Глава 24

Его и без того бледное и изуродованное тело было покрыто острыми чёрными шипами. Из головы выпали рыжие пряди волос, а из сгорбленной спины вылезли паучьи конечности. Рот клоуна растянулся в огромном оскале, доходящим до бело-кровавых ушей. Нос Пеннивайза порозовел, стал маленьким и приобрёл форму оливки. Острые, как бритва, нет, даже острее, клыки уменьшились и стали более вытянутыми. Клоуна можно было узнать лишь по неизменному макияжу, до сих пор оставшемся на его лице. Ногти на руках Пеннивайза превратились в чёрные когти, которые вылезли из перчаток.

После того как клоун обратил свой взгляд на испуганных до полу-смерти подростков, из его рта потекли вязкие слюни и монстр облизнулся. Быстрыми движениями паучьих нижних конечностей, Пеннивайз подобрался к неудачникам на расстояние пяти метров. Приготовившись, он прыгнул на ребят, в надежде заполучить их вкусные страхи.

Послышался крик. Валери открыла глаза, почувствав чьи-то тёплые и защищающие обьятия. Подросток стояла в кругу своих друзей, с которыми она подружилась, чувствовала себя "собой". Над ними располагался защитный, полу-прозрачный барьер нежно зелёного цвета. Перед ним неудачники увидели Пеннивайза со сломанной шеей.–Эээ, как думаете это можно считать за смерть? – обратился ко всем Ричи, указывая на клоуна. –Не думаю. – ответил Бен и осмотрелся. –Кстати, что это такое и кто это мог сделать? –Это похоже на защитное поле, наверное, это работа Валери. – пояснил Майк, указывая на еле видную спиральную полосу света, доходящую до рук Стоун. –А-а-а-а-а! – донёсся до подростков крик Стена, всё это время смотрящего на монстра.–Стенли, всё хорошо? – обратились они с вопросом, подбегая к Урису. –П-П-Пен-н-нив-в-вайз! – заикаясь от страха ответил он, указывая на клоуна. –Е-Е-Его... ш-ш-шея....!

Посмотрев на монстра, подростки увидели как он медленно возвращает свою шею на место, не смотря на то, что все шейные позвонки были уже сломанны. Затем, Пеннивайз быстро посмотрел своим фирменным взглядом на неудачников и просунул руку через защитный барьер, пытаясь поймать кого-то из них. Но через несколько секунд клоун отдёрнул половину руки, зашипев от боли, а оставшаяся часть упала перед подростками.

–Ребят, вы заметили, что становится как-то темнее? – обратился ко всем Стенли, увеличивая мощность фонаря.–Да, а что это? – спросил Бен, осматривая надвигающуюся темноту. –Не знаю, но нам нужно держаться вместе. – ответила Беверли, беря за руки Бена и Майка, держащего руку Стена. –Эдди, Ричи, – сказала Валери, хватая за руки, исчезающих в темноте неудачников. –Билл. А где Билл?! Кто знает что с Биллом?!

Наступила кромешная тьма, длившаяся две минуты. За это время все почувствовали страх от безысходности и ожидание мучительного конца. И даже мощный фонарь Стенли не мог осветить и пяти с половиной процентов всей темноты. –На помощь! – послышался вдалеке крик Денбро и тьма в туже минуту рассеялась. –Билл! – закричали неудачники, заметив стоящего позади Денбро Пеннивайза, но уже в виде клоуна. –Сзади!!! Обернувшись назад, подросток увидел лишь ярко-жёлтые глаза, да улыбку, сводящую с ума, в плохом смысле.

После этого клоун набросился на Билла и схватив его за шиворот, исчез, как-будто их и не было вовсе. Прошло пять минут, ничего не происходило, волнение и страх начинали настраивать подростков друг против друга. Никто не понимал, что произошло, что делать дальше и как быть? И вскоре, ребята отдалились друг от друга.

Именно этого и хотел Пеннивайз, именно этого и добивался. Как же прекрасно было то чувство раздора, что молниеносно распространялось среди неудачников. Если бы так пошло и дальше, то этот раздор помог бы клоуну завладеть их страхами.

–Ребята, прошу, нам нельзя ссориться, это погубит нас. – обратилась ко всем Валери, пытаясь примирить друзей. – Пеннивайз именно этого и добивается. –Всё это началось после твоего приезда в Дерри. – промолвила Беверли и закрыла лицо руками. – Прости Валери, но это только твоя вина. –Но..., – произнесла Стоун и замолчала. –Стенли, Майк, Ричи, Эдди, Бен, вы тоже так считаете? –Валери, пойми, ты не виновата, но теперь ничего не исправить. – ответил Майк и повернулся к плачущей Беверли. –Всё кончено, Валери, пора уже смириться с этим! – крикнул в гневе Тозиер, жестикулируя руками. –Раз ты такая умная, то где же Черепаха?! –Ричи, – обратился к нему Эдди и положил правую руку на его левое плечо. –она не виновата. –Заткнись, Каспбрак! – крикнул Ричи и скинул руку подростка с плеча. –Тебя не спрашивали!

«Это именно то, чего я так долго ждал.» – пронеслось в голове Пеннивайза и он засмеялся своим ужасным смехом. «Страх — такая прекрасная, но в тоже время ужасная вещь.»