Глава 13.

      Мы стояли наверху раздвоенной деревянной лестницы. Дэкс держал упакованную зеленую шагающую пружину, а я - красную.             - Тот, кто спустился первым, выигрывает. Трогать ее можно, только если застрянет, - проинструктировала я, мой голос эхом разнесся по огромному помещению.             - Прямо сейчас я мог читать.             - А я прямо сейчас могла есть домашнюю еду, но мы оба чем - то жертвуем ради общего блага.     Дэкс улыбнулся, затем зубами вскрыл обертку:           - В этом ты так же хороша, как в покере?           - Эй! Подкалывай, когда победишь.     Мы положили пружины на верхние ступеньки. Я досчитала до трех, и мы из отпустили. Его пружина прошла три ступеньки, а потом упала на пол между рейками перил. Я засмеялась - моя пружина продолжала свой путь.          - Ты все еще в игре, - сказала я. - Просто должен поднять пружину и вернуть на ту же ступеньку.    Дэкс спустился быстрее, чем я ожидала, и внизу перепрыгнул через перила. Взял пружину и побежал наверх. Никогда не видела его таким оживленным. Дэкс вернул пружину на ступеньку и подтолкнул ее, чтобы она зашагала. Но слишком поздно - я привела свою к победе, не успела его прошагать и пяти ступенек.   Я вскинула руки в воздух:          - Победитель! И кто теперь может подкалывать?    Дэкс скрестил руки и прислонился к перилам, словно ожидая моего лучшего подкола.         - Я победила, потому что лучшая, - неуверенно произнесла я.          - Вижу, у тебя было много практики.          - Я постоянно выигрываю. Просто не хвастаюсь.    Парень хохотнул и поднял пружину с пола:           - Два из трех?           - Конечно. У нас же куча времени.     После моей пятой победы подряд Дэкс, стоя а самом верху лестницы, рассматривал свою пружинку:           - Наверное, моя неисправна.           - Это ты придумал себе такое оправдание? - хихикнула я.    Парень перевернул пружину и потянул за конец:           - Будь у меня пенни и жвачка...    Я нахмурилась:           - Что?           - Если одна сторона станет тяжелее, думаю, пружина зашагает быстрее.          - А для чего жвачка?          - Чтобы чем - то прикрепить пенни.         - И жвачка - самый лучший вариант? Не скотч, не суперклей?          - Я пытался придумать, что реально можно найти в этом месте.          - Давай перейдем к следующей игре, пока ты не начал рыскать под столами.          - К следующей игре?          - Иди за мной.     Я повела Дэкса в конец коридора, мимо бронзового бюста директора колледжа, который раньше располагался в этом здании, и уже на месте развернулась. В моем кармане лежали и другие игрушки в упаковках, и я достала два мини - фрисби с пластмассовыми пускателями.          - Ты устанавливаешь фрисби в пускатель и запускаешь. Чей пролетит дальше, тот и победит.          - А есть секрет, как запустить его дальше?          - Не знаю. Это ты мастер по секретам. - Осознав, как это прозвучало, я быстро добавила: - В смысле пенни, жвачка... может, и для этого что - то припасено.           - Нет.           - Ну, я не играла в них с детства, поэтому понятия не имею. Хочешь потренироваться?    Я думала, Дэкс откажется, но он разорвал обертку, внимательно рассмотрел синий диск и кивнул. Он воспринимал это серьезнее, чем я думала. Я пристально посмотрела на парня.              - Что? - нахмурился Дэкс.              - Ничего.              - Лжешь. Что не так?              - Ты любишь соперничать.      Парень ухмыльнулся:              - Не я дулся каждый раз, как проигрывал в покер.              - Я не дулась.              - Тогда как это называется?     Я запустила диск:             - Я называю это проявлением эмоций. Тебе стоит попробовать.              - Каких таких эмоций? - Дэкс тоже запустил диск. Его фрисби перелетел мой метра на два. Как он это сделал? - Так я победил?              - Нет! Это была тренировка. Ты хотел потренироваться.              - И кто из нас любит соперничать?    Я толкнула парня в плечо:             - Не я. Просто мне нравится следовать заранее установленным правилам.     Дэкс засмеялся и забрал наши диски:           - Как хочешь, так и называй.     Когда он поднял руку с пускателем, я толкнула ее, и диск угодил в стену.     Дэкс заворчал, но его глаза улыбались.      Я подняла свой пускатель и не заметила, как Дэкс шагнул мне за спину. Он резко взял меня за талию и развернул в другую сторону.          - Жулик! - закричала я, когда мой диск отрикошетил от окна за нами.          - Я думал, отвлечение - одно из заранее установленных правил.          - Ладно, хорошо. В этот раз никаких помех. Запустим их вместе.     Когда мы подняли пускатели, я все косилась на Дэкса, ожидая, что он толкнет меня или учудит что - нибудь еще. Этого не произошло, но я сбилась и слишком высоко запустила фрисби. Дэкс же запустил свой твердой рукой. И победил.             - Еще не пора второму правилу вступить в силу? - спросил Дэкс, полностью разгромив меня в нескольких раундах игры во фрисби.             - Второму правилу?             - Чтение.             - А - а....             - Третье правило тоже сойдет.             - Я наложила вето на третье правило. Последняя игра. - Я потянула парня за руку в стеклянный переход.   Витраж сверкал еще ярче,  потому что свет отражался от снега, покрывшего все вокруг. Я передала Дэксу "липкую руку". - Нам нужен дополнительный матч.             - Что за игра?             - Чья рука продержится на стекле дольше, тот и выигрывает.             - Выигрывает что?             - Ты хочешь на что - то сыграть? На правду?      Дэкс пощупал игровую руку, будто проверяя ее липкость, затем кивнул:              - Да.       Я досчитала до трех и бросила свою красную руку через перила. Она приклеилась чуть выше арки на окне. Зеленая рука Дэкса приклеилась к окну лишь частично. Я выиграю. Просто надо подождать.            - Как долго они провисят? - спросил парень.           - Однажды брат закинул руку на потолок, и она провисела там два дня, - улыбнулась я.            - Два дня?             - Это не норма. Ты не играл в такие в детстве?            - Нет. Не играл.       Я села, прислонилась к перилам и вытянула ноги перед собой.          - Классные носки, - сказал Дэкс.    Я, улыбнувшись, натянула носки на джинсы, и, хотя знала, что теперь выглядела смешно, мне стало гораздо теплее.          - Спасибо. Всем стоит их так носить.    Дэкс сел рядом, наши плечи почти не соприкасались. Между нами будто сквозила какая - та энергия. Вероятно, в этом коридоре единственным источником тепла были мы, и от этого энергия казалась осязаемой.          - Сколько твоему брату? - спросил Дэкс.          - Он на втором курсе университета. Девятнадцать. Так что я самая младшая, со всеми этими забавными чертами характера.          - Что за черты?          - Покладистая, целеустремленная, проницательная.          - Ты позволяешь этим чертам определять, кто ты есть?          - Нет. Есть много характерных черт самых младших  детей, которые мне совсем не подходят. Что насчет тебя? У тебя есть браться или сестры?      Я слишком поздно поняла, что для Дэкса это могло быть больной темой. Он жил в приемной семье. Я не знала, как поступают органы социальной опеки.            - Нет. Думаю, это придает мне черты, характерные для единственного ребенка в семье.            - И что это за черты?            - Эгоистичный, скрытный, равнодушный.     Дэкс улыбался, так что я поняла,  что хотя бы отчасти это шутка.             - Мне кажется, ты имел в виду "уверенный, независимый, высокомотивированный".           - Ты читаешь много книг по психологии?     При моем - то состоянии - да, много.           - Да, и моя подруга Лиза тоже единственный ребенок в семье.     Лизе нравилось хвастаться, что это дает ей преимущество почти в каждом аспекте жизни. "За исключением скромности", - всегда указывала я.         - Ты знаешь Лизу? - через несколько секунд спросила я.          - Она индианка?          - Нет, это Эви. Лиза пониже, с каштановыми волосами.    Дэкс пожал плечами:          - Возможно, видел ее.    Он не знал Лизу, но знал меня? Я всегда думала, что многие в школе знают Лизу.     Мой взгляд переместился с неподвижных "липких рук" на улицу.    Снежный покров теперь стал ещё выше.        - Как думаешь, может погода влиять на сотовую связь?        - С таким небольшим количеством снега? Сомневаюсь. А что?        - Я понимаю, почему друзья не беспокоятся: они решили, что я уехала домой. Но я не звонила родителям тридцать шесть часов. Удивлена, что они не обшаривают город в поисках меня. Они должны были уже позвонить Лизе в коттедж. Ведь они думали, что я там. Лиза сказала бы, что меня нет, и кто - нибудь решил бы, что я здесь. Ничего не понимаю.           - Коттедж наверху? В горах?            - Да.            - Там, наверное, больше снега.            - Так, может, и связь хуже?            - Возможно. Если вышка повреждена или что - то еще.            - Если бы они не смогли ни с кем связаться, то просто предположили бы, то нас занесло снегом, да? Такое уже случалось. В смысле, что заносило снегом.             - Ну вот и все. Загадка отгадана.             - Да... наверное.             - У тебя есть другая теория?             - Нет.     Дэкс был прав. Ребят занесло снегом. Родители предположили, что и меня тоже. Джефф не открывал багажник все выходные, поэтому не видел мой рюкзак. Это единственное разумное объяснение. Лиза, наверное, сидела сейчас в коттедже с Эви и Морган и злилась, что я их бросила. Мы посмеемся над этим, когда ребята узнают правду. Что я провела все выходные в большой безлюдной библиотеке. Для меня это было новым приключением.         - А где ты еще ночевал? - спросила я.    Дэкс молчал, и я вдруг поняла, как это прозвучала вне хода моих мыслей.         - В смысле, когда уходишь из дому, а на улице идет снег, - исправилась я.        - Это происходит не каждую неделю.        - Знаю, но могу утверждать, что это и не редкость...    Когда молчание парня затянулось, я добавила:         - Ты прав, лучше не говори мне, не то я появлюсь в твоем следующем убежище.     Этот комментарий вызвал у Дэкса слабую улыбку:         - Некоторые церкви иногда не запирают на ночь. И еще я не раз оставался в школе.         - В нашей школе? Правда?     Дэкс заерзал, и его плечо коснулось моего. Я не отодвинулась.        - Да.        - Тебе когда - нибудь бывает страшно?        - Нет.        - А ты чего - нибудь боишься? Что первым приходит на ум, если я попрошу назвать то, что тебя пугает больше всего?    Дэкс задумался.          - Я попросила ответить сразу. Не думать, а просто сказать.         - Обязательства.         - Типа перед девушкой?         - Перед всем. Перед девушкой, котом, учебой. Чего боишься ты? - спросил Дэкс, пока я не заставила его объясниться.         - Потери контроля.         - Над чем?         - Над парнями, котами, учебой. -  Парень улыбнулся. - Не знаю, наверное, над всем. Вызовет меня учитель на уроке или нет. Сможет ли мама сохранить работу. Это неразумно, ведь не в моих силах это контролировать. Но в этом - то и суть. Мне бы хотелось иметь контроль над любой ситуацией.     Моя попа онемела от холода, но я сидела неподвижно, глядя на "липкие руки" на стекле и желая, чтобы зеленая рука провисела подольше, тогда игра не закончиться. Что со мной не так?  Прошло тридцать шесть часов, и мне, видимо, просто захотелось человеческого контакта. Я оперлась на правую руку, разрывая нашу связь. Я наблюдала перед лицом свое дыхание, выходящее белыми облачками.      От стекла отклеилась еще одна часть зеленой руки.             - Кажется, моя сейчас упадет, - сказал парень и поднялся.             - Я хочу выиграть честно.    Дэкс отступил:             - Выиграешь             - Ты куда? - спросила я, когда он прошел вперед.             - Дай знать, кто победит. Я замерз.            - Нельзя просто так уходить. А что, если упадет моя рука?            - Ты из тех, кто об этом расскажет.            - Я могу соврать.Дэкс хохотнул, продолжая идти:           - Нет, не сможешь.           - То, что тебе хорошо удается считывать мимику, не означает, что я не смогу соврать, - пробормотала я, но Дэкс уже ушел.    Вполне вероятно, он даже меня не услышал. Не знаю, почему я пыталась выставить себя закоренелой лгуньей или почему он заставил меня думать, что это должно стать моей целью. Я ведь не такая.