Глава 15

Bis vincit, qui se vinsit in victoria*

Иногда поражаюсь насколько много скрытых идиотов на свете. Чего стоит только Абраксас. У человека совсем не работает инстинкт самосохранения. Надо же предложить остановить сердце! Ладно, я тормозну его, но и моё остановится с ним.

- Я тебя сейчас сковородкой огрею, - шипела я. – Вообще уже совесть потерял?!

- И вообще и в частности, - улыбнулся он.

- Ты знаешь, какое условие, чтобы остановить сердце.

Улыбка исчезла с его лица. Кажется, наконец-то, до него дошёл смысл сказанного. То ли он забыл, то ли просто не подумал, прежде, чем сказать

- Знаю. Я просто пошутил.

- Дурак ты, Абраксас.

На мгновение эмоции сменились, но Марс просто спокойно выдохнул и продолжил.

- Попытайся замедлить до полубессознательного состояния. Это не убьёт нас. А потом, думаю, ты и так знаешь, что делать

- Я пока не готова снова кого-то убить. Убийство есть убийство. Тебе ли не знать, - я тонко попыталась намекнуть на свою осведомленность.

- Нейт! – прошипел сам себе под нос мужчина.

- Ты убил кого-то? – попыталась начать издалека. Сама же встала напротив, аккуратненько начав постукивать указательным пальцем по ладони.

- Да. Несколько раз, - прошептал он, прикрывая, будто от страшной боли, глаза.

Я стала громче отбивать ритм, который, по моим сведениям, должен был довести Аба до обморока. Спешить было некуда, поэтому приходилось растягивать и оттягивать момент.

- Но ты же ведь это сделал не нарочно.

- Ох, Нерри, идеализируешь меня? Я убивал, чётко осознавая, что делаю и для чего. Здесь нет места оправданиям. Я убийца и убил два десятка человек. Это непростительно.

- Знаю. Я ведь тоже.

Я молча продолжала стучать пальцами, приводя сердце в бешенство от происходящего. Мне самой не нравилось использовать такие умения, а ещё и направлять их против... дорогого человека. Неожиданно, я это поняла. Он мне очень дорог.

Нас связывают эти убийства. Нельзя просто взять и забыть о том, что ты сделал. Я убила. Он убил. Мы лишили жизней тех, у кого, возможно, были семьи, планы и просто своя жизнь. Мы отняли её без спроса. Но и то, что сделали они отвратительно. Ищейки уничтожили мою семью.

- Кто это был? Почему ты убил?

Марсель уже говорил совсем притихшим голосом. Моё влияние распространялась по его телу, но боль от случившегося всё равно терзала его.

- Это были ищейки. Я убивал каждый раз, когда они приближались к тебе и планировали испепелить. Помню, что чувствовал в те моменты – жуткую боль и одиночество. Это ужасно.

- Я очень хорошо понимаю тебя, но если ты сожалеешь, если ты гнетёшь себя за это – ты победил себя, победил свой грех.

- Я ненавижу их за то, что они делали и хотели, в итоге, сделать. Ты же была не первой девочкой. Каос долго искал тебя...

- И нашёл.

- Но я, правда, хотел бы вернуться назад и предотвратить всё, сумев найти другой выход.

- Я тоже. Очень сильно.

Я медленно подходила к мужчине, который еле стоял на ногах, отчаянно пытаясь бороться. Сознание ускользало, словно песок сквозь пальцы. Пальчики коснулись скул и подбородка. Я нежно погладила, оставляя какой-то свой след и свою связь.

- Ты не чудовище, Абраксас. Ты живое создание – человек. У тебя есть шанс всё исправить, если выберешь Свет. Он уничтожит всю Тьму в тебе, и ты будешь прощён. Сделай один простой выбор.

- Нерри...

Он всё-таки почти потерял сознание. Я знала, как нужно действовать, чтобы суметь внушить свои доводы, иначе мы погибнем. Все увязнем в жутком болоте.

- Открывай глаза, Марс!

Я приводила его сердце в чувство, уже уничтожив тот странный ритм, который, в принципе, и самой-то не особо нравится. Есть в нём что-то скрытое и зловещее. Управление человеческим телом, сознанием и кровью может опьянить любого, но только в руках того, кому всё равно на себя, он раскроется и будет действовать во благо.

- Ты как?

- Словно уплыл куда-то. Обморок был? – с какой-то даже надеждой спросил он.

- Нет, конечно. Я, по-твоему, узурпатор какой-нибудь? – начинала раздражатся. – Мне жертв не нужно.

- В Новый год, - рассмеялся мужчина, неожиданно резко притягивая к себе. – Ты большая молодец. Хвалю.

- Ну, действительно, как же я бы жила без твоей похвалы, - начала ехидничать я. Но Марс не отреагировал, только сразу же отпустил.

- Ты куда? – спросила я, когда он взял куртку.

- Съезжу в офис.

- А я?

Мужчина остановился на пороге и повернулся в мою сторону, слегка приподнимая вверх бровь. Удивление? Серьёзно?

- Думаю, тебе стоит отдохнуть.

- Мне? – слова аж в горле застряли. – Ты только что чуть сознание не потерял и хочешь сесть за руль?

- И? – не понимал намёков Аб.

- Пожалуйста, не заставляй меня думать, будто ты дурак. Мы только поговорили о смерти. Сам хочешь умереть и утащить кого-нибудь за собой?

- А что предлагаешь? У меня есть работа, даже на выходных. Нейт ждёт.

- Ещё немного подождёт. Я поведу.

Молчание красноречиво доказывало, какой ответ сейчас последует, но Марс не стал хамить, язвить или же протестовать.

- Да, думаю, так будет лучше.

Он кинул мне связку ключей. Я же схватила пуховик, всунула ноги в ботинки и, с важным видом победителя спора, направилась к машине. Мерсель сначала осмотрел бампер, колёса и багажник на наличие повреждений после предыдущей поездки, а потом всё же расслабился и сел рядом.

- Не зря тогда сделал подарок, - внезапно улыбнулся он и кивнул, чтобы начала движение.

- Да, спасибо.

До меня только сейчас дошло, что раньше мне не приходилось благодарить его за подарки, так как они всегда были односторонними.

- Вот только, если полиция тормознёт...

- Ты перелезешь через сидения к багажнику, достанешь оттуда дробовик и я их пристрелю, - как не в чём ни бывало сказала я, включая поворотник.

Дорога достаточно скользкая, один раз нас чуть не вынесло в кювет, но Аб положил руку на мою, настойчиво переключая передачу.

- Ты ж такая, что можешь.

- Я просто шучу.

- Знаю, не переживай, я помогу, - холодно рассмеялся так, что аж мороз прошёл по спине.

- И ведь можешь, - не удержалась я.

На парковке выдохнули. Аб светился от радости, что нас не занесло, а я, что мы не поругались. А то ведь неизвестно, как он относится, когда его машину ведёт другой человек, тем более молодая экспрессивная девица.

В офисе вообще никого не было, кроме, работающего на износ, технического отдела. Нейтон что-то усердно проверял у ребят, когда в дверях появились мы, а, напротив, у другого входа появилась Джейд. Она мрачно окинула меня взглядом, чуть ли не скрепя зубами от злости, но всё-таки смогла улыбнуться Марсу. Пока девушка обсуждала проблему с Каосом, я направилась к белобрысому. Тот повернулся и расплылся в хитрой улыбочке.

- Привет.

- Привет, а ты чего такой счастливый? – осторожно спросила я. В последнее время парень ходил хмурый, ни с кем особо не разговаривал и вообще вёл чуть ли не затворнический образ жизни. А ещё и проблемы с разведкой. Чего-то поводов для радости я не находила.

- Так «Земля» прошла проверку и готова к использованию.

- Серьёзно?

Даже не ожидала, что такую систему можно построить так быстро. Но у нас была уже копия, и я немного помогла, так как, почему-то, хорошо понимала её.

- Смотри, какая прелесть!

Я уставилась в экран компьютера, наблюдая за показным представлением Нейта. Тот в свою очередь просто упивался моментом, особенно надеялся показать это чудо Абраксасу.

- Ну, вы молодцы, ребята. Ничего не скажешь.

- Спасибо, - подмигнул один из «айтишников».

- Как праздновать будешь? – спросила я, чтоб отвлечься от работы и постоянных подсматриваний за Джейд и Марсом. Эта парочка меня не особо вдохновляет на положительные эмоции.

- Новый год, что ли? Да с одной милашкой.

- У тебя есть девушка? – удивилась я. Мне почему-то казалось, что вся его жизнь, это одна сплошная работа.

- Нет. Но сегодня ею станет, - хитро подмигнул он мне. – Оказывается, переезд в этот филиал отличная была идея.

- Так она здесь работает.

- Ага, - подмигнул белобрысый. – Главный экономист.

- Вот, кто, действительно, будет следить за вашим семейным бюджетом.

- Вени, я не говорил, что собираюсь жениться.

- На ком? – как раз поспел во время Аб. Он с удивлением посматривал то на меня, то на Нейта.

- На Венере, - сразу ответил парень. И даже бровью не повёл. – А ты не знал, да? Мы так влюблены друг в друга.

- То-то я смотрю, вы прямо не разлей вода. В таком случае желаю хорошую семейную атмосферу, в которую отлично впишутся пятеро детей. Ты согласен, Нейт?

- Семеро, - поправил белобрысый.

А я сижу и не могу понять, что происходит. Называется, без меня - меня женили. В данном случае, выдали замуж.

- Вот и отлично! Только вот сочувствую, Нейт, досталась тебе жена сложная, агрессивная, внушить может всё, что захочет и сковородкой огреть в её манерах. Вернее в отсутствие их.

Тут я не выдержала, и, чуть ли не кулаком, ударила по столу, но вовремя сдержалась. Вспомнилось про агрессивную.

- Какие замуж? Какие семеро детей? Что значит агрессивная?

Самое интересное, что всю тираду выговаривала Марселю, а не белобрысому хитрюге, который пытался скрыть смех.

- Нерри, я знаю, что у вас нет никаких отношений. Нейт не выносит проблемы.

- А я проблема?! – продолжала накручивать я. – Вот уйду от вас, и не будете знать, что делать.

Мужчины как-то сразу примолкли. Что это с ними? Точно! Это ж я уже сбегала, так теперь переживают, как бы я снова чего не учудила. Они не могут меня контролировать. Ушла один раз, смогу и второй.

- А ты, значит, проблемы любишь? – не могла успокоится я. И тут же осеклась. Надо было такое сказать!

- Нерри, я тебя замуж не звал, - ухмыльнулся он.

- Вот и не надо. Что ты там говорил про отличную идею с филиалом? Надо воспользоваться умной мыслью.

- Нейт? – с хмурым видом переключился на парня Марс. – Что ты уже наплёл ей. Она уж у нас...

- Агрессивная? – вставила свои пять копеек.

- Идейная и восприимчивая, - задумчиво окинул меня взглядом.

- Какие же вы всё-таки...

- Мужчины? – подсказал белобрысый.

- Эгоцентристы, - подвела я черту.

- Говорю же – мужчины.

- Вот-вот! – поддакивала я.

- Бедный твой будущий муж, - покачал головой Аб и почему-то расхохотался.

- Так не ты же, - бросила я безразличный взгляд. Кажется, задела.

- Твоё же счастье.

Мы больше минуты буравили друг друга взглядом, когда Нейт не выдержал и толкнул меня локтём, мол, есть дела поважнее, чем ваши вечные споры.

- Аб, можешь поздравить.

- С чем? – хмуро посмотрел на него, всё ещё чуток психуя.

- С праздником, - уклончиво ответил парень.

- И ты туда же. С Новым годом! С новым счастьем! – покривлялся он.

- Да не с этим. Система прошла тест-драйв.

- Что?

После этой новости плохое настроение Абраксаса, как рукой сняло. Чего только людям нужно для счастья. Я, конечно, понимаю, что не иметь контроля над очень важными документами, недвижимостью и контактами ужасно сложно. Можно только надеяться, что всё исправится быстро и без необратимых последствий.

- Отдел! – неожиданно громко и чётко прозвучал голос Марса. Ребята повернулись к нему лицом, откладывая дела на потом. – Отлично поработали. Можете отдыхать. Со следующей недели немного другой режим вводим. По ходу дела получите задания.

- Поблагодари Венеру, без неё бы мы ничего не сделали, - прошептал Нейт, но я услышала. Вместо того, чтобы остаться и выслушивать оды, направилась в общую часть, где можно спокойно посидеть. Только вытянула ноги, как неожиданно присоединилась Джейд. Думаю, у меня получилось одним взглядом высказать недоумение и просьбу уйти отсюда навсегда.

- Ах, Венера, глупая девочка.

- Ты пришла поговорить о моём состоянии ума? Поверь, всё прекрасно, можешь идти и не переживать.

- О, я за тебя вовсе не переживаю. Ты можешь и так прибить, кого захочешь.

- Решила провести эксперимент?

У меня вообще не было идей, почему эта девушка захотела побеседовать. Мы старались с ней избегать друг друга, чтобы, в итоге, не произошло несчастного случая.

- Уж у меня-то не дрогнет рука, - пообещала я.

- Могу представить, - ухмыльнулась она. Чёрные пряди закрутились по её лицу, когда она покачала головой своим далёким мыслям. – Хочешь, кое-что расскажу?

- Не стоит напрягаться.

- О. мне это совсем не в тягость, - рассмеялась девушка, но смех был больше похож на крик птиц.

- Валяй, - расправила я плечи. Толку ей что-то говорить.

- Вы же с Абраксасом поедете к Каосу на днях. Какая же будет встреча! Особенно учитывая тот факт, что именно он ведёт охоту, что именно он отдал приказ убить тебя и твою семью.

- Ты не знаешь историю, Джейд. В тот момент ему нужна была только я, но не моя семья.

- Какая разница, Венера? Все сдохли. Ты, кстати, тоже скоро откинешься, когда срок договора пройдёт.

- И когда же он пройдёт? Сколько жить-то осталось?

- Недолго, начинай уже готовиться.

- Если Аб выберет Свет, Каос умрёт.

- Нет, - покачала она головой, и волосы снова затанцевали по лицу.

- Что «нет»? – нахмурилась я. Делать невозмутимый вид становилось сложнее.

- Во-первых, Абраксас не выберет Свет, уж поверь мне, я дольше его знаю.

- Но знаешь ли ты его? – парировала я.

- А, во-вторых, - Джейд не обратила внимание на реплику, - Каос не глупец, он знает, как выжить.

- Тебе откуда знать?

- Я многое знаю, Венера. И о тебе, в том числе.

- Мне это должно польстить? – ухмыльнулась я, еле сдерживая себя от порыва выдрать ей волосы. Правду сказал Марс – я агрессивная.

- Как хочешь, - пожала она плечами и ушла так, будто не было вовсе этого разговора.

Вместо неё появился выше упомянутый. Мужчина осмотрел мой недовольный вид и сел рядом. Я молчала, настроение совсем упало после такого-то разговора. Меня задело то, что девушка сказала про выбор Тьмы. И откуда она вообще знает? Даже мне неизвестно, как выстроены приоритеты.

- Спасибо тебе.

- За что?

- За...За всё.

- Ничего себе! Я же одна сплошная проблема, и как ты только носишься со мной? – меня почему-то не оставляло всё это.

Марсель повернул лицо за подбородок так, чтобы я снова смогла утонуть во взгляде. Только вот лужицей радужной расплываться нельзя, иначе прогорит вся моя жизнь.

- Не ты проблема, а проблема у нас тобой общая. И выкручиваться мы будем вместе, поняла? Даже не думай тащить всё на себе.

- Я не настолько альтруистка, - буркнула я. – Но ты прав, я агрессивная, когда в руках сковородка. Не факт, что будут блинчики.

- Да ты и без тефлона можешь показать, где, что и как.

Я улыбнулась на такую трактовку. Понял уже, что лучше меня не доводить.

- Мы с Нейтом и Джейд хотим ещё немного поработать. Нужно выстроить график на неделю. Мы же улетаем в понедельник в Германию, так что в офисе, не думаю, что появлюсь до дня рождения.

- И?

- Побудешь здесь или домой? Можешь взять машину и покататься по городу или погулять? Думаю, тебе надоели стены.

- Это точно. Но когда, ты вернёшься? Мы вроде как хотели отметить вместе.

Почему-то теперь эта идея не казалась такой радужной. Мужчина смотрел пронзительным взглядом, который мог землю увести из-под ног. Но я, к счастью, сидела.

- Я помню. Давай напишу тебе, как освобожусь, чтобы ты успела собраться и заберу тебя.

- А ты как без машины?

- Возьму такси, потом уже пересяду в свою.

- Ладно.

- Тогда до вечера.

Я уже начала спускаться, как до меня дошла одна деталь. Я развернулась и обнаружила, что Аб следит за каждым моим движением с лёгкой улыбкой.

- Хотела спросить, куда мы едем?

- Пускай будет сюрпризом, - хитро подмигнул он.

- Ненавижу сюрпризы, - призналась я.

- Этот, я думаю, тебе понравится.

- Хоть не на каток? Не лыжи?

Абраксас расхохотался, прикрывая глаза и качая головой.

- Нет- нет. Никакого экстрима. Нам хватает и так по жизни.

- Вот за это большое спасибо, - честно сказала я. – До вечера.

В машине играет приятная музыка, тепло и уютно. Я как раз ехала по центру, чтобы можно было немного развеяться и забежать попить кофе с имбирным печеньем, ещё манящим из-под прилавков. Помимо кофе, нужно присмотреть подарок. Но не на сегодняшний вечер, а на день рождения. Мне отчаянно хотелось подарить что-то, что будет ему напоминать обо мне и Свете, который я так хочу, чтобы он выбрал. Неизвестно, что будет дальше, хотя бы мой подарок будет с ним навсегда.

Только вот, что купить?

Я свернула к торговому центру. Может быть, что-нибудь здесь присмотрю. Сто процентов даю, что Аб сейчас наблюдает за моим маячком. Как-будто прочитав мысли, позвонил Нейт.

- Слушай, Вени, Аб всё время отвлекается на тебя. Посиди в кафешке и выпей горячего, а то мы никак не можем придти к единому мнению, а он ещё и по поводу тебя волнуется.

- Ты-то откуда знаешь, что волнуется?

- Тебя здесь просто нет, вот и не видишь. Посиди где-нибудь, хотя бы час. Я уже хочу к своей детке.

- Только из-за твоей детки посижу спокойно.

- Большое человеческое спасибо.

Отчего-то на душе стало приятно. Аб волнуется. Я никогда не задумывалась об этом. Да, он защищает меня, но нужна ли я ему буду после окончания срока договора. Тут-то я и перестала улыбаться.

Вместо всяких раздумий направилась к главному входу. В торговом центре громыхала рождественская музыка, и настроение снова повысилось. Не от музыки. Вообще от всего, что происходит вокруг. Люди размеренной походкой ходят из магазина в магазин. Витает сладковатый запах ванили и кофе, а музыка просто настраивает на нужную волну, как и я. Впрочем, так оно и есть. Это элементарные двигатели маркетинга. Ритм заставляет людей делать покупки необдуманными, экспрессивными. Я ведь тоже могу заставить сделать то, что не хочет человек.

Кофе ушёл на второй план, когда я заметила ювелирный магазин. Как хорошо, что Марс не может контролировать счёт моей карточки. Я прямиком направилась туда, зная, именно там найду то, что ищу.

Консультант вежливо поприветствовал, сразу готовый показать всё, что только можно, да ещё и рассказать про уникальные скидки и новогодние распродажи. Мне это вовсе неинтересно. Вместо болтовни, я нашла мужские браслеты.

Знаю, что сделаю с этим браслетом, на который сразу же положила глаз. Белое золото и витиеватый каучук. Страшно дорогая вещь, но мне захотелось отдать в этом подарке себя. Консультант сразу же предложил красиво упаковать, но я всё же спросила про гравировку. Они сказали, что могут выгравировать что угодно. И я сделала заказ.

Пока ювелиры со всем мастерством подходили к выполнению работы, я отдыхала в соседнем кафе. Спокойствие заставило насторожиться. Когда же мне приходилось в последний раз сидеть и ни о чём не думать? Хотя... думала я про мужчину с уникальными разноцветными глазами. Он сводит меня с ума. Не знаю, в хорошем или же плохом смысле этого слова. Но факт остаётся фактом, я просто без понятия, что буду делать без него после выбора.

Я забрала маленькую белую коробочку, перевязанную голубой атласной лентой. На душе как-то стало хорошо и захотелось жить, хотя бы ради таких простых и, в то же время, важных моментов. Ведь из них состоит наша жизнь.

Немного погуляв по магазинчикам, я уже собралась домой, так как уже стемнело. Зимние сумерки опускаются намного быстрее. Погода выдалась не ахти. Промозглый ветер взметал снежную крупу, явственно намекая, что грядут положенные холода. В этом году природа взбунтовалась. К моему ужасу, дорога покрылась ледяной коркой. Ехать было совсем страшно, только фары освещали блестящую землю. Снег отсвечивал, словно миллион кристалликов.

Завибрировал телефон. Я приглушила музыку, которая не вводила в тоску, и ответила на звонок.

- Венера, постарайся доехать в целости и сохранности. Дорога ужасная.

- Да, вижу. Я уже почти приехала. Ты дома? – спросила, пытаясь скрыть заинтересованность.

- Нет ещё. Буду через полчаса. Успеешь собраться?

- Естественно, - улыбнулась я.

- Тогда скоро увидимся. И будь осторожна.

В салоне снова заиграла мелодия. Песня мне уж очень понравилась.

- День за днём мне твердят одно и тоже – «Хочешь бежать, хотя не можешь сделать и шагу». Я не выбирал самый лёгкий путь – но не выиграл бы, если бы не совершал ошибок. Теперь я буду ломать камни. Не оглядываясь назад. Это реальность. Неудача за неудачей – вот правила игры.**

Поэтому я подпевала до самого конца, пока машина не остановилась возле гаража. Заезжать смысла нет, так что пусть стоит. Вдобавок ко всему, я прямо перед порогом поскользнулась. Хорошо, что успела схватиться за поручни, а то бы вместо празднования поехала в травматологию.

В шкафу оказалось достаточно одежды, чтобы выбрать. Тут уж постаралась Тая на славу. Она снабдила меня всем, чем только можно, начиная с кружевного белья и заканчивая элементарными перчатками. В принципе, купить вещи я себе могла. Учитывая, тот факт, что на карточке теперь открыт счёт. Но женщина, наверное, отлично понимала, что мне сейчас не до шопинга. Можно только сказать «спасибо».

Я втиснулась в атласное изумрудное платье, которое оголяло колени. Вырезы на груди и талии сочла более-менее пристойными. Но мне хотелось быть собой. Прятать свою сущность под ангельским личиком не самая приятная вещь. Аб знает, что я далеко не интроверт, а до невозможности экстраверт, который пытается сдерживать порывы. Но уже ведь можно, не так ли?

В тот момент, когда я параллельно застёгивала тонкие ремешки на босоножках и поправляла волосы в завёрнутой причёске, кто-то зашёл в дом. Мне не нужно было спрашивать или выходить, чтобы понять, кто стоит в коридоре. Марсель зашёл к себе в спальню и пропал минут на десять.

- Нерри, ты готова? – послышалось за стенкой.

- Да. Сейчас уже выхожу.

Я подхватила свою маленькую сумочку и направилась в гостиную, отбивая каблучками ритм. На диване сидел с закрытыми глазами Марс. Он отрешённо перебирал бахрому на подушке, ожидая меня. Судя по всему, день выдался сложным, учитывая, сколько нужно всего было предугадать.

- Кхм-кхм, - театрально покашляла я.

Мужчина тот час же открыл глаза и замер. Его взгляд исследовал каждый сантиметр моего тела, задержавшись на вырезах. Он поднялся и также молча подошёл ко мне. Пальцы коснулись пряди, выбившейся из пучка.

- Ты выглядишь волшебно, - прошептал он, медленно расплываясь в улыбке.

Я тоже не осталась в долгу и рассмотрела хорошенько его. Чёрный костюм, под низом идеально сидит чёрная рубашка, а поверх тоже черная бабочка. Невероятно таинственно и... соблазнительно.

- Спасибо.

- Вот держи, - мужчина протянул среднюю по размеру коробочку. Что там может быть, я даже не знаю. – Откроем уже в машине. Поехали.

Я удобно устроилась впереди, наблюдая за Абом, который усердно делал вид, что не замечает некоторые изменения в моей внешности. Но, кажется, настроение у всех хорошее, так что будем радоваться, пока есть такая возможность, ведь уже послезавтра мы вылетаем в Германию.

- Так куда мы едем? – не выдержала я, спросив сразу, как только машина тронулась с места.

- Открой.

Я выполнила его просьбу. На бархатной подушечке лежат две чёрные маски. Сплошное застывшее кружево, словно крылья бабочки замерли.

- Не догадываешься? – улыбнулся мужчина

- Ну-у...

- Это будет закрытая вечеринка-маскард.

- Ты серьёзно? – не поверила я.

- Идеальная возможность быть незамеченным. Многие, что хотят, то и делают, а потом никто и не знает. Но у нас всё в пределах нормы.

- Уверен? – усмехнулась я. Когда это у нас было всё в норме?

- Уже не совсем, - покачал головой он, но могу поклясться, что успела заметить коварную улыбку.

-Вот и отлично!

Метель стала невыносимой. Марс едва ли не въехал в слегка притормозившего водителя, но дорога его мало волновала.

- Как ты только могла водить в такую погоду?

- Ты знаешь, вполне не плохо. Но сейчас ещё больше похолодало.

Мы подъехали к большому зданию, из которого вырывались обрывки песен, и музыка освещала ещё полквартала, так как окна также были открыты. Зимой-то?

- Иди сюда.

Аб развернул меня к себе, аккуратно завязывая ленту маски и любуясь результатом. Со своей он справился сам, не давая шанса помочь. Мы вышли из машины, и я сразу же провалилась в снег. Ноги враз замёрзли и промокли. Судя по всему, здесь постоянно убирают, но снег сегодня лютый.

- Несчастье ты моё, - вздохнул Марс, помогая выбраться.

Мужчина подхватил меня под локоть, помогая не влезть ещё во что-нибудь. В помещении оказалось невероятно жарко, шумно и многолюдно. Мы так и стояли под ручку. Я неожиданно даже для себя посмотрела ему в глаза.

- Полагаю, - задумчиво начала я, - тебя выдаст взгляд.

- Всё может быть. Но тогда мы просто сбежим.

Абраксас сразу увёл в сторону небольших столиков. Интерьер в стиле постмодернизма уж очень сильно подчёркивал нестандартность гостей и самой вечеринки. Всё это будто перформанс, но мне нравится. Аб с интересом посмотрел на меня и протянул бокал с шампанским. Я искренне улыбнулась ему, а он чётко проговорил мне на ухо:

- За тяжёлый год во имя светлого будущего.

- Именно.

Мы подняли бокалы и осушили их. На белоснежной посуде стали появляться красивые канапе, сладости и брускеты со всевозможными паштетами. Я смогла попробовать многое, пока мы ещё выпили по бокалу. В зале всё затихло, и гости заняли свои места. На небольшую сцену вынесли музыкальные инструменты и микрофоны. Тотчас полилась красивая музыка, которая сразу же сменилась энергичным джазом. Исполнитель, пожилого вида мужчина, прекрасно играл на саксофоне, что сумел продемонстрировать в перерыве между куплетами. Начался концерт, под который все танцевали. Праздник нужно прочувствовать, иначе никак. Я посмотрела на протянутую руку Аба. Это приглашение на танец. Пока мой мозг соображал, мужчина не выдержал и выдернул меня из-за стола на центр зала. Мне нравится музыка во всех её воплощениях. Джаз начал будто прорываться в кости, струится по венам и заставлять двигаться, не останавливаясь ни на секунду.

- Ну, вот видишь, тебе нужна разрядка. Я виноват в том, что ты всё своё время проводишь на моей работе, тем самым выручая в разных ситуациях. У тебя нет времени на себя.

- Я сама выбрала это. Здесь не играет никакой роли договор. Ты пригласил, а я вошла в твой личный Ад.

- Но всё же так нельзя. Тебе нужен отдых.

- Как и тебе.

Ритм затмил разум и управлял телом, основываясь только на музыке, на звучании. Я задрожала в руках Марса, который закружил и прижал к себе, продолжая при этом танцевать.

Музыка снова сменилась медленной мелодией. Сердце же мгновенно подстроилось и успокоилось ... бы. Но не сейчас. Марсель прижимал к себе, не давая возможности сбежать.

- Дыши, - сказал с лёгкой усмешкой так, что даже щёки зарделись.

Мы заскользили в изящном вальсе, словно скользя по полу, среди таких же пар. Воздух покинул лёгкие. Я лишь могла загипнотизировано впитывать его взгляд, а Марс только улыбался и пронзительно всматривался в самую сердцевину души, от чего приятно сдавливало в районе солнечного сплетения. Он уверенно вёл меня по залу, а вокруг мелькали люди огоньки, которые я уже перестала замечать. В моей голове лишь этот мужчина, который знает, что делает. А ещё тонкие пальцы, блуждающие по спине, вынуждающие при этом трепетать от восторга.

- Ты уникальна для меня, Венера. Ты можешь чувствовать наши сердца. Но вот я так не могу, не могу понять, что чувствуешь ты. Твою кровь мне не услышать, как бы я не старался.

- Ты хочешь слышать мою кровь? – еле дыша, шептала я, с плохо скрываемым отчаяньем.

- Я хочу знать, закипает ли она также как и моя от простых взглядов и прикосновений? Бурлит ли она, когда невозможные желания кружат голову? Несётся ли она так же быстро от одного лишь присутствия? Леденеет ли она от одного лишь страха потерять?

- А если эта кровь сожгла всё внутри?.

- Тогда ты примешь мой подарок, – прозвучало это больше, как констатация факта, нежели, чем вопрос.

Он осторожно отодвинул прядь моих волос, заставляя сердце забиться в бешеном ритме. Во взгляде мелькнула нехарактерная для него, всегда такого непреклонного, нежность. Дыхание участилось, ноги стали ватными. Его руки обрамили лицо, поймав в капкан, из которого уже не хочется вырываться. Он недолго вглядывался жаждущим взглядом и притянул к себе, порабощая мою нерешительность. Мягкие губы уверенно накрыли мои, заставляя повиноваться тому ликованию, что уже зародилось в груди и только с каждым мгновением возрастало. И сердце разорвалось на миллионы атомов. Он прижался со всей силы, желая большего. И я показала то, на что могла согласится. На страсть. На любовь. На всю жизнь. Только, если Аб будет рядом, каждый раз подчиняя таким образом. Сердце трепыхалось, словно загнанная птичка. Я запуталась пальцами в его волосах и притянула ещё ближе к себе. Он на мгновение оторвался, лукаво улыбаясь.

- С Новым годом, Нерри!

- С Новым годом, Марс.

За стенами послышался салют, а люди вокруг зашумели, поднимая бокалы, а мы самозабвенно сливались в поцелуе. Абраксас и раньше целовал меня, но тогда всё было куда сложнее и непонятней. А сейчас я разобралась в том, что чувствую. Думаю, так же, как и он.

Исполнитель начал заводить гостей своей новой композицией. Динамики разрывались, люди танцевали и подпевали. А самое главное, что никто не знает ни о чём и не лезет к двум танцующим в самом центре зала.

- Я знаю, на что потратить второе желание.

- На что же? – улыбнулся мне он, предлагая бокал, но я уже отказалась, так как потом промучаюсь всё утро с болью в голове.

- После выбора проведём время вдвоём. Плевать где. Я хочу отдохнуть. Ты хочешь. Не важно, что там будет потом и как всё изменится, но передышку сделать надо.

- Хорошее желание.

Меня развернули к себе спиной и настойчиво пробежались пальчиками по блестящему платью, слегка задевая ткань и приподнимая. Кожа покрылась мурашками особенно, когда почувствовала тепло на открытых участках. Жар расползался по телу неумолимо быстро. Кажется, никто даже не обращает внимания на нашу идиллию, в которую так хотелось верить.

- Очень хорошее, - снова прошептал мужчина, касаясь губами ушей. – А что ты ещё хочешь?

- Сбежать, - призналась я, обвивая руками его за шею и всё больше прижимаясь к груди. Нос щекотал аромат муската. Ничто в этом мире не сравниться с ощущениями тепла и запаха любимого человека. И, наконец-то, я себе призналась – я ужасно и бесповоротно влюбилась в Абраксаса.

- Бежим.

Мужчина ещё раз желанно поцеловал и потянул в сторону выхода. Я рассмеялась вдогонку ему, пока пробиралась сквозь толпу весёлых ребят. Он ни на секунду не отпускал меня. Снег большими пушистыми хлопьями опускался на плечи, на ключицы и на наши губы. Но я не замечала ни мороза, жалящего кожу, ни сильного ветра, что игриво распускал волосы - ведь на душе было как никогда тепло.

В машине мы молчали. Это молчание заставляло трепетать больше, чем какие-либо слова. Марс всё время заискивающе посматривал на меня и просто улыбался, всё также накрывая своей ладонью мою.

Я выскочила из машины, как только та остановилась за воротами. Мы пересекли порог, и каждый из нас, понимал, что готов простить всё, что было до этого вечера, до этой ночи. Не зря же говорят, что год нужно начинать с чистого листа.

- Доверься мне, Венера...

Мужчина развернул к себе, привлекая за талию и поднимая руки. Его пальцы колдовали над застёжкой, но уже через мгновение платье упало к ногам, освобождая меня от оков. А я ухватилась за крепкие плечи, притягиваясь, словно магнитом. И полюса сдвинулись. Мне хотелось дышать им, чувствовать всю кровь, которая заставляет его сердце бешено стучать.

- Но...

- Что? – едва смог оторваться он от меня.

- Ведь это всё не из-за... договора? – прошептала я. Сейчас казалось невероятной глупостью нарушать тишину и покой.

- Я, конечно, понимаю, что в обязанности входит защита, но не таким образом, Нерри, - рассмеялся он, накрывая моментально губы.

- Уверен? – и почему просто не заткнуться?

- Да, я здесь по доброй воле, потому что без ума от тебя. Не заставляй меня затыкать тебя проверенным способом.

Он снова жадно вцепился в меня, поднимая и, уже через несколько секунд, опуская на атласные простыни. Зрачки расширились, словно у наркомана, и заполнили почти всю радужку. Взгляд стал ещё более хищным, как у гепарда перед прыжком на антилопу. Только вот антилопа совсем не возражает – она тоже под наркотиком. Под самым мощным наркотиком в мире. Я готова была поглотить всего его, подлить масла в самый эпицентр пожара и взорвать, а потом забрать всё это себе, потому что только мне предназначались эти обезумившие руки, настойчивые губы и весь огонь, что сейчас сжигал нас до праха.

Он будто поставил цель не оставлять ни одну клетку кожи, не познав поцелуя. А когда этого стало мало, Аб снял всё кружево с тела, решив покончить с цепями, которые всё ещё могут удержать меня на земле. Я притянула его к себе, прижимаясь грудью и обвивая ногами треугольник спины. Мужчина в мгновение откинул в сторону шпильки и нырнул руками в локоны.

Жар заставлял трепетать от каждого прикосновения. Тело же напоминало пороховую бочку, которая вот-вот готова взорваться и взлететь к небесам. Я хваталась влажными ладонями за простынь и шептала его имя, имя своей планеты. Стон срывался с губ, нарушая тишину. Мы сплелись в самом древнем и самом желанном танце. Мы рассказали всю историю. Мы рассказали, какой хотим конец.

Ногти впивались в широкую крепкую спину, оставляя красные следы. Но ведь и он не остался в долгу, наградив своими отпечатками. Марс поставил печать – неприкосновенную и непреложную. Тело не поддавалось контролю. Ритм снова охватил, полностью лишая возможности здраво мыслить.

- Тебе ничего не напоминает этот ритм? – прошептал мужчина, хватаясь за мои бёдра и притягивая всё больше.

- Да... Таким ритмом обычно доводят до безумия, - выдохнула я, изгибаясь в сильных руках. Чистое безумие! И мы сошли с ума. Мы задохнулись от всех звёзд, взорвавшихся в нас в один момент и захлестнувших с головой.

Я обвила его руками и уткнулась в шею, трепеща от всего сумасшествия, что нас возродило из праха и снова взорвало. Моя рука нашла его сердце, отчётливо ощущая стук. Пускай этот момент никогда не прекратиться. Пускай от нас ничего не будут ждать. Пускай нас оставят в покое! Прямо здесь. Прямо на этих влажных простынях, соединившихся навечно: Марс и Венера.

*Дважды побеждает тот, кто одержав победу, побеждает и себя.(лат.)

**Ocean jet – Breaking the Stones.