Глава 25.

                   - Мы же не должны на эту вечеринку выряжаться в живых мертвецов, верно? - спросила Морган, примеряя перед зеркалом несколько кофт.   Была суббота. Лиза, Эви и я приехали к Морган на час пораньше, чтобы собраться.                - Надеюсь, что нет, - ответила я.                - Меня не удивит, если Даллин, Зак и другие парни так и оделись,- подхватила Лиза.               - Ты права. Они уж точно так оденутся.   Я сидела на полу перед зеркалом в полный рост и красила ресницы. Странно думать, что в прошлую субботу я была в библиотеке. Как будто прошла целая вечность. Отчасти мне сейчас хотелось оказаться там, а не идти на вечеринку. Голову все еще разрывало после вчерашнего баскетбольного матча и посещения больницы.                - Итак, я сегодня забиваю Уайатта и Сойера, - заявила Морган.               - Нельзя забивать двух парней, - возразила Эви.              - Я только что это сделала.  Лиза засмеялась:            - Я не против. Там будет еще много других.   Морган с грустью посмотрела на меня.           - Что? - спросила я.          - Мне жаль, что Джеффа не будет.   Джефф! Зачем мы вообще устраиваем вечеринку? Это неправильно.         - Ему скоро станет лучше. И тогда, уверена, Даллин закатит еще одну вечеринку.         - Так он тебе нравится? - спросила Эви.   Я только через секунду сообразила, что девчонки этого не знали. Я рассказала только Лизе. Я хотела поднять эту тему в коттедже - сказать, что забиваю себе Джеффа.          - Я... да. Нравится.          - Я так и думала. Как по-твоему, а ты ему нравишься?   Я вспомнила, как мама Джеффа назвала меня его девушкой и провела в палату меня, а не Лизу. Затем закрутила тюбик туши и сказала:                 - Думаю, да.   Эви улыбнулась:                - Рада за тебя. И за него.   Подруга сжала мое плечо, и я надеялась, это означало, что у нас с ней все нормально, что она не против Джеффа.              - Все готовы? - спросила Морган, просовывая голову в победившую кофту.              - Как и всегда, - пробормотала я.   Пока мне удавалось сохранять спокойствие. Даже в переполненном доме Даллина. Больше чем переполненном. Людей топилось столько, что сомнений не оставалось: многие вовсе не из нашей школы. Я пять раз извинилась перед родителями Даллина, которые теперь закрылись в своей спальне, чтобы убежать от шума. Мне бы тоже хотелось закрыться в какой - нибудь комнате.   Но вместо этого я стояла в углу подвала с "Доктором Пеппером" в руках и наблюдала, как Лиза и Морган общаются у бильярдного стола с Уайаттом и Сойером. Вот так я развлекалась - обозревала вечеринку со стороны. Жаль, что не захватила фотоаппарат.   Ко мне подошла Эви:                - Тебе скучно?               - Нет, нормально, - засмеялась я. - Просто взяла передышку.               - Тебе надо выйти туда и потанцевать.              - Да мне и здесь хорошо, - с ухмылкой ответила я.              - Мне тоже скучно, - призналась Эви. - Знаешь, кто всегда превращал вечеринки в настоящее веселье?               - Да.               - Джефф, - все равно ответила она.   Я засмеялась:               - Это правда.   Знаешь, что он сделал на костре по пути к коттеджу?   Костер, который я пропустила, потому что застряла в библиотеке.              - Что?              - Забрался в темноте на дерево и всех нас напугал.             - Я думала, ты была в его машине. Разве ты не видела, как он забирался?             - Нет, мы пытались найти сухие ветки, чтобы разжечь огонь. А когда все собрались на месте, Джефф начал издавать странные звуки. Мы решили, что это медведь. Думаю, даже Даллин немного испугался.   Я сделала глоток:              - Я думала, когда вы добрались туда, пошел снег.  Эви в раздумье поджала губы.            - Снег пошел где - то через минут двадцать после того, как мы добрались туда.           - О - о! - Я не позволю этому ранить мои чувства. С Джеффом, пугающим ребят, и идущим снегом было понятно, почему ребята не заметили, что меня с ними нет. - Я не слышала конец этой истории. Что произошло после? После того, как вы уехали? I            - Ну, Лиза сказала, что ты, наверное, уехала с Джеффом, поэтому дальше мы поедем без тебя. Я не совсем понимала, зачем тебе уезжать, но вроде как догадалась, понимаешь?   Я кивнула.            - Потом мы приехали в коттедж.      Около двух часов ночи твои родители позвонили Лизе и спросили, там ли ты. Думаю, это случилось сразу после того, как полиция нашла твои вещи в багажнике машины Джеффа. Они были разбиты.     Я опустила взгляд на ноги. Мне не нужно снова представлять эту часть.                  - Той ночью дороги были скользкими, но мы выехали утром, как только смогли, и следующие два дня обыскивали реку в поисках тебя. - Эви взяла меня за руку. - Это было ужасно, Отем.                  - Мне так жаль.                  - Я знаю, что ты не хотела идти на эту вечеринку, но для всех это было очень важно. Даллин, Зак, Лиза, Марган, Коннор и еще куча людей отсюда, которых ты даже не знаешь, искали тебя.    Моя обида превратилась в стыд.   Подруга была права. Я хандрила тут в углу, жалея себя, а половина из этих людей обыскивали реку в поисках меня. Мне нужно найти Даллина и поблагодарить его.    Но не успела я сдвинуться с места, как перед нами возникла Лиза.                 - Два дня подряд, - прощебетала она.                 - Что? - спросила я.                 - Это похоже на рекорд.                 - О чем ты говоришь? - не поняла Эви.                 - О Дэксе Миллере.                 - Он здесь? - снова спросила Эви. Мое сердце ушло в пятки.Лиза отодвинулась, и я сразу увидела Дэкса в другом конце комнаты. Мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы осознать, что он не один. Рядом стояла незнакомая девушка с короткими черными волосами. Она что - то ему говорила, а он наклонялся ближе и кивал. Выражение его лица не было таким суровым, как при нашем с ним последнем разговоре.   Лиза понизила голос, будто Дэкс мог каким - то образом услышать ее через всю комнату с грохочущей музыкой:                    - Не думаю, что когда - нибудь видела Дэкса на вечеринках. Интересно, что он здесь делает.                   - Наверное, его кто - то пригласил.Но кто?                 - Попросить Даллина спрятать ценные вещи? - спросила Эви.    Я ахнула и смерила ее взглядом.               - Что? - отозвалась Эви. - Он был в колонии. Кто знает за что.   Я почти забыла, что люди говорили о Дэксе. До того как я его узнала, это были просто слухи, но теперь было похоже на атаку.              - Не думаю, что он хоть что - то крал. Мне казалось, он был в колонии за то, что избил человека, который реально это заслужил.              - Я слышала, он избил десятиклассника за то, что тот не так на него посмотрел, - сказала Лиза.             - Это не так, - отрезала я.   Лиза подтолкнула меня локтем:             - Откуда ты знаешь? Стала в библиотеке экспертом по Дэксу? Ему отведена целая секция? - Она захихикала, но, когда я не присоединилась к ней, резко замолчала. - Подожди... стала?            - Типа того. Я...   Музыка оборвалась прямо посреди песни, и комнату окуталатишина.   По лестнице сбежал Даллин с криками:             - Отем! Отем! Кто - нибудь видел Отем?   Лиза взяла мою руку и подняла вверх:           - Она здесь.   Страх медленно пополз по моему телу, заполняя каждую клеточку от макушки до самых пят.               - Чего он хочет? - спросила я.               - Кто знает? Это же Даллин.   Именно это меня и беспокоило.               - Пришло время твоей речи! - объявил он.   А когда парень подошел ко мне, я сказала:             - Даллин, ты потрясающий, и спасибо тебе за вечеринку, правда. Но не заставляй меня произносить речь.   Он улыбнулся:              - Хорошая попытка, но всем в комнате нужно это услышать.  Зак появился сбоку от него, и ребята усадили меня на плечи, все это время крича:               - Речь! Речь! Речь!  Я ухватилась на них, опасаясь, что свалюсь назад, если ребята повернутся слишком быстро. Слова Эви крутились в моей голове. Будь благодарной, твердила я себе. Не будь ребенком. Ты справишься. Не думай об этом так много. Пусть мой разум и говорил это, но тело все равно не слушалось. Сердце сразу набрало обороты. Мне нужно было хоть что - то сказать, чтобы мальчишки меня отпустили. Я сглотнула полыхающее в горле пламя и сказала:                       - Так здорово не быть мертвой. - Все захлопали. - Вы, ребята, самые лучшие! А теперь давайте веселиться!   Даллин с Заком начали меня подкидывать, и кто - то включил музыку. Я закрыла глаза. И спустя какую - то минуту, наконец, ощутила под ногами пол. Открыла глаза и стала проталкиваться мимо присутствующих, пока не оказалась на улице.   Было холодно, и на улицу почти никто не выходил. Я шла, пока не осталась одна, до самого конца участка Даллина, за сарай. Нагнулась, потому что думала, меня стошнит, но обошлось. Мой лоб стал липким от пота, я вытерла его и прислонилась к сараю. Это ненормально - слишком много приступов за такой короткий промежуток времени. Обычно лекарство помогало лучше. Но в последнее время мне сопутствовал стресс. Чем - то надо пожертвовать. Мне нужна разрядка.