Глава 6

A contrario*

Мы ехали в тишине. Нейтон молчал, нажимая всё сильнее на газ. А я пыталась не наговорить того, за что потом придётся отвечать. Да и вести переговоры не больно-то хотелось. Сейчас бы наорать или разбить что-нибудь тяжёлое. Я то и дело ловила настороженный взгляд парня. Он даже не объяснил, что происходит.

- Как ты связан с Абраксасом? – прошипела я. Мои глаза горели ненавистью. Как они могли втереться в доверие и сдать меня Абу – предать! Нужно придумать, что делать. Ладно-ладно, сначала умным решением будет выслушать всю информацию.

- Самым непосредственным. Я руковожу отслежкой и мониторингом ситуации.

До меня медленно стал доходить смысл его слов.

- Это ты меня выследил?! – шипела я слово змея, ужаленная другой. Казалось, яд скапливался на губах и стекает по подбородку.

- Не совсем. Я лишь помог.

- А дальше?

- А дальше – да – выслеживал, - наконец сдался он.

Я вдохнула глубоко воздух, пытаясь не убить его. Мне бы хватило всего несколько секунд, чтобы остановить это сердце. Но тьма отступила, и разум прояснился. Всё-таки, нельзя поддаваться эмоциям и делать преждевременные выводы. Нужно узнать всю правду до последней ядовитой капли и тогда, возможно, я сделаю правильный выбор.

Тем временем машина подъехала к особняку. Обычный дом, ничем не примечательный. Но ощущение подвоха било в набат где-то глубоко внутри. Я сглотнула, боясь пошевелиться. Сейчас мне предстоит встретиться с тем, кого я должна вытащить из таких передряг, в которых не каждый окажется и не каждый выживет.

Нейт вышел из машины, обходя её вокруг. Он галантно приоткрыл дверцу и подал руку. Я проигнорировала этот жест, наплевав на всё с высокой колокольни.

- Прости, Вени, но так нужно было.

- Всё было ложью. Надеюсь, никто не ожидает, что я буду искренней и открытой, а также с диким восторгом брошусь спасать непонятно кого.

- Уж точно не я. Но остальные – да. Особенно Аб.

- Как глупо!

Дом выглядит слишком зловещим в едва уловимых сумерках. Он показался логовом страшного зверя, к которому приводят гонца. И если новость окажется плохая, то гонец увидит конец на гильотине. Я вздрогнула от еле заметного подталкивания в сторону двери. Мне нужно это! Мне нужно знать всю правду! В любой момент я смогу уйти, предприняв самые крайние методы.

Одноэтажный домик с минимальным количеством удобств. Такое впечатление, будто здесь никто уже не живёт. На мой немой вопрос Нейтон открыл дверь в библиотеку. Моя челюсть поздоровалась с паркетом. Все стены полностью заставлены стеллажами от пола и до потолка. Книги сливались в пёстрые картины. На момент я даже задохнулась, позабыв, как дышать. Парень указал на одну из полок. Его пальцы прошлись по нескольким корешкам, аккуратно вытаскивая тоненький томик из зажатых между собой Шекспиром и Диккенсом. Неожиданно нас повернуло по ту сторону книг. Тут спрятан большой грузовой лифт. А в руках Нейта лежала книга К.С. Льюиса**. Ха-ха, смешно.

Как оказалось, дом только на первый взгляд заброшен, а в остальном же спрятан под землёй. Судя по навигации, здесь около трёх подземных уровней. Мы опустились на самый последний. Тёмный коридор встретил холодом так, что пар изо рта вырывался оборванным дымом.

- Что здесь?

- Всё, что скрывается самым надёжным способом. Можешь просто приложить руку, и тебя пропустит.

Я дотронулась до холодного стекла. По нему прошлась небольшая волна, от которой дрогнула рука.

- Венера, вы допущены к системе.

Дожились, прямо, новый фильм от «Марвел». Но, что более интересно, так, что здесь скрывают на самом глубоком этаже. Я обязана это узнать.

- Проходи.

Нейт вводил восьмизначный код. После его активации металлическая дверь подчинилась. За ней вытянулся коридор. Внезапно лампочки среагировали на движение, и свет заполнил помещение. Вокруг нас только метал.

- Всё, что я тебе говорил, было правдой.

- Ты недоговаривал.

- Но не лгал.

Парень смотрел на меня пару секунд, а потом толкнул большую деревянную дверь. То, что я увидела, поразило. За кучей метала, дверей, коридоров и охраны скрываются элементарные апартаменты: просторная гостиная с изысканной софой, спальня с большой кроватью, ванная и небольшая кухонька, выполненная по всем правилам холостяка.

- Что это?

- Это твоё. Располагайся.

Я даже не успела что-либо сказать, как он исчез. Интересно. Но более того, внутри кричала сирена. Тут явно расставлены скрытые камеры, какие-нибудь микрогвоздики. Значит, не будем подавать виду, что всё это вызывает омерзительное чувство. Будем вести себя, как дома.

Я прошлась по новой жилплощади, и мне понравилось. Здесь есть все удобства, кроме социума. Как вообще можно было додуматься насильно притащить меня сюда? И, главное, после этого надеяться, что я помогу. На моё счастье, свой талант я могу использовать только по своему усмотрению. Никто не сможет заставить меня что-либо сделать. Но, что, если ему не это нужно? Что, если ему нужно то, за что придётся заплатить высокую цену?

В холодильнике откопала несколько упаковок готовых обедов. Один из них вскрыла и залила кипятком. На вкус, как Доширак. Я ещё пять минут ковыряла в тарелке, пытаясь вызвать аппетит, но меня больше тошнило.

- Идиоты, - выдохнула я. – Привезли меня сюда, хотя бы нормальной еды принесли.

Какое-то время я ещё исследовала квартиру. И в этот момент нашла под кроватью ноутбук. Интересно, это оплошность или же предусмотрительность? Сомневаюсь, что Абраксасу присуща оплошность. Экран вспыхнул синеватым светом. Всё, что я сейчас введу в поисковой строке, будет отслеживаться сто процентов. Попала.

«Как можно послать человека на 24 языках?»

Надеюсь, это заметят Аб и Нейт. Пусть почитают, подумают и пойдут куда по-дальше. Параллельно нашла какой-то дурацкий фильм. Так и прошёл мой вечер в компании Доширака и тупой комедии.

Меня вытянули из мира снов самым ужасным образом – кто-то расхаживал по апартаментам, бросая вещи, как попало. Я аккуратненько поднялась, всё больше прислушиваясь к звукам за стеной. Шаг тяжёлый мужской, а вот сердце – женское. Очень интересно, кто же в гости наведался.

- Тебя не учили, что нужно стучаться?

Посередине гостиной стояла девушка с каменным лицом. Каблуки добавляли ей, и так к не маленькому росту, двадцать сантиметров так, что она возвышалась надо мной скалой. Из-под майки торчала бицуха, которая никак не вязалась с её внешностью. Чересчур измазанные красной помадой губы дрогнули в ухмылке. Девушка убрала чёрные короткие пряди с лица, которое скрывалось за её идеальной причёской «боб».

- Ах, Вени!

- Венера, - поправила её я.

Её лицо слишком знакомо. Где я могла с ней встретиться? В принципе, нигде. Но учитывая, что эта девчонка могла следить за мной, тогда – везде. Точно! Это же она просила подаяния, только без макияжа и замотанная в какое-то тряпьё.

- Ну, конечно. Не припоминаешь меня?

- Нет.

- Вот и хорошо.

Прозвучало это так, будто я должна её знать по другим обстоятельствам. Ладно, подумаем ещё над этим.

- Что ты тут делаешь? Я думала сюда доступ только у Нейта и Абраксаса.

- Так и есть. Но я принесла тебе вещи.

- И решила в них покопаться? – парировала я.

Она снова усмехнулась и направилась в сторону выхода. Но потом помедлила.

- Я – Джейд. Кстати, Босс разрешил тебе покидать эту квартиру.

Я кивнула и проводила тяжёлым взглядом незваную гостью. О том, что у нас взаимная неприязнь, кричала атмосфера вокруг. Не знаю, чем она мне не понравилась, но надеюсь скоро узнать.

Посмотрим, что Джейд принесла. Небольшой пакет с одеждой, а в другом мои личные вещи из квартиры Марселя. При воспоминании мужчины сердце предательски кольнуло. Содержимое третьего пакета меня рассмешило до икотки. Он доверху набит едой. Значит, теория сработала – прослушка везде.

- Да пошёл ты!

Попыталась откопать на дне упаковки йогурта и мюсли. Нашла! Спокойно позавтракала, а также приняла душ и переоделась. Если Аб не против а его мне пока не хотелось злить, хотя бы по той причине, что вести беседу с ним не горела желанием, можно пройтись по штаб-квартире.

Уверенно пролетела два коридора, открыла лифт и нажала -2 этаж. Когда открылась дверь, меня ослепило ярким светом ламп. Они тянулись вдоль всего коридора.

Я прекрасно понимала, что запретить мне что-то делать может только Аб, но и то, пока я играю по его правилам. Вскоре всё изменится.

Кое-кто характерно кашлянул, пытаясь привлечь внимание.

- Доброе утро, - улыбнулась я. Мужчина стоял с айпадом в руках, что-то вычёркивая из системы. Небольшого роста с неряшливой причёской и удивительно широкими миндалевидными глазами.

- Доброе. Вам чем-нибудь помочь... э-э?

- Венера.

Глаза красавчика расширились от удивления или же ужаса. Он встал в стойку, откровенно пялясь. Судя по всему, с моим именем здесь знакомы, а вот зрительно мало кто видел.

- Экскурсию не проведёте?

Он открыл какую-то вкладку на планшете, наверное, разрешение на пребывание в этой части офиса. После этого, подтверждая мою догадку, кивнул, указывая на дверь.

- Прошу.

За стальной стеной всё мелькало. Народ носился между отделами, выводя на экраны разные схемы и карты. Они что-то бурно обсуждали, не затыкаясь не на минуту. Кто-то врезался в заработавшегося мужчину, разливая на его чистый костюм кофе. Но часть из общей массы выделялась уличной одеждой и бардаком на голове – айтишники. Ничего не хочу сказать плохого, люди просто давно не выходили из-за ноутбука. Так выглядел иногда Нейт, из этого не сложно сделать вывод.

Красная точка на всех экранах слишком серьёзных парней с гнездом на голове остановилась. В этот момент все замерли, уставившись на неё. Не тяжело было догадаться, что эта жирная точка – я. Они вместе развернулись в сторону нас с красавчиком. Пауза. Не хватает только кузнечиков.

- Чего уставились? Заняться нечем? – в дверном проёме появился Нейт. Он тяжёлым шагом прошёл к одному из парней и, прошептав что-то ему, направился в мою сторону.

- Рискни подойти, - прошипела я.

- Хорошо, - остановился он в двух метрах от меня. – Но нам нужно поговорить. Я могу сидеть где-нибудь в конце комнаты, но мы поговорим.

- Начинай, - сказала я, отходя в самый дальний угол.

- Вени, ты ведёшь себя...

- Как? Как ненормальная? Так я ей и являюсь. И он, кстати, тоже. Не правда ли, Абраксас? – горько рассмеялась я.

- Я не это хотел сказать, но ты права. Так нужно, если ты не понимаешь, зачем всё это.

- Да плевать мне! – я оттолкнулась от стены, потихоньку приближаясь к парню. – Вы заставили пройти меня сквозь Ад! Заставили забыть себя, оставить всё. Я не настолько альтруистка, чтобы спасать, когда меня насилуют. Не настолько идиотка.

- Тебя заставили пройти сквозь Ад не мы, а ищейки. Они преследовали тебя и до сих пор преследуют. Мы нашли тебе укрытие, увезли, защитили.

- И какой же ценой!

- Не говори, пока не знаешь всей правды.

- Ты считаешь, что она изменит моё мнение в лучшую сторону? – усмехнулась я. Мы остались вдвоём, но что-то мне подсказывает – втроём.

- Если не ухудшит, - прошептал Нейт, надеясь, что я не услышу. – Абраксас хочет с тобой поговорить...

- Кто еще желает со мной поговорить, пусть записываются? – перебила его я.

- Но ты не в том состоянии, чтобы адекватно реагировать.

- Да ну!

По лицу парня можно было сказать, как сильно он не хотел этого разговора. А меня же душила внутри обида и злость.

- Так, правда, нужно. Не держи на меня зла. Пожалуйста.

Как странно это. Эти слова, эта реакция и эта ноющая боль, сжимающая сердце в тисках. А если попытаться реагировать спокойно? Рискнуть и всё, наконец, узнать. Раздвинуть штору, увидеть солнце.

- Скажи мне, когда будешь готова к встрече с ним.

- Зачем? Ведь можно просто сказать это вслух, и он меня услышит, не правда ли?

Нейтон прикрыл глаза. Этот спор раздражал его, как бы он не пытался это скрыть. Наверное, нужно иметь выдержку воина, чтобы беседовать со мной.

- Можно и так.

Я отправилась дальше исследовать здание. Весь минус второй этаж отдан под слежку, управление и системное администрирование. А вот на минус первом очень интересненько что.

- Если не хочешь встречаться с Абраксасом, то не советую подниматься, - улыбнулся тот самый парень, который согласился провести меня.

- Там его офис?

- Да. Туда захотят по приглашению. Он обычно спускается к нам на второй и проводит здесь полдня, а то и целый день, иногда ночь.

- То есть Аб - душа компании? – рассмеялась я.

- Нет, он ведёт себя отстраненно, но считается со всеми.

- Очень интересно. А ватсапа у тебя его случайно нет?

Парень рассмеялся, мотая головой в знак отрицания.

- Но могу мгновенно получить ответ на какой-то вопрос по быстрой связи.

- Правда?

- А спроси-ка его, не выдаст ли он мне ярлык на прогулку на воздухе?

Красавчик засомневался, но всё же выполнил просьбу, а может быть и приказ. Кто знает, что Аб наговорил им про меня. Надеюсь, только хорошее. Ха-ха.

- Так ненавидишь меня, что готова пасть смертью храбрых? Пристрелят же на месте! – слегка смущенно проговорил голубоглазый. – Это Абраксас написал.

Ага, он думает, что ищейки найдут меня даже здесь. Просто замечательно! Будем сидеть глубоко под замлёй и трястись от каждого шороха. Это лучший выход из ситуации, конечно. Естественно, я понимала, что это сарказм и не более. Территория слишком охраняется, чтобы проникнуть сюда просто так и приставить пистолет к виску.

- А ну, дай мне планшет.

«Попробуй остановить.»

Я набрала текст на выдохе. Отправила. Отдала айпад. Направилась к лифту, но вспомнив одну деталь, повернулась к парню.

- Тебя как зовут?

- Оск.

- Приятно было познакомиться, Оск.

Не останавливаясь, вылетела из лифта, чётко зная направление. Я просто грезила этим чистым воздухом, который не разделяет со мной Аб. Это был вызов. И сейчас я хочу посмотреть на его реакцию. Что же ты сделаешь, когда я вступлю на жёсткий гравий?

Я открыла дверь, вываливаясь наружу. Холодный морозный ветер пробрал до костей. Плюнув на всё, развернулась к фасаду здания. Только сейчас мне представилась возможность рассмотреть дом. Абсолютно чёрный, будто сотканный из тьмы, стеклянный. Такой хрупкий, кажется, будто прикоснись – он разобьётся. Я прикрыла глаза, вдыхая холод и адреналин. Сначала стояла посередине дороги, а потом решила прогуляться, ведь пока никто меня не утащил в крепость.

Тишина стала такой приятной и всеобъемлющей. С неба не сыпались бомбы, никакой идиот не пытался попасть пулей мне в сердце. Тихо. Я подумала, что всё слишком просто и легко. Поговорить, попытаться понять, а тогда принять решение.

Затрещало старое дерево под силой ветра, оно вздрогнуло и опало. А, может быть, он тоже такой? Одинокий, и потому холодный?

Стемнело, а я все бродила вокруг да около. Мне нравилось, что никто не трогает меня, никто не говорит со мной. Только Нейт вынес мою куртку.

- Надо возвращаться, - прошептала я. Была б моя воля, я бы никогда сюда не вернулась.

Всё своё время я проводила на первом этаже, сидя у панорамных окон. Мне нравилось наблюдать за маленькими пляшущими снежинками, за вьюгами. Тогда я брала плед и ноутбук, включая фильм, или находила книгу на одном из стеллажей. И мне это нравилось. Аб давал время, а я не спешила приглашать его.

- Тебе здесь нравится? – глубокий голос распространился по помещению, как туман.

Абраксас сам пришёл ко мне. Не выдержал? Захотел поговорить? Но в комнате никого не было. Хотя я чувствовала его присутствие.

- Я всё ещё жду и не настаиваю. Лучше ты будешь готова.

- Умное решение.

- Неужели, ты сказала, что-то хорошее в мой адрес?

- Не обольщайся.

- Я пока жду, но, возможно, скоро моё терпение лопнет.

- И не только твоё, - прошептала я. – Ты не можешь меня заставить.

- Это могу сделать не я. Не говори того, в чём неуверенна.

- Хочу, чтобы всё закончилось, сгнило, прекратило своё существование.

- Я тоже. Спокойной ночи, Венера.

- Спокойной, Абраксас.

Жёсткий, и в то же время спокойный. Даже можно сказать отрешённый. Возможно, он просто хорошо себя контролирует. Я ещё пару минут думала над всем, а потом свернула плед и спустилась к себе.

Сон не шёл. Но всё-таки мне удалось уснуть, когда я представила жизнь, о которой мечтаю. Мне кажется, что не одна я так представляю. Каждый несчастный мечтает и убывает в царство Морфия.

Утро началось с жуткой апатии, которая стремительно заражала мой организм. Последнее время мне было фиолетово на всех и вся. Моё существование не приносило никакой пользы. Возможно, никто и не помнит меня. Так у всех людей заложено, наверное, для того, чтобы больше не тормозить в прошлом. Пусть забудут и похоронят Янис, Лукас и А.С. Пускай закопают в самую глубокую яму. Так будет легче. Я неожиданно вспомнила о Лукасе, который должен был принести поддельные документы. Мой план всё ещё актуален. Я найду этого парня любыми способами, даже, если придётся перекопать всю Бельгию. У него мой билет на свободу.

Как обычно направилась к лифту, чтобы подняться на первый этаж и немного погулять, но у меня что-то ёкнуло на минус втором. Там оказался спортзал. Представляете? Как я его не заметила? Я прямиком направилась туда. За металлической дверью оказался целый стадион. Ну, может я, конечно, преувеличиваю, но зал огромен. Как раз группка мужчин закончила заниматься, и сейчас расходились кто куда. Я на минуту остановилась, обдумывая, а стоит ли? Но всё-таки оторвалась от пола, направляясь к женщине, которая не замечала меня.

- Здравствуйте.

- Здравствуйте. Чем могу помочь? – колкий взгляд буравил меня насквозь.

- Мне нужен тренер.

- Это я.

Я попыталась не выдать удивление на лице, и у меня получилось. Иначе, думаю, она бы не согласилась.

- Я хотела бы здесь заниматься.

- А вы кто?

Интересно, а слух что-ли не прошёлся по всему особняку. Я думала, о моей сущности уже узнали все. Но только не эта женщина, судя по всему.

- Венера.

Её взгляд стал ещё более невыносимым. Вырвавшиеся пряди из пучка придавали вид вздыбившегося петушка.

- Ах, это вы! Мне нужно сделать реверанс?

- Достаточно просто позаниматься со мной.

- Нет.

- Почему? – настаивала я.

- Вы мне не нравитесь. Вы и ваша сущность.

- Ух ты! А вы знакомы с моей сущностью?

Моя апатия отлично справлялась с раздражителями, уничтожая их на корню. Тренерша скрестила руки на груди, подсознательно защищаясь. И до меня дошло – она боялась меня.

- До меня дошли слухи.

- Слухами земля полнится, не так ли? – я горько рассмеялась. Сейчас мой душевный покой больше стал походить на вулкан: в один момент может начаться извержение. – Можете меня не тренировать, я сама справлюсь.

- Неужели? – ухмыльнулась она.

- Хотите сказать, вы меня недооцениваете? Боитесь, и при этом недооцениваете.

- До свидания.

Женщина быстрым шагом чуть ли не выбежала из спортзала. Я пожала плечами. Что сделаешь, если у человека паника. Со мной был, как раз, ноутбук, так как я совсем не собиралась идти сюда. Но он мне поможет. Я нашла ту самую тренировку в Ютьюбе, по программе которой занималась время от времени, где бы не находилась. Я делала упор на кардионагрузку, так как сердце стало изнашиваться. И с каждым месяцем всё больше.

Время от времени, в спортзал заглядывали мужчины. А один раз – Нейт. Он хмуро посмотрел на меня, наверное, спрашивая себя, зачем мне нужны тренировки. Но он не понимал, что я должна быть в хорошей физической форме, чтобы, в итоге, вытянуть себя из рук смерти.

Довольная собой, решила немного отдохнуть в своей комнате, чтобы больше никто не лез в мою жизнь, не подглядывал, не разносил слухи. Но сплетни были, есть и будут. Это то, от чего не убежишь. Нужно, как со страхами, сталкиваться лицом к лицу.

- Хочешь поужинать в общей столовой? – Нейтон шёл шаг в шаг со мной.

- Хочу, - умею принимать импульсивные решения.

- Тогда через час на первом этаже в самой дальней комнате.

- Вы обычно там ужинаете? – удивилась я, ни разу за это время не увидев там людей.

- Обычно мы стараемся не оставаться работать ночью.

- Что-то случилось?

- Узнаешь за ужином.

Мне снова было плевать на всё. То, что я еще не сбежала – очень удивительно для окружающих, но не для меня.

- Хорошо.

У меня был час, чтобы отмокнуть в душе и привести себя в порядок. Горячие капли обрушивались, заставляя каждый раз вздрагивать. Мне нравилось стоять так всё время и не думать. Просто стоять. Я, наконец, закончила с гигиеной. Обмоталась большим махровым полотенцем розового цвета. И почему кому-то взбрело в голову, что если я девочка, то мне обязательно нравится этот цвет?

Я встряхнула головой, и пряди разлетелись по плечам мокрыми полосами. В сознании так тихо. Эта тишина показалась обманчивой, словно перед бурей. А когда такое кажется, нужно быть готовым ко всему.

В моей квартирке не было окон, в которые можно было смотреть, наблюдать за снежными ураганами. Меня не будили лучи солнца. Я постоянно находилась во тьме. Мрак можно было ощутить в каждой части этого злополучного дома.

Но я поднялась. Теперь, почему-то, идея сходить на ужин со всем персоналом не казалась такой блестящей. Но мне интересна причина их сверхурочных. Поэтому я быстренько оделась, на ходу застёгивая пуговицы кардигана. Когда дверь лифта отъехала в сторону, я подумала, что Нейтон обманул меня, но в этот момент увидела Джейд, направляющуюся в ту самую комнату.

Девушка медленно раскачивала бёдрами. Её каблуки отбивали ритм, а сама она уверенно шагала. Такая походка прослеживалась у слишком наглых и высокомерных стерв. И тут я не ошиблась.

- И ты тут, - заулыбалась Джейд, немного обгоняя меня. Попыталась указать мне место?

- Представляешь! Решила разделить трапезу со своим окружением.

- Из-за тебя это окружение сегодня не будет ночевать в своих постелях. И это уже не в первый раз, кстати.

- Но Абраксас платит вам за это, а вы вправе отказаться, не так ли?

Девушка заткнулась и ускорила шаг, раскрывая перед собой дверь. В помещении было шумно, но, как только появилась я, все уставились на нас двоих.

Я заметила Нейта. Он сидел в исключительно мужском окружении. Парень кивнул, приглашая присоединиться к ним. На лице не дрогнула ни одна мышца, когда я села рядом, а на меня всё больше уставилось народу. Джейд скривилась, но ей пришлось сесть за другой столик.

Парень подтолкнул мне тарелку с салатом и жареной курицей. Я стала более лояльной по отношению к этому крашеному блондинчику. Сама ведь понимаю, что он действует по приказам Абраксаса, а мне в верности не клялся.

- Можешь сделать что-нибудь, чтобы они уткнулись в свои тарелки? – прошептала я. Он кивнул.

- Впереди ещё полночи работы, кто не успеет поесть и выпить кофе, потом времени не будет.

И это, на удивление, сработало. Они почему-то слушаются его. Даже если он глава «айтишников», в чём я уверена на сто процентов, иметь над всеми авторитет он не мог.

- Кто ты здесь? – спросила я, наконец, пока поглощала листья салата. Есть особо не хотелось, но показывать это остальным не хотелось.

- Правая рука Абраксаса и глава центра управления.

- И почему меня это не удивляет? – прошептала я. Он подтвердил мои догадки.

- Ты стала такой... спокойной.

- Поверь, это хуже, чем быть эмоциональной.

Теперь можно всё выстроить в логической последовательности. Психовать на работников смысла нет. Они также, как и Нейт, выполняют приказы. Это их работа.

- Верю. Вы с ним похожи. С Абом.

- Я так не думаю, - покачала я головой.

- Ты его даже ещё не выслушала, а уже делаешь преждевременные выводы.

- В чём-то ты прав.

Пришлось согласиться с его мнением. Он говорил со стороны, а это интересная точка зрения, возможно, объективная.

- Почему вы сегодня остаётесь работать ночью?

- Выслеживаем кое-кого. Он что-то затеял, а мы обязаны узнать что. Просто срабатывают сигналы с тех мест, до которых он не мог пока добраться.

- Это, случайно, не глава ищеек?

- Он самый. Извини, но пока больше ничего не скажу. Да и смысла нет. Ты всё равно ничего не поймёшь. В твоей памяти громадный провал.

- И только Абраксас может его заполнить, угадала?

- Да, - усмехнулся парень. – Какая же ты всё-таки...

- Какая? – с вызовом спросила я.

- Неважно.

Мы просидели пару минут молча. Вернее, я, а вот он общался с персоналом на совершенно разные темы.

- Тогда скажи, кто такая Джейд?

- Левая рука Абраксаса.

- Серьёзно?! – у меня отпала челюсть. Эта стерва не может быть настолько близка к Абу.

- Да. Проблем с ней, конечно, хватает, но она нам нужна.

- И она об этом знает. Поэтому и ведёт себя, как последняя...

- Именно.

- Интересный у вас отдел.

- Скажи! – засмеялся Нейт. – Тут кого только не встретишь. Большинство – это гении своего дела. Аб находил лучших из лучших.

- И тех, кто умеет хранить молчание?

- Да, - согласился с моей версией.

- А ты у нас главный партизан?

- Ага.

Значит, поговорить с Абраксасом придётся. И лучше в ближайшее время. Осталось набраться терпения и сил всё принять. Но в душе была такая ноющая пустота. Хотелось побыстрее заполнить её кем-то или чем-то.

- А ты любопытная.

- Не совсем. Хочу знать, что касается лично меня. А остальное не моё дело.

- Разумно. Меньше знаешь – крепче спишь.

- Точно!

Ужин подошёл к концу, и все разбрелись по отделам. Но в воздухе витал запах тайн, адреналина. Будто вся правда рядом, только протяни руку. Нейт выходил последним. Но вдруг меня остановила одна деталь.

- Нейт!

- Что? – повернулся парень.

- Почему Абраксас не ужинал с нами? Он избегает меня?

- И по этой причине, и по той, что он очень редко тратит время на еду.

- Почему? – удивилась я. Это странно. - У него особый график?

- Слишком много дел, - горько улыбнулся парень.

- Тогда можешь распорядиться, чтобы ему принесли ужин на минус первый.

- Хорошо.

Он улыбался, а в этой улыбке скрывалось что-то ещё неизвестное мне. Но я была намерена узнать, что именно.

Я ещё просидела полчаса, ковыряя вилкой в уже остывшей еде. Боже, да они из-за меня торчат ночами, выслеживают ищеек, а я не могу духом собраться, чтобы поговорить с Абом. Докатилась, Вен. Но на это нужно решиться, ведь назад дороги не будет.

В спальню пришла даже не заметив как дошла. Я всё думала, как же на мне отпечатаются последствия разговора. И только ли беседовать собрался. Неизвестно, какими методами он пользуется, чтобы достичь цели.

Я включила ноутбук. Прочитав колонку последних новостей и, не найдя там ничего сверхстрашного, закрыла её. Неожиданно замигала иконка входящих сообщений. Наверное, опять какой-нибудь спам. Но это не спам. Это письмо от Таи. Как только я начала читать, меня пробил озноб.

«Дорогая, Венера!

Ты даже не догадывалась, что я могу быть вовсе не богатенькой дурочкой, а главной по другую сторону баррикад. Ты, наверное, ещё не знаешь всей правды, но я уже решила тебе написать. Я та, к которой ты можешь приехать в любую минуту. Я не твоя подружка, но твоя союзница. Насколько понимаю, ты пока держишься за Свет, а он всё больше во Тьме. Да, нам с тобой нужно поговорить с глазу на глаз. Когда будешь готова, просто напиши мне, и я помогу.

С уважением, Тая.»

Я ещё несколько раз перечитала сообщение. Оно поразило меня настолько, что я не могла придти в себя. Даже те люди, которых считала обычными виртуальными знакомыми, оказались очередной стороной слежки. Это же переходить любые допустимые границы! Теперь мне нужны ответы. Мне нужна правда. Вся.

Я, наконец, уверена в том, чего хочу. Если сейчас же не получу ответы на все свои вопросы, то потом всё зайдёт настолько далеко, что угнаться уже не получится. Пока ещё не поздно пора узнать, какой пазл я пропустила.

Я вдохнула полной грудью, готовясь сказать, то, отчего мой мир разрушится окончательно.

- Я жду тебя, Абраксас. Приходи. Поговорим.

*От противного (лат.)

**Автор серии книг «Хроники Нарнии».