Глава 21

Пеннивайз смотрел на озеро Дерри и размышлял о своём, пока не услышал уже знакомые ему голоса подростков. Клоун сразу понял, что они принадлежат неудачникам, которые по всей видимости направлялись спасать Валери.

Быстро поднявшись с земли, Пеннивайз перевоплотился в огромную змею и поспешил скрыться в канализации. Но всё же его огромные масштабы были замечены подростками, которые со всех ног побежали к Колодезному домику.

Подбежав к зданию за считанные минуты, все зашли внутрь и подошли к колодцу. Сняв скрученный канат с плеча, Майк закрепил его и скинул конец в глубину колодца. -Ну, кто первый? - обратился ко всем Стен, закрепляя круглый фонарь на лбу. -Я. - ответил Эдди и взяв канат в руки, начал спускаться вниз. - Всё это случилось из-за меня, я это и исправлю. -Хорошо, я следом за тобой. - согласился Билл, когда Каспбрак повис на верёвке. -Я после Билла, - промолвила Беверли и закатала рукава кофты, чтобы ничто не мешало. -Я за Беверли. - сказал Ричи и поправил очки рукой.

Спустившись вниз по канату ко входу в канализацию/логову Пеннивайза, Эдди начал раскачивать себя и верёвку, словно маятник. И вот когда подросток был в двух сантиметрах от входа, он отпустил руки и приземлился на пол. -Паркур! - где-то наверху крикнул Ричи и сложил пальцы на обеих руках так, что вытянуты были только указательный и средний пальцы. -Ричи, хватит, сейчас это не к месту. - произнёс Билл, спускаясь по верёвке вниз и повторяя действия Эдди. -Ладно, извини, Билл. - промолвил Ричи и повернулся к Беверли. -Беверли, твоя очередь. -Билл, я спускаюсь. - обратилась к Денбро Беверли, хватаясь руками за верёвку. - Поможешь мне? -Да, конечно. - ответил подросток, подходя к самому обрыву и подставляя руки, чтобы Марш смогла за них ухватиться.

После того как все из неудачников оказались в туннеле, Билл, опираясь на грустные воспоминания, повёл всех к логову Пеннивайза. Через несколько минут, все вышли на распутье: перед подростками находились две канализационных трубы и один огромный туннель, созданный сточными водами. Из самой первой трубы, слева, был слышен смех нескольких детей, явно весело проводивших время. В соседней трубе можно было отчётливо расслышать какое-то шипение, похожее на шипение змеи. Из глубины туннеля доносилось нежное пение девушки.

-Пошли за мной, - обратился ко всем Денбро, направляясь к трубе, где был слышен детский смех. -Я кажется знаю, что делать. Обмотав вокруг талии ещё один канат, принесённый Майком, Билл отдал его Ричи в руки. Сделав тоже самое, что и Денбро, Тозиер передал его Беверли и так дальше по кругу. Когда все обмотали канат вокруг пояса, Майк привязал конец верёвки вокруг толстой трубы. -И что дальше? - обратился к подросткам Стен. -Пошли, сейчас сами всё увидите. - ответил Денбро, ухмыльнувшись краем рта, заходя в первую трубу.

Как только неудачники оказались внутри, они увидели смеющихся нечеловеческим смехом и парящих в воздухе детей. Заметив в проходе незванных гостей, "дети" замолчали и несколько минут стояла угрожающая тишина. После этого, у "детей" глаза полностью впали во внутрь, а из рта, носа и ушей полилась ало-бордовая кровь. Затем послышался продолжительный крик ужаса, исходящий из правого туннеля. Выбежав к развилке, неудачники забежали в среднюю трубу, изнутри которой доносилось шипение змей. Но не успели подростки сделать и шагу, как увидели огромную, неглубокую яму со змеями всех видов и размеров. Вовремя затормозившие Майк и Бен, по инерции остановили всех впереди стоящих. И Билл повис над ямой, кишащей агрессивными рептилиями. -Всё в порядке, - произнёс Майк, возвращая Денбро в нормальное состояние. -я держу. -Эта комната тоже не подходит? - вопросил Бен, скрещивая руки на груди. - Ведь так, Билл? -Да, не подходит, но зато, мы смогли проверить работоспособность этого метода. - ответил подросток, показывая на канат. -А что будет, если Валери не окажется, даже, в последнем туннеле? - обратился ко всем Эдди, направляясь к выходу из этой комнаты. -Не знаю, но что-то мне подсказывает, что здесь не всё так просто. - ответил Билл, но тут же замолчал, как-бы прислушиваясь к самым тихим звукам, из существующих на планете. После этого он поднёс указательный палец к губам и посмотрев на друзей, поинтересовался. -Вы это слышите? -Нет, - машинально ответила Беверли, даже не прислушивавшись к окружающим её звукам. -а что я должна была услышать? -Постой, - сказал Майк, стараясь говорить как можно тише, чтобы понять откуда это доносится. -я что-то слышал. Но оно было таким тихим, что я не расслышал. -Да, - согласился Ричи, подбегая к стене и подставляя уши к её поверхности. -я слышу это,... диалог, он происходит между клоуном и какой-то девочкой. Она весьма строго настроена, а Пеннивайз старается ей угодить.

Оторвавшись от стены и посмотрев на остальных, Тозиер произнёс. -Не верю я как-то в то, что ужасный монстр, поедающий детей и питающийся их страхами, хочет услужить кому-то, кроме себя. -Может быть Пеннивайз разговаривает с Валери? - выдвинул своё предположение Стен. -Но тогда...-Цыц, - перебил его Ричи, вновь прислоняясь к стене и прислушиваясь к звукам. -Я что-то слышу. О боже, это... это... нет, не может этого быть!-Что?! Что не так?! - вопросил Билл, подбегая к Тозиеру с угасающей, с каждой секундой, надеждой в глазах. -Что ты слышал?! -Хруст костей. - ответил Ричи и опустил взгляд в пол, надеясь, что не придётся смотреть в полные боли, грусти и разочарования глаза своего друга. -Нет... Нет! Я не в-в-верю в это! Валери не умерла,... о-о-она живая,... это с-с-снова проделки... П-П-Пеннивайза! - закричал Билл, забегая внутрь туннеля.