время, чтобы никто не доставал. Они искали. А я был в Шанхае. Сходил с ума. Все ночи проводил в клубах, тратил деньги, а потом отсыпался и снова шёл гулять. Нашёл там же Нейта, который взламывал мой счёт.

- Серьёзно? – не могла поверить. – И как? Взломал?

- Взломал. Я предложил ему работу. И он согласился. Так началось наше знакомство.

- Интересно, что он еще не взломал?

- Систему Каоса.

- Что?

- Это правда. Там стоит сильная защита. Кто-то ставил очень умный и хитрый. Поэтому вообще не понятно, что там может быть.

- Если честно, думаю, он всё равно взломает, рано или поздно.

- Лучше уж рано. Мне не терпится узнать, какие договора и для чего нужны Каосу. А ещё очень странное поведение Джейд.

- Ну, стервозность, она и есть стервозность.

- Не в этом дело. Она чего-то ожидала всё это время.

- А вообще получается, это она тогда ввела вирус? – догадалась я о той попытке, когда пришлось удалять систему.

- Да. И я об этом догадывался. Но поэтому и оставил её, ведь нужно узнать было, чего она хочет.

- Узнал? – горько рассмеялась я.

- Не совсем. С Джейд познакомился я примерно через год совместной работы с Нейтоном, в Германии. Она получала копейки в какой-то вонючей конторе.

- А тебе стало её жалко, и решил забрать к себе. Прям «дом милосердия», не находишь? – рассмеялась я, пододвигая к себе чашку.

- Не ехидничай, она талантливая, только поэтому все терпели жуткий характер. Джейд умеет привлечь нужное внимание к своей персоне, потому я отправлял её на встречи и переговоры. Поверь, всё проходило всегда успешно.

- За это время она положила на тебя глаз.

- Не преувеличивай.

- Это правда. Она ревнует, причём, сильно. А какие угрозы были в мою сторону адресованы.

- Серьёзно? – не поверил мужчина.

- А похоже, что я вру? Не знаю, какие планы были у этой девушки, но, думаю, глобальные.

- Да уж, тут не поспоришь. Вот зачем могли понадобиться договора? Подумать только, можно же было скопировать более важные документы, да даже некоторые коды доступа.

- Тут ни Нейт, ни я, ни остальные ребята не разберутся.

- Кстати, - неожиданно окинул меня благодарным взглядом Марсель, - хочу поблагодарить за помощь. Это, действительно, важно для меня и для всех нас.

- Поэтому и помогаю, ведь знаю, что важно. Хотя, в принципе, это твоя инвестиция. Ведь кое-кто подарил IT-курсы.

- Как оказывается, не зря.

- Но Нейту не особо понравилось, что я отнимаю его хлеб.

- Ну, во-первых, ты не отнимаешь хлеб, у парня куча работы, а, во-вторых, раньше так и было, но теперь он очень тебя уважает не только, как друга, а как специалиста.

- Не преувеличивай, - скопировав манеру, повторила фразу Аба.

- Ты очень многое сделала и это заслуживает похвалы.

- Ну, я помню про обещание исполнить желание. И, поверь, не забуду.

Абраксас рассмеялся, откидываясь на спинку кресла. Мне нравится наблюдать за ним. Пусть он серьёзный и грозный, пусть весёлый и расслабленный – неважно, главное – мой.

- Не переживай, съездим, куда захочешь.

- Куда захочу, значит? – коварно улыбнулась. – Тогда, пожалуй, кругосветное путешествие.

- О, мы ещё накатаемся с тобой по миру, не переживай. За эту неделю сколько перелётов. А ночью снова вылетать.

- Но Нейт же не...

- Неважно. Будем на ходу решать проблемы, иначе опоздаем. Сама понимаешь, дорога займёт полжизни, пока долетим до Китая.

Мужчина традиционно обвёл пальцами по ободку чашки, задумываясь о чём-то. И что-то мне подсказывает, про выбор.

- Марс.

- Что? – вынырнул из раздумий мужчина.

- Так кто твои родители? – вот уж интересно, как они следят за своим сыночком. Но Аб не спешил отвечать, очень настороженно всматриваясь в мои глаза.

- Каос и Тая.

*Без чувства и пристрастия(лат.)