Глава 4

Vertere in fumum et cinerum*

Утро меня порадовало тишиной. Иногда её не хватает, а в последнее время так вообще слышу одни крики в свой адрес. А.С. уже не было. Я проверила каждый уголок квартиры, но нашла лишь маленькую записку на столе в кухне.

«Спасибо за ужин. Я буду ждать тебя на новом адресе в 17.00.»

Нужно собираться, да побыстрей. Времени не так уж и много. Я схватила сумку и стала запихивать все свои пожитки, коих оказалось не много. Мебель, понятное дело, с собою не забираю. Да и вообще непонятно, что теперь с ней делать. Может мой ночной гость решит, всё-таки его квартира.

Как только руки дошли до планшета, зашла на новостную страничку... и удивилась. За последние пару суток ничего, к счастью, не случилось. Прямо затишье перед бурей. Об этом думать не хотелось.

Я включила новый альбом «Hurts» и подпевала пока искала вторую пару от носка где-то за диваном. В этот момент послышался стук в дверь. Трек, как будто сам учуял, выключился. Я осторожно, ступая как можно тише, подошла к двери и посмотрела в глазок. Ой, да это ж соседка!

- Здравствуй, Инесса.

- Да, здравствуйте. Что-то случилось? – обычно Ханна приходит только, если у неё проблемы.

- Мне не хочется тебя отвлекать, просто мой телефон не работает, могу я позвонить мужу из твоего дома?

- Да, конечно.

- Он ждёт звонка, а телефон...

- Проходите.

Женщина улыбнулась во все тридцать два и прошла в прихожую. Я показала в сторону кухни, а сама продолжила собирать вещи. Хана через пару минут появилась в гостиной с той же улыбкой на лице.

- Спасибо, я тебе очень благодарна. Если кто-то позвонит, ты ответь, пожалуйста, что я дома. Ещё раз спасибо.

Она ушла быстро, оставив меня в лёгкой растерянности. Уникальная женщина, одна из тех, кто любит вешать свои проблемы на других. Стол до сих был не убран, шкаф в растерзанном состоянии, а кровать похоронена где-то под слоем пуховиков и курток.

Нужно пообедать и доесть остатки провизии, чтобы за период моего отсутствия холодильник не расцвёл зелёной порослью. Еды было не много. На тарелке покоились одна куриная ножка и салат. В чашке заварен чай и пара печенек на столе.

Усталость накрывала тёплым покрывалом. Губы еле шевелились, зубы медленно пережёвывали пищу, а глаза уставились в одну точку. Через какое-то время я заметила, что стрелка на часах перевалила за четыре.

Я буркнула под нос что-то нецензурное. Опоздаю! И тут паника потекла по венам. Он сказал тогда, что вечером ищейки придут по мою душу. Вен, быстрее! Чемоданы стояли уже около двери, когда зазвонил телефон. Судя по всему, это и есть муж Ханны. Я схватила трубку, на ходу отвечая короткое: «да» и намереваясь быстро спуститься вниз, сообщить женщине о звонке. Холодный ветер вцепился когтями в открытую кожу. И в этот момент меня оглушило сильной волной. Первые несколько мгновений я вообще не соображала, что происходит, потом резкая боль охватила предплечье и шею. Я пыталась понять, где я и что случилось. Единственное, чётко осознанное – я лежала на земле, и меня чем-то снесло. Двинуться было страшно. Что было за стеной страха неизвестно, может быть, теракт? А, может, землетрясение? Или буря?

Нужно повернуться, во чтобы то ни стало, пусть на спине, не поднимаясь, но увидеть нужно и попытаться анализировать. Кусочки памяти возвращались. Вот я выхожу из дома с телефоном в руке и... В тот день я тоже выходила из сгоревшего дома, а за руку меня вёл парень в мантии и длинном капюшоне. Пазл выстраивался на двух столах одновременно. Я посмотрела на второй этаж, вернее на то, что от него осталось. Мимолётный взрыв уничтожил, испепелил квартиру до неузнаваемости. Знакомый запах гари кольнул в сознании и растворился в лёгких. Грязь и лужи окутали меня с ног до головы. Нужно встать! По сторонам вроде бы никого. Конечно, ещё никто не вернулся с работы. Руки дрожали, губы искривились, но я не обращала на это внимание. Режущая боль напоминала о себе. Кажется, там красуется живописная рана. Пошатываясь, я смогла сесть, всё, также, наблюдая за маленькими вспышками огня.

- За что? – еле слышно провыла я в ветер, закрывая глаза от усталости.

Ищейки – нашли меня. Если бы я была более расторопной, и не позвонил этот телефон...! Ох, если бы... Ханна!!! Это она слила обо мне информацию. О, нет!

Звук подъезжающей машины, заставил отползти к дереву. Я молилась, чтобы меня не заметили. Молилась всем святым, молилась, как никогда. Мотор затих. Звук открывающейся двери. Шаги. Один. Два. Три.

- Нет!

Это Марсель? Это он? Я с вытянутыми руками, как преступница, стала подниматься на негнущихся ногах. Он! Мужчина стоял в паре метров от меня. Его лицо не выражало ничего, как у статуи. Костяшки пальцев побелели до цвета меловой стены.

- Марс, - прошептала я, держась за окровавленное плечо. Мне было страшно. Страшно от того, что ищейкой мог оказаться любой прохожий, в том числе и Марсель.

- Слава Небесам, ты жива... - он прошептал это настолько тихо и беззвучно, что я думала мне показалось.

Перед ним стояла хрупкая фигура девушки в одних спальных шортах и футболке, по её руке стекали струйки крови, а в глазах застыл ужас. Она дрожала так сильно, что мелкие грязные пряди волос дрожали вместе с ней.

- Венера, я... - парень подходил аккуратно, пытаясь не спугнуть. Но мне и так было страшно. Он назвал меня по имени! Настоящему имени. Кажется, я на мгновение задохнулась.

- Не подходи, - голос не слушался.

- Тише-тише, я не сделаю тебе больно. Ещё в тот день, когда ты спрятала записку, я понял, кто ты. Не я подорвал этот дом. Но они могут быть рядом. Нам нужно срочно уехать. Срочно, понимаешь?

Я кивнула, понимая лишь то, что больше мне некому довериться в данный момент. И будь, что будет. Мою ладонь накрыли тёплые руки мужчины. Он схватил меня и прижал к себе, прикрывая голову от возможных пуль и обломков. Мы шли постоянно оглядываясь. Он усадил меня на заднее сидение и моментально оказался уже за рулем. В это же мгновение машина сорвалась с места, скользя по мёрзлой дороге. Мы неслись на громадной скорости так, что пейзажи смазывались в несколько пёстрых линий.

- Марсель...

- Ну, ты же называешь меня кратко, так почему сейчас так официально? – его голос звучал нежно и тихо, пытаясь не сорваться на крик.

- Как ты узнал?

- Что именно?

- Всё.

Зуб не попадал на зуб, меня трясло – начинался приступ. Мужчина, заметив это, прибавил скорости, постоянно наблюдая в зеркало заднего вида. Я лишь скукожилась от холода и боли. Ещё чуть-чуть и закроюсь в своём мире.

- К-куда мы?

- Туда, где тебя не найдут. Я не дурак, за тобой охота.

- Куда?!

- Доверься мне. У тебя нет выбора.

Выбор. Выбор? А когда он был? Меня особо не спрашивали, хочу ли быть этим балансом, хочу ли помогать Абраксасу, хочу ли мотаться по миру в страхе и панике.

- Только я способен защитить тебя в данный момент.

Я хотела задать вопрос, но у него зазвонил телефон. Я дёрнулась, как вампир от чеснока. Этот звук скоро доведёт меня, если не уже.

- Всё хорошо, Нерри – сразу успокоил он меня. - Да? Везу. Разберётесь сами, ладно?

- Кто это был? – спросила я.

- Тот, кто сейчас разбирается с полицией. Они уже на месте, постараются замять всё это дело.

Голова кружилась, и ком подкатывал к горлу. Надеюсь, желудок выдержит.

- Куда мы? – снова задала вопрос я. Сердце скакало галопом меж рёбер.

- Ко мне домой. Поживёшь у меня.

- Но...

- Не спорь! Не сейчас. Пожалуйста.

Машину заносило на поворотах, но водитель умело лавировал. В голове творилось что-то подобное. Я не могла дать себе отчёта, что происходит. Всё перемешалось. Кому доверять? Где А.С.?

- Почти подъехали.

Последний резкий поворот и мотор затих. Страх сковывал тело и не давал отлипнуть от сидения. Там за дверью может быть что угодно и кто угодно. Марс это заметил, когда подходил. Он огляделся по сторонам, прищуривая глаза.

- Нерри, всё будет хорошо. Мы у меня на территории. Нам просто нужно зайти в дом. Да? Я никому не дам тебя обидеть. Веришь?

Я слабо кивнула, вкладывая руку в его ладонь. Он улыбнулся какой-то новой для него улыбкой и притянул к себе. Во дворе никого не наблюдалось. Всё также зажимая рану, шла шаг в шаг вместе с Марсом.

В доме мы стразу завернули в какой-то длинный коридор, и дошли до самого конца. Там находилась спальня. Большая кровать, массивная мебель и закрытое окно. Причём, идеальный порядок.

- Садись, я сейчас.

Рядом с кроватью небольшая тумбочка, на которой стоит фотография мальчика с родителями. Это он?

- Что нашла? – тихий вкрадчивый голос прозвучал над ухом. Я ойкнула от испуга, поворачиваясь на девяносто градусов.

- Мои опекуны.

Я положила фото на место и посмотрела прямо в глаза Марселю. В руках он держал аптечку, доставая оттуда марлю, антисептик и вату.

- Тебя, наверное, задело обломком. Тут ничего страшного, только обработать.

Холодные пальцы прикоснулись к моему лицу, легонько поворачивая в сторону для лучшего доступа к ранке. Было совсем не больно, когда капли спирта попали на кожу. Он оказывал помощь профессионально, будто делал это тысячу раз.

- Сильно испугалась, да? Уже всё позади. Не переживай.

Мужчина закончил перевязку и сложил всё обратно в небольшую сумочку. Он обошёл с другой стороны, ближе к тумбочке и выдвинул ящик. На дне лежал пистолет. Настоящий пистолет.

- Если вдруг, что-то случится, а меня не будет рядом, ты воспользуешься этим. Поняла?

Всё было как тогда, Лин вручает мне пистолет и...

- Нерри, ну же, скажи хоть слово. Ты всё молчишь.

- Хорошо, - прошептала я.

Марс облегчённо выдохнул, гладя меня по голове. Что-то неуловимое чувствовалось в этих касаниях. А разбираться сейчас совсем не хотелось. Хотелось... спать.

- Не бойся. Я помогу.

Мужчина встал, направляясь к дверям. В руке у него завибрировал телефон, на звонок, вероятнее всего, придётся ответить. Странное чувство возникло где-то в груди, захотелось, чтобы он остался.

- Раздевайся и ложись под одеяло, так быстрее согреешься. А когда проснёшься, будет одежда. И не переживай, я буду всё время здесь.

Он улыбнулся и вышел за дверь. Я же, как он сказал, сняла футболку и шорты, залезая в тепло. Сон окутал лёгкой дымкой, и я уснула. На удивление, не было кошмаров. Но мне снился тот день, после катастрофы.

«Больно и страшно. Кажется, все меня покинули. Но рядом находился человек в длинной мантии с большим капюшоном. Он не показывал своё лицо, лишь прижал к себе и успокаивал.

- Венера, ты не одна.

Мне было так страшно. Мы сидели на крыльце среди обломков и смотрели на небо, на звёзды. Тогда, кажется, я уснула прямо у него на плече. А он продолжал что-то шептать и гладить по спине.

А на рассвете мы ушли. Уехали куда-то далеко, позже оказалось, что меня отправят во Францию, ближе к югу. Там была одна семья, которая согласилась принять беженку. Они погибли через три года. Какой-то ненормальный открыл огонь по ним. А меня не было рядом.»

Пугающий, жуткий пазл складывался по кругу, оставляя место в середине. Что-то весомое должно находиться там. Только что? Нос чувствовал этот отвратительный запах гари – сгоревших тел.

Сумерки накрывали тихим свистом ветра и завыванием собаки у соседей. Я резко подскочила на кровати, когда кто-то коснулся плеча. Рука непроизвольно выхватила из-под подушки пистолет и направила на нарушителя. Но им оказался Марсель.

- Тише-тише, это я.

- Извини.

Я убрала обратно оружие и ойкнула, когда поняла, что одеяло слезло, оголяя все возможные места. Мужчина лишь улыбнулся, оставляя одежду на тумбе. Он вышел, а я потихоньку стала подниматься. Голова кружилась и тошнило. Скорее всего, от пережитых эмоций. На голове, как всегда, воронье гнездо. Конечно, попыталась прилизать, как говорится, но толку никакого. Из одежды мне смогли предложить только свитшот размера «оверсайз». Он оказался почти до колен, прикрывая всё что надо.

В доме было тепло и уютно. За окном давно уже стемнело, а в комнату пробивался вкусный запах еды. Желудок моментально отреагировал на него, заурчав. Я аккуратно вышла из спальни, стараясь не шуметь. Возможно, хозяин дома решил лечь спать, после того, как принес вещи.

Но на самом деле, меня ждали на кухне. Стол был накрыт, и желудок снова высказал свои пожелания. Послышался смех, из-за поворота вышел Марс, вытирая руки о полотенце.

- Садись. Поздний ужин готов.

Стол был совсем небольшим и рассчитан максимум на двоих. Сразу видно - домой гостей не водит. Никакой вычурности в посуде или кухонной утвари. Всё просто и со вкусом.

- Ты готовить умеешь?

- Да, и не плохо.

Узнаю эту самодовольную ухмылку. От неё почему-то становилось легче. Может, оттого, что в ней было что-то знакомое и привычное? Я, наверное, сильно пялилась, так как мужчина прокашлялся, указывая пальцем на тарелку.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил через время хозяин дома.

- Нормально. Спасибо тебе большое.

Он кивнул, продолжая накалывать кусочки нарезанного мяса. Слабый накал лампочки не мог полностью осветить его лицо, лишь ложась тенями на скулы и под глаза. Но синяки были не только от приглушенного света. Он не спал долго.

- Марс?

- М-м-м...?

- Как ты?

Парень поднял на меня взгляд своих изумительных разноцветных глаз. Кажется, в них отобразилась благодарность и что-то совсем неуловимое.

- Ничего. С полицией всё разрешилось.

- Это хорошо, наверное.

- Я пока ничего не буду спрашивать у тебя, но позже мне понадобятся ответы.

- Знаю. Спасибо.

Мы спокойно закончили с едой, и выпили какой-то успокаивающий чай. На вкус гадость, но Марсель заверил, что это необходимо для хорошего самочувствия.

- Иди в душ и ложись спать. Дальше, чувствую, будет веселее.

Я поблагодарила за компанию и отправилась в указанном направлении, где обнаружила большую ванную. По минимуму света, вокруг один камень. Мне понадобилось несколько минут, чтобы разобраться во всех вентилях.

Горячая вода, наконец-то, смыла грязь и остатки плохих воспоминаний с тела. Я просто стояла под струями, не в силах отойти. Говорят, вода всегда обрушивается после катастроф, смывая улики. Она, как символ очищения. Тогда ведь тоже был дождь.

Где же А.С.? Что с ним? Ведь он ждал меня на новом адресе. И как бы мне ни нравился Марс - А.С. я любила душой.

Обмотавшись предложенным полотенцем и накинув хозяйский халат, вышла в коридор. В доме было настолько тихо, что капли стекающие с волос, казалось, громыхали, падая на пол.

Из соседней комнаты, на которой висел незакрытый замок, послышались шум и приглушённые стоны. Я вздрогнула и хотела уже толкнуть дверь, когда услышала сдавленное:

- Иди спать, Венера.

Мне не показалось, за стеной всю ночь слышались шорохи, а где-то под утро упало что-то тяжёлое. Оно, наверное, разбилось о каменный пол – разлетелось на мелкие кусочки.

Сон не шёл. В голове путались мысли, завязывались в тугие узлы, а где-то и, вовсе, в морские. Нужно было подумать над разгадками. Возможно, Марс поможет мне с этим.

Ближе к рассвету я подскочила на кровати, как ужаленная. Мои биочасы сбились. В последнее время не особо получалось спать, а потому режим остановился. В доме было тихо. Я пробралась в гостиную, но там уже сидел Марсель. Он устало всматривался в экран телевизора и, кажется, совсем не замечал моего присутствия.

- ...Взрыв произошёл по непонятным причинам. Следствие разбирается, было ли это несчастным случаем или же преднамеренным убийством...

- Доброе утро, Вен, - проговорил он, не поворачиваясь.

- Доброе.

Я приняла это за разрешение и присела рядом на диван. Парень находился в напряжённой позе «мыслителя», что-то мучило его, и я догадываюсь что. Он сонно потёр глаза и помассировал виски. Кто-то не спал этой ночью.

- Как давно они тебя преследуют?

Я тяжело вздохнула, так как поняла – не избежать допроса.

- Давно. Мне приходилось переезжать.

- Так и думал, - вздохнул Марс, обходя меня, и направляясь в сторону кухни. – У тебя слишком много секретов, не так ли?

- Это нормально иметь скелеты в шкафу.

- Только, если они не приведут к летальному исходу. Ладно, садись завтракать.

Мы ели в тишине, а за окном сыпал мелкий снег. Я вглядывалась в эти быстротечные мгновения, пытаясь угнаться за ними – остановить. Это, наверное, заметил хозяин, когда намекающее прокашлялся.

- Марс?

- Что?

- Там хоть что-то уцелело? – в моих глазах светилась надежда. Огонь не мог уничтожить всё.

- Да. Скоро привезут. И заодно новые вещи.

- Спасибо, - не заметила, как взяла его за руку, выражая свою благодарность.

Он улыбнулся вымученной улыбкой, пожав руку в ответ. Такие удивительные глаза, так много в них всего пережитого. Разноцветные, красивые, блестящие – так и манили меня, заставляя подчиниться.

Завибрировал телефон на столе, и мы вздрогнули. Он прочитал смс и показал жестом на спальню. Я молча направилась в указанном направлении. Через какое-то мгновение, убедившись, что я за дверью, Марс открыл дверь. Послышались приглушённые голоса.

- Не сейчас. Ты уверен, что нет хвоста?

- Да.

Щёлкнул замок, и я вышла. На столе стояла небольшая коробка. Я боялась, что мои опасения оправдаются. Приближаясь всё ближе, страх становился больше.

- Открывай. Это твоё.

Единственное, что уцелело?! И это всё? Больше ничего не осталось? Дрожащими руками я развернула коробку, заглядывая внутрь. Там всего-то были тот самый цилиндр, телефон и книга «Преступление и наказание». Как только книга не сгорела, оставалось загадкой.

- Что там? – спросил Марсель, наблюдая со стороны.

- Документы, телефон и книга.

- Хм, книга?

- Да.

- Ладно, вот держи.

В маленькой упаковке лежал хрупкий телефон последней модели. Я осмотрела его со всех сторон, улыбаясь Марсу. В пакете ещё были джинсы, пара свитеров и ботинки с курткой.

- Ты чудо.

Он ухмыльнулся, проводя пальцами по моему плечу, отбрасывая пряди волос. Сонный взгляд прошёлся по ключицам, поднялся по шее, обвёл подбородок, контур губ, и проникновенно вгляделся в глаза.

- Всё будет хорошо... Иди переодевайся.

Размер, на удивление, подошёл. Мягкий свитер, светлые джинсы - как я по вам соскучилась. Но свитшот Марса оставила у себя. Он пахнул им.

Марсель ушёл на работу, перед выходом рассказав «правила безопасности» в его отсутствие. Можно даже составить список:

1. Никому не открывать дверь!!!

2. Всегда отвечать на его звонки.

3. Звонить в случае опасности.

4. Держать рядом с собой пистолет или любое другое оружие.

5. Постараться не умереть.

- Будь умницей, Нерри. В твоём распоряжении целый дом.

Слишком скучно быть одной. Одной в большом доме. На кухне царила пустота, на первый взгляд, но открыв шкафчики, обнаружила неплохие запасы. Значит, будем готовить. Я попыталась включить небольшую плазму, стараясь дотянуться до кнопки ВКЛ. Наконец, появилась картинка – какое-то шоу. Люди так и щебетали на французском, будто птички на жёрдочке.

- J'ai perdu tout le temps que j'ai passé sans aimer**, - сказал в своём интервью молодой начинающий певец, раскрывая секрет своих песен. Я засмотрелась на парня, он так и светился, время от времени, поглаживая тонкую ручку возлюбленной.

- Ладно. Начнём с пасты.

Пока я нарезала овощи, задумалась над ситуацией, которая сейчас возникла. Только представить, стою на кухне Марселя и нарезаю томаты, ожидая его с работы. Да, трудно в это верится. Я знала, что он мне нужен. Знала. И нуждалась в нём.

- Оставайтесь с нами! Дальше - только интереснее! Хит-парад.

- Во-первых,

Я скажу всё, что думаю,

Во мне бушует пламя, я устал от того, как всё было раньше,

Как всё было раньше,

Во-вторых,

Не говори мне, каким я, по-твоему, мог бы стать,

Я в одиночном плавании, я повелитель своего моря,

Повелитель своего моря.

Эта песня... Она будто была написана по мне... по моим мыслям. Я время от времени подпевала, кружась с лопаточкой и помешивая соус.

- Боль!

Ты заставила меня, заставила меня верить, верить.

Боль!

Ты сломала меня и собрала заново, я научился верить, верить.

Боль!

Пусть летят пули, пусть обрушиваются дождем,

Моя жизнь, моя любовь, мой драйв - все пришло ко мне от...

Боли!

Ты заставила меня, заставила меня верить, верить***.

На столе завибрировал телефон. Я осторожно подошла к нему, рассматривая высветившейся номер. Но на экране появилось имя звонящего «Votre planète****».

- Да?

- Это Марс.

- Я уже поняла, - улыбаясь, произнесла я, делая тише звук в телевизоре.

- У тебя всё хорошо? Ничего не случилось? Никто не приходил?

- Нет, всё отлично.

- Ладно, тогда до вечера.

- Пока.

«Моя планета» - как интересно. Я ещё с минуту всматривалась в дисплей и только, когда начал подгорать лук, дёрнулась в сторону сковородки. Но всё обошлось.

Прошло какое-то время. Ужин был уже готов, хит-парад закончился, а я сидела в гостиной с маленькой мисочкой попкорна, который откопала в дальнем ящике, и смотрела фильм. Девушка всматривается в глаза своего любимого и не верит, что он и есть её охотник. Она спрашивает его, зачем же он её обманывал так долго, но тот молчит и, вскоре, целует. Что за бред? Как, вообще, такое возможно? Бежать надо оттуда, а не целоваться! И какой убийца мог дотянуть до такого? Да ну!

На часах было без пяти минут шесть, а Марсель так и не пришёл пока. Глаза слипались, я сонно побрела за чашкой кофе, на ходу забирая с собой книгу - ту самую, которая не сгорела. Кофемашина заглушала мои мысли; кофе стекал по ободку чашки на дно. Загипнотизированная этим, я следила за каждой каплей, пока пенка не стала куполом. Ах, этот дурманящий запах.

В кресле, умостившись с ногами, раскрыла книгу на середине. В ней мне открывалось так много, будто, какой-то новый мир, в котором мы живём, разверзся и обрушился на головы тех, кто прочитал.

Буквы сливались в слова, а те в абзацы, и дальше, и дальше, и дальше... Мысль стала полной, чёткой, осознанной. Я воображала себе мужчину, умирающего в руках у совести. Если б он знал, что всё так обернётся, пошёл бы на убийство?

Небольшие иллюстрации, выполненные чёрной гелиевой ручкой, дополняли образ книги. Только чёрный цвет мог преобразовывать из себя и в себя, создавать силуэты смерти, воскрешать падшие души. Я так задумалась над смыслом, что не заметила, как уснула, мягко проваливаясь в тишину.

В какой-то момент, на плечи опустился плед, окутывая теплом озябшие руки и ноги. Я попыталась разлепить глаза, но сон не отпускал. Всё же мне удалось вырваться, и я часто заморгала, прогоняя остатки видений. Напротив меня сидел Марсель, аккуратно перебирая пряди моих волос.

- Марс.

- М-м-м?

Мы молчали, а он подобрался ближе, усаживаясь возле ног, и приобнимая одной рукой за лодыжку.

- Устал?

- Немного.

Мы снова замолчали. Я слышала тихое дыхание мужчины, ощущала аромат кожи и просто наслаждалась моментом. Неужели, у нас есть шанс?

- Прости, что задержался, возникли проблемы на работе.

- Не страшно.

Через какое-то время меня осенило. Там же ужин уже остыл!

- Ой! – я подорвалась с места, оставляя позади ничего не понимающего Марселя.

- Что произошло?

Я решила не отвечать. И чего меня так понесло? Всё накрыто и до сих пор тёплое. Меня сзади обняли, прижимая к себе. Тёплое дыхание вызвало волну мурашек по шее.

- Какая же ты всё-таки умница.

В сон клонило, но оставлять мужчину одного не хотелось, поэтому села за стол и посмотрела на голодного хозяина этого дома. Он развалился на стуле, опустив на свои колени тканевую салфетку.

- Что делала сегодня? – спросил он, накручивая спагетти на вилку.

- Да ничего особенного. Приготовила ужин, посмотрела телевизор, почитала книгу.

- Тебе здесь нудно, - это было, скорее, утверждение, чем вопрос.

- Не совсем, просто нечем себя занять. Но я привыкла сидеть по несколько дней в тылу. Здесь безопасно, а это самое главное.

Парень улыбнулся, откидывая прядь с лица. Он был таким уставшим и сонным. Расслабленные черты лица, бледность и еле уловимые взмахи ресниц.

- Ложись спать, а посуду я завтра помою.

- Спасибо.

А за окном снова снегопад. Я вглядывалась в мельчайшие силуэты, такие хрупкие и нежные. В голове крутилось так много мыслей, так много вопросов, словно пурга. Но где же всё-таки А.С.? С этим вопросом я уснула, всё, также пряча под подушкой пистолет.

Яркий солнечный морозный свет проникал сквозь щели занавески, пробираясь выше – к подбородку. Я попыталась укрыться с головой и проспать еще полчасика, но скрип и какой-то шум остановили меня раньше. Кто-то сейчас в доме. Рука машинально схватила пистолет, осторожно выставляя его перед собой. Кто бы там ни был, я убью его, прежде, чем он сможет навредить мне.

Я аккуратно провернула ручку. Та тихо поддалась, немного щёлкнув при нажатии. Дверь медленно приоткрылась, пропуская вперёд. Под ногами почувствовался длинный ворс ковра, который сейчас заглушал шаги. Я приближалась к источнику шума с каждым маленьким шагом, при этом, не делая резких движений. Вот уже за поворотом будет стоять он. Я слышу стук его сердца - ровный, чёткий. Ещё один шаг... последний...

- Нерри, ты уже встала?

Я так и остановилась, держа перед собой оружие. Венера, ты сошла с ума! Это ж надо было параноиком стать. Хотя, что тут делает Марсель, когда должен быть на работе?

- М-м, да. Сейчас.

Я бросила под подушку в комнате пистолет, пытаясь забыть об этом глупом случае, и уже бежала в гостиную. Мужчина убирал какие-то вещи по шкафам. А из кухни тянулся шлейфом аромат завтрака.

- Доброе утро.

- Доброе.

- Ты разве не должен быть на работе? – задала всё-таки интересующий вопрос.

Марс остановился, держа в руках какую-то маленькую коробку. Он улыбнулся легко и непринужденно, будто собирался рассказать о чём-то хорошем.

- Сегодня же выходной.

Точно! Нет, Вен, ты параноик. Чокнутый параноик. Не дай Бог, ещё и пристрелишь кого-нибудь. В следующий раз нужно воспользоваться мозгами.

- А ты не хочешь меня видеть? - снова эта спокойная улыбка.

- Ну, почему же?

Неужели, это сказала я? Подумать только, ведь совсем недавно, он мозолил мне глаза в кондитерской. Я только и мечтала, чтобы он больше носа не показывал возле кассы. А сейчас...

- Ну и хорошо, - подытожил Марс, уводя за собою на кухню. – А то осталась бы без завтрака.

Ну, вот что за человек? Я ухмыльнулась в ответ, умащиваясь на стуле. Марсель уже поставил передо мной тарелку. Я благодарно кивнула и принялась за пищу.

- Что ты будешь делать сегодня?

- Что хочешь ты?

Я подумала. Чего бы мне хотелось? Однозначно, выйти на улицу. Но, это не вариант. Решила ответить честно.

- Побыть с тобой.

Парень долго вглядывался в мои глаза, пытаясь что-то отыскать, понять или же подтвердить. В итоге, он улыбнулся, прищуриваясь от солнца.

- А еще?

- Выйти из дома, - выдохнула я.

- Хорошо.

- Правда? – не поверила я. Последнее время он слишком сильно переживал за меня, чтобы так легко сдаться.

- Да. Погуляем в саду. Одевайся.

- Ты прелесть!

Кажется, я заметила, как покраснели его уши, а может это моя фантазия разыгралась. Я быстро справилась с завтраком, на ходу допивая кофе.

- Аккуратно, не подавись.

Мужчина наблюдал за моим быстрым поглощением еды с едва скрываемым смехом.

- Сад никуда не денется, Нерри. Сейчас только десять утра.

- Ну, конечно. А вдруг ты передумаешь.

- Не передумаю. Собирайся спокойно.

Минут через десять я уже стояла в сапогах, куртке и шапке с помпоном. Марс только хмыкнул, заметив меня у двери. А потом сделал невероятное – вручил мне большую лопату.

- А ты, что думала, будет романтическая прогулка? Будем снег убирать. Всю дорогу завалило.

Кажется, мой взгляд отлично передавал эмоции, нахлынувшие с головой. Это же Марсель! Другого можно было и не ожидать. Но за времяпровождение на свежем воздухе я сейчас была готова и не такое сделать. Вооружившись лопатой, я ринулась открывать дверь, но парень легонько хлопнул по руке.

- И кто тебя учил самосохранению?

- Самоучка.

- Оно и видно.

Марс вышел, аккуратно, оглядываясь по сторонам. Я заметила, как блеснул ствол под курткой. Мне тоже понадобятся ответы, Марсель. Потому что уже ничего не сходится.

Сугробы были с половину меня ростом. Из-за этого приходилось время от времени просить вытащить из-под снега. Марсель откровенно издевался надо мной, а на лице блуждала хитрая ухмылочка. Ну, ничего.

- Ты это специально?

- Что?

- Решил провести со мной время, чтобы узнать правду?

Мы остановились, откидывая лопаты в разные стороны. В этот момент мне показалось, что сейчас здесь он вытрусит из меня всё. Всё, что есть – это моя память. Там так много всего, чего не нужно знать другим.

- Но и я хочу знать, кто ты такой. Я не верю в совпадения, и ты это знаешь.

Парень явно сжимал кулаки в карманах, но на лице ничего не изменилось. Мы так и стояли, смотря друг другу в глаза. Я чувствовала его сердце, которое пару раз пропустило удар.

- Хорошо.

Он действительно согласен? Только вот, сначала мне нужно будет рассказать о своём прошлом. Да уж, палка с двумя концами. И чувствую, эта палка окажется оружием против меня же самой.

- Что ты хочешь знать, Марсель?

Мужчина сидел напротив, обводя своими длинными пальцами ободок чашки. Горячий кофе хорошо согревал после долгой уборки снега. Я наблюдала за едва уловимыми эмоциями, они сменялись, как картинки.

- Что произошло такового, что вынудило тебя бежать?

- Убийство.

- Како...

- Теперь мой черёд задавать вопросы, - перебила его я.

- Ладно, - недовольно пробурчал он. – Задавай.

- Кем ты работаешь на самом деле?

- Работаю в одной большой организации, которая выслеживает таких, как ты, таких, как те убийцы. Кто тогда убил?

Выслеживают таких, как я? Как это понимать? Он, однозначно, знает больше, чем позволено. Я спрятала руки под столом, они предательски дрожали. Мне не страшно, я просто запуталась, и это сводит меня с ума.

- Я убила тех, кто убил мою семью. А мне этого не простили. Что тебе от меня нужно?

- Помощь.

Информацию никто не хотел разглашать. Односложные непонятные ответы, что с моей стороны, что с его. Ничего не получиться узнать. Как и у него от меня.

- Как ты выживала всё это время?

- Мне помогали.

Я задумалась над следующим вопросом. Что же спросить, чтобы он мне нормально ответил?

- Ты мне друг или враг? – это сейчас волновало больше всего. Вдруг доверилась не тому человеку. Рассуждаю, как маленькая девочка.

- И то и другое. Но в данной ситуации, только я могу помочь. Тебе придётся довериться мне, иначе пострадаем мы оба.

- Но...

В этот момент завибрировал телефон. Марс кивнул, что нужно ответить, и я заткнулась.

- Да, - слишком резко ответил он. – Что?! Сейчас буду.

- Что случилось?

- Быстро к себе в комнату.

- Что случилось? – уже требовательней спросила я.

- Всё выходит из-под контроля.

*Превратить в дым и пепел(лат.)

**Я потерял все то время, которое я провел без любви(фр.)

***Imagine dragons – Beliver.

****Твоя планета(фр.)