Глава 10

В одной руке Эрэн держала смартфон, плотно прижав его в правому уху, а второй - закрывала губы и динамик, пытаясь заглушить собственный голос.

Она отошла в дальний угол коридора, подальше от толпы студентов, рвущихся в столовую, где уже сидела ее соседка.

- Серьёзно? Наврать профессору Ризеру? Да ты сумасшедшая! - возмущалась Миранда в микрофон своего телефона, глотая ложку горохового крем-супа.

Джереми сидел напротив и слушал разговор подруг, приступая к собственной порции.

- Откуда тебе известно, что его трудно обмануть? Не знакома же с ним даже.

- Эрэн, твоя тетя со своей и без того огромной ношей затратных проблем оплачивает университет, чтобы в итоге...

Эрэн не дала договорить соседке, перебив собственными словами.

- Хэй, подруга, не забывай - ты сама меня потащила на эту авантюру. Я итак выглядела нелепо, торгуясь с начальником. Предлагаешь ещё и выпрашивать назначить другое время для встречи? Нет уж, мне хватило того позора, который уже имеется в наличии.

Миранда вздохнула и бросила краткую фразу:

- Ну смотри, подруга, дело твоё.

- Эй, я думал, мы обсудим проект, а не прогул твоей чокнутой подружки, - послышался голос Джереми в трубке.

«Придурок».

- Эй, - вырвалось у Эрэн, даже зная, что парень ее не слышит.

- Джереми! - стукнула его острым носком туфли по ноге Миранда.

Ее друг хоть было возмутиться в ответ, как Эрэн прервала их накаляющийся спор:

- Ладно. Пойду я. Нужно ещё с профессором поговорить. Пожелай мне удачи.

- Уда...

- Надеюсь, тебя спалят, - оживлённо пожелал Джереми.

* * *

Кабинет «302». Эрэн протянула руку к позолоченной ручке и, распахнув большие бурые двери, скривилась от ее противного скрипа.

- Здравствуй, милая, - послышался хриплый мужской голос.

- Здравствуйте, профессор Ризер.

Он сидел на своём преподавательском кресле, перебирая какие-то бумаги. Высокие стопки листов разных цветов и размеров виднелись на его светлом письменном столе.

- Ты что-то хотела? Пара начнётся через пять минут, у тебя ещё есть время.

Эрэн сделала несколько неуверенных шагов вперёд.

- Я... хотела... а.. да. Мне.. - растерянно бормотала она.

Резко сменив скованную позу, она схватилась за живот и, поморщив нос, свела брови, изображая боль.

- Эрэн? - учитель встал с места и направился к ученице. Он протянул руки в предложении помощи выпрямиться, - всё в порядке?

-Нет. В смысле, да. Да, да. Это нормально, - она была слишком рассеянной, - У меня некоторые проблемы с желудком. Необходимо каждый час пить таблетки. - «отличное начало, Эрэн, так держать, продолжай», - Обычно я всегда беру их с собой, но вчера вечером выложила из рюкзака и забыла на столе.

«Потрясающе, ещё немного и ты будешь свободна».

- Я отведу тебя в медпункт, - профессор подхватил за локоть студентку и уже направлялся к выходу из аудитории.

«Этого ещё не хватало». Кажется, дело направляется не в то русло.

- Нет, нет, - заметив, что оживлённый вид Эрэн не внушает веры, она снова обняла поясницу, - не стоит. Эти лекарства эксклюзивные, - «что ты несёшь?», - другие не помогут.

Заподозрив неладное, преподаватель поднял бровь и недоверительно улыбнулся.

- И что же это за заболевание у тебя? - косо глядя, поинтересовался Ризер.

- А-а.. ну.. это.. э-э.. ну, болезнь Паджета.

* * *

Эрэн шла по пустому коридору университета и ругала себя за сказанное. Вспышка в ее кармане мелькнула со звуком уведомления.

«АХАХАХХА» - читалось в сообщении от Миранды.

«КАК МОЖНО БЫЛО НАЗВАТЬ ЗАБОЛЕВАНИЕ КОСТЕЙ?» - гласило следующее эсэмэс.

«Не смешно.» - напечатала Эрэн.

«Очень смешно! АХАХАХА»

Эрэн потушила экран. Времени на пустую болтовню в мессенджерах не было. Положив смартфон обратно в карман темных джинс, она посмотрела по сторонам.

Один студент пробежал по коридору, разглядывая двери, вероятно, в поисках нужного кабинета. Его шаги отзывались эхом в просторном опустошённом здании.

Охранник наблюдал за уборщицей третьего этажа на мониторе, отображающего всё, зафиксированное видеокамерами в учреждении. Он преподнёс белую керамическую кружку с горячим паром к губам. Резко отдёрнувшись от чая, получил ожог малиновым кипятком.

Мужчина зашипел от резкой боли и, прикрыв губы ладонью, направился в свою кабинку. Когда он распахнул двери, там виднелся выключенный телевизор - видимо, это его развлечение на случай ночной смены. Кресло с твёрдыми бельцами скрывалось за постеленным на нем покрывалом. Вообще-то помещение маленькое, очевидно больше одного человека там не поместится.

Охранник закрыл за собой дверь, в маленьком окошке которой было видно, как он достаёт кубики льда в квадратной формочке из маленького холодильника.

Это был отличный шанс. Пока профессор думал, что Эрэн опаздывает, она могла сбежать с университета.

Ускорив шаг, студентка бросилась бежать. Сумка спадала с ее плеч, а резинка слетела с волос от струи летящего ей в лицо воздуха.

Она подбегала к двери, в которую минуту назад вошёл охранник. Нужно поторопиться, пока он не вышел обратно за стойку.

Оказавшись у входа в кабинку, Эрэн вспомнила: камеры. Они могут запечатлеть момент побега. «Ай, плевать» - зашипев, подумала Эрэн.

Прямо перед ее носом распахнулась белая дверь с маленьким оконцем на уровне головы мужчины. Она видела его пухлое лицо через стекло и, замерев на месте, слушала стук ее обезумевшего сердца. Вскоре Эрэн заметила, что даже дышать прекратила, набрав воздуха в лёгкие.

«Что я скажу ему? Как буду оправдываться?». В любой момент охранник мог закрыть дверь и увидеть студентку.

Эрэн услышала шаги со стороны пустого коридора. По рефлексу она оглянулась на звук. Джереми? Что он здесь делает?

Он заметил девушку и недоуменно смотрел на неё. Замерев на месте, парень склонил голову и одиноко стоял посреди коридора, глядя на неё.

Эрэн приложила указательный палец к губам в мольбе молчать.

Дверца заскрипела и стала двигаться.

- Нет, нет, нет, нет, - еле слышно прошептала Эрэн, протягивая ладони к ручке двери, но понимая, что схватиться за неё не может - тогда ее уж точно заметят.

- Извините, - это был голос Джереми.

Охранник вопросительно посмотрел на него, подняв густую чёрную бровь, проходящую на мохнатую гусеницу. Парень перебросился взглядом с Эрэн и уверенно продолжил.

- Я хотел спросить кое-что.

Несколько секунд он молчал. Очевидно, тянул время, чтобы придумать вопрос. Но мужчина терпеливостью явно не обладал.

- И что же? - его голос был очень высоким, стальным и твёрдым. Эрэн вздрогнула услышав его. Страшно представить, каким тоном он говорит, когда разгневан.

- Где тут у вас туалет?

- Прямо по коридору и налево. Ты же с той стороны вышел, не увидел что-ли? Огромная надпись «ТУАЛЕТ» не о чем не говорит?

- Неужто? Я три раза тот угол проверил и ничего. Может покажете?

- Мальчик, - шкаф, а не мужчина, когда руки на пояс ставит, - я на работе. Мне нельзя отходить от стойки.

- Ладно, тогда я прям тут...

- Хорошо, я тебя проведу, - поспешно перебил его охранник.

Мужик показался во весь рост. Внушительное телосложение ещё больше напугало Эрэн. Громко сглотнув, она продолжала опираться на стену. Ее нога соскользнула, издав неприятный скрип.

Охранник повернулся на звук, как вдруг отвлёкся и вздрогнул от резкого возгласа:

- Ай!

- Что уже такое? - не успев увидеть Эрэн, он взглянул на Джереми.

- А, уже ничего. Так, ногу прихватило.

Охранник закатил глаза и тяжелыми перешагиваниями направился к студенту. Дверь за ним с грохотом тяжело захлопнулась и стены рядом задребезжали.

Когда Джереми с мужчиной уже отделялись, парень оглянулся на Эрэн и презрительным взглядом проводил ее, когда та, сложив руки под подбородком в знак благодарности, поджала губы и поспешила к выходу из университета.