Глава 41.

Многоквартирный комплекс находился в опасной части Солт - Лейк. Хорошо, что мама не знала, куда я отправилась, потому что ни за что не отпустила бы меня. Что еще хорошо - день был в самом разгаре, поэтому было не так страшно, как на закате солнца. Я прошла через стеклянные входные двери и поднялась по широкой лестнице. Лифт не внушал доверия, поэтому на четвертый этаж я стала подниматься по лестнице. В коридоре пахло плесенью и корицей, и меня чуть не вырвало. Я переступила через опрокинутый посреди коридора цветочный горшок, из которого на ковровое покрытие вывалилась земля. Оказавшись перед нужной дверью, я вытерла вспотевшие ладошки о джинсы и постучала. У открывшей дверь женщины были волосы с сединой и глаза Дэкса. Ь. Пожалуйста, пусть все пройдет хорошо, подумала я. - Здравствуйте. - Чем могу помочь? Я взглянула в квартиру через ее плечо. Может, увижу там где - нибудь стопку с письмами? Не увидела. Квартира представляла собой крохотную студию. Небольшой диван с накинутым на спинку вязаным лоскутным одеялом. Книжная полка с аккуратно расставленными книгами. Кухня с потертыми стойками и чайником на плите. Все на своем месте. Я не знала, чего ожидала, но не этого. Нездоровой на вид женщины, с ясными глазами в крохотной квартире - студии. - Мм... Вы сегодня получали почту? Женщина ахнула, и я поняла, что получила. А она, в свою очередь, поняла, что я пришла сюда из - за этого. - Моя мама случайно отправила вам это письмо. Дэкс пока не готов к каким - то ответам. Вы можете отнестись к этому с уважением? Женщина открыла дверь пошире: - Заходи. Я зашла. Мы вместе если на диван. Я в отчаянии, она спокойно. Как Дэкс. - Ты знаешь моего сына, - сказала она. - Знаю. - Я кивнула. - Он оставил у меня дома книгу с этим письмом. И понятия не имеет, что оно у вас. Женщина грустно улыбнулась: - Слишком хорошо, чтобы быть правдой. - Вы собирались ему ответить? - Конечно. Уже даже начала. - Женщина подняла листок с кофейного столика, который я не заметила, стоя в дверях. Из-под него достала вскрытый конверт Дэкса, краешек был оторван. Она провела пальцем по обратному адресу. - Я понятия не имела, где он. - Его там больше нет. Он живет в другом доме. Женщина вздохнула: - Как он? - Он... - Мое сердце гулко забилось. - Замечательно. У вас замечательный сын. Женщина посмотрела на меня: - Ты его девушка. Я не сообразила. - Нет. Не его девушка. Дэкс не... - Он не заводит отношений, чуть не сказала, но вместо этого закончила так: - Не хочет этого. - Мне жаль. Очевидно, эта женщина поняла, что я хочу отношений с Дэксом. И я тоже это поняла, пока сидела здесь, отчаянно желая вернуть его письмо. Желая все исправить. Я наконец поняла, чего хочу, и в этот момент ощутила горечь вперемешку со сладостью. - Так что тебе от меня нужно?.. - Женщина посмотрела на меня, ожидала услышать мое имя. - Отем. - Отем. Что я могу сделать? - Не отправлять то, что вы пишете. По крайней мере пока. Вы дадите мне неделю на то, чтобы я рассказала Дэксу обо всем, что произошло? - Конечно. - Женщина улыбнулась, и я увидела, что это тоже Дэкс унаследовал от нее. - Но потом я могу отправить ему это, верно? Я так сильно изменилась и хочу, чтобы он это знал. К тому же он задает резонные вопросы. Вопросы, на которые ему нужны ответы, пусть даже он не хочет иметь со мной ничего общего. - Да. Отправьте его через неделю. Женщина подняла лежавшую на столе ручку: - Ты напишешь, куда отправить? - И передала ее мне. Я уставилась на ручку. Может, просто позволить ей отправить письмо по адресу, указанному на конверте. Скорее всего, его в итоге перенаправят Дэксу. Но все равно что откладывать неизбежное. Так или иначе, но мне придется сказать Дэксу, что я наделала, когда верну книгу без письма. Тогда, получив от своей матери письмо, он увидит, что она изменилась. Эта женщина не похожа на ту, что бросила Дэкса. А ведь сам он бы никогда не отправил это письмо. Что ни делается, все к лучшему. Может, и в этом случае. Может, таким образом Дэкс справится со своими личными проблемами. И со мной. Я взяла ручку и конверт: - Почему вы ни разу за все эти годы с ним не связались? - Я этого не заслужила. Я ждала его. Отем, я до сих пор помню тот день, когда в моем доме появилась полиция и забрала его. Тт. Один полицейский держал мои наркотики, второй - моего сына.Знаешь, к чему я рванула? Я не заслужила права связываться с сыном первой. Но теперь знаю, что он этого хотел. Что он думал обо мне. У меня в горле перехватило от волнения, рассказ женщины напомнил мне, что она сделала с тем, кому я так предана. Я вернула ей вещи: - Я не запомнила его адрес. Похоже, женщина распознала мою ложь. Подняла письмо: - Он и об отце спрашивал. Ему нужно знать. Я кивнула: - Я отправлю вам адрес, как только поговорю с вашим сыном. - А еще лучше, позволю ему самому связаться с матерью. У меня неделя на то, чтобы обо всем рассказать Дэксу, и надеялась, он воспримет это хорошо и захочет получить письмо матери. - У вас есть номер, по которому мы можем с вами связаться? Женщина кивнула и записала его на клочке бумаги. Я спрятала его в карман и улыбнулась: - Приятно было с вами познакомиться. - Мне тоже, Отем. - А потом она сказала: "Оуэнн, ты самый красивый, умный и смешной парень во всей вселенной". Я оторвала рассеянный взгляд от меню нашего с Оуэнном любимого кафе: - Она правда так сказала? Брат бросил в меня оберткой от трубочки: - Я ждал всю неделю, а ты по-прежнему со мной не общаешься. - Извини. Извини. Но ты это видишь? - Я ткнула пальцев в воздух над своей головой. - Нет. - Ну, а я это чувствую. Это бомба замедленного действия. У нее таймер установлен на тот момент, когда я передам Дэксу книгу без письма. - И когда это произойдет? - Никогда? Можно я не буду ему говорить? - Чем раньше скажешь, тем меньше будешь из-за этого нервничать. Я рассказала брату обо всем, что произошло. Как - то выбора не было. Мама рассказала ему и папе о письме, и, когда я приехала домой, они все хотели подробностей. Прошел целый день, и я не могла избавиться от страха перед Дэксом за то, что наделала. - Знаю. - Подвезти тебя к его дому? - Нет! - Я похлопала по меню. - Нет, ты сегодня уезжаешь. У меня есть еще время, чтобы поговорить с ним. Так что заканчивай свою историю. Эта девушка, о которой ты рассказывал, очевидно, очень умна, раз сказала такое о моём брате. Одобряю её. - Она не сказала именно так, но я увидел это в ее глазах, - заявил Оуэнн. Я засмеялась: - Даже не сомневаюсь. - И я знаю, что она для меня единственная, - драматично произнес братец. Мне снова захотелось засмеяться, но что - то меня остановило. - Ты знаешь? Вот так просто? - Ну, не так просто, но ничего сложного. Разве любовь не должна быть простой? - Ты ее любишь? - Нет, но я явно вступил в период влюбленности. Разве он не должен быть простым? - Да. Он определенно должен быть не по сценарию. - Именно. Его не нужно бесконечно анализировать. Если всеправильно, ты должен знать. Я улыбнулась и закрыла меню, осматриваясь в поисках официантки: - Ты теперь эксперт в любовных делах? - Я всегда им был, Отем. Не то чтобы я усомнилась в том, к чему пришла в доме матери Дэкса. Я знала, что мне нравится Дэкс. Просто мне хотелось, чтобы Оуэнн с ним познакомился. Мне хотелось услышать мнение о нем другого человека. Ведь все мои знакомые были на стороне Джеффа. В голове вспыхнула картинка, когда Дэкс обхватил ладонями мое лицо в парке и попросил разобраться в том, что я думаю. Его глаза так внимательно вглядывались в мои. Мне не нужно, чтобы другие озвучивали то, что я и так знала. - Я знаю, что думаю, - громко объявила я. Оуэнн оторвал взгляд от меню: - О, правда? - Он мне нравится. Очень. - Дэкс? - Да, - ответила я. - И тебе плевать на дружеские разногласия, которые сопроводят этот выбор? - Совершенно. Брат улыбнулся: - Вот и хорошо. - Независимо от того, что произойдет у нас с Дэксом, Джефф мне не подходит. Я так долго этого хотела, что не обращала внимания на свои чувства, находясь рядом с ним: всегда на грани, всегда в волнении от того, что он сделает или скажет. Я не замечала разницы, пока не встретила того, кто помог мне стать самой собой. Теперь мне нужно убедиться, что я ничего не испортила. И открыть Дэксу свои чувства. Непростая задача - убедить парня, который не заводит отношений, что мы можем стать другими. Я покрутила розовый браслет на запястье. Но я должна попробовать.