Глава 9

Auribus tento lupum1

Маленькая худенькая женщина хлопотала на кухне, и я ей помогала с ужином. Прошло уже шесть часов с того момента, как я покинула штаб-квартиру. Наконец-то, весь этот кошмар закончился, но только вот не началось ли похуже? Все вещи пришлось оставить, чтобы уйти налегке. На мне был только тёплый свитер и джинсы. В рюкзачке валялись элементарные средства гигиены, новый телефон, карточка и немного налички. Об этом позаботились родители, когда оставили цилиндр под половицами. Сейчас я понимаю, насколько это было разумным решением.

- Нина, спасибо вам большое, что приютили. Я завтра же уеду и перестану вас беспокоить.

- Ничего, деточка. Дом большой, а нам с мужем одиноко в нём. Дети изредка навещают, но этого, всё равно, не хватает. Ты, главное, кушай, а то такая худенькая, будто тебя голодом морили.

Мы уплетали витлуф2 за обе щеки, а потом к нам присоединился её муж. Они рассказывали про самые яркие впечатление из путешествий, при этом детально описывали, в чём были одеты. Наверное, стоит вернуться на несколько часов назад.

Я вышла за ворота и сразу направилась в приметившийся мне домик в пятнадцати минутах ходьбы. За мной не было следа, и я спокойно добралась. Медлить нельзя было, это как вырывать зуб - резко и быстро. Кровить будет, но не так сильно. В один момент даже захотелось вернуться, только вот я смогла подавить это на корню.

В красивом двухэтажном домике жила старая пара. Я представилась путешественницей, которой не хватает денег на дорогое жильё в городе. Пенсионеры с радостью приняли меня на бесплатной основе. Я понимала, что ищут обычно где угодно, но только не на виду. Сюда они могут придти только в отчаянье. В аэропорту будут искать в первую очередь, а этого пока не нужно. Сначала переждём ураган, а когда наступит затишье, выползем из норы.

Удача в последнее время мне улыбается. Хьюго – муж Нины – решил подкинуть меня до центра после плотного обеда. Лукас ждал уже за кондитерской в маленьком переулке. Туда никогда не проникал свет солнца так, что заметить человека в таком мраке сложно. Обычно, туда приходят сотрудники выкурить парочку сигарет.

- Времени мало. Вот твой паспорт и что-то ещё лично от Грома. Там же найдёшь сим-карту. Надеюсь, Инесс, ты справишься с той хренью, в которую влипла.

- Я тоже. Спасибо большое.

- Ты помогала мне бескорыстно, а я в долгу не хочу оставаться.

Парень потоптался на месте, нервно поглядывая через плечо, чтобы никто не забрёл сюда.

- И вот ещё, ты меня никогда не видела и никогда со мной не говорила.

- Замётано. Прощай.

- Прощай и удачи.

Лукас исчез настолько быстро, будто и не было его тут никогда. Я несколько секунд выждала, прежде чем двинутся в сторону машины Хьюго. Он должен был уже скупиться в супермаркете. Нина написала громадный список продуктов, который мог развиваться, словно флюгер на крыше.

- Николь, залезай в машину скорее. Старухе уже неймётся приготовить ужин специально для тебя.

- Это очень мило с вашей стороны.

- Ничего подобного, просто я тоже хочу витлуф.

Он заразительно рассмеялся, неуклюже укладывая пакеты в багажник. Удивительный мужчина, у которого неиссякаемое чувство сарказма. Его жена явно не скучает.

В какой-то момент показалось, что навстречу выехала машина Абраксаса. Не показалось... Она направляется в сторону города. За тёмными окнами не разглядишь водителя. Возможно, Марселя сразу же вытянули из аэропорта, как только увидели записку на столе в кабинете и колечко в мешочке с атласной лентой. Нейт с Абом, наверное, раз сто звонили на старый телефон, пока до них не дошло, что я оставила его в спальне. В записке чётко говорилось, что меня не похитили, а я по собственной воли ушла. Представляю, как Марс рвал и метал, но сейчас это уже не важно.

Мы спокойно поужинали в приятной семейной обстановке, которую не ощущала уже так давно. Будто воскресло всё то, что развеялось пеплом. Тепло беседы согревало разорванную душу.

- Ты такая хорошенькая, женихов, наверное, не меряно? – улыбнулась хозяйка дома.

- Да не совсем. Мне пока не нужны отношения, - замялась я с ответом.

- О, детка, они всем нужны. Только став любимой и полюбив можно почувствовать себя сполна и раскрыться с лучшей стороны.

- Ага, чувствуешь себя полным идиотом по сравнению с этой богиней, - усмехнулся Хьюго. Женщина дала тумака и лучезарно улыбнулась.

Шикарная парочка. И ведь столько лет вместе, а, всё равно, любят друг друга. Рядом с ними глупо думать о феминизме, о сексизме и гендерном различии. Они будто насмехаются над всеми этими современными трендами и замужеством в сорок лет.

- Я тебе постелила в гостевой. Там должно быть очень тепло и уютно. Надеюсь, ты хорошо выспишься.

- Спасибо. Спокойной ночи.

- Спокойной, Николь.

В комнате такая уютная атмосфера. Видно, что женщина хранительница очага. Будто попала в далёкую провинцию, где до сих пор бельё пахнет лавандой, на многочисленных подушках рюшечки, а в старом скрипучем шкафу парочка винтажных платьев.

Я быстро забылась сном, устав от всего безумства, что творилось на протяжении последнего времени. Ночь пролетела очень быстро, впустив день и яркие лучи солнца. Они пробивались сквозь толстые шторы.

- Николь, завтрак готов. Спускайся.

Я быстренько привела себя в более-менее человеческий вид, но перед тем, как выпить чашечку кофе с хозяевами, включила ноутбук, который мне любезно предоставили на временное пользование. Я создала новую почту, а после забронировала билет на поезд из Брюсселя в Кёльн. Надеюсь, никто не догадается меня там искать.

- Ну, что ж, Николь Диалло, начнём игру.

Мне так понравилась эта пожилая пара. Их прекрасный французский словно перетекал мелодией, песней. Когда я жила во Франции я неплохо выучила язык, позже переехав в Бельгию, смогла почти сразу же ассимилироваться. Тот факт, что моя семья проживала в Брюгге пару месяцев, тоже повлиял на восприятие страны.

- Я тебе собрала немного еды в дорогу. Надеюсь, на первое время хватит.

- Я невероятно вам двоим благодарна. Вы даже не представляете, как спасли меня.

- Ну, почему же, представляем, – подмигнул мужчина.

- Молчи, - отрезала Нина. – Если окажешься в этой стороне, заходи, мы всегда рады тебе.

На такой мелодраматической ноте я покинула дом. Таксист вызвался помочь, но я сама справилась с пакетом. Оказалось, в нём помимо еды была также чистая одежда.

В поезде было спокойно, тепло и безопасно. Жаль, нет никакой книги почитать. «Преступление и наказание» осталось лежать на законном месте рядом с запиской и кольцом. Ей там самое место.

В наушниках заиграла знакомая мелодия Placebo. Аккорды будто смывали волнами боль и дарили пустоту, которая вгрызалась в душу, уже не собираясь исчезать. Так и прошла вся поездка в сопровождении музыки и ноющей пустоты. Как странно, иногда, кажется, что правильные решения должны оставлять тебя счастливым, но бывает и наоборот, когда становишься ещё более несчастным.

Спустя несколько часов в дороге мы, наконец-то, прошли таможню. Этот этап дался мне тяжелее всего. Когда я развернула пакет и обнаружила там ещё одну кредитку, то удивилась, но это был студенческий международного образца. Оказывается, я всё-таки учусь в университете. Это даст мне привилегии на многие вещи. Нервозность пыталась захватить разум, но паниковать нельзя. Гром мог и подставить меня.

- Николь Диалло, какая цель визита? – спросил молодой мужчина в форме пограничника.

- Путешествия.

- Тогда удачно отдохнуть.

Руки заметно тряслись, и от холода, и от нервов. Всё уже позади и теперь надо найти какой-нибудь хостел. Когда я получила койку и рассчиталась деньгами, решила посмотреть счёт на карте родителей. Несколько мгновений я просто тупо пялилась в монитор банкомата, а потом всё же оттаяла. С такой суммой денег можно куда-нибудь слетать, а это необходимо, так как не собираюсь оставаться здесь, а также, в принципе, хватит на первое время прожить. Спасибо большое семье, они до сих пор спасают меня.

Жутко хотелось выспаться и лишиться страшных мешков под глазами. Но интерес к городу возник сразу, как только выглянула в окно. Старые уютные улочки, красивые домики и скользкая брусчатка оставляли непревзойдённое впечатление. Небо полыхало звёздами. Оно переливалось мельчайшими частичками пыли, которая, кружась по спирали, создавала невероятные рисунки.

В холодном воздухе витал запах Рождества. Мне тоже хотелось пройтись по магазинчикам и прикупить себе гирлянд и, хотя бы, маленькую ёлочку. Только вот пока это непозволительная роскошь.

Прошло двое суток с момента побега. Я понимала, что Абраксас так просто не сдаётся. Он, скорее всего, привлёк всю группу «быстрого реагирования» и поставил во главе Берту. Нейт, наверное, пытается найти то, что пропустил в начале. Но они не смогут пока обнаружить меня здесь. Слишком всё просто и слишком запутано.

Кёльн оказался невероятно приятным местом. Он старый, и в то же время современный. Будто Карл Лагерфельд3, или даже Анна Винтур4. Такой стильный городочек. В нём приятно находить детали, какие-то мелочи, а потом просто наблюдать за тем, как время их видоизменяет или оставляет так, как есть.

Так плутая среди улочек, набрела на - самый популярный блошиный рынок Кёльна, где можно купить всё: от старого немецкого фарфора, необычного кресла, оленьих рогов до советской пластики «Песни нашей родины» и книги Горького «Мать» в немецком переводе. Тут же нашла несколько перочинных ножиков, которые так и просили их купить. Среди них лежал невероятно красивый кинжал. Такую величественную сталь выливают только драконы, не иначе. Тонкое лезвие, продолговатый клинок, помеченный аккуратной надписью. Этим убивают прямо в сердце - один раз – навсегда. Кончиками пальцев прошлась по невероятному шедевру рук человека. Соблазн слишком велик.

- Сколько стоит? – не выдержала я.

Мужчина за прилавком хмуро окинул меня взглядом, но назвал очень даже посильную цену. Такое впечатление, что он не разбирается в том, что продаёт. Кинжал сам по себе очень дорогостоящая вещица, а такой - тем более.

- Зачем вам оружие? – спросил продавец, пока упаковывал покупку.

- Чтобы однажды увидеть, как сталь впитывает кровь, подчиняет её себе.

Без дальнейших расспросов мне отдали клинок. Я ещё никогда так не радовалась покупке. Кто-то сходит с ума от тряпок или же от штукатурки на лице, а я питаю особую любовь к оружию. Тот факт, что им не умею пользоваться, не проблема. Дурное дело не хитрое. Научимся в бою. А я чувствую, что ещё ничего не закончилось, будто только развернули шахматную доску после небольшой кофе-паузы. Короли вновь встали на свои места, Королева ещё не заняла своего, а стоит ли?

Сердце сжало в тисках. Последнее время это стало происходить слишком часто. Мои предположения были одно хуже другого, поэтому попыталась сосредоточиться на урчащем желудке. Вовремя появилась тележка с фастфудом, запахи которого манили и утаскивали, как только добирались до рецепторов.

- Девушка! Аккуратно!

Мимо пролетела машина. Я не заметила, как выбралась из перекрытой улицы к центральной. Тут сливались автомобили в одни сплошные полосы и, не прекращающимся потоком, мчались по кольцевым. В голове творилось что-то на подобии этого. Мозг отчаянно пытался заверить себя, что всё нормально, что так и должно быть. Почему бы не сбежать? Почему бы не бросить всё на произвол судьбы? Или кого-то? Ведь жизнь это такая жестокая игра! Если вовремя не остановится – все фигуры рассыпятся в чёрно-белую пыль. Неужели, какие-то отголоски совести проснулись?

К чему же приведёт это дорога от руин? Не приведёт ли к ещё большим развалинам?

Время пролетало незаметно. В один момент я свернула на параллельную улицу и наткнулась на Brüsseler Platz. Зимой это место немного пустовало по сравнению с летом. Здесь проводятся самые масштабные тусовки в городе, судя по информации из интернета. Парочка уличных музыкантов устроили небольшое шоу. Два парня пели и играли на гитарах. Такое впечатление, что с женщинами они проводят время меньше, чем с инструментом. Гитара стала предметом страсти и бережного отношения. Их пальцы порхали по грифу, словно ласкали кожу. Одна девочка танцевала импровизированный танец, чётко попадая в ритм. Я даже загляделась, иногда постукивая пальчиком.

Представление закончилось. Вероятнее всего, я попала на конец. Ребята собирали вещи, когда взгляд одного из вокалистов устремился на меня. Пришлось даже оглянуться, чтобы удостовериться, что взгляд предназначается именно мне.

- Hallo.

- Hallo.

Парень что-то объяснил друзьям и направился ко мне. Только этого не хватало. Интересно, засланный ли он казачок?

- Hat es dir gefallen?5

У него совсем юные черты лица. Марсель выглядел, например, очень взрослым, не на свой возраст. А этот парень слишком милый.

- Я не говорю по-немецки, - ответила я по-английски.

- Я тоже, - улыбнулся он. – Живу тут всего-то пару месяцев. А ты?

- Пару дней, - улыбнулась тоже.

Парень просиял как-то.

- В таком случае, нам нужно многое обсудить, - рассмеялся рыженький. – Я – Дакс.

- Николь, - пожала я протянутую руку.

Дакс прислонился к дереву, высматривая во мне какие-то детали, нужные только ему. И чего мой язык не слушается хозяйку. Нечего общаться с прохожими. Какой-нибудь дедушка с корзинкой фруктов может достать из-за пазухи ствол и прикончить на месте, а ты, Венера, даже не успеешь отсчитать ритм.

- И чего тебя занесло в страну сосисок и пива?

- Голод, - рассмеялась я над ассоциацией.

- Ну, судя по твоему французскому акценту, тебе пришлось не сладко. Есть целыми днями лягушек. Фу! Какая гадость!

- Я не ела лягушек!

- Ни за что не поверю, - покачал головой парень. – Каштанчик хочешь?

Мне протянули пакет с жареными каштанами. Я слышала про такое, но никогда не пробовала.

- То есть, ты считаешь, что это лучше лягушек?

- Однозначно, - закивал Дакс. – Бери.

На вкус вроде ничего. Тем более желудок свернулся в дулю, просвещая меня на предмет голода.

- Ребята, до завтра, - он помахал рукой своей группе. – Как тебе идея посидеть где-нибудь? Я угощаю, если что.

- Хорошо, - согласилась я. Такого я не ожидала от себя совсем. Нормальные девушки, которые тщательно разыскиваются, не ходят гулять с малознакомыми парнями.

- Отлично, я как раз знаю одно место!

Мы прогулялись до одного паба, в котором уже громыхала музыка. Большое количество людей заняло почти все места, но несколько всё же нашлось в дальнем углу.

- Тут отличное пиво и великолепные сосиски, - рассмеялся Дакс, пытаясь перекричать музыку.

- Да я смотрю, ты фанат немецкой кухни.

- Нет! Что ты! Я за китайскую.

- Тогда почему мы не в суши-баре?

Парень посмотрел на меня, как на тупицу, хотя, может, так и было.

- Ну, надо же показать страну прекрасной иностранке. А знакомство со страной начинается с кухни.

- Почему? – удивилась я.

- Как же?! Во всём преобладают традиции и история.

- Ладно-ладно, согласна.

Мы заказали по кружке светлого пива и свиное жаркое. Дакс заверил, что мясо – это самый гениальный продукт, без которого жизнь не жизнь.

- Я, конечно, понимаю белок и всё такое...

Снова этот взгляд, будто бред услышал.

- Да ты просто посмотри на этот сок и запах специй, на тонкие кусочки, прожаренные на огне. Это же шедевр?

- На кого ты учишься? – неожиданно спросила я. До меня стал медленно доходить смысл.

- На повара, - ухмыльнулся парень, наблюдая за реакцией.

- Почему-то, я не удивлена. А музыка?

Он тяжело вздохнул и отложил вилку в сторону, но взялся за кружку. Пенка обволакивала его лицо, а после он смачно вдохнул её.

- В детстве я закончил музыкальную школу. Родители души не чаяли в музыке и во всём, что с ней связано. Но только не я. Стоп! Я люблю мелодию, но не тратить всю жизнь на неё. Вместо консерватории, к которой меня готовили днями и ночами, я хотел стать шеф-поваров громадного ресторана.

- Серьёзно?

- Да, но мама с папой не особо были счастливы такой перспективой. Мы сильно поссорились, но, в конечном итоге, я доказал, что могу быть кем-то другим, а не только гитаристом и певцом.

- И как успехи?

- Великолепно! На каникулах пообещал предкам приготовить что-то невероятно вкусное. Скажем так, они заинтригованы.

- Не подведи их. А то придётся тебе играть на скрипочке в консерватории.

- Почему на скрипочке? - расхохотался Дакс.

- Мне кажется, родители не будут спрашивать, на что ты хочешь пойти. Особенно после изжоги.

- И то верно.

Еда успокоила буйствующий желудок и прибавила эйфории. Калории что ли в голову ударили? С Даксом приятно было поговорить на любые темы. Он отлично разбирался в искусстве, увлекался спортом, время от времени посещал концерты и, конечно, любил путешествовать. Такие мимолётные знакомства, а наше таковым и было, оставляли интересное послевкусие.

- А ты чем занимаешься? – неожиданно спросил рыжий.

- Да ничем особо. Взяла себе gap year6. Вот и думаю, на что жизнь положить?

- Вообще нет никаких идей?

- Не-а.

- Может быть психология? Или медицина? А ещё есть полиция? – начал перечислять он.

- Вот как раз с последними я не особо хочу сталкиваться.

- Да ты бунтарка! Не иначе! – загрохотал Дакс, немного опьянев после ещё одной кружки пива.

- Да-да, конечно. К чему только это приведёт?

- Да к чему угодно! Не парься. Жизнь любит молодых. Как там поётся? Я повидала мир, добилась всего, заполучила свой кусочек счастья. Алмазы, бриллианты и Бель-Эйр. Жаркие летние ночи в середине июля, когда мы оба бесконечно теряли над собой контроль, сумасшедшие дни, городские огни7, - прогорланил парень, слегка путаясь в словах.

- Только почему-то в жизни совсем по-другому.

- Ну и что? Николь, это твоя жизнь. Живи, как ты хочешь, никто не смеет тебе указывать.

- А ты я смотрю психолог. Степень не успел ещё получить? - мне хотелось побыстрее закрыть эту тему.

- Нет, только поступил, - ухмыльнулся он.

- Тогда советую получить. У тебя охренительно получается советовать.

- В этом весь я, - Дакс поднял кружку пива. – За тебя, Николь, и за твою долгую счастливую жизнь!

Мы вышли из бара за полночь. Холод пробрал до костей и отлично способствовал вытрезвлению. Мой товарищ по похмелью пел очень-очень громко, чем смешил прохожих, больше, чем пугал.

- Люди от тебя шарахаются.

- Не правда! Они без ума от меня.

- Ну, да, конечно.

Дакс схватился за фонарь, танцуя и на ходу придумывая слова к песне. Он подбежал ко мне и пригласил на импровизированный танец под музыку, которая играла у него в голове. Я покружилась, поддаваясь порыву.

- Николь, ты невероятная!

Я рассмеялась, когда он подхватил меня на руки, чтобы перенести через лужу. Это вышло настолько неловко. Но в тот же момент, он опустил на землю и притянул за подбородок, а потом - поцеловал. С Даксом всё просто. Не нужно быть спасительницей мира, не нужно делать выбор, если только он не касается меню. С ним можно спокойно дышать.

- Напиши мне.

Мы разошлись. Я направилась в свой затхлый хостел, но это лучше, чем спать где-нибудь на улице. Холодная ночь приморозила всё кругом. Машины покрылись инеем, а дома слегка припорошило снегом. В моей комнате уже никого не было, поэтому я смогла расслабиться и лечь спать, чтобы уже завтра всё обдумать.

В новостной ленте прибавилось несколько статей. Я прочитала всех их. Но вот новая колонка заставила забыть, как дышать. Чашка кофе повисла в воздухе. Я не решилась двинуться.

«Дакс Харрис был найден убитым поздно вечером в соседнем квартале от его общежития. Парень был студентом и вёл примерный образ жизни. На него возлагали большие надежды в музыке...»

Как такое возможно?! КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?! Он не мог умереть, после того, как мы погуляли. Это не может быть просто совпадением. Не может! Но и найти меня здесь нельзя. Кто догадается искать в Кёльне?

Экран телефона засветился. Пришло сообщение. Сначала подумала, что это элементарный спам. Но нет.

«Доброе утро, Венера»

Я вздрогнула, ощущая морозный холодок по спине. Но на этом не закончился монолог. Пришло ещё одно сообщение.

«Милого мальчика больше нет.»

Я задохнулась, когда прочитала эти четыре слова. В сознании воцарился штиль. Маяк погас. Тьма обрушилась.

«Угадай, кто будет следующим?»

Почему-то в этот момент мне стало страшно не за себя, а за Аба. Он там ничего не знает, не готов встретиться со всем этим. Но угроза предназначалась мне. Это можно было определить, прочитав следующее смс.

«Я подскажу тебе: В.....»

Я закрыла глаза и сильно сжала челюсти, чтобы не закричать. Несправедливость только что дала мне пощёчину. И это, скажу вам, не в первый раз.

Нужно бежать. Плевать куда. Только как же вылететь незамеченной? Они будут ждать меня в аэропорту, в этом я не сомневалась. Ищейки повсюду. Говорят макияжем можно изменить внешность до неузнаваемости. Что ж, попробуем.

Я не выходила из номера целый день. Получилось очень непривычно. Я осмотрела себя в зеркале. Волосы собрала на голове, чтобы не видно было длину. Лучшим способом было бы отрезать их вовсе, но это я сделаю в крайнем случае. Косу, действительно, жалко, но если будет угрожать опасность, я расстанусь с ней не задумываясь. Лицо стало темнее на два-три тона. Я замазала всё хорошим слоем тонака и растушевала даже на уши бронзер. Такое впечатление, будто приехала с отдыха. Нос удлинила корректором так, что теперь нельзя было узнать прежний. Глаза пришлось сузить стрелками и выкрасить каждую ресницу тушью. Ко всему добавила несколько мелких веснушек. Да, такую меня вряд ли можно теперь узнать.

«10»

Что это может значить? Только не... обратный отсчёт, пожалуйста! Умоляю. Через какой-то период пришло ещё одно оповещение, которое подтвердило моё предположение.

«9»

Я оставила телефон в номере в дальнем шкафчике, быстро забирая рюкзак и накидывая капюшон, который скрывал половину лица.

- Можно позвонить с вашего телефона? Мне нужно вызвать такси.

- Конечно.

Я заказала такси на ресепшене. Так не смогут выследить вызов. По крайней мере, я надеюсь, что у них нет таких гениев, как Нейт. Кстати говоря, если Каос нашёл меня, то Абраксас скоро также узнает о моём местоположении.

Я пыталась не думать о самом худшем исходе событий. Будем надеяться, что судьба любит молодых и дарит подарки. Пусть это будет авансом на Рождество. Только бы покинуть страну без приключений.

Водитель потребовал не так много, как я ожидала. Налички было совсем мало. А карточкой я расплачусь только в аэропорту. Нужно быстро купить билет и вылететь до утра. Сейчас уверенность смешалась с усталостью, и я готова порвать любого, кто встанет на пути. Страх попасть в руки извращенца-маньяка был куда большим, чем страх перед контролем на границе.

- Билет на первый рейс, пожалуйста.

Девушка удивлённо вскинула брови, не ожидав услышать подобную просьбу. Пришлось объяснить, чтобы меня не подозревали.

- Я пишу в интернете о спонтанных поездках. Очень захватывающе.

- Да, конечно. Следующий рейс будет в 03:25 Кёльн-Милан.

- Отлично!

Я забрала свой билет. Осталось немного подождать и пройти регистрацию. Перед посадкой стоило бы поесть. Я сняла немного в банкомате и зашла в первую попавшуюся кафешку. Кофе немного взбодрил, а бургер убил желание загрызть пассажиров. Только вот сердце болело очень сильно. Терпи, Венера. Терпи. Боль это временная штука.

Пока я рассматривала банальный рисунок на пенке, услышала краем уха, что началась посадка. Пора! Я залпом допила кофе, поморщившись от кипятка. Схватила рюкзак и пулей направилась в сторону стойки регистрации. Моя ручная кладь быстро прошла проверку. Каждый раз на меня странно смотрели, когда сравнивали фото в паспорте и в реальности. Потом сжимали рты в тонкие полоски и пропускали дальше.

В самолёте нашла своё место у окошка и выключилась ещё до взлёта. Спать хотелось страшно. Нервы были на пределе. Я проснулась только, когда самолёт резко начал сбавлять скорость и приземляться в Италии. Голова трещала от всего, что случилось накануне.

Пока прошла обычные моменты проверок и таможни, успела подумать о многом. Но сейчас нужно было купить телефон и сим-карту, найти хостел или же дешёвый отель. Хотя что-то мне подсказывает, что Италия дорогущая страна. Судьба умеет подшутить над молодыми. Особенно над теми, кого зовут Венера.

Утро встретило солнцем, и мне показалось, что это знак. Немного успокоившись, знаю, глупо, направилась за завтраком. Потому что потом неизвестно, где придётся есть.

Я вгрызлась зубами в фаршированный багет, откусывая громадный кусок. Кто-то на меня глянул, как на сумасшедшую, хотя все тут такие. Кто-то вообще летит по тринадцать часов и ничего. Сносят кассу, наверное.

Интересно, а как я буду выкручиваться без знания итальянского? Английский, надеюсь, ты тут в обиходе, иначе я не выживу. Только, если потом не переехать в Женеву. Там мой французский отлично пройдёт. Ну, и нашла ты самую дешёвую страну, Венера.

Я взяла стаканчик с чаем, время от времени оборачиваясь в поиске подозрительных личностей. Но люди спешили кто куда. Им было всё равно на окружающих. Вообще, аэропорт очень странное место. Он заставляет проводить время в одном помещении с абсолютно разными людьми. Тут нет гендерной дискриминации, расовой или же возрастной. Все вместе ходим по одним и тем же коридорам и дышим одним и тем же воздухом. Вот, например, стоит молодая пара: девушка белая, как стена, а парень тёмненький, как шоколадка. Держат на руках маленькую девочку – мулаточку. И ничего.

Я подошла к двери, за которой обычно встречают прибывших друзья и родственники. Надеюсь, там меня никто не ожидает. Например, Каос или Абраксас.

Дверь распахнулась перед лицом. Но никого уже не было. Люди после рейса разбрелись ещё полчаса назад. Только не я. Я прикрылась капюшоном и двинулась к выходу.

Точно! Нужно же ещё поменять деньги. Я развернулась в другую сторону. Мои ноги почти донесли до пункта обмена, но тут кто-то взял меня под локоть и сказал, то, чего я боялась больше всего:

- Ciao, Venere!8

1.Держу волка за уши(лат.)

2.Национальное блюдо Бельгии.

3.Немецкий модельер и фотограф.

4.Главный редактор американского издания журнала Vogue

5.Тебе понравилось? (нем.)

6.Перерыв на год от учёбы. Берётся сразу после окончания школы.

7. Слова из песни Lana Del Rey «Young and Beautiful».

8. Здравствуй, Венера! (итал.)