Запах гари и перьев.

От лица автора.

Земля всё больше погружалась в темноту, провожая солнце, медленно уходящее за горизонт. Прохладный зимний ветер развивал длинные и светлые волосы Миры, приятно обволакивая лицо. Девушка медленно вдохнула свежего морозного воздуха, запах которого уже слегка напоминал веселый вечер Рождества, и на мгновение погрузилась в себя, забывая все проблемы и неудачи. Погрузилась в ту часть себя, которая до сих пор оставалась ребёнком. Ребёнком, который всегда мечтал гулять с родителями по парку, покупая самые вкусные сладости; мечтал прибегать со двора и ужинать вместе с семьей; мечтал рассказывать свои самые потаённые секреты; мечтал делиться проблемами и вместе решать их; мечтал встречать Рождество вместе с ними, обмениваясь подарками, ведь Рождество - самый светлый семейный праздник. Но из года в год эта маленькая девочка, нуждающаяся в ласке и любви, проводила этот день - и все другие дни - в кругу ненавистных воспитателей и жестоких детей. Всё, что им было положено в этот светлый праздник - по одной маленькой конфете, которая, казалось, ждала своего часа несколько лет, потому что шоколад был покрыт белым налётом. Этот маленький ребёнок понемногу потухал и вскоре превратился в того, кем сейчас является. Ребёнок потух. А вместе с этим детство закончилось, так и не начавшись.

С болью вспоминая то время, которое было не так давно, Мира открыла глаза и осмотрелась. Теперь она видела вокруг себя не что-то обычное и приземлённое. Она видела шанс. Шанс на хорошую жизнь, пусть и когда-то полную потерь. Нельзя изменить прошлое, нельзя себя винить за него, ведь если бы тогда ты поступил иначе, ты был бы не тем человеком, которым являешься сейчас. Нельзя изменить прошлое, но можно поменять настоящее.

Девушка смотрела вокруг: она видела тёмное небо, усыпанное звёздами, которые, по народным поверьям, предвещали завтрашний морозец; она видела покрытую тонким слоем льда водную гладь, которая придавала ещё большее душевное спокойствие.

—Нагары встречают Рождество? — нарушила молчание Мира, приложив тёплые руки к красным от холода щекам. —Нет. У нас считается, что это праздник утопленников. —Ты никогда не праздновал Рождество? — удивлённо протянула девушка, сильнее вцепившись в шею дракона, чтобы не упасть.—Никогда. А что насчёт тебя? —Что? —Ты праздновала? —Да. Я всегда чувствовала приход Рождества, его атмосферу. Но, к сожалению, во всем детдоме только я. Мне бы очень хотелось встретить этот праздник в кругу семьи или друзей... — с ноткой грустной мечтательности проговорила Мира и посмотрела наверх.—Мы встретим, если хочешь. —У вас же не празднуют его.—Забудь. Лично я его праздную с этого момента, а другие нагары нам не нужны. — усмехнулся Шон. Джейн довольно улыбнулась и погладила дракона по шее. —Далеко нам ещё?—Мы на месте. — кинул парень. Впереди действительно показался знакомый корабль, который уже стал неотъемлемой частью жизни Миры. Она довольно улыбнулась.

Парень с девушкой медленно спустились на корабль.—Где мы будем тренироваться? — поинтересовалась Слизеринка.—В тренажерном зале? — пожал плечами нагар.—Вспомним то время, когда ты меня на дух не переносил? — усмехнулась Мира.—Нет, мы его навсегда забыли. Помнишь дорогу в зал? —Угу.—Подожди меня там. Мне надо поговорить с капитаном. Я быстро. — на слова парня девушка молча кивнула и пошла своей дорогой - в спортзал. А Шон сложил руки в карманы и поспешил на встречу с Мэй.

В кабинете капитана царила тишина, лишь бегущая стрелка часов переодически тикала, напоминая, как неуловимо быстро летит время. На столе аккуратно были разложены вещи - хозяйка была перфекционистом. Ее красные волосы были собраны в хвост. Сама она сидела на серебряном стуле, крепко держа в руках чашку горячего напитка, смутно напоминающего людской горячий шоколад.Мысли женщины были заняты погибшей сестрой, Мирой, Шоном и грядущими изменениями. Именно о них капитан и хотела поговорить с племянником.Стук в дверь прервал размышления Мэй, а после короткого «Можно?» она разрешила парню войти.Тот смело прошелся до другого серебряного стула и сел напротив капитана.—Вы хотели поговорить. — он спокойно закинул ногу на ногу.—Да. — женщина встала и прошлась к большому окну, сложив руки за спиной, тем самым показывая свое превосходство. Как бы сильно она ему не доверяла, каким бы близким человеком он для ней не был, всё же она здесь руководитель. Показывать свою слабость при ком-то ей не свойственно. Хотя Мэй прекрасно знала, что это медленно убивает ее изнутри. —Что-то случилось? — продолжал парень.—Буря грядет сильная. Гляди, месяц - другой, да и случится катастрофа какая-нибудь. А пахнет она гарью, перьями и кровью.—Вы про теней? Они нападали?—Было несколько случаев в городе. На корабле им негде спрятаться - все друг друга знают. — вздохнула женщина. —Я так думала. Тени могут приобретать облик любого человека. Они копируют повадки, но есть парочка оговорок. Во-первых, для того, чтобы скопировать манеру поведения человека, им нужно тщательно наблюдать за ним в течение какого-то времени. А во-вторых, воспоминания они копировать не могут. —Они стали сильнее?—Кто знает. — пожала она плечами. —Знаю лишь то, что убивают они нагаров жестоко и беспощадно. —Мы сможем дать им отпор.—Мира здесь?—Да. Я сегодня ее принёс.—Тогда передай ей тоже. В связи с последними событиями нельзя доверять никому. Тени могут стать каждым из нас.—Даже Вами?—На мне сильная защита, как на капитане.—Я передам. —Как она? Оправляется? — понурив голову, протянула Мэй.—Осваивается. Вам нужно поговорить.—Мы уже говорили с ней. —В неформальной обстановке. Она поймёт Вас, я уверен. —Она вернулась просто так?—Она будет тренироваться. Я буду ей помогать. Мира станет сильным воином, я обещаю. — улыбнулся Шон.—Ты знаешь, что я верю тебе. Нам очень поможет ее внутренний дракон.—Думаете, стоит дать ему пробудиться? —Я не думаю, я знаю. Она должна уметь защититься от теней в любой момент. —Я Вас понял.—Можешь идти. Парень кивнул. Ещё раз окинув взглядом кабинет, он встал со стула и подошел к двери. Его рука потянулась к мраморной ручке, но тут же застыла.—Обещайте, что поговорите с ней. — обратился он к капитану. Его голос был серьезным и четким - парень был настроен решительно.—Обещаю, Шон. — заверила его женщина. Нагар удовлетворенно вышел из кабинета.

Тренировочный зал выглядел всё так же, как и раньше: медные стулья грациозно располагались рядом со столом из тёмного дерева, тренажеры были покрыты небольшим слоем пыли.—Вы не занимаетесь тут? — Мира провела указательным пальцем по сиденью одного из них и поморщилась.—Это мой зал. Не общий. А я всё это время был занят. — парень пожал плечами, взял с металлической полки тряпку и начал смахивать пыль.—Шон...? — прошлась по залу девушка.—Что?—Когда я была на корабле первый раз, моё тело и лицо выглядели иначе. Фиолетовая кожа, длинные клыки, чешуя... я выгляжу так каждый раз, когда нахожусь здесь?—Да. Это же твоё второе «я». В Эфотии ты тоже будешь так выглядеть. —У тебя тоже есть второе «я»? —И второе, и третье. —Третье? Что это?—А тебе всё расскажи! — усмехнулся он.—Я слушаю. — парировала Мира.—Третье «я» - это та сущность, которая есть в тебе в зависимости от сил. То, во что может превращаться твое тело. У меня это дракон, у тебя тоже. —У тебя тоже есть тело утопленника? Твоё первое «я»?—Есть. Но она настолько ослабло за эти годы, что я не принимаю его на земле. А теперь давай за работу.—А я думала, что сработает заговорить тебя...—Аферистка. Быстро на тренажеры. Девушка рассмеялась и принялась заниматься.—О чем вы разговаривали с капитаном?—Я должен тебе сказать, что тени стали сильнее. Жестоко избавляются. Они могут принимать форму любого из нас. Пожалуйста, не доверяй никому, кроме меня и капитана. Будь осторожна.—Откуда мне знать, что ты настоящий? — ухмыльнулась она и прищурилась.—Будь я врагом, я бы не церемонился с тобой и сразу грохнул бы. — пожал он плечами.—Верю.—Хватит разговаривать, сосредоточься. Я пока расскажу тебе кое-что, чтобы тебе было не так скучно.